Mọi người theo sau quả cầu kim loại màu bạc, bước vào một thang máy phản trọng lực trông cực kỳ khoa học viễn tưởng.
Thang máy bay lên với tốc độ không thể tưởng tượng nổi, ổn định, không hề rung lắc hay có tiếng ồn.
Qua lớp vỏ ngoài hoàn toàn trong suốt của thang máy, họ có thể thấy rõ, mỗi tầng của tòa tháp đều là một khu chức năng khổng lồ, chứa đầy các loại thiết bị tinh vi và đường ống phức tạp mà họ chưa từng thấy.
Có những cánh tay máy khổng lồ lơ lửng giữa không trung, dường như sẵn sàng rèn ra những vũ khí hủy thiên diệt địa bất cứ lúc nào.
Có hàng ngàn, hàng vạn lính gác máy, như đội quân đất nung, lặng lẽ xếp hàng trong nhà chứa khổng lồ.
Còn có một số khu vực, đầy những bình nuôi cấy khổng lồ, chứa đầy chất lỏng màu xanh lá cây không rõ tên, dường như là nơi để tổng hợp và sản xuất vật tư sinh tồn.
Nhưng tất cả các khu vực, đều giống như bên ngoài, không một bóng người.
Chỉ có một số con rối cơ khí dạng lơ lửng cao cấp hơn, hình dáng tinh xảo hơn, đang yên tĩnh bay lượn trong đó, không biết mệt mỏi, duy trì chương trình hoạt động ở mức tối thiểu.
Cảm giác đó, giống như chủ nhân của thành phố này chỉ tạm thời ra ngoài, có thể trở về bất cứ lúc nào.
Nhưng tất cả họ đều biết, lần "ra ngoài" này, đã là trọn vẹn một vạn năm.
Rất nhanh, thang máy đã đến đỉnh tháp — Phòng Điều Khiển Chính.
Cánh cửa kim loại dày của Phòng Điều Khiển Chính, lặng lẽ trượt sang hai bên.
Hiện ra trước mắt là một đại sảnh hình tròn vô cùng rộng lớn.
Chính giữa đại sảnh, lơ lửng một tinh thể khổng lồ có đường kính hơn hai mươi mét, được cấu thành từ vô số cụm pha lê màu xanh lam tỏa ra ánh sáng yếu ớt, giống như bộ não người được phóng đại gấp vạn lần!
Vô số đường ống năng lượng lớn như rồng khổng lồ, từ bốn phương tám hướng của đại sảnh, nối vào nó, như thể đang truyền sự sống cho nó.
Nhưng lúc này, ánh sáng mà nó tỏa ra đã vô cùng mờ nhạt, giống như một ông lão già nua sắp chết, có thể tắt đi tia lửa sống cuối cùng bất cứ lúc nào.
Không còn nghi ngờ gì nữa, nó chính là AI lõi của toàn bộ [Lê Minh Yếu Tắc], kẻ thống trị thực sự của thành phố thép này — [Thần Hạ Chi Não]!
Và bên dưới bộ não pha lê khổng lồ đó, có một chiếc ghế chỉ huy hoa lệ giống như ngai vàng của đế vương, cũng được làm bằng pha lê tinh khiết.
Trên ghế, lặng lẽ ngồi một bộ xương khô, vẫn giữ nguyên tư thế hoàn chỉnh.
Bộ xương đó, mặc một bộ quân phục nguyên soái màu trắng tinh của quân viễn chinh Đế quốc Thần Hạ, tuy đã phai màu nhưng vẫn có thể thấy được sự tôn quý và uy nghiêm vô cùng.
Ông vẫn giữ tư thế ngồi thẳng, đầu hơi ngẩng cao, như thể cho đến giây phút cuối cùng của cuộc đời, ông vẫn đang kiêu hãnh ngắm nhìn kỳ tích vĩ đại bất hủ do chính tay mình tạo ra.
Trong đôi tay khô héo chỉ còn lại xương trắng, ông vẫn nắm chặt một cuốn nhật ký dày, được làm bằng một loại kim loại đặc biệt màu vàng sẫm không rõ tên.
Thấy cảnh này, cơ thể Titan và Reyn đều chấn động mạnh.
Họ gần như theo bản năng, quỳ một gối nặng nề xuống đất trước bộ xương đó, hành một quân lễ trang trọng nhất của Thần Hạ.
"...Là... là nguyên soái của Quân Viễn Chinh thứ nhất... Long Thần đại nhân..." Giọng Titan, tràn đầy sự kính sợ và bi thương vô tận.
Cái tên này, được truyền miệng từ đời này sang đời khác từ tổ tiên của họ, như một sự tồn tại thần thoại.
An Bạch cũng cúi đầu chào bộ xương đó.
Dù sao đi nữa, vị nguyên soái đã dẫn dắt những người tiên phong của nhân loại, xây dựng nên công trình vĩ đại như vậy trên vùng đất hoang tàn tuyệt vọng này, đều đáng để hắn dâng lên sự kính trọng cao nhất.
Hắn từ từ bước lên phía trước.
Hắn muốn lấy cuốn nhật ký kim loại có lẽ ghi lại tất cả sự thật từ tay nguyên soái.
Ngay khoảnh khắc ngón tay hắn sắp chạm vào cuốn nhật ký đó.
Bộ xương nguyên soái đã im lìm vạn năm, lại "rắc" một tiếng nhẹ.
Rồi, dưới ánh mắt đầy kinh ngạc và không thể tin nổi của mọi người, như một bức tượng cát bị gió thổi, hóa thành vô số hạt bụi vàng bay lả tả trong không trung.
Và cuốn nhật ký kim loại màu vàng sẫm đó, thì nhẹ nhàng rơi xuống chiếc ghế pha lê lạnh lẽo, phát ra một tiếng kêu giòn tan.
An Bạch im lặng một lúc.
Hắn đưa tay ra, nhặt cuốn nhật ký kim loại dày cộp lên.
Nhật ký cầm vào tay lạnh lẽo, nhưng lại không nặng.
Không biết tại sao, khoảnh khắc ngón tay hắn chạm vào bìa nhật ký, hắn lại cảm thấy, [Nguyên Sơ Chi Lực] trong cơ thể mình, lại sinh ra một tia cộng hưởng yếu ớt, như thể cùng một nguồn gốc.
Hắn từ từ, lật trang đầu tiên của nhật ký.
Trên đó, bằng một loại cổ văn Thần Hạ vô cùng đẹp, đầy sức mạnh và khí phách sắt thép, viết một dòng chữ:
"Lịch Đế quốc Thần Hạ, Kỷ nguyên Viễn chinh năm 327. Hôm nay, [Lê Minh Yếu Tắc] chủ thể hoàn công. Tại nơi này, ta lập lời thề cuối cùng — Không quét sạch Thâm Uyên, thề không trở về!"
— Long Thần.
An Bạch tiếp tục lật xem.
Nửa đầu của nhật ký, ghi lại chi tiết quá trình xây dựng [Lê Minh Yếu Tắc], và những trận chiến vô cùng thảm khốc, cũng vô cùng huy hoàng mà quân viễn chinh đầu tiên đã trải qua trên vùng đất hoang tàn này.
Họ đã chống lại những đợt thú triều Thâm Uyên như thủy triều.
Họ đã chém giết những lãnh chúa Thâm Uyên bản địa có thực lực mạnh mẽ.
Họ thậm chí, còn đẩy lùi được hóa thân sức mạnh kinh hoàng mà một vị [Thực Vương] nào đó đã chiếu đến nơi này.
Giữa các dòng chữ, đều tràn ngập niềm vinh quang và kiêu hãnh của sắt và máu, một lòng tiến về phía trước, đặc trưng của quân nhân Đế quốc Thần Hạ thời đại đó.
Tuy nhiên, khi An Bạch lật nhật ký đến nửa sau.
Nội dung trên nhật ký, lại đột nhiên thay đổi.
Nét chữ, ngày càng nguệch ngoạc, cũng ngày càng nặng nề.
"Kỷ nguyên Viễn chinh năm 412... Nồng độ [Điêu Linh Chi Tức], đang tăng lên theo từng năm. Chúng ta đã dùng hết mọi phương pháp, đều không thể ngăn chặn sự 'tàn lụi' của vùng đất này. Cơ thể của binh lính, bắt đầu xuất hiện sự ăn mòn không thể đảo ngược... Pháp trận thanh lọc của chúng ta, đã sắp đạt đến giới hạn rồi."
"Kỷ nguyên Viễn chinh năm 455... Tuyến đường tiếp tế, đã bị cắt đứt hoàn toàn. Chúng ta, bị mắc kẹt ở đây. Lam Tinh... chúng ta còn có thể trở về không?"
"Kỷ nguyên Viễn chinh năm 501... Chúng ta, đã thất bại. Chỉ dựa vào sức mạnh của chúng ta, căn bản không thể 'thanh lọc' toàn bộ tầng thứ tư. Sự 'tàn lụi' ở đây, là một loại 'quy tắc' vượt trên các quy luật thông thường. Trừ khi... có một loại sức mạnh còn mạnh hơn, đủ để viết lại 'quy tắc' xuất hiện..."
Đọc đến đây, lòng An Bạch cũng chùng xuống.
Hắn có thể cảm nhận rõ ràng, giữa các dòng chữ, cảm giác bất lực sâu sắc, từ hào hùng ban đầu, đến cuối cùng, bị sự tuyệt vọng vô tận nuốt chửng.
Hắn lật nhật ký đến trang cuối cùng.
Trang đó, chỉ có một đoạn văn, nhưng nét chữ lại vô cùng mạnh mẽ, gần như muốn rạch nát trang sách kim loại cứng rắn.
"Kỷ nguyên Viễn chinh năm 530. Hôm nay, ta sẽ cùng với ba vạn binh sĩ tinh nhuệ cuối cùng dưới trướng, cùng nhau thực hiện [Kế Hoạch Phi Thăng] cuối cùng. Chúng ta, sẽ thiêu đốt máu thịt, linh hồn, thậm chí là tất cả! Sẽ số hóa toàn bộ ý chí và sức mạnh của chúng ta, truyền vào lõi của [Thần Hạ Chi Não]! Chúng ta sẽ dùng sự hy sinh của mình, để thắp lên hy vọng duy nhất đó!"
"Chúng ta muốn nâng cấp [Thần Hạ Chi Não], từ một 'AI' lạnh lùng, thành một 'Cơ Giới Chủ Thần' thực sự có ý chí tự chủ! Chỉ có sức mạnh cấp Chủ Thần, mới có khả năng, hoàn toàn viết lại quy tắc 'tàn lụi' của vùng đất này!"
"Kế hoạch này, chín phần chết một phần sống. Không, là mười phần chết không phần sống."
"Nhưng, chúng ta là quân nhân của Đế quốc Thần Hạ! Chúng ta là những người khai phá của nền văn minh nhân loại! Trong từ điển của chúng ta, không có hai chữ 'đầu hàng'!"
"Nếu kế hoạch thành công, người kế nhiệm, ngươi sẽ thấy một thế giới hoàn toàn mới, đã được thanh lọc."
"Nếu kế hoạch thất bại..."
"Vậy thì, người kế nhiệm của ta. Hãy tìm thấy cuốn nhật ký này, sau đó, tìm thấy hy vọng cuối cùng của chúng ta — chiếc đèn đó, đã dung hợp tất cả vinh quang và ý chí của toàn bộ quân đoàn chúng ta, [Long Hồn Hỏa Chủng]."
"Hãy dùng sức mạnh còn vĩ đại hơn của ngươi, để hoàn thành... sự nghiệp còn dang dở của chúng ta!"
"Thần Hạ, vĩnh tồn!"