Thời gian thấm thoắt thoi đưa, một ngày nữa lại trôi qua.
Với Vương Chí Phàm, ngày hôm đó trôi qua thật bình dị mà lại vô cùng phong phú, cực kỳ thoải mái.
Hắn bán đi một số trang bị không dùng đến để đổi lấy tiền vàng, nên hoàn toàn không thiếu thốn, có thể sống cực kỳ thoải mái trong thành phố mang phong cách ma huyễn thời Trung Cổ này.
Về phần việc điều tra thông tin về Ma Vương, hắn cảm thấy mình đã hoàn thành kha khá rồi. Hoặc có lẽ là hắn lười biếng không muốn điều tra kỹ càng một kẻ địch có thể không quá mạnh, chỉ định chờ như những người chơi khác trong phó bản, đợi Ma Vương xuất hiện rồi đại chiến một trận.
Lúc này, Vương Chí Phàm xuất hiện tại một khu vực náo nhiệt ở ngoại thành. Nơi đây có một quảng trường lát đá rộng lớn, ngay giữa quảng trường là đài phun nước ma pháp tuyệt đẹp đang phun trào dòng nước. Xung quanh đài phun nước, các tiết mục khác nhau của cùng một gánh xiếc đang được biểu diễn ở nhiều khu vực, thu hút đông đảo người dân địa phương đủ mọi lứa tuổi đến xem.
"Kính thưa quý vị khán giả! Tiếp theo đây là tiết mục kinh điển nhất của gánh xiếc chúng tôi: Ma thuật Hề! Mời quý vị chú ý theo dõi! Tuyệt đối đừng chớp mắt nhé!"
"Sư tử nhảy vòng lửa! Chỉ cần một đồng tiền là có thể khiến chú sư tử dũng mãnh này biểu diễn cho quý vị một lần!"
"Mọi người mau đến chơi trò Vòng Quay May Mắn! Khán giả may mắn nhất có thể rút được một chiếc xe ngựa hạng sang đời mới nhất!"
"Bói vận mệnh! Chỉ cần một Ngân Tệ là có thể biết được kỳ ngộ của bạn đang ở đâu!"
...
Quảng trường đông nghịt người, náo nhiệt vô cùng. Đắm mình trong không khí đó, Vương Chí Phàm cảm nhận được phong vị dị giới nồng đậm. Hứng thú trỗi dậy, thỉnh thoảng hắn lại bỏ ra chút tiền lẻ để tham gia các tiết mục của gánh xiếc, chơi những trò giải trí mà đối với hắn chỉ là tiêu khiển, nhưng niềm vui thu được lại là thật sự.
"Thành phố này cảm giác thật yên bình và tươi đẹp, tiếc là rất nhanh sẽ có một tên Ma Vương tới quấy phá... Giá như nó có thể xuất hiện sớm hơn thì tốt, mình sẽ nhanh chóng giải quyết nó thôi..."
Sau khi chơi đã đời, trời cũng đã về chiều. Vương Chí Phàm nghĩ vậy, chuẩn bị rời đi để trở về quán trọ sang trọng mà hắn đang ở, định bụng thời gian tới sẽ chuyên tâm tu luyện, đợi Ma Vương lộ diện rồi mới "xuất núi".
Nhưng khi hắn vừa đi đến rìa quảng trường, một thanh niên trông như người đưa tin, lưng đeo chiếc túi da, bỗng nhiên gọi hắn lại, đưa tay trao cho hắn một phong thư có niêm phong màu đỏ.
"Thưa ngài, ngài có một phong thư, là bạn tốt Jake nhờ chúng tôi gửi đến."
Người đưa tin nói xong liền vội vã quay người rời đi, trông có vẻ cực kỳ bận rộn.
"Jake viết thư cho mình ư? Sao hắn lại biết mình ở đây?"
Trong chốc lát, Vương Chí Phàm cầm phong thư trên tay mà hơi ngớ người. Hắn hoàn toàn không ngờ người bạn "tầm thường" của mình lại có thể liên lạc với hắn, điều này có vẻ hơi bất thường.
Dùng cảm giác lực mạnh mẽ của mình xuyên qua phong thư, đoán rằng bên trong không ẩn chứa nguy hiểm gì, Vương Chí Phàm liền bóc niêm phong, rút lá thư ra và bắt đầu đọc.
Vì phó bản này có trang bị chức năng hỗ trợ đọc hiểu ngôn ngữ cơ bản, nên hắn có thể dễ dàng đọc được lá thư Jake gửi.
Rất nhanh, hắn biết được qua lá thư rằng Jake tự xưng đã thông qua vài người bạn lính đánh thuê phục vụ cho Hoàng Gia để biết hành tung của hắn, nói rằng có người đã gặp hắn ở khu vực trung tâm thành phố.
Jake viết thư đến là vì gần đây hắn có một đột phá quan trọng trong việc thu thập thông tin. Cụ thể hơn, là hắn đã nghe ngóng được từ người khác về một tiệm sách bí ẩn có tài liệu quý giá liên quan đến Ma Vương. Trùng hợp thay, tiệm sách này lại nằm ngay trong vương đô nơi Vương Chí Phàm đang ở. Jake đặc biệt khuyến khích hắn dành thời gian ghé qua xem, và cũng đã cung cấp địa chỉ cụ thể.
"Hắn biết tung tích của mình từ người khác... Chẳng lẽ là từ đội thám hiểm pháo đài bên kia? Nhưng điều này cũng không hợp lý lắm... Mình ở đó chỉ trò chuyện hơi nhiều với một người chơi xạ thủ, những người khác cơ bản không tiếp xúc nhiều."
Dù đã đọc xong lá thư, Vương Chí Phàm lại càng thêm nghi ngờ. Trực giác mách bảo hắn rằng việc Jake viết thư này có gì đó không bình thường, mang đậm mùi cố ý sắp đặt.
"Hơi kỳ lạ thật... Nhưng tiệm sách này lại thành công thu hút sự chú ý của mình... Giờ mình cũng vừa có thời gian rảnh, có thể ghé qua xem thử."
Dù nhận thấy có điều không ổn, Vương Chí Phàm cũng không quá bận tâm. Hắn tự tin có thể ứng phó mọi tình huống bất ngờ, nhất là khi bản thân đã có chút cảnh giác.
Sau đó, hắn liền theo địa chỉ Jake đã ghi trong thư, rời khỏi quảng trường đang tổ chức biểu diễn xiếc và đi thẳng đến đó.
Đó là một góc khuất yên tĩnh nằm ở ngoại thành, cách quảng trường cũng không quá xa. Vương Chí Phàm hỏi đường một lúc liền tìm được vị trí mục tiêu.
Cách hơn trăm mét, hắn thấy trên con phố thưa thớt người qua lại có một tiệm sách kích thước khá bình thường. Ngôi nhà một tầng kết cấu gỗ đá được trang trí đậm chất dị giới, theo phong cách u ám, địa ngục. Chẳng trách Jake nghe người ta nói nơi này có thể có tài liệu liên quan đến Ma Vương.
"Mọi thứ đều được sắp đặt khá ổn thỏa, nhưng đôi khi, sự quá đỗi bình thường lại chính là điều bất thường nhất."
Cách tiệm sách bí ẩn vẫn còn một đoạn, xung quanh chưa xuất hiện dấu hiệu bất thường nào. Thế nhưng, cảm giác lực siêu mạnh của Vương Chí Phàm lại giúp hắn nắm bắt được một vài quỹ tích năng lượng không rõ.
Dấu vết năng lượng như vậy thực ra không phải chuyện gì lạ ở thế giới này, dù sao đây cũng là một thế giới siêu phàm. Nhưng trực giác mách bảo hắn rằng, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.
"Chẳng lẽ là gã Pháp sư mình gặp trên xe ngựa hôm qua đang tính kế mình? Nhưng hắn làm vậy là vì mục đích gì?"
Suy nghĩ một lát, Vương Chí Phàm đã có một đối tượng để nghi ngờ. Đồng thời, bóng dáng hắn lập tức biến mất về phía xa, chỉ để lại tại chỗ một phân thân để tiếp tục thăm dò. Đây là một cách làm việc cực kỳ cẩn trọng.
Trong mắt những người đi đường thưa thớt trên con phố này, một ông lão cao lớn xuất hiện và không chút do dự bước vào tiệm sách kia. Không ai nhận ra rằng "bản thể" vừa rồi đã biến thành một tồn tại hư ảo.
Hơn mười giây sau, bản thể của Vương Chí Phàm ẩn mình ở một nơi rất xa, điều khiển phân thân bước vào tiệm sách kỳ lạ với cánh cửa mở rộng nhưng lại có thể giăng lưới bắt chim ngay trước lối vào.
Thông qua tầm nhìn của phân thân, hắn thấy trong tiệm sách không có bất kỳ khách hàng nào, chỉ có một ông lão có lẽ là chủ tiệm. Hơn nữa, thật trùng hợp, hắn nhạy bén cảm nhận được ông lão chủ tiệm trông có vẻ bình thường này không phải là người bằng xương bằng thịt, mà cũng là một tạo vật hư ảo, giống như phân thân mà hắn phái tới đây.
"Quả nhiên có vấn đề, may mà mình đã đề phòng!"
Bản thể của Vương Chí Phàm lập tức nhận ra tình huống đang diễn biến đúng như dự liệu của hắn. Cái gọi là tiệm sách này chắc chắn là một cái bẫy ai đó cố tình giăng ra cho hắn. Nhưng vì đã có phân thân, hắn không cần lo lắng quá nhiều, liền trực tiếp điều khiển phân thân đi về phía ông lão đang giả vờ ngủ trên ghế cạnh tủ sách.
"Kính chào quý khách, ngài muốn tìm sách gì?"
Ông lão, với thân thể thực chất là hư ảo, nhanh chóng ngẩng đầu nhìn Vương Chí Phàm sau khi hắn bước vào tiệm, nở một nụ cười thân thiện. Đôi mắt tang thương của ông đặc biệt có thần, dường như có một ý chí khác đang thông qua chúng để dõi theo vị khách đến.
"Tôi cần một vài cuốn sách liên quan đến Ma Vương."
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa