Thấm thoắt nửa tháng trôi qua, vị sứ giả được nhắc đến trong phó bản vẫn chưa xuất hiện.
Trong những ngày qua, Vương Chí Phàm hoàn toàn vùi đầu vào việc nghiên cứu các quy tắc, dự định xây dựng một hệ thống quy tắc vững chắc và có lợi nhất cho bản thân trước khi sứ giả hạ phàm.
Trong khi đó, các game thủ khác vẫn dốc toàn lực thu thập thông tin, dần dần hiểu sâu hơn về cái gọi là sứ giả. Tuy nhiên, phần lớn thông tin họ có được không đầy đủ, thậm chí sai lệch, bởi lẽ họ không có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ AI Tiểu Hồng như Vương Chí Phàm.
Giờ phút này, trong phế tích Ba Ma Thành, bốn game thủ Hàn Quốc đang ẩn nấp trong một kiến trúc đổ nát, cẩn trọng dùng các đạo cụ trinh sát để quan sát tình hình xung quanh.
"Các chấm đỏ vẫn còn đó, những người của Tổ chức Hòa Bình chưa hề rời đi, cẩn thận bọn họ đánh lén."
Game thủ Tiểu Đầu Lĩnh mắt híp lại khẽ nói, sắc mặt anh ta có vẻ mệt mỏi, không còn vẻ quyết tâm muốn săn lùng Vương Chí Phàm như nửa tháng trước.
"Đại ca, đã nửa tháng rồi, cứ tiếp tục dây dưa với bọn chúng thế này không ổn đâu! Chúng ta còn phải đánh sứ giả, cướp trung tâm phó bản nữa chứ! Phải nghĩ cách tiêu diệt hết lũ rệp đáng ghét này!"
Game thủ Hàn Quốc mặt vuông nghe vậy bực bội phàn nàn. Ai mà chẳng chán nản khi nửa tháng trước săn lùng một thành viên Tổ chức Hòa Bình thất bại, dẫn đến hơn mười ngày liên tục bị quấy rầy như bây giờ.
Anh ta vừa dứt lời, từ nhiều hướng xung quanh liền vang lên giọng nói khiến tai họ gần đây đã quá quen thuộc và khó chịu:
"Những kẻ bên trong nghe đây! Chúng ta là Tổ chức Hòa Bình! Chúng ta không hề có ý định tiêu diệt các ngươi! Nhưng các ngươi đã phạm tội và phải bị xét xử! Bây giờ, hãy buông vũ khí xuống, vào tù để tẩy rửa mọi tội lỗi! Nếu không, Tổ chức Hòa Bình chúng ta sẽ cưỡng ép giam các ngươi vào tù, và khi đó, thời gian tẩy rửa tội ác của các ngươi sẽ còn dài hơn nữa..."
Ầm! Ầm! Ầm! Ầm!
Lời kêu gọi đầu hàng còn chưa dứt, bốn quả tên lửa Rocket Missile đã bay vút ra khỏi kiến trúc, lao nhanh về phía nguồn âm thanh, tạo ra những tiếng nổ dữ dội. Đó là game thủ Hàn Quốc thích cầm máy tính bảng ra tay.
"Lũ rệp đáng chết! Lại để chúng trốn thoát! Rõ ràng tên lửa của tao đã khóa chặt mục tiêu rồi mà!"
Game thủ đó nhìn thông tin phản hồi trên máy tính bảng trong tay, liền tức tối mắng chửi, không còn vẻ ung dung như nửa tháng trước.
"Haizz, tốc độ bọn chúng quá nhanh, lại còn ngày càng hiểu rõ và đề phòng các chiêu trò của chúng ta, kết quả thế này là tất yếu thôi."
Nữ game thủ duy nhất trong nhóm bốn người lắc đầu thở dài.
Cô ấy cầm trên tay chiếc đèn pin khóa mục tiêu Chim Ưng Bạc, thứ từng dùng để khống chế thành viên Tổ chức Hòa Bình, nhưng giờ đây vũ khí này gần như chỉ còn là vật trưng bày.
Bởi vì những người của Tổ chức Hòa Bình đã có sự đề phòng, cô ấy căn bản không thể chiếu trúng ai.
Dù sao, đạo cụ này có tầm bắn rất ngắn, chỉ có thể dùng để đánh lén ở cự ly gần.
Trong lúc mấy người đang trò chuyện, vụ nổ vừa rồi hoàn toàn không có động tĩnh tiếp theo.
Game thủ Hàn Quốc cầm máy tính bảng thấy, mấy chấm đỏ vừa bị anh ta dùng tên lửa tấn công đuổi đi, giờ lại trơ trẽn từ bốn phía áp sát.
"Bọn chúng lại tới nữa rồi! Giờ chúng ta phải làm sao đây!"
Game thủ đó thấy vậy quay đầu nhìn về phía người đồng đội mắt híp, phiền não hỏi.
Chủ yếu là, tình trạng hiện tại đều do kế hoạch bắt cóc của đối phương thất bại trước đó, khiến họ bị một đám NPC thoắt ẩn thoắt hiện cực kỳ đáng ghét dây dưa cho đến tận bây giờ. Nếu ban đầu mọi người dùng phương pháp hòa bình hơn một chút, chắc chắn sẽ không ra nông nỗi này.
"Hiện tại chúng ta có hai phương án để lựa chọn."
Game thủ Hàn Quốc mắt híp ngay sau đó trầm giọng nói, vẻ mặt anh ta không hề sốt ruột, trông chững chạc hơn nhiều so với các đồng đội khác.
"Một là dốc toàn lực tiêu diệt hết những kẻ bên ngoài, cho chúng biết sức mạnh của chúng ta, từ nay về sau sẽ không còn dây dưa nữa. Ưu điểm của cách này là tỷ lệ thành công cao nhất, nhược điểm là sẽ ảnh hưởng đến việc chúng ta đối phó sứ giả sau này."
"Hai là thuận theo điều kiện của chúng, giả vờ khuất phục, tiến vào nhà tù của chúng để thăm dò thông tin đồng thời nghỉ ngơi chuẩn bị chiến đấu. Ưu điểm là giữ được chiến lực, nhược điểm là trong tù có thể sẽ phải chịu những chiêu trò tốn kém."
Anh ta vừa nói vừa quan sát biểu cảm của ba người còn lại, phát hiện họ không mấy hứng thú khi nghe phương án một, nhưng lại tỏ vẻ trầm tư khi nghe phương án hai.
"Đại ca, phương án thứ hai của anh có quá nguy hiểm không? Nếu đám người này lừa gạt chúng ta, đợi chúng ta ngừng chống cự liền mở đợt tấn công dữ dội, chẳng phải chúng ta thảm rồi sao..."
Game thủ mặt vuông trả lời với giọng không mấy chắc chắn, có thể thấy anh ta đã không muốn đánh nữa, nhưng cũng không dám đầu hàng, dù chỉ là giả vờ đầu hàng.
"Ha ha, cái này là cậu không hiểu rồi. Cậu nói xem, chúng ta đã chiến đấu với cái Tổ chức Hòa Bình gì đó nửa tháng, bọn chúng đã bao giờ phát động đòn tấn công chí mạng nào về phía chúng ta đâu? Chúng vẫn luôn cố gắng bắt sống chúng ta! Nếu thật muốn giết chúng ta thì bọn chúng có bao nhiêu cơ hội chứ! Điều này chứng tỏ bọn chúng không hề có sát tâm!"
"Hơn nữa, chúng ta đầu hàng đâu phải là thật đầu hàng. Chỉ cần cất hết trang bị vào túi không gian cá nhân, chuẩn bị thêm vài điểm phòng ngự và phương án thoát thân đặc biệt, sau này thoát khỏi tay bọn chúng tuyệt đối không thành vấn đề!"
"Tôi ngược lại thấy việc tiến vào nhà tù của bọn chúng là một cơ hội tốt. Chúng ta có thể tiếp xúc với nhiều NPC hơn để thăm dò thông tin. Mục tiêu của chúng ta đã bị trì hoãn quá lâu vì dây dưa với bọn chúng, nên về mặt thông tin, chúng ta đã bị bỏ lại quá xa rồi..."
Ba người còn lại nghe anh ta phân tích một hồi, nhất thời thấy có lý. Hơn nữa, họ đã đối kháng với Tổ chức Hòa Bình quá lâu, tinh thần có chút mệt mỏi. Vẫn còn nhớ mục tiêu giành được trung tâm phó bản của sứ giả để thông quan, nên họ càng cho rằng đây là một phương án đáng để lựa chọn.
Vì vậy, chỉ trong chốc lát, bốn game thủ Hàn Quốc đã hoàn tất chuẩn bị tương ứng, chủ động đầu hàng Tổ chức Hòa Bình đang bao vây họ, bày tỏ sẵn lòng tiến vào nhà tù của chúng để chịu phạt.
Tổ chức Hòa Bình, với tư cách là một tổ chức đặc biệt tuân thủ quy tắc hòa bình, tự nhiên không hề giở trò âm mưu gì. Họ theo phương thức hòa bình, trói chặt tất cả, dẫn xuống lòng đất Ba Ma Thành, nhốt vào nhà lao tràn ngập giáo dục hòa bình.
Vốn dĩ, kết quả này đối với cả hai phe đều tương đối chấp nhận được. Nhưng vấn đề là, không lâu sau đó, Vương Chí Phàm – người không hề liên hệ gì với họ và vẫn luôn vùi đầu nghiên cứu, soạn thảo quy tắc – đã vô tình thay đổi một số thiết lập.
"Dựa theo nghiên cứu mấy ngày nay, có thể xác định những quy tắc mà sứ giả để lại không chỉ là quy tắc đơn thuần, mà còn tạo ra những ảnh hưởng ngầm biến đổi thế giới này... Điều này bất lợi cho việc ta bùng nổ sức mạnh lớn nhất khi sứ giả hạ phàm. Vì vậy, ta phải thanh trừ mọi dấu vết của chúng trước khi chúng xuất hiện!"
Sau khi Vương Chí Phàm nhận ra điều này, anh ta liền cần mẫn dò xét sâu nhất thế giới này, chặt đứt toàn bộ quy tắc mà sứ giả để lại. Trong đó tự nhiên bao gồm cả quy tắc ràng buộc Tổ chức Hòa Bình và quy tắc ảnh hưởng Tổ chức Bảo Vệ Môi Trường.
Chính vì thế, một hậu quả mà anh ta không ngờ tới đã xảy ra: những game thủ Hàn Quốc vừa mới đầu hàng và tiến vào nhà tù của Tổ chức Hòa Bình, chợt nhận thấy ánh mắt của những người xung quanh và cả những thành viên Tổ chức Hòa Bình từ công chính vô hại bỗng trở nên ngày càng bất thường. Sau đó, chúng càng nhe nanh múa vuốt như chó sói, trút bỏ sự căm ghét lên họ và mọi thứ xung quanh!
Mặc dù họ đã sớm có chuẩn bị cho tình huống này, nhưng khi tình thế thực sự diễn biến theo hướng đó, trở ngại mà nó gây ra cho họ cũng có thể nói là rất lớn.
Cuối cùng, nó đã gây ra đợt án mạng đầu tiên trong số các game thủ. Nhóm bốn người chỉ có hai người miễn cưỡng sống sót trốn thoát khỏi nhà tù của Tổ chức Hòa Bình.
Ở một diễn biến khác, nhóm game thủ nước ngoài đã thiết lập địa vị thống trị tại khu dân cư dưới lòng đất Ba Ma Thành bằng cách sử dụng các biện pháp bạo lực, tình cảnh của họ thì tốt hơn nhiều.
Nhóm này gồm sáu người, số lượng game thủ đạt đến mức tối đa, thực lực trung bình của các thành viên cũng rất mạnh. Đặc biệt, nữ game thủ da trắng dẫn đầu có thực lực phi thường, giúp họ dễ dàng thay thế các thế lực địa phương vốn có ở khu dân cư, thu được nhiều kênh thông tin tình báo, và nghe ngóng được rất nhiều tin tức liên quan đến sứ giả từ khu nhà giàu.
Giờ phút này, họ đang tổ chức một cuộc họp trong phòng, bàn bạc về phương pháp thông quan phó bản này.
"Từ những thông tin tình báo chúng ta thu thập được trước đó, có thể xác định sứ giả là một loại nhân vật mạnh mẽ, rất thần bí, có thể là chủng tộc ngoài hành tinh của thế giới này, đủ sức nghiền ép nhân loại bản địa. Chúng ta tuyệt đối không thể xem thường."
Nữ game thủ da đen phụ trách thu thập thông tin tình báo phát biểu ý kiến của mình, suy đoán rằng sứ giả mà họ đã suy nghĩ bấy lâu nay đến từ các hành tinh khác của thế giới này.
"Tôi không cho rằng sứ giả là người ngoài hành tinh. Dựa theo mô tả của nhiều NPC, dù rất mơ hồ và không cụ thể, nhưng không thể xác định sức mạnh của sứ giả nhất định thuộc về phe khoa học kỹ thuật. Có lẽ chúng là kẻ địch thiên về thần bí, chúng ta tuyệt đối không thể bị những gì thế giới hiện tại cho thấy mà mê hoặc trong suy đoán."
Một nam game thủ da trắng tiếp lời phản đối. Mặc dù anh ta không có bằng chứng rõ ràng để chứng minh sứ giả có hình thái như thế nào, nhưng trực giác mách bảo rằng sứ giả không nhất thiết phải là kẻ địch có trình độ khoa học kỹ thuật cao hơn.
"Đúng vậy, hôm qua tôi đã đến viện nghiên cứu bên ngoài thành và thu được một số thông tin tình báo mới nhất. Hiện tại, tôi nghiêng về giả thuyết sứ giả là kẻ địch mạnh mẽ không thuộc phe khoa học kỹ thuật, đòi hỏi chúng ta phải dốc toàn bộ lực lượng mới có thể đối kháng."
Nữ thủ lĩnh da trắng cuối cùng phát biểu quan điểm của mình. Khác với các đồng đội chuyên tâm thu thập thông tin tình báo trong thành phố dưới lòng đất, cô ấy đã phái một con rối đặc biệt ra ngoài thành một chuyến, gặp gỡ các game thủ mạnh mẽ khác và chia sẻ thông tin tình báo.
Khác với cách các NPC dưới lòng đất Ba Ma Thành nói về sứ giả, ở viện nghiên cứu, các NPC có tâm trạng bi quan hơn nhiều. Điều này khiến nữ game thủ cao thủ này cảm thấy mọi chuyện không hề đơn giản như vậy, và phải nâng cao dự đoán về thực lực của sứ giả.
"Ở viện nghiên cứu đó, tôi còn hỏi thăm được rằng có một phần tài liệu mã hóa đã được bảo quản rất lâu đang trong quá trình giải mã. Các NPC cho rằng phần tài liệu này vô cùng quan trọng, có thể vạch trần diện mạo thật sự của sứ giả."
"Nhưng độ phức tạp của mã hóa rất cao, độ khó giải mã vô cùng lớn. Một vài game thủ giỏi kỹ thuật thông tin từ các nhóm khác đang cùng các NPC nỗ lực giải mã. Tình hình giải mã tài liệu này chúng ta phải theo dõi sát sao."
Nữ thủ lĩnh da trắng lại nhắc đến một tin tức đáng chú ý khác, đó chính là AI Tiểu Hồng nửa tháng trước đang nghiên cứu tại trung tâm dữ liệu thực tế để giải mã phần tài liệu cực kỳ bí mật kia cho Vương Chí Phàm. Hiện tại, nó đang bị các NPC và game thủ đặc biệt chú ý. Đây không nghi ngờ gì là ảnh hưởng mà Vương Chí Phàm mang lại sau khi loại bỏ nhiều loại hạn chế quy tắc.
"Một phần tài liệu cũ kỹ có thể quan trọng đến mức nào chứ?"
"Chúng ta càng nên tin tưởng những thông tin tình báo mới đạt được gần đây, chuẩn bị sẵn sàng tiêu diệt sứ giả, sau đó cướp lấy trung tâm của sứ giả để hoàn thành nhiệm vụ."
"Về việc tiêu diệt sứ giả, tôi cho rằng cần phải sớm đạt được thỏa thuận với các nhóm khác. Hiện tại tôi đã liên lạc với 60% các nhóm còn lại, vẫn cần đại ca ra mặt để thương nghị với các thủ lĩnh nhóm game thủ khác."
"Đến lúc đó, mọi người hãy liên thủ tiêu diệt sứ giả trước, đừng để rơi vào cuộc đấu đá nội bộ vô nghĩa trước khi thấy được trung tâm của sứ giả."
"Thậm chí, tình huống lý tưởng hơn là tất cả game thủ đồng lòng đoàn kết, cùng nhau tiêu diệt đủ số sứ giả, sau đó mỗi nhóm game thủ sẽ mang đi một trung tâm sứ giả để thông quan thuận lợi."
"Đương nhiên, đây chỉ là một tình huống lý tưởng, hy vọng thực hiện được không lớn."
Nữ thủ lĩnh da trắng nghe vậy gật đầu, cho biết cô ấy đã đang đàm phán về chuyện này.
Nói cụ thể hơn, ngay từ khi phó bản này mới bắt đầu, cô ấy đã từng có thỏa thuận miệng về vấn đề này với các thủ lĩnh nhóm khác. Bây giờ, việc này thuộc về giai đoạn củng cố thêm thỏa thuận miệng đó.
"Nhóm game thủ Hạ Quốc đã đồng ý liên thủ với chúng ta để đối phó sứ giả, chấm dứt hoàn toàn mọi hành vi đối địch giữa các game thủ."
"Nhóm game thủ Ác Quốc cũng đã đồng ý, nhưng họ yêu cầu được chọn trung tâm sứ giả trước, tôi tạm thời chưa trả lời."
"Nhóm game thủ Ấn Quốc cũng có mục đích tương tự, nhưng họ yêu cầu được đảm bảo thông quan đầu tiên. Tôi đã đề nghị họ và nhóm game thủ Ác Quốc đấu một trận để xác định thứ tự."
"Còn vài nhóm game thủ và những game thủ 'sói đơn độc' khác tôi tạm thời chưa liên lạc được. Hy vọng họ đừng đưa ra thêm điều kiện gì..."
Khi nói những điều này, cô ấy mang theo một nụ cười, mơ hồ là đang chế nhạo các game thủ khác vì không biết tự lượng sức mình.
"Đại ca, khi thật sự đến lúc tranh đoạt trung tâm sứ giả, tôi muốn dùng đạo cụ kia. Đến lúc đó, chúng ta không thể bỏ qua cơ hội tốt này, phải tống tiền thật nặng các game thủ khác một phen!"
Nam game thủ da trắng bỗng nhiên chen ngang, đưa ra một ý tưởng.
"Ha ha... Chỉ tống tiền thôi thì không thể thỏa mãn khẩu vị của tôi đâu."
Nữ thủ lĩnh da trắng đó híp mắt lại, lắc đầu.
"Nếu tình huống cho phép, tôi hy vọng phó bản này chỉ có sáu người chúng ta trở thành nhóm thông quan duy nhất, còn các game thủ khác đều hóa thành chất dinh dưỡng cho sự tiến bộ của chúng ta..."
"Nhìn tình hình hiện tại, làm như vậy sẽ có chút khó khăn, vì trong số các game thủ còn lại, tôi đã phát hiện hai kẻ khó đối phó."
"Có lẽ sau khi giải quyết sứ giả, việc lần lượt giải quyết các game thủ có thực lực bình thường khác sẽ thực tế hơn, để họ toàn bộ chết trên đường giao nộp trung tâm sứ giả."
Người phụ nữ này lại đang suy tính việc tóm gọn tất cả game thủ có thể giải quyết. Có thể thấy, việc cô ấy đề xuất thỏa thuận liên thủ chỉ là để thuận lợi đối phó sứ giả. Một khi mục đích đạt được, cô ấy sẽ trở mặt ngay.
Không nghi ngờ gì nữa, loại ý nghĩ này chắc chắn không chỉ mình cô ấy có.
Dù sao, các nhóm game thủ khác trong phó bản này cũng không phải những nhân vật đơn giản. Những người có thể trụ được đến đẳng cấp này không thể nào là những chú thỏ trắng ngây thơ.
Mỗi game thủ đều hiểu rõ ý đồ của những người khác. Hợp tác để giành tài nguyên thông quan phó bản chỉ là tạm thời, còn việc cướp lấy trang bị của các game thủ khác mới là khát vọng không đổi trong thâm tâm.
Nhưng những game thủ này đã lầm một tiền đề: họ rất có thể không có khả năng dễ dàng giành được trung tâm sứ giả, nên rất khó đi đến giai đoạn đấu đá nội bộ đó.
Đó chính là ảnh hưởng từ sự khác biệt về thông tin tình báo.
Vương Chí Phàm, vì đã sớm giải mã tài liệu cực kỳ bí mật, nên mọi phương pháp trọng tâm đều đặt vào việc đối phó sứ giả, không dám khinh thường sứ giả chút nào.
Các game thủ khác vẫn chưa tiếp cận được thông tin tình báo này. Mặc dù từ đủ loại dấu hiệu, họ nhận thấy sứ giả không hề đơn giản, nhưng không ai thực sự coi chúng là kẻ địch số một từ tận đáy lòng.
Họ chỉ cho rằng sứ giả là đối tượng tương đối khó giải quyết nhưng nếu nghiêm túc một chút thì có thể xử lý được. Tâm tư sâu xa nhất của họ vẫn đặt vào các game thủ khác. (Hết chương)
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo