Trong vùng hoang dã dưới lòng đất tối đen như mực, thiếu nữ Y Thúy Ti của Ám Dạ Tộc, thân khoác bộ giáp nhẹ, đang sải bước nhanh.
Đôi giày bện từ tơ nhện của nàng giẫm lên từng tảng đá ẩm ướt, lướt qua những bụi cỏ dại lúp xúp, dẫn theo bóng người cao lớn đội nón lá phía sau không ngừng tiến sâu xuống lòng đất.
Nàng đã từng nghĩ đến việc dựa vào sự quen thuộc địa hình và thân thủ nhanh nhẹn của mình để cắt đuôi kẻ phía sau. Nhưng thân pháp của đối phương cao minh đến mức không thể tưởng tượng nổi, mấy lần nàng thử bỏ chạy đều bị bám sát, vì vậy nàng chỉ có thể tiếp tục kế hoạch ban đầu.
"Còn bao lâu nữa mới tới?"
Lúc này, giọng nói của thanh niên vang lên từ phía sau thiếu nữ. Đây là lần đầu tiên hắn mở miệng từ đầu chặng đường, xem ra sự kiên nhẫn của hắn đã vơi đi không ít.
"Vẫn cần thêm một chút thời gian nữa, hiện tại mới đi được một nửa đường thôi."
Y Thúy Ti ở phía trước nhanh chóng đáp lời mà không hề quay đầu lại, dường như nàng có chút sợ hãi khi phải đối mặt với ánh mắt của kẻ đang đi theo sau.
Sau đó, không khí lại chìm vào yên lặng. Thiếu nữ tiếp tục tiến về phía trước với tốc độ ổn định, còn thanh niên phía sau vẫn bám sát, không nói thêm lời nào.
Bỗng nhiên, phía trước vọng đến một tiếng động lạ. Với kinh nghiệm phong phú của mình, Y Thúy Ti đoán đó hẳn là Nham Mãng dưới lòng đất – loài quái vật khá thường gặp ở khu vực này. Ngay lập tức, một kế hoạch nảy ra trong đầu nàng.
Chỉ thấy nàng dần tăng nhanh nhịp bước, lao về phía nơi phát ra tiếng động. Khi một cái đầu lớn màu vàng đất, hình tam giác với chiếc lưỡi thè ra xuất hiện trên mặt đất phía trước, nàng lập tức xông thẳng về phía con quái vật dưới lòng đất này. Vừa tấn công, nàng vừa rút ra một con dao găm đá màu tối, trông như muốn đại chiến một trận với nó.
Nham Mãng dưới lòng đất có tính công kích cực cao. Vừa phát hiện hai kẻ đang tiến đến, nó lập tức ngẩng đầu, há to miệng táp về phía thiếu nữ đang xông lên trước. Nhìn tư thế đó, đủ để nuốt chửng thiếu nữ vào bụng. Thế nhưng, thiếu nữ dường như cũng có chút khó hiểu, không hề né tránh mà cứ thế lao thẳng vào bốn chiếc răng nhọn lộ ra của Nham Mãng.
Nhưng nếu có ai đó quan sát kỹ hơn, sẽ nhận ra tinh thần thiếu nữ lúc này đang ở trạng thái tập trung cao độ. Nàng dường như chuẩn bị dùng một năng lực đặc thù để né tránh vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, khiến Nham Mãng cắn trúng thẳng kẻ đang đi theo phía sau, tạo cơ hội cho nàng bỏ trốn.
Tuy nhiên, tưởng tượng thì đẹp, thực tế lại phũ phàng. Thiếu nữ vừa kịp sử dụng năng lực siêu phàm của chủng tộc mình, hóa thành một bóng mờ thoát khỏi miệng rắn, thì khóe mắt nàng đã liếc thấy đầu Nham Mãng bay vút lên cao, hoàn toàn tách rời khỏi thân hình dài mấy mét của nó. Còn kẻ đội nón lá chóp nhọn kỳ lạ kia vẫn vững vàng ở phía sau lưng nàng.
"Sao mà nhanh vậy chứ... Mình thật sự không thoát khỏi hắn sao..."
Trong lòng thiếu nữ nhất thời như bị nghẹn lại. Nàng thậm chí còn không kịp nhìn rõ quá trình chiến đấu cụ thể, con Nham Mãng mà nàng hy vọng có thể cản chân đối phương một chút thời gian đã bị chém đầu ngay lập tức. Đây là năng lực chiến đấu đáng sợ đến mức nào, hoàn toàn vượt quá nhận thức của nàng.
"Không còn cách nào nữa... Hắn quá mạnh... Mình phải dẫn hắn đến đó! Dù có phải hy sinh tính mạng!"
Lần nữa thử chạy trốn thất bại, trong mắt Y Thúy Ti không còn một tia may mắn nào. Nàng đã chuẩn bị hy sinh mạng sống của mình để đổi lấy sự an nguy cho toàn bộ chủng tộc. Đây là sự giác ngộ của những cư dân tầng đáy dưới lòng đất – chỉ có đoàn kết mới có thể tiếp tục sinh tồn ở nơi tài nguyên cằn cỗi này.
Thời gian cứ thế trôi qua rất nhanh. Sau khi không ngừng chạy băng băng xuống sâu dưới lòng đất, họ đã đến một khu vực rìa của vùng hoang dã này, hay chính xác hơn là một vách đá hiểm trở.
"Tộc địa của chúng ta ở ngay phía dưới."
Tại một độ cao khó lường, nơi vực sâu hun hút bên dưới không ngừng bốc lên từng đợt khí tức hủ hóa, Y Thúy Ti dừng bước. Nàng quay đầu lại giải thích cho kẻ đang đi theo phía sau rằng họ đã đến nơi cần đến.
"Vậy thì tiếp tục dẫn đường đi."
Bóng người cao lớn đội nón lá lập tức đáp lại bằng giọng điệu vô cảm. Hắn dường như chẳng hề bận tâm đến cảnh vật kỳ lạ trước mặt, hoàn toàn không giống một nơi sinh sống an toàn của một chủng tộc nào cả.
"Xin chờ một chút, cần niệm chú ngữ để mở đường xuống."
Trong mắt thiếu nữ Ám Dạ Tộc lóe lên sự dứt khoát. Nàng chậm rãi bước đến mép vách đá, sau đó lớn tiếng bắt đầu phát ra một chuỗi dài những âm tiết cổ quái, nghe như một câu thần chú đối với người khác.
Câu thần chú của nàng không kéo dài quá lâu, khoảng nửa phút sau, vách đá này bắt đầu rung chuyển dữ dội. Sau đó, từ vực sâu hun hút bên dưới vách núi, một luồng khí tức hủ hóa nồng nặc hơn tràn ra, đồng thời một cái đầu khổng lồ từ trong vực sâu dần hiện rõ.
Đó dường như là đầu của một con Cự Long, nhưng nó đã mất đi toàn bộ da thịt và vảy, chỉ còn trơ lại những bộ xương trơ trụi, u tối. Điều này khiến những chiếc răng của nó trông càng to lớn và sắc nhọn hơn, cứ như những cánh cổng thành kỳ dị xếp chồng lên nhau.
"Lũ kiến hôi... Dâng tế phẩm của ngươi lên..."
Đầu Cốt Long khổng lồ vừa xuất hiện từ vực sâu, liền dùng hốc mắt đen ngòm của nó nhìn chằm chằm hai người đứng trên bờ vực, đặc biệt chú ý đến thiếu nữ Ám Dạ đã triệu hồi nó. Sau đó, nó phát ra một âm thanh không quá lớn nhưng đủ để bao trùm cả một khu vực rộng lớn xung quanh.
Thiếu nữ Ám Dạ Tộc trước mặt đã bị khí thế kinh người của Cốt Long khổng lồ áp đảo, cơ thể nàng run rẩy quỳ rạp xuống bên bờ vực, không thể đưa ra bất kỳ phản ứng hữu hiệu nào. Trên thực tế, nàng cũng chẳng cần phải đáp lại, bởi vì tế phẩm mà nàng mang đến chính là bản thân nàng, hoặc có thể là cả kẻ đang đi cùng bên cạnh. Nàng tin rằng đây là điều cuối cùng mình có thể làm được.
"Lũ kiến hôi... Tế phẩm của ngươi không thể khiến ta hài lòng..."
Đầu Cốt Long khổng lồ thấy người triệu hồi không hề đáp lại, liền phát ra âm thanh ẩn chứa lửa giận, há to hàm trên hàm dưới khổng lồ của mình, định nuốt chửng toàn bộ những kẻ triệu hồi. Còn về cái tên đứng cạnh người triệu hồi, nó đã nhận ra đó chỉ là một thực thể hư ảo, căn bản chẳng thèm để mắt tới.
Nhưng ngay khi thực thể đáng sợ với khí tức cường đại này sắp sửa tung ra đòn tấn công dễ như trở bàn tay, nó bỗng nhiên dừng lại động tác, khiến thiếu nữ Ám Dạ Tộc đang run rẩy quỳ rạp trên bờ vực có thêm hai giây để sống sót. Thay vào đó, nó nhìn về phía bóng người hư ảo mà nó vừa khinh thường.
Bởi vì bóng người đó vừa rồi đột nhiên biến đổi hoàn toàn, một thực thể với sinh mệnh lực mạnh mẽ đã thay thế nó, giáng lâm từ một nơi xa xôi không rõ, thu hút sự hứng thú nồng đậm của nó.
"Không tệ, là một tế phẩm đạt yêu cầu."
Thâm Uyên Cốt Long dùng hốc mắt trống rỗng nhìn chằm chằm thanh niên nhân loại vừa giáng lâm, vô cùng hài lòng với độ dày sinh mệnh lực trên người đối phương. Dường như nó cho rằng mình vừa trách nhầm thiếu nữ, đây mới thực sự là tế phẩm được dâng tặng cho nó.
Và Vương Chí Phàm bản tôn, người vừa chuyển từ phân thân dưới lòng đất hoang dã sang đây, cũng đang nhìn nó. Đầu hắn đội Phong Ẩn Đấu Lạp, tay xách một thanh kiếm lớn màu đen, dùng ánh mắt dò xét quan sát thực thể khổng lồ trong vực sâu phía trước.
"Ngươi cũng khá đấy, thích hợp để ta 'nuôi' kiếm."
Hắn nói với thực thể cường đại vô cùng trước mặt bằng giọng điệu vô cùng thản nhiên, biểu cảm như thể đang nhìn một mâm thức ăn...
✫ Giọng đọc ấm, chữ nghĩa bay ✫ Thiên Lôi Trúc đồng hành hôm nay