Giang Cửu Thiên và Mặc Khất Nhi rất nỗ lực.
Việc chuẩn bị cho lễ bái tổ sư vào Tết Trung thu đang được tiến hành khẩn trương.
Thanh Sam đã trở về. Mang theo một tin tức – tin tức về Xa Cừ Ba Thước!
Đằng Lạc, người vốn luôn trầm ổn, khi nghe tin này cũng phấn khích đến mức không thể kìm nén được, chỉ muốn đi mua ngay lập tức.
"Ngươi có nhiều tiền như vậy sao?"
Một câu hỏi của Thanh Sam đã khiến trái tim Đằng Lạc nguội lạnh.
Thanh Sam cũng chỉ nghe được một số tin tức liên quan đến Xa Cừ Ba Thước, còn về việc xa cừ rốt cuộc ở trong tay ai, người ta có bán hay không, bán bao nhiêu tiền đều chưa biết.
Tuy nhiên, có một điều chắc chắn, cho dù người ta có bán, cũng chắc chắn là một cái giá trên trời.
"Khoảng bao nhiêu tiền?" Đằng Lạc vẫn muốn hỏi giá, để còn nghĩ cách gom tiền.
"Mấy chục vạn, cả triệu bạc, ngươi có không?"
Đằng Lạc không nói nên lời. Ở vương triều Thiên Bảo, bá tánh bình thường trồng trọt, làm công, thu nhập hàng năm chỉ khoảng một hai chục lạng bạc, mấy chục vạn bạc tương đương với giá của mười căn nhà cao cấp trong thành Thông Thiên.
"Thứ này, mua thì không mua nổi, phải nghĩ cách khác." Thanh Sam an ủi Đằng Lạc.
"Cách khác?" Đằng Lạc há hốc miệng kinh ngạc nhìn Thanh Sam, cô nương này không phải đã nảy sinh ý đồ xấu, định đi trộm đi cướp chứ?!
...
Biết Đằng Lạc đã thu nhận đám cái nhi dưới trướng Tướng quân cái, Thanh Sam không hề tỏ ra kinh ngạc, cũng không phản đối.
Tổ của đám cái nhi đã được dọn dẹp sạch sẽ, Đằng Lạc đề nghị mọi người đều chuyển đến đó ở. Đông người, ở cùng nhau cũng có thể chăm sóc lẫn nhau.
Giang Cửu Thiên và Mặc Khất Nhi đã sớm đồng ý, Thanh Sam là con gái, đám cái nhi lại ngoan cố, Đằng Lạc lo nàng không muốn đến ở.
"Trong dãy nhà thứ ba, có mấy gian phòng rất yên tĩnh, họ sẽ không làm phiền đến nàng đâu." Đằng Lạc giải thích với Thanh Sam.
Thanh Sam rất sảng khoái gật đầu đồng ý. Tuy nhiên, cũng đưa ra một yêu cầu: tẩm thất trong dãy nhà thứ ba là nơi thờ cúng tổ tiên trong từ đường, đám cái nhi không tuân thủ quy củ, không giữ vệ sinh, ăn uống ở đó không thích hợp.
Đằng Lạc cũng có suy nghĩ như vậy, trong sân dãy nhà thứ hai có mấy gian phòng, Đằng Lạc dặn đám cái nhi chuyển đến đó ở. Gian phòng nhỏ yên tĩnh nhất ở trong cùng của dãy nhà thứ ba để cho Thanh Sam ở, Đằng Lạc và Giang Cửu Thiên, Mặc Khất Nhi lần lượt ở các phòng phía ngoài của dãy nhà thứ ba.
Tẩm thất của dãy nhà thứ ba được để trống.
Hưởng đường của dãy nhà thứ hai sau khi được dọn dẹp, chỉnh lý, được dùng làm nơi bàn bạc, tụ tập của đám cái nhi.
...
Mọi thứ đang được chuẩn bị một cách có trật tự, chỉ đợi rằm tháng tám, cử hành đại lễ bái tổ sư.
Có Giang Cửu Thiên, một đại tài tử thông thạo luật lệ, lại có Mặc Khất Nhi, A Duệ giúp đỡ, gia pháp, hành quy rất nhanh đã được soạn thảo xong.
Đằng Lạc rút kinh nghiệm từ lần trước, nghiêm túc xem xét từng điều gia pháp, hành quy, đối với một số điều còn nghi vấn, đã trưng cầu ý kiến của mấy cái nhi lớn tuổi, cuối cùng mới xác định.
Việc chuẩn bị cho nghi lễ bái tổ sư do Mặc Khất Nhi phụ trách.
Đằng Lạc ban đầu định hỏi thăm tình hình chuẩn bị, nhưng mỗi lần hỏi Mặc Khất Nhi, hắn đều cười hì hì không chịu tiết lộ quá nhiều chi tiết, chỉ một mực đảm bảo, tuyệt đối sẽ không xảy ra sai sót.
Mặc Khất Nhi thường có những ý tưởng kỳ quái, nhưng làm việc vẫn khá đáng tin cậy, ít nhất là đáng tin hơn Giang Cửu Thiên. Hắn đảm bảo có thể chuẩn bị tốt, Đằng Lạc cũng vui vẻ được thảnh thơi, không hỏi han nữa.
Tuy nhiên, có một số việc, Mặc Khất Nhi vẫn rất nghiêm túc báo cáo với Đằng Lạc.
Mặc Khất Nhi làm một cái ống tre miệng nhọn, sắc bén, một lá cờ nhỏ thêu chữ "Khất", và một cây gậy tre dài ba thước, một đầu gậy tre buộc dải vải đỏ.
Hắn mang những thứ này đến gặp Đằng Lạc.
"Làm những thứ này để làm gì?"
"Ngươi thân là đầu lĩnh ăn mày, phải có chút nghi trượng mới ra dáng chứ!" Mặc Khất Nhi nói rất nghiêm túc, nhưng vẫn không quên cười hì hì.
"Đầu lĩnh ăn mày cần gì nghi trượng? Hơn nữa, những thứ này có thể làm nghi trượng sao? Ta đi phía trước, ngươi ở phía sau giơ gậy tre?" Đằng Lạc lườm Mặc Khất Nhi, "Người biết thì là nghi trượng, người không biết, còn tưởng là phướn tang!"
"Nói đáng sợ vậy làm gì..." Mặc Khất Nhi cười giải thích cho Đằng Lạc.
Lá cờ nhỏ là lệnh kỳ.
Cây gậy tre quan trọng nhất, đầu lĩnh ăn mày sở dĩ được gọi là "can đầu", đều là vì tay cầm gậy tre.
Đằng Lạc cảm thấy Mặc Khất Nhi như đang chơi trò trẻ con, nhưng đã giao cho hắn phụ trách, những việc nhỏ nhặt này, Đằng Lạc vẫn tôn trọng ý kiến của Mặc Khất Nhi.
Ống tre được coi là một hình cụ, dùng để trừng phạt những ăn mày phạm lỗi.
Hình cụ?!
Đằng Lạc không đồng ý. "Chúng ta là huynh đệ, là một gia đình, không phải là quan phủ nha môn, làm gì có hình cụ?"
"Lạc ca, cái này quan trọng nhất." Mặc Khất Nhi lần này không hề có vẻ đùa giỡn, "Ta trước đây ở, trong giới ăn mày ở tỉnh thành, phủ thành, đều phải chuẩn bị hình cụ. Đám người này, khó quản giáo, có một hình cụ đặt trong nhà, để họ hàng ngày nhìn thấy, sẽ ngoan ngoãn hơn nhiều. Chỉ cần không gây chuyện, tự nhiên sẽ không động hình."
Đằng Lạc nhíu mày.
Mấy ngày trước, Mặc Khất Nhi treo cây roi cỏ lót giường mà Đằng Lạc đã dùng trong nhà, đối với đám cái nhi quả thực có tác dụng răn đe, thời gian này, đám cái nhi đã ngoan ngoãn hơn nhiều.
Hình cụ, chỉ là một vật, hành hình cần có người. Chỉ cần người đứng đầu nắm bắt được chừng mực, không tùy tiện động hình, cũng không sao.
Tuy nhiên, Đằng Lạc vẫn có một chút lo lắng, lỡ như đám cái nhi phạm lỗi, thật sự phải động tư hình sao?
Đằng Lạc không yên tâm, gọi Giang Cửu Thiên đến tư vấn.
Giang Cửu Thiên tán thành ý kiến của Mặc Khất Nhi, và giải thích cho Đằng Lạc: những ăn mày ở cùng sân, ăn cùng mâm, ngủ cùng phòng như họ, theo luật Thiên Bảo, được coi là một gia đình. Cái nhi phạm lỗi do gia trưởng trừng phạt, được coi là thi hành gia pháp, không phải là động tư hình.
Đằng Lạc cuối cùng miễn cưỡng đồng ý.
Mặc Khất Nhi lại lấy ra một tờ giấy, trên đó vẽ rất tinh xảo một chiếc "túi đáp tử", một loại túi hình chữ nhật, có thể vắt trên vai, trên đó có mấy cái túi có thể đựng các loại đồ vật.
"Cái này lại để làm gì?" Đằng Lạc hỏi.
"Ta muốn làm cho mỗi huynh đệ một cái, vắt trên vai, vừa có thể đựng thức ăn và tiền bạc xin được, vừa có thể phân biệt được với các huynh đệ đồng hành từ nơi khác đến."
Mặc Khất Nhi trong giới ăn mày có thể nói là kiến thức rộng. Hắn nói, các nhóm ăn mày ở tỉnh thành, phủ thành, đều có những dấu hiệu đặc biệt để nhận dạng, thường là trên áo rách may những chiếc túi, miếng vá có kiểu dáng khác nhau.
"Ồ..." Đằng Lạc gãi gãi thái dương, "Mấy hôm trước tên khoát gia kia tự xưng là 'Ngũ Bổ Khoát Gia', trên bụng may năm miếng vá, chính là ý này phải không?"
"Đúng vậy, ta muốn làm một cái khác biệt, nên đã nghĩ đến túi đáp tử."
Có thể phân biệt được huynh đệ nhà mình với ăn mày từ nơi khác đến, quả thực không tệ.
Ăn mày ở huyện Thông Thiên tổng cộng chỉ có mười mấy người, đều quen biết nhau. Nhưng bá tánh huyện Thông Thiên chưa chắc đã nhận ra từng ăn mày, một khi có người gây chuyện trên đường phố, dựa vào chiếc túi đáp tử này có thể xác định có phải là huynh đệ mình làm hay không, quả là một ý kiến hay.
Mang túi đáp tử trên lưng, cũng coi như mang theo giấy tờ tùy thân, về mặt tâm lý, cũng là một lời nhắc nhở đối với họ, nhắc nhở họ đừng quên gia pháp hành quy, đừng làm bậy.
Đằng Lạc gật đầu, tuy nhiên, Đằng Lạc vẫn có chút khó xử...