Ngày 28 tháng 4 năm 2025
Thoáng cái, Vương Chí Phàm xuyên không đến thủ đô Hạ Quốc, đặt chân vào nơi tổ chức Đại Hội Game Thủ Thủ Đô, định bụng dạo chơi một vòng cho đã.
Kể từ khi Chiến Tranh Thế Giới bùng nổ, Đại Hội Game Thủ Thủ Đô đã chuyển từ hình thức tổ chức định kỳ sang hoạt động thường trực. Toàn bộ game thủ Hạ Quốc có thể đến thủ đô bất cứ lúc nào để cập nhật thông tin phó bản mới nhất, tìm phó bản phù hợp để lập đội và giao dịch đủ loại trang bị.
Lần này Vương Chí Phàm đến không phải vì những mục đích trên. Hiện tại, hắn đã chẳng còn hứng thú với các phó bản thông thường, thông tin phó bản phổ biến chẳng có chút ý nghĩa nào với hắn. Chất lượng và số lượng trang bị của hắn cũng vượt xa vô số lần so với những game thủ khác, không cần thiết phải giao dịch. Hắn đơn thuần chỉ đến tham gia cho vui, thư giãn đầu óc mà thôi.
Giờ phút này, hắn bước vào cánh cổng lớn của Nhà Chính số 3 thuộc Đại Hội Game Thủ Thủ Đô. Đây là một công trình hình bán cầu khổng lồ mang đậm phong cách khoa học viễn tưởng, diện tích có lẽ phải bằng mười sân bóng đá cộng lại, nếu không thì làm sao chứa nổi lượng lớn game thủ từ khắp nơi của Hạ Quốc và cung cấp đủ loại dịch vụ phong phú cho họ.
Đập vào mắt hắn đầu tiên là những chiếc máy bay không người lái nhỏ xíu lơ lửng bên trong sảnh lớn siêu rộng. Những vật thể công nghệ xinh xắn đáng yêu này thường đóng vai trò hướng dẫn cho người mới đến, và khi cần thiết, chúng sẽ hóa thân thành cảnh vệ của sảnh, duy trì trật tự cơ bản trước khi lực lượng bảo vệ chính thức có mặt.
Một chiếc máy bay không người lái trông như chú ếch ú nu lập tức bay thẳng về phía Vương Chí Phàm, phát ra giọng nói tổng hợp:
"Xin hỏi quý khách có cần gì không ạ? Ngài đến để giao dịch trang bị? Tìm hiểu thông tin mới nhất? Hay là..."
"Tôi chỉ đến dạo chơi thôi, có gì hay ho để giới thiệu không?"
Vốn dĩ chỉ đến để giải sầu, Vương Chí Phàm liền thuận miệng đáp lời.
"Nếu ngài đến để thư giãn, tôi xin đề cử khu C. Nơi đó có đủ loại món ngon và chương trình giải trí, một số còn có tác dụng tăng cường thuộc tính, được đông đảo game thủ cực kỳ ưa chuộng..."
"Cảm ơn, vậy tôi sẽ qua đó xem thử."
Trao đổi xong với máy hướng dẫn, Vương Chí Phàm làm theo gợi ý của nó, đi về phía khu C.
Vì sảnh này cực kỳ rộng lớn, quãng đường di chuyển cũng không hề ngắn. Dọc đường đi, hắn thấy các game thủ đang tụm năm tụm ba hoặc hành động một mình, phần lớn là người Hạ Quốc, nhưng cũng có số ít nhìn qua là người nước ngoài. Có thể thấy, Đại Hội Game Thủ Thủ Đô cũng rất cởi mở với người chơi quốc tế.
Đang đi, một thanh niên Hạ Quốc trông lấm lét bỗng nhiên xích lại gần Vương Chí Phàm, hạ giọng bí mật thì thầm:
"Anh bạn đẹp trai, cần trang bị không? Bên tôi có số lượng lớn trang bị Cấp Hiếm, hàng ngon giá hời, đảm bảo rẻ hơn sàn đấu giá của đại hội cả đống! Có hứng thú thì liên hệ, giao dịch 24/7 nhé!"
Nói xong, hắn nhanh như chớp nhét một tấm card nhỏ vào tay Vương Chí Phàm rồi lướt đi nhẹ nhàng sang chỗ khác, cực kỳ mượt mà tìm kiếm "con mồi" tiếp theo để rao hàng. Cả bộ động tác đúng là pro vãi!
Cầm tấm card nhỏ trên tay, Vương Chí Phàm suýt bật cười vì màn "tiếp thị" này. Nhớ lại hắn có cả đống trang bị Cấp Sử Thi còn chẳng thèm nhìn, thì làm sao lại quan tâm đến một kênh bán đồ Cấp Hiếm chứ? Đây còn thấp hơn Cấp Sử Thi tới hai cấp bậc đấy!
Tuy nhiên, lòng hiếu kỳ khiến hắn liếc nhìn nội dung trên tấm card, phát hiện có một dòng chữ viết:
"Chuyên nhận chế tác riêng trang bị Cấp Hiếm, giá cả hợp lý, không lừa gạt già trẻ. Khách hàng mới được giảm giá 20%, liên hệ số điện thoại 1XXX..."
"Vẫn còn có dịch vụ chế tác riêng trang bị Cấp Hiếm ư? Nếu là thật, chẳng phải họ phải có một game thủ chuyên nghiệp, một nghệ nhân chế tạo đẳng cấp cao đứng sau sao? Tốc độ phát triển này đúng là không đùa được đâu.
Nghe nói trên diễn đàn, thế giới đã có game thủ tự mình chế tạo ra trang bị Cấp Trác Việt, nhưng nguyên liệu tiêu hao quá quý hiếm, gần như lỗ sặc máu. Không chừng những trang bị cao cấp mà đại hội bán ra chính là do các nghệ nhân này thử tay nghề tạo ra."
Tiện tay, Vương Chí Phàm khiến tấm card trong tay hóa thành vô hình. Hắn dẹp bỏ ý định đi thăm dò, bởi hắn rất rõ ràng rằng nếu Hạ Quốc có một nhóm game thủ nghệ nhân mạnh nhất, chắc chắn những người này đang phục vụ cho Cục Quản lý. Các tổ chức dân gian khác thì chỉ là trò trẻ con thôi.
Trong chốc lát, Vương Chí Phàm đến khu C của sảnh. Hắn nhận thấy ở đây đông người hơn hẳn so với lối đi lúc nãy, gần như người đông như kiến. Có vẻ sau khi đại hội game thủ mở cửa thường xuyên, không ít người đã coi nơi này là một địa điểm thư giãn.
Đông người, thông thường mà nói là một chuyện tốt, nhưng quá đông cũng sẽ làm giảm hứng thú dạo chơi. Vì vậy, Vương Chí Phàm hòa mình vào đám đông, tùy ý xem xét xem ở đây có gì thú vị.
Hắn thấy ở đây có rất nhiều gian hàng được thiết kế như những đài triển lãm. Mỗi gian hàng cung cấp những đặc sắc khác nhau, nhưng nhìn chung được chia thành các hạng mục như ẩm thực, thú cưng đáng yêu, giải trí, thi đấu.
Về mảng ẩm thực, có thể nói là khá khác biệt so với thế giới bên ngoài. Các món ăn xuất hiện ở đây mà không có chút đặc sắc "game thủ" nào thì đúng là không ra hồn. Thức ăn càng kỳ lạ càng có thể kích thích hứng thú trải nghiệm của game thủ.
"Thịt thăn Rồng Á Long nướng than củi! Được nuôi dưỡng từ Rồng Á Long nhân tạo! Cục Quản lý chuyên nghiệp chứng nhận, độc nhất vô nhị trên toàn quốc!"
"Táo Bạc Thiên Đường! Táo Vàng đắt quá thì thử Táo Bạc xem sao! Mùi vị giống Táo Vàng, hiệu quả chỉ bằng 10% nhưng mỗi quả chỉ 300 xu!"
"Nấm Thăng Thiên Đại Hoang! Sinh ra từ chuỗi phó bản Đại Hoang! Ăn vào là bay thẳng lên trời, cảm giác cực phê! Đảm bảo tinh thần sảng khoái, lạc quan tột độ! Ai yếu tim thì đừng thử nha!"
"Canh Mạnh Bà Thần! Ngay cả Diêm Vương cũng phải gật gù khen ngon! Muốn gặp lại người thân đã khuất ư? Một chén canh Mạnh Bà Thần sẽ thỏa mãn ước nguyện của bạn!"
"Dược Tề Dinh Dưỡng Cao Cấp đặc sắc Thành Đạt Ma! Giàu đủ mọi dưỡng chất cần thiết cho cơ thể! Uống một lần no cả tuần! Hương vị độc đáo không thể sao chép! Đảm bảo ăn là ghiền!"
"Salad Rau Củ Ngoại Tinh Hỗn Hợp! Độc quyền từ hành tinh xa xôi, rau củ hữu cơ tươi ngon! Được Cục Quản lý chứng nhận là thực phẩm xanh tự nhiên! Trải nghiệm hương vị độc đáo từ vũ trụ!"
...
Tùy tiện lướt qua những gian hàng ẩm thực bá đạo, cái nào cũng kinh dị hơn cái nào, Vương Chí Phàm liền thông qua giác quan mạnh mẽ của mình mà đoán được rằng, những món ăn kỳ lạ này không hề có lai lịch phi phàm như họ quảng cáo. Rất nhiều đều là sản vật của Trái Đất được biến đổi, chỉ có một số ít thực sự mang theo khí tức dị giới hoàn chỉnh, nhưng giá cả cũng sẽ đắt hơn nhiều.
"Phục vụ viên, tôi muốn một phần khoai tây chiên ngoại tinh, vị muối tiêu."
Với tâm lý đã đến đây thì không thể về tay không, Vương Chí Phàm đi đến một gian hàng không quá đông khách, mua một phần đồ ăn trông khá hợp khẩu vị: khoai tây chiên màu đỏ, một món hiếm có đến từ ngoài hành tinh.
Phần khoai tây chiên này không nhiều, nhưng giá lại lên tới 300 xu. Nếu không phải đã sớm đạt được tự do tài chính, hắn cũng sẽ không phung phí như vậy.
Cầm phần khoai tây chiên đỏ đắt đỏ, hắn vừa ăn vừa đi về phía các khu vực khác, định bụng dạo hết một lượt chỗ này.
Phải nói là, khoai tây chiên ngoại tinh có mùi vị khó ăn hơn hắn dự liệu. Dù đã thêm muối tiêu, cũng chẳng thể che giấu được mùi đất tanh nồng kỳ lạ của nó. Nhưng Vương Chí Phàm vẫn nhíu mày ăn hết sạch, không hề lãng phí chút nào.
Sau một thời gian ngắn, hắn đi đến khu bán thú cưng đáng yêu.
Khu vực này khác với khu bán vật triệu hồi. Các loài động vật được bán ở đây về cơ bản không có tiềm năng chiến đấu, chỉ có thể làm thú cưng như mèo con, chó con để bầu bạn. Hắn dạo qua một lượt rồi rời đi, không dừng lại quá lâu.
Dù sao thì hắn cũng là một cư dân tinh cầu Gaia, nơi có vô số loài động thực vật kỳ diệu. Những loài động vật quý hiếm mà hắn từng gặp trên đó còn nhiều hơn ở đây, hoàn toàn chẳng thể khơi gợi dù chỉ một chút tò mò của hắn.
Sau đó, hắn đến khu giải trí đặc biệt. Nơi này có không ít chương trình giải trí kỳ ảo mà bên ngoài không thể thấy được, ví dụ như "Nhảy Đại Thần", "Bơi Âm Phủ", "Sát Phạt Thế Hệ". Đây đều là những hạng mục giải trí đặc sắc mà chỉ game thủ mới có thể thực hiện được. Hơn nữa, giá cả cũng không hề đắt. Vương Chí Phàm thấy có cả những đứa trẻ không phải game thủ cũng vào trải nghiệm, không rõ bố mẹ chúng nghĩ gì mà lại cho chơi mấy trò này.
Hắn ở đây cũng chỉ đứng nhìn chứ không chơi, không tham gia vào bất cứ trò nào. Nhưng lý do lại khác với khu thú cưng đáng yêu lúc nãy. Không phải hắn không có hứng thú, mà là hắn biết rõ thuộc tính của mình quá cao. Các hạng mục giải trí ở đây về cơ bản không thể tác động đến hắn, không cách nào đánh lừa được Ngũ Giác của hắn. Chỉ có xem người khác chơi thì mới có chút thú vị.
Nối liền với khu giải trí là khu thi đấu, một khu vực tương đối nhỏ hơn. Các hạng mục giải trí ở đây chủ yếu mang tính đối kháng, thi đấu, thắng sẽ có khen thưởng, và cũng có không ít người chơi tham gia.
Vương Chí Phàm không muốn quá bắt nạt người khác, nên chỉ tham gia một trò ném phi đao, thử sức xem liệu mình có thể giành chiến thắng hoàn toàn dựa vào cảm giác hay không.
Trò ném phi đao này không phải bắn vào bia cố định, mà là những đốm quỷ hỏa bay lượn bất định. Ai trong năm lần ném có thể đánh trúng một đốm quỷ hỏa sẽ nhận được phần thưởng, trúng càng nhiều thì phần thưởng càng giá trị.
Là một người chưa từng chơi phi đao bao giờ, cách Vương Chí Phàm cầm phi đao khiến chủ quán nở nụ cười, rõ ràng là nghĩ hắn chẳng có chút kinh nghiệm nào, chắc chắn sẽ không vớ được phần thưởng gì. Nhưng kết quả lại tát thẳng vào mặt chủ quán.
Chỉ thấy Vương Chí Phàm dùng thủ pháp cực kỳ "tân thủ" quăng phi đao, nhưng mỗi lần phi đao đều trúng những đốm quỷ hỏa có quỹ đạo di chuyển gần như không theo quy luật nào. Thậm chí có vài lần, hắn còn dự đoán trước hướng di chuyển của quỷ hỏa mà ném trúng, khiến chủ quán không nhịn được hỏi liệu hắn có phải là một game thủ ném phi đao chuyên nghiệp cố tình đến "hãm hại" mình không.
Vương Chí Phàm đương nhiên lười giải thích. Việc hắn ném phi đao chuẩn không phải do kỹ thuật cao siêu, mà hoàn toàn là vì thuộc tính cơ bản của hắn quá cao. Ngay cả khi hắn cố gắng không dùng đến năng lực khác mà chỉ dựa vào cảm giác, khả năng phán đoán và kiểm soát vượt trội nhờ thuộc tính vẫn cực kỳ bá đạo. Điều này khiến những trò chơi đầy thử thách với game thủ khác, đối với hắn mà nói, căn bản chỉ là trò trẻ con.
Cuối cùng, chủ quán vẫn tuân thủ quy tắc trò chơi, trao một chiếc phi đao Cấp Hiếm tuyệt đẹp cho Vương Chí Phàm làm phần thưởng, với vẻ mặt vô cùng xót xa.
Cũng ngay lúc này, một khách quen của chủ quán đến, la hét đòi giật giải thưởng cao nhất. Cô ta vừa vặn thấy chủ quán trao chiếc phi đao giải thưởng lớn cho Vương Chí Phàm, tạo nên một màn "drama" nhỏ.
"Ông chủ! Tôi lại đến đây! Hôm nay nói gì thì nói, tôi cũng phải khiến ông phá sản!"
Chỉ thấy người đến là một nữ game thủ trẻ tuổi, vóc dáng thon thả, mặc áo da bó sát. Mái tóc ngắn ngang tai của cô trông khá cá tính. Khi thấy cô, Vương Chí Phàm mơ hồ có chút cảm giác quen thuộc, nhưng hoàn toàn không nhớ nổi đã gặp người này ở đâu, nên cũng không quá để tâm.
Ngay sau đó, cô gái chú ý đến chiếc phi đao Cấp Hiếm mà chủ quán vừa trao cho Vương Chí Phàm, lập tức kinh ngạc thốt lên:
"Ông chủ, sao ông lại đưa giải thưởng lớn cho hắn rồi? Chẳng lẽ hắn trúng năm lần liên tiếp ư? Tôi không tin! Ông nhất định là thấy tôi đến nên cố tình diễn trò với tôi!"
"Ai diễn cô chứ! Có đoạn ghi hình toàn bộ quá trình đây! Tự cô mà xem, kỹ thuật của hắn giỏi hơn cô, cô có không phục cũng chịu thôi, giải thưởng lớn chỉ có thể thuộc về hắn!"
Chủ quán ngay sau đó gọi cô gái đến xem lại đoạn ghi hình trước màn hình, để cô dẹp bỏ ý định gây sự.
Vốn dĩ mọi chuyện đến đây là kết thúc, Vương Chí Phàm xoay người rời đi, định bụng đến khu giao dịch xem thử, vì hắn nhớ mình cần mua vài món đồ. Nhưng cô gái phía sau rất nhanh phát ra tiếng ngạc nhiên, gọi hắn lại.
"Anh bạn đẹp trai, chờ chút đã!"
"Chuyện gì vậy?"
Đã ném chiếc phi đao giải thưởng lớn vào túi không gian cá nhân, Vương Chí Phàm quay đầu nhìn về phía cô gái, không hiểu cô nàng xem xong đoạn ghi hình ném phi đao rồi còn muốn gì nữa.
Nhưng nữ game thủ tóc ngắn, áo da trẻ tuổi kia không hề nhắc đến chuyện phi đao, mà với vẻ mặt vô cùng nghi hoặc hỏi Vương Chí Phàm:
"Tôi... tôi có cảm giác mình từng gặp anh trong phó bản, có đúng không?"
"Có thể lắm, nhưng tôi không nhớ rõ."
Nghe cô gái nói vậy, Vương Chí Phàm liền nhớ lại cảm giác quen thuộc khi hắn vừa thấy cô. Nếu đối phương cũng nói thế, vậy chứng tỏ họ quả thật đã từng gặp nhau ở đâu đó.
Nói là trong phó bản cũng rất có thể, dù sao Vương Chí Phàm trước đây đã tham gia không ít phó bản nhiều người. Những đồng đội có duyên gặp qua một lần e là khó mà đếm xuể, đây cũng chẳng phải chuyện lạ gì.
Nhưng cô gái này lại có vẻ khá cố chấp, nhìn chằm chằm Vương Chí Phàm cố gắng hồi tưởng. Chưa đầy hai giây, cô đã có đột phá.
"Tôi nhớ ra rồi! Anh có phải là người biết sử dụng sức mạnh hệ Băng không? Hơn nửa năm trước, chúng ta từng tham gia một phó bản trông khá quỷ dị. Trong phó bản đó có một tòa nhà cũ, cuối cùng là anh dùng khối băng mô phỏng hoàn hảo hình dáng tòa nhà ma, mọi người cùng nhau hợp tác để linh hồn bị trói buộc được giải thoát, giúp cả đội vượt qua phó bản! Lúc vượt qua phó bản, tôi đóng vai phóng viên. Khi phó bản mới bắt đầu, chúng ta ở trên một chuyến tàu lửa ma quái, trên tàu có rất nhiều quỷ..."
Theo lời cô gái hồi tưởng và kể lại, những ký ức vốn mơ hồ trong đầu Vương Chí Phàm cũng nhanh chóng trở nên rõ ràng. Hắn nhớ ra mình đã gặp nữ game thủ này ở đâu rồi: chính là trong Phó bản Đoàn Tàu Tử Thần từ rất lâu trước đây, lần hắn nhận được Lưỡi Hái Thời Gian và Đai Lưng Hư Vô!
Phó bản này để lại ấn tượng cho hắn, ngoài phần thưởng cuối cùng khá tốt, chính là cơ chế tòa nhà ma cực kỳ đặc biệt. Nó có thể thiết lập lại và sửa đổi ký ức liên quan của mỗi game thủ, rồi tua ngược thời gian, khiến các game thủ cứ thế phí công dọn dẹp tòa nhà ma hết lần này đến lần khác mà không hề hay biết, suýt chút nữa kiệt sức đến chết.
Cũng chính nhờ đặc tính giữ nguyên trí nhớ của Vương Chí Phàm mà phó bản này mới có được một lối thoát. Cuối cùng, tất cả game thủ đồng tâm hiệp lực tìm ra phương án vượt qua phó bản, cùng nhau xây xong tòa nhà cho linh hồn bị trói buộc kia, thỏa mãn ước nguyện của nó để nó siêu thoát.
"Tôi cũng nhớ ra rồi! Lúc đó cô mặc một bộ đồ thể thao, khi phó bản kết thúc còn hình như hỏi xin số điện thoại của tôi thì phải? Chuyện đó cũng lâu lắm rồi... Không ngờ sau ngần ấy thời gian chúng ta vẫn có thể gặp lại nhau, duyên phận này đúng là hiếm có. Hay là chúng ta cùng đi uống gì đó một ly nhé?"
Lần đầu tiên Vương Chí Phàm gặp lại một đồng đội không phải trong game mà ở thế giới thực, đặc biệt lại là một đồng đội từ phó bản rất lâu về trước. Điều này khiến hắn có cảm giác như "gặp lại cố nhân nơi đất khách".
Nữ game thủ thấy hắn cũng đã hồi tưởng lại, nhất thời cũng vô cùng vui mừng. Bởi vì cô nhớ Vương Chí Phàm rõ ràng như vậy là vì lúc đó cô đã định coi hắn là một chỗ dựa lâu dài, còn đặc biệt ghi nhớ khí tức của hắn để tìm đến. (Hết chương này)