Ô ~ ô ~
Dưới trời chiều, trên biển khơi, khi Vương Chí Phàm đang ngồi trên boong chiếc thuyền buồm chở khách, các thủy thủ vội vàng thổi kèn hiệu, cảnh báo toàn bộ thuyền viên hành động, bởi vì con thuyền của họ bỗng nhiên bị tấn công.
Kẻ tấn công còn cách họ khá xa, chỉ có thể nhìn rõ đó là một chiến thuyền trọng tải không nhỏ. Con chiến thuyền này đã không nói một lời nào mà bắn Hỏa Pháo về phía họ. Những quả đạn đại bác uy lực mạnh mẽ rơi xuống mặt biển xung quanh thuyền khách, gây ra tiếng nổ vang dội. Nước biển bắn tung tóe nhưng không tràn lên được boong, dù thân thuyền vẫn bắt đầu liên tục rung lắc.
"Phản công! Mau cho ta phản công dữ dội! Bị đánh mà không hoàn thủ thì không phải phong cách của Hải Vẹt Hào chúng ta!"
Một người đàn ông trung niên da trắng, đầu đội mũ Thuyền Trưởng hình tam giác, nhanh chóng xông lên boong, lớn tiếng ra lệnh cho các thủy thủ kiêm pháo thủ. Hắn chính là Thuyền Trưởng của chiếc thuyền buồm chở khách này. Có thể thấy, hắn là một người có tính khí khá nóng nảy, nếu không đã chẳng trang bị bốn khẩu Hỏa Pháo cho thuyền của mình để đối phó với kẻ địch trong tình huống như thế này.
"Tuân lệnh! Thuyền Trưởng!"
Nhận được chỉ thị của Thuyền Trưởng, từng thủy thủ trên boong lập tức bắt đầu hành động. Rất nhiều người trong số họ đều là đa năng, vừa có thể kéo buồm, vừa có thể cầm lái, thậm chí còn thành thạo kỹ thuật bắn Hỏa Pháo tấn công kẻ địch. Có người bắt đầu xoay bánh lái để thuyền buồm né tránh hướng pháo kích của địch, có người thao túng cánh buồm phối hợp hành động của người chỉ huy, số còn lại thì điều chỉnh góc độ Hỏa Pháo, nạp đạn dược, châm lửa và bắn.
Lúc này, Vương Chí Phàm đã dặn dò Trần Minh và Trần Xán – hai gã say sóng nghiêm trọng – ở lại khoang thuyền nghỉ ngơi, còn mình thì đi lên boong kiểm tra tình hình. Phải nói, lựa chọn này của hắn không chỉ để xác nhận an nguy của thuyền khách, mà còn là để tận mắt chứng kiến kiểu chiến đấu trên biển mà hắn chưa từng tiếp xúc.
"Nơi này nguy hiểm! Cậu mau trở lại khoang thuyền đi!"
Khi Vương Chí Phàm vừa trèo lên boong từ thang đứng, Thuyền Trưởng đang đứng gần đó quan sát toàn cục đã phát hiện ra hắn. Người đàn ông trung niên da trắng này hiện đang ở trong tâm trạng vừa nghiêm túc vừa phẫn nộ, trông có chút uy hiếp. Vừa thấy Vương Chí Phàm – vị khách không mời này – hắn liền lập tức mở miệng quát, muốn hắn trở lại khoang thuyền.
"Ông yên tâm, tôi sẽ không làm phiền công việc của mọi người, nói không chừng còn có thể giúp một tay."
Vương Chí Phàm lập tức đáp lời, lắc đầu từ chối, rồi đi đến một chỗ trống trên boong, nhìn ra xa chiếc thuyền địch trên biển.
Lúc này, do bị tấn công và các thủy thủ khẩn cấp điều chỉnh, boong thuyền không thể tránh khỏi việc nghiêng và rung lắc liên tục. Ngay cả Thuyền Trưởng đứng gần Vương Chí Phàm cũng không ngừng nghiêng người để giữ thăng bằng, nhưng hắn vẫn thấy vị thanh niên vừa lên boong kia như mọc rễ dưới chân, đứng vững vàng trên boong thuyền đang rung lắc mà cơ thể hầu như không hề xê dịch.
"Cậu..."
Thuyền Trưởng thấy cảnh này, lời định mắng tiếp lập tức nghẹn lại trong cổ họng. Hắn không còn chú ý đến Vương Chí Phàm nữa, mà móc ra một chiếc ống nhòm đơn ống kiểu cổ điển, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng thuyền địch từ xa, để đưa ra chỉ thị tiếp theo.
Vương Chí Phàm cũng đúng như lời hắn vừa nói, không hề quấy rầy bất cứ ai đang bận rộn trên boong. Hắn một mình đi đến chỗ vắng người, ánh mắt vẫn ổn định nhìn chằm chằm chiếc thuyền địch đang chuẩn bị bắn phát Hỏa Pháo tiếp theo trên mặt biển xa xa.
"Đạn đại bác tấn công đúng là quá nguy hiểm, hơn nữa điểm rơi lại khá ngẫu nhiên, mình không thể ngồi yên mặc kệ được."
Trong khi tất cả mọi người trên boong đều cho rằng Vương Chí Phàm chỉ là một hành khách tò mò đến xem náo nhiệt, thì thực tế hắn đã có tính toán riêng ngay từ đầu. Lúc này, hắn chỉ đang quan sát đồng thời xác định vị trí mục tiêu, sau đó lén lút sử dụng một thủ đoạn nào đó, khiến kẻ địch trên mặt biển xa xa trong khoảnh khắc lâm vào tình cảnh bất lợi.
Chỉ có điều, những người trên Hải Vẹt Hào lúc này không hề hay biết. Thuyền Trưởng và các thủy thủ trên boong chỉ cảm thấy kẻ địch đột nhiên ngừng công kích bằng Hỏa Pháo, mãi mà không bắn ra những quả đạn đại bác tiếp theo. Ngược lại, những quả đạn phản công của họ lại dẫn đầu bay về phía đối phương, hơn nữa, dù đã bắn liên tục mấy phát, thuyền địch vẫn không hề đánh trả.
"Ha ha ha! Mấy tên tạp nham kia chắc là bị kẹt Hỏa Pháo rồi! Các cậu cứ bắn mạnh vào cho tôi! Mau chóng bắn chìm thuyền của chúng xuống biển!"
Thuyền Trưởng Hải Vẹt Hào thấy tình huống có lợi ngoài ý muốn này, nhất thời không nhịn được cười phá lên, lớn tiếng thúc giục các thủy thủ của mình nắm lấy cơ hội tấn công tới cùng chiếc thuyền địch từ xa. Từ khía cạnh này có thể thấy, có lẽ trước đây hắn từng làm nghề khác, chứ không phải kiểu Thuyền Trưởng thuyền khách chỉ biết kiếm tiền an ổn.
Tuy nhiên, pháo chiến trên biển không dễ dàng bắn chìm một chiếc thuyền địch đến vậy. Cho dù kẻ địch của họ dường như đang gặp vấn đề với việc bắn đạn đại bác, chúng cũng sẽ không đứng yên một chỗ để họ một chiều tấn công bằng pháo binh. Ngược lại, chúng cũng phản ứng tương tự như họ khi đối mặt với công kích: xoay bánh lái, điều khiển buồm, không ngừng khống chế thân thuyền để né tránh những quả đạn đại bác bắn từ phía họ. Thậm chí, trong quá trình này, chiếc Hải Thuyền của chúng còn thể hiện khả năng cơ động mạnh hơn cả Hải Vẹt Hào!
Ầm! Ầm! Ầm!
Trong những đợt Hỏa Pháo mà Hải Vẹt Hào bắn ra, phần lớn đạn đại bác đều rơi xuống biển. Thỉnh thoảng có một phát đánh trúng thuyền địch, nhưng cũng chỉ để lại một vết lõm nhỏ trên thân thuyền đối phương, không thể gây ra hư hại mang tính quyết định. Ngược lại, chiếc thuyền địch trong quá trình này lại có chút quỷ dị, dần dần tăng tốc độ, không nhanh không chậm tiếp cận Hải Vẹt Hào.
Trên boong, Vương Chí Phàm quan sát tất cả những điều này, lông mày hắn lập tức nhướng lên. Hắn vốn cho rằng việc mình vừa âm thầm ra tay đã đủ để giúp chiếc thuyền khách này đẩy lùi kẻ địch, nhưng giờ xem ra, mức độ hỗ trợ của hắn vẫn còn hơi thiếu.
"Chẳng lẽ mình phải tăng cường lực lượng để đóng băng hoàn toàn chiếc thuyền kia? Làm vậy có vẻ hơi thiệt thòi, phó bản này mới bắt đầu thôi mà..."
Hóa ra, chiếc thuyền vừa tấn công Hải Vẹt Hào sở dĩ không bắn được pháo là vì hắn đã âm thầm phát động Băng Chi Nguyên Lực từ xa để đóng băng Hỏa Pháo của đối phương, khiến kẻ địch không thể châm lửa. Mức độ thao tác này đối với hắn bây giờ mà nói thì tiêu hao không đáng kể, nhưng nếu đóng băng cả con thuyền từ cùng khoảng cách thì lại khác. Dù hắn vẫn có thể làm được, nhưng lượng lực tiêu hao sẽ tăng vọt, bất lợi cho việc dẫn dắt phó bản sau này của hắn.
"Hay là cứ xem chiếc thuyền này rốt cuộc muốn làm gì đã. Nếu chúng định làm vậy thì mình có thể kết thúc mọi chuyện ngay tại đây."
Vương Chí Phàm lập tức từ bỏ ý tưởng tiến một bước gia tăng cường độ đóng băng, mà là yên lặng theo dõi diễn biến. Bất luận sự việc phát triển đến bước nào, hắn đều có cách ứng phó tiếp theo.
Cùng lúc đó, trong khi Vương Chí Phàm đang suy tư những điều này, những người trên Hải Vẹt Hào cũng phát hiện chiếc thuyền địch có gì đó không ổn. Họ cảm thấy đối phương đang cứng rắn chịu đựng công kích pháo binh của họ mà vẫn tiếp cận, hơn nữa tốc độ tiếp cận có xu hướng ngày càng nhanh.
"Thuyền Trưởng! Chiếc thuyền kia quá kiên cố! Đạn đại bác của chúng ta không bắn chìm được nó!"
"Nó đang đến gần chúng ta! Chắc là muốn đánh giáp lá cà!"
...
Từng pháo thủ, thủy thủ trên boong sau khi nhận ra tình huống bất ổn liền liên tiếp báo cáo với Thuyền Trưởng. Tình trạng mà ngay cả họ cũng nhìn ra được thì Thuyền Trưởng của họ đương nhiên đã sớm phát hiện. Chỉ thấy người đàn ông trung niên da trắng, đầu đội mũ Thuyền Trưởng hình tam giác, hơi suy nghĩ một chút rồi lớn tiếng hạ lệnh:
"Tất cả ngừng công kích cho tôi! Bắt đầu rút lui toàn lực! Đừng để chúng đuổi kịp!"
✿ Dịch truyện bằng trái tim ✿ Thiên Lôi Trúc đồng hành cùng bạn