"Tổng cộng phải khảo sát hơn hai trăm Hệ Tinh?! Ông chắc chắn không đùa đấy chứ?"
Nghe người đàn ông trung niên da trắng trước mặt nói vậy, sắc mặt Vương Chí Phàm thoáng thay đổi.
Hắn nhớ rõ nhiệm vụ phó bản lần này là hỗ trợ chiếc Phi thuyền Dũng Cảm hoàn thành công việc khảo sát. Vậy nếu tổng cộng phải khảo sát hơn hai trăm Hệ Tinh, hắn chắc chắn sẽ lại phải "ngồi tù", mà còn là một bản án "tù" dài đằng đẵng, ngán vãi!
"Đội trưởng Vương, số lượng này nghe có vẻ nhiều thật, nhưng cậu đừng hoảng."
Người đàn ông trung niên da trắng đeo kính, ngoài năm mươi tuổi, liền cười nói:
"Dựa theo kinh nghiệm khảo sát liên tinh hệ của Đế quốc mấy năm nay, trong vũ trụ, phần lớn Hệ Tinh đều ít có giá trị. Chỉ có một số hành tinh cằn cỗi và khoáng vật cực kỳ phổ biến. Ở những Hệ Tinh này, phi thuyền của chúng ta chỉ cần thống kê đơn giản một số dữ liệu hành tinh rồi rời đi. Vì vậy, tổng thể mà nói, lần khảo sát này dự kiến sẽ không vượt quá năm năm."
"Năm năm..."
Vương Chí Phàm nghe xong thì trong lòng càng cạn lời. Hắn chưa từng ở một phó bản nào lâu đến năm năm. Nhưng nghĩ lại, chỉ năm năm mà có thể khảo sát hết hơn hai trăm Hệ Tinh, năng lực vận chuyển vũ trụ của chiếc phi thuyền này phải mạnh đến mức nào? Điều này có phải cũng có nghĩa là chiếc Phi thuyền Dũng Cảm có sức chiến đấu cực kỳ cường hãn, hắn đang có một nền tảng cực kỳ an toàn, ổn định, pro vãi?
"Chủ tịch, những kẻ thù tiềm ẩn chính của chúng ta là ai? Xin hãy cho tôi biết để chuẩn bị tinh thần."
Thấy vị này dường như là người đứng đầu phi thuyền rất coi trọng mình, Vương Chí Phàm liền nhân cơ hội hỏi dò. Dù sao, thân phận của hắn chỉ là một đội trưởng đội bảo vệ nhỏ bé, chắc chắn không thể hiểu rõ đại cục bằng người này.
"Chàng trai trẻ, hãy nhớ, phi thuyền của Đế quốc trong vũ trụ này là vô địch."
Vừa nghe hắn hỏi câu đó, người đàn ông trung niên da trắng đeo kính liền lộ vẻ kiêu ngạo, không chút do dự trả lời.
"Mặc dù đã bước vào Kỷ nguyên Liên Tinh hệ mấy trăm năm qua, chúng ta đã phát hiện không ít di tích văn minh ngoài hành tinh và thu được lợi ích khổng lồ từ đó, nhưng vẫn chưa tìm thấy nền văn minh trí tuệ ngoài hành tinh nào thực sự còn tồn tại. Vì vậy, hiện tại mà nói, Phi thuyền Dũng Cảm của chúng ta không có đối thủ thực sự, trừ khi chúng ta có thể tìm thấy kẻ địch ngang tầm trong hơn hai trăm Hệ Tinh này."
Giọng điệu của người nói tràn đầy nhiệt huyết tiềm ẩn, cứ như ông ta không những không sợ gặp phải nền văn minh ngoài hành tinh, mà ngược lại còn cực kỳ khao khát được đối đầu với những đối thủ xứng tầm, ngầu vãi!
"Tuy nhiên, vẫn còn một số vấn đề nhỏ có thể cản trở bước tiến của chúng ta. Chẳng hạn như nhà khoa học sinh vật ngoài hành tinh đang lén lút ẩn náu trên tàu lần này, hay những mối nguy hại đã tiêu diệt toàn bộ đội thám hiểm địa chất của chúng ta trong đợt khảo sát ngoài hành tinh tháng trước, trong đó thậm chí có cả cấp trên của cậu. Những yếu tố khó lường này sẽ là kẻ thù lớn nhất của chúng ta hiện tại."
Chủ tịch nói xong liền đề cập đến những vấn đề thực tế hơn, giúp Vương Chí Phàm hiểu rõ các loại đối thủ tiềm ẩn của mình, với nhiều hình thức khác nhau.
"Cố gắng lên, Đội trưởng Vương. Chỉ cần lần tới cậu lập được công trạng đủ lớn, tôi sẽ đề nghị Đế quốc thăng chức cậu lên làm Bộ trưởng Bộ Bảo vệ. Cậu nên biết, tôi là một nhà khoa học mà còn phải kiêm nhiệm công việc của Bộ Bảo vệ, điều này cực kỳ không hợp lý."
Người đàn ông trung niên da trắng đeo kính trò chuyện vài câu với Vương Chí Phàm, rồi miễn cưỡng cho phép hắn rời đi. Có vẻ ông ta coi trọng Vương Chí Phàm vì đã phát hiện ra vấn đề ký sinh trùng ẩn náu trên phi thuyền.
Vương Chí Phàm không tiếp tục dây dưa với người này. Hắn dự đoán phó bản này mới chỉ bắt đầu, thời gian còn rất dài, nên trước hết quay về phòng làm việc của mình.
"Công việc này của mình thực ra khá nhàn hạ, phần lớn việc vặt đều do Clone đảm nhiệm rồi, chỉ những việc tương đối phức tạp mới cần mình ra tay... Mình nên nhân cơ hội này tìm hiểu thêm về tình hình phó bản, cũng như tìm vị trí của những người chơi khác..."
Trong phòng làm việc, Vương Chí Phàm bắt đầu tìm cách thu thập thêm thông tin. Vốn dĩ hắn đã định làm vậy ngay từ đầu phó bản, nhưng chuyện của ông lão kia đã làm xáo trộn kế hoạch của hắn. Giờ đây, hắn phải tranh thủ lúc nhàn rỗi để làm rõ mọi thứ.
Thật không may, hắn phát hiện phòng làm việc của mình dường như chỉ có một mình hắn, tất cả cấp dưới đều là Clone. Ngoài việc hỏi Clone, hắn chỉ có thể tra cứu tài liệu trên máy tính. Thực tế, trên chiếc phi thuyền có trình độ khoa học kỹ thuật cao này vẫn tồn tại máy tính, mà hình dáng của chúng cũng không khác biệt nhiều so với trong ký ức của hắn.
Khi hắn nhìn vào bàn phím máy tính trong phòng làm việc của mình, rất nhanh phát hiện những ký tự trên đó, dù là lần đầu tiên thấy, nhưng hắn lại có thể hiểu được ý nghĩa của chúng. Sau khi bật máy tính, những văn bản hiện ra trên màn hình cũng khiến hắn nhận ra mình có thể đọc hiểu không chút trở ngại ngôn ngữ của thế giới phó bản này, cứ như có một bộ phiên dịch tự nhiên nằm sẵn trong đầu hắn vậy.
"Phó bản này còn tải cả khuôn mẫu dịch ngôn ngữ lên nữa à? Gần đây các phó bản dường như đều có ưu đãi này thì phải, chill phết!"
Tình huống này khiến Vương Chí Phàm thầm thấy lạ, nhưng cũng không quá kinh ngạc, bởi vì hắn đã từng gặp trường hợp tương tự ở phó bản trước đó. Coi như đây là một tiện ích mà phó bản ngầm cung cấp cho người chơi.
Vì vậy, việc thu thập thông tin tiếp theo của hắn trở nên đơn giản hơn nhiều. Chỉ cần tra cứu tài liệu trên mạng nội bộ của phi thuyền, không cần phải đặc biệt đi hỏi ai.
"Khoảng ba trăm năm trước, nhân loại trên Trái Đất đã kết thúc Thế chiến, thành lập một chính quyền Trái Đất thống nhất và hùng mạnh, đồng thời bắt đầu hướng tầm mắt ra ngoài không gian bao la, mở ra kỷ nguyên khai phá vũ trụ ban đầu đầy gian khổ..."
"Khoảng 190 năm trước, nhân loại đã phát hiện một di tích văn minh không rõ dưới lòng Sao Hỏa. Từ đó, họ thu được kỹ thuật điều khiển trọng lực quy mô lớn mà đến nay vẫn chưa hiểu rõ nguyên lý cốt lõi. Việc ứng dụng kỹ thuật này đã giúp năng lực vận chuyển vũ trụ của nhân loại tăng vọt..."
"Khoảng 65 năm trước, nhân loại đã phát hiện một chiếc phi thuyền ngoài hành tinh đổ nát trên quỹ đạo của sao gần Mặt Trời B. Mặc dù không tìm thấy bất kỳ tổ chức sinh mệnh ngoài hành tinh hoàn chỉnh nào bên trong, nhưng họ đã thành công mô phỏng và chế tạo ra động cơ Siêu Quang Tốc đầu tiên, mang lại vũ khí then chốt nhất cho hành trình khám phá vũ trụ của nhân loại..."
"Hai năm trước, chiếc tàu thám hiểm khoa học khổng lồ Phi thuyền Dũng Cảm, do chính quyền thống nhất Trái Đất mất năm mươi năm để xây dựng, đã khởi hành tiến vào Không Gian Sâu. Chiếc phi thuyền khổng lồ dài 3.8 km, rộng 1.1 km và cao 106 mét này chở theo khoảng 6 vạn người, bắt đầu hành trình và gánh vác sứ mệnh lịch sử là khảo sát số lượng lớn Hệ Tinh..."
...
Thông qua việc đọc tài liệu trên máy tính, Vương Chí Phàm nhanh chóng hiểu ra tình hình phó bản này không giống với phỏng đoán ban đầu của hắn.
Đầu tiên là về mặt trình độ khoa học kỹ thuật. Chiếc Phi thuyền Dũng Cảm này vừa có thể nói là có trình độ khoa học kỹ thuật cực cao, nhưng cũng có thể nói là phổ thông. Bởi vì những công nghệ cốt lõi nhất được ứng dụng trong đó, như điều khiển trọng lực và Siêu Quang Tốc, đều là do loài người thu được từ các di tích ngoài hành tinh. Con người chỉ mò mẫm ra được phương pháp sử dụng đại khái của những kỹ thuật này chứ không hề biết nguyên lý thực sự của chúng. Nói cách khác, trình độ khoa học kỹ thuật mà nhân loại thực sự hiểu rõ thực ra không cao hơn thế giới hiện thực của Vương Chí Phàm là bao, đây cũng là một lý do khiến hắn có thể dễ dàng sử dụng máy tính ở đây...