Giọng nói từ ngoài cửa truyền đến không cao cũng không vội, nhưng lại toát lên một luồng uy nghiêm.
Đằng Lạc ngẩn người.
Đám ăn mày cũng ngẩn người.
Dân chúng ồn ào trên công đường cũng đột nhiên im lặng.
“Lão gia! Tiền viên ngoại đến rồi!” Sư gia gọi.
“A?!” Huyện lệnh vội vàng đứng dậy…
Người bước vào từ cửa lớn huyện nha, chính là đại gia địa phương, có danh xưng đại thiện nhân, Tiền viên ngoại Tiền Bá Khuyết.
Danh tiếng của Tiền viên ngoại, ở huyện Thông Thiên còn vang dội hơn cả huyện lệnh. Dân chúng bình thường ở huyện Thông Thiên, có thể không biết tri phủ phủ Đông Bình, tuần phủ tỉnh Giang Ninh là ai, nhưng không ai không biết đại danh của đại thiện nhân Tiền viên ngoại.
Thấy Tiền viên ngoại bước vào huyện nha, dân chúng đông đúc lập tức tự động nhường ra một lối đi.
“Đằng huynh đệ xin dừng bước.” Tiền viên ngoại vẫn mỉm cười, khách sáo.
Nhưng Đằng Lạc có thể thấy, trong đôi mắt cười của Tiền viên ngoại, toát lên một luồng hàn ý quyết không bỏ qua.
“Có thể gặp được Tiền lão gia ở huyện nha, là vinh hạnh của Đằng Lạc.” Đằng Lạc cười ha hả chắp tay.
Tiền viên ngoại cũng nhận ra, đằng sau nụ cười của Đằng Lạc, là một luồng ngạo khí thà gãy không cong!
Tiền viên ngoại và Đằng Lạc đi lướt qua nhau, hàn ý trong mắt Tiền viên ngoại và ngạo khí trên người Đằng Lạc va chạm vào nhau, gần như có thể làm sụp núi nứt đất!
“Aiya Tiền lão gia, mau mau mau, mời ngồi!” Huyện lệnh khúm núm đón tiếp Tiền viên ngoại.
Huyện lệnh tuy là quan lớn nhất huyện Thông Thiên, nhưng cũng chỉ là một tri huyện thất phẩm nhỏ bé.
Tiền viên ngoại tuy chưa từng làm quan, nhưng lại là một đại gia giàu có. Tiền viên ngoại có bao nhiêu tài sản, không ai biết rõ. Thậm chí ngay cả chính Tiền viên ngoại cũng chưa chắc đã biết.
Tiền viên ngoại có tiếng là người hay làm việc thiện, không chỉ ở huyện Thông Thiên, mà ở phủ Đông Bình, thậm chí cả tỉnh Giang Ninh, cũng là một trong những “đại thiện nhân” hàng đầu.
Cái gọi là tiền có thể thông thiên.
Tiền viên ngoại tuy không phải là quan, nhưng lại là khách quý của tri phủ, tuần phủ, ngay cả thị lang, thượng thư trong kinh thành, ông ta cũng có thể nói chuyện được.
Huyện lệnh cai quản huyện Thông Thiên, gặp khó khăn, đều phải nhờ cậy Tiền viên ngoại, đối với Tiền viên ngoại, thậm chí còn thân hơn cả cha ruột!
Tiền viên ngoại vào công đường, không chào hỏi huyện lệnh, ngược lại còn mỉm cười chào hỏi các vị phụ lão huyện Thông Thiên trên công đường trước.
“Tiền lão gia khỏe…”
“Tiền lão gia phúc thọ an khang…”
Dân chúng trên công đường được sủng ái mà kinh ngạc, nô nức gửi lời chúc phúc đến Tiền viên ngoại.
Cũng có một số dân chúng nhỏ giọng lẩm bẩm “Tiền lão gia sao lại đến đây”?
Tiền viên ngoại đến đây, dĩ nhiên là vì chuyện án trên công đường.
Dân chúng không rõ, nhưng Đằng Lạc hiểu, kẻ đứng sau giật dây những chuyện này, chắc chắn là Tiền viên ngoại!
Tiền viên ngoại gia sản lớn, mấy chục cửa hàng kinh doanh, có những việc làm ăn quang minh chính đại, cũng có những việc làm ăn không thể nói ra.
Tiệm trang sức Tụ Bảo Đức do Trịnh chưởng quỹ quản lý, chẳng qua chỉ là một trong số rất nhiều cửa hàng của Tiền viên ngoại.
Gây thù chuốc oán với đám ăn mày do Đằng Lạc cầm đầu, Tiền viên ngoại dĩ nhiên không chịu bỏ qua, việc đối phó với Đằng Lạc, liền giao cho Trịnh chưởng quỹ.
Tiền viên ngoại sở dĩ không đích thân ra mặt đối phó với Đằng Lạc, có mấy lý do.
Một là tự cao thân phận. Một đại gia giàu có, ra mặt đối phó với một tên ăn mày không một xu dính túi, truyền ra ngoài quá khó nghe.
Hai là lo ngại danh tiếng. Danh xưng “đại thiện nhân”, đã mở ra không ít cánh cửa tiện lợi cho những việc làm phi pháp của Tiền viên ngoại. Tiền viên ngoại sai người tìm hiểu về Đằng Lạc và đám ăn mày, đám của Đằng Lạc đang đi theo con đường chính đạo, muốn đối phó với Đằng Lạc, chắc chắn phải dùng đến những thủ đoạn tà đạo, Tiền viên ngoại, một “đại thiện nhân”, nếu trực tiếp tham gia vào những việc này, bị người ta phát hiện, “đại thiện nhân” chẳng phải sẽ biến thành “đại ác nhân” sao.
Ba là do thói quen. Tiền viên ngoại có nhiều việc làm ăn phi pháp, làm những việc này, đều giao cho những người có thân phận như Trịnh chưởng quỹ ra mặt. Một khi xảy ra sơ suất, Tiền viên ngoại có thể lấy cớ “việc kinh doanh quá nhiều, không có thời gian quan tâm, thiếu sự ràng buộc đối với người dưới”, để đổ hết tội lỗi lên đầu người dưới, để tránh liên lụy đến mình.
Chính vì ba lý do trên, Tiền viên ngoại mới giao việc đối phó với Đằng Lạc cho Trịnh chưởng quỹ. Trong mắt ông ta, Đằng Lạc, chẳng qua chỉ là một con chó hoang, nếu đã không thể thuần hóa, thì giết đi cũng được.
Tuy nhiên, điều khiến Tiền viên ngoại không ngờ là, Đằng Lạc đúng là “hoang”, nhưng không phải là chó, mà là mãnh hổ!
Hôm nay huyện nha mở công đường, chuẩn bị bắt con “chó hoang” Đằng Lạc này, thân phận của Tiền viên ngoại, dĩ nhiên không thể như dân chúng, đến công đường xem náo nhiệt.
Nhưng chuyện Tết Trùng Dương, khiến Tiền viên ngoại hận đến nghiến răng, không thể tận mắt chứng kiến “thảm cảnh” của Đằng Lạc, Tiền viên ngoại thực sự tiếc nuối. Sáng sớm, Tiền viên ngoại đã sai người hầu đến huyện nha, cẩn thận quan sát quá trình xét xử, về báo cáo lại cho mình.
Nhưng điều khiến Tiền viên ngoại không ngờ là, Đằng Lạc lại có được khẩu cung của Trịnh chưởng quỹ!
Như vậy, Tiền viên ngoại đã trở thành “đánh chó không được lại bị chó cắn”!
Tiền viên ngoại là người thế nào?! Sóng to gió lớn gì mà chưa từng trải qua.
Tiền viên ngoại thầm chửi Trịnh chưởng quỹ làm hỏng việc, cũng chửi huyện lệnh vô dụng, đồng thời cũng có một chút hưng phấn: Cũng tốt, ta sẽ đích thân dạy dỗ tên ăn mày thối không biết trời cao đất dày này!
…
Tiền viên ngoại chậm rãi chào hỏi dân chúng, lại vững vàng ngồi xuống chiếc ghế do huyện lệnh chuẩn bị, được lót một lớp đệm bông dày, trên mặt luôn giữ nụ cười, trong nụ cười đó, toát lên sự tự tin được nuôi dưỡng qua nhiều năm giàu sang phú quý.
“Chậc chậc…” Dân chúng xung quanh không khỏi tặc lưỡi,
“Xem khí phách của Tiền lão gia kìa!”
“Chúng ta bao nhiêu đời mới tu được phúc phận như Tiền lão gia!”
“Đừng nghĩ nữa, ngươi ấy à, mồ mả tổ tiên có bốc khói xanh, cũng không bằng một sợi lông của Tiền lão gia…”
Dân chúng ngưỡng mộ, Đằng Lạc lại có thể cảm nhận được, luồng hàn ý trên người Tiền lão gia, ngày càng mạnh…
…
“Sao vậy? Vụ án xét xử xong rồi à?” Tiền viên ngoại bình thản hỏi.
“A…” Huyện lệnh mặt đầy lúng túng, lại gần bên cạnh Tiền viên ngoại, như một người hầu thấp giọng thì thầm với Tiền viên ngoại, “báo cáo” lại tình hình trên công đường.
Tiền viên ngoại luôn không đổi sắc mặt, luôn giữ nụ cười.
“… Cho nên, đành phải thả họ đi…” Huyện lệnh vì không hoàn thành “nhiệm vụ” mà cảm thấy vô cùng xấu hổ.
“Ồ, nên như vậy mà.” Tiền viên ngoại rất không để ý nói.
“Nhưng mà…” Huyện lệnh hạ thấp giọng, “Trịnh chưởng quỹ vẫn còn trong tay hắn…”
“Tên họ Trịnh đó là đáng đời!” Tiền viên ngoại từ khi vào công đường đến nay, lần đầu tiên lớn tiếng nói. “Tên họ Trịnh gây thù chuốc oán với Đằng huynh đệ, nảy sinh ý đồ xấu, vu khống Đằng huynh đệ, tội không thể tha. Đừng nói là rơi vào tay Đằng huynh đệ, ngay cả Tiền mỗ, nếu biết hắn vô liêm sỉ như vậy, cũng đã sớm bắt hắn đến, xin huyện lệnh đại nhân xử lý!”
Một tràng lời nói hùng hồn của Tiền viên ngoại, lập tức nhận được sự hoan hô của dân chúng trên công đường.
“Tiền lão gia thật là gia pháp nghiêm minh!”
“Tiền lão gia thật không hổ danh ‘đại thiện nhân’!”
“Xem Tiền lão gia kìa, đây gọi là ‘đại nghĩa diệt thân’!”
“Đúng vậy đúng vậy, đâu như huyện lệnh, ta thấy à, chi bằng để Tiền lão gia làm huyện lệnh của chúng ta!” Có người nhỏ giọng bàn tán.
“Ngươi biết gì! Huyện lệnh? Cho dù là tri phủ, Tiền lão gia cũng lười làm!”
Dân chúng bàn tán xôn xao, trên công đường lại có hai người căng thẳng…