Sự kiên cường của Điền Điềm khiến Đằng Lạc phải kinh ngạc.
Không có những cơn đau khổ đến xé lòng, nàng chỉ lặng lẽ rơi lệ, vừa khóc vừa lo liệu hậu sự cho Điền lão tiên sinh.
Lúc sinh thời, Điền lão tiên sinh đã có lời dặn dò, chuyện hậu sự cứ giản lược hết mức có thể, chỉ cần một cỗ quan tài, một mảnh đất ba thước để an nghỉ là đủ.
Điền Điềm theo ông phiêu bạt ẩn cư nhiều năm, để tránh bị kẻ xấu chú ý, nàng không dám tổ chức rình rang, thậm chí còn không đi báo tang cho hàng xóm.
Trong nhà chỉ có Đằng Lạc và ba cô gái, nhiều việc thực sự bất tiện. Đằng Lạc hỏi ý kiến của Điền Điềm và Thanh Sam, rồi gọi nhóm Mặc Khất Nhi đến giúp đỡ.
Tại chính đường, một linh đường đơn sơ được dựng lên.
Đằng Lạc cùng Điền Điềm, Thanh Sam đeo khăn tang, túc trực bên linh cữu lão nhân gia.
Rạng sáng mai sẽ tiến hành hạ huyệt.
Mặc Khất Nhi, Ô Tiêu Xà và Ba Chưởng lo liệu xong việc ngoài sân, cũng đến trước linh cữu, đốt cho lão nhân gia vài xấp giấy tiền.
“Lạc ca, đệ nhìn thấy Tôn Nhị rồi.” Mặc Khất Nhi vừa đốt giấy, vừa thì thầm với Đằng Lạc.
Đằng Lạc sững người một chút, không nói gì.
Đợi mấy người đốt giấy xong, Đằng Lạc bước ra khỏi linh đường, nhóm Mặc Khất Nhi cũng đi theo ra ngoài.
“Tôn Nhị cái đồ chó chết ấy không biết đã dựa hơi vào cái ‘cán’ nào, nhìn bộ dạng có vẻ hống hách lắm.” Mặc Khất Nhi hậm hực nói.
Đằng Lạc nhíu mày nhìn về phương xa, thở dài một tiếng: “Haizz, lúc đó là cảnh cha chết mẹ lấy chồng, mạnh ai nấy lo, cũng không trách hắn được…”
“Lạc ca đạo lý không phải như vậy giang hồ có quy củ của giang hồ.” Ba Chưởng nhanh mồm nhanh miệng, nói liến thoắng như bắn đậu.
“Tiểu Bát!” Mặc Khất Nhi trừng mắt nhìn Ba Chưởng. Mặc Khất Nhi đi theo Đằng Lạc lâu nhất, hiểu biết về quy củ trên giang hồ cũng nhiều nhất.
Giống như Ba Chưởng vừa rồi, cướp lời đại ca, hoặc nói ngược lại ý đại ca, trên giang hồ đều là chuyện rất nghiêm trọng. Đặc biệt là trước mặt người ngoài, nếu có đàn em dám nói năng như vậy, sẽ khiến người ngoài tưởng rằng đại ca đã mất uy tín.
Đằng Lạc không để ý những thứ này, hắn nhận ra Mặc Khất Nhi có điều muốn nói, cười cười: “Tiểu Thất, chúng ta là huynh đệ, có gì cứ nói thẳng đi.”
“Lạc ca tâm từ bi, muốn tha cho Tôn Nhị một con đường sống, nhưng làm như vậy, trên giang hồ quả thực sẽ có lời ra tiếng vào.” Mặc Khất Nhi vừa nói, vừa lén quan sát phản ứng của Đằng Lạc, “Bất quá, nếu Lạc ca muốn tha cho Tôn Nhị, cũng không cần quá để ý, dù sao chúng ta cũng sẽ không ở lại đây lâu dài.” Mặc Khất Nhi sợ Đằng Lạc không vui, nên nói chuyện có phần lắt léo.
Đằng Lạc trầm mặc một lát, tìm một khúc gỗ ngồi xuống, nói: “Phủ Đông Bình bên này, ta còn muốn ở lại một thời gian. Vừa rồi Ba Chưởng nói chuyện quy củ giang hồ, các ngươi nói rõ cho ta nghe xem.”
“Lạc ca, phủ thành Đông Bình và huyện thành Thông Thiên khác nhau một trời một vực. Ở đây người đông việc nhiều, nước trong giang hồ sâu lắm.”
“Ngồi xuống nói đi.”
Nhóm Mặc Khất Nhi chuyển mấy khúc gỗ đến, ngồi vây quanh.
“Nước sâu như thế nào?” Đằng Lạc hỏi.
Nhóm Mặc Khất Nhi bắt đầu giới thiệu cho Đằng Lạc.
Phủ Đông Bình thành lớn người đông, ăn mày cũng nhiều. Cũng có các băng nhóm ăn mày lớn nhỏ. Có nhóm gọi là “Đoàn”, có nhóm gọi là “Cán”, có nhóm giống như ăn mày ở huyện Thông Thiên gọi là “Gia”, còn có những nhóm ít người hơn, giống như bọn Độc Nhãn lần trước gặp, thuộc dạng băng nhóm nhỏ lẻ.
Ăn mày nhiều, cách thức xin ăn cũng muôn hình vạn trạng. Có kẻ giả bại liệt đi xin gọi là “ăn xin đường phố”, có kẻ giả vờ gặp nạn gọi là “giả vờ bị nạn”, có kẻ dắt theo phụ nữ đi xin gọi là “đảng Quan Âm”, có kẻ khóc lóc kể khổ gọi là “đảng tố oan”, có kẻ diễn trò khỉ gọi là “Chơi ông nội”, còn có kẻ giống như rắn đuôi đen chơi rắn gọi là “múa rắn”.
Đương nhiên, không thiếu những kẻ lừa đảo, trộm cắp. Có kẻ xin đểu, trấn lột, không cho tiền hoặc cho ít tiền thì bám riết không tha. Cũng có kẻ như Độc Nhãn chuyên đi tống tiền, lén lút còn làm chuyện bắt cóc túng tiền, giết người cướp của.
Ăn mày trong phủ thành thuộc về các “Đoàn”, “Cán” khác nhau, khó tránh khỏi xảy ra ma sát. Vì tranh giành địa bàn, chuyện đánh nhau sứt đầu mẻ trán thường xuyên xảy ra, đánh bị thương tàn phế, thậm chí gây ra án mạng cũng không hiếm thấy.
Cái gọi là quy củ giang hồ, theo lời nhóm Mặc Khất Nhi, chính là thể hiện ở phương thức giải quyết tranh chấp và ma sát.
Địa vị xã hội của ăn mày thấp kém, bị người đời xa lánh, dần dần tách biệt khỏi xã hội chính thống, hình thành một quần thể độc lập. Cách hành xử trong quần thể này chính là cái gọi là quy củ giang hồ.
Quy củ giang hồ không có bất kỳ sự ràng buộc cưỡng chế nào, nhưng những kẻ ăn mày tự xưng là người trong giang hồ, có lẽ vì cái gọi là cảm giác tồn tại, cảm giác được công nhận, hầu như không ai ngoại lệ đều tuân thủ quy củ này.
Tranh giành địa bàn, đánh chết đánh bị thương, các băng nhóm ăn mày tuyệt đối không báo quan, mà thà giải quyết theo cái gọi là “quy củ giang hồ”.
Trong số những kẻ ăn mày, ngoại trừ người như Giang Cửu Thiên còn ôm một tia ảo tưởng về cuộc sống bình thường trong tương lai, thì đa phần đều là những kẻ lưu lạc, hộ tịch đã không còn tra cứu được. Do đó, cho dù có ăn mày bị đánh chết, quan phủ cũng không có cách nào truy cứu hoặc lười truy cứu.
Lần trước cùng Thanh Sam đến phủ thành, Đằng Lạc đánh chết hai tên đàn em của Độc Nhãn, chuyện này cũng không truyền ra ngoài.
Bị bắt nạt, không có khả năng phản kháng thì đành ngậm bồ hòn làm ngọt, tránh xa một chút.
Có khả năng phản kháng, nhất định sẽ tìm cơ hội báo thù, vừa là để lấy lại thể diện cho bản thân, cũng coi như là “thực thi pháp luật” cho giang hồ.
“Lạc ca, nếu chúng ta muốn đặt chân ở phủ Đông Bình, thì chuyện của Tôn Nhị tuyệt đối không thể bỏ qua. Nếu nhẫn nhịn, truyền ra ngoài, các huynh đệ chắc chắn sẽ bị các băng nhóm khác bắt nạt.” Mặc Khất Nhi nói.
Ô Tiêu Xà cũng chủ trương nghiêm trị Tôn Nhị: “Lạc ca, trên giang hồ, phản bội gia môn là đại nghịch bất đạo, nếu cứ tùy tiện tha cho tên chó chết đó, e là các huynh đệ sẽ bàn tán xôn xao…”
“Lão Ô, Lạc ca làm chủ, các huynh đệ tâm phục khẩu phục, sẽ không bàn tán lung tung đâu.” Mặc Khất Nhi nói đỡ.
Đằng Lạc hiểu, đây là Mặc Khất Nhi đang thay đổi phương thức để khuyên mình.
Suy nghĩ một lát.
Đằng Lạc gật đầu: “Ý của các ngươi, ta hiểu. Trong lòng ta đã có tính toán, nhưng trước mắt không cần vội. Đợi lo liệu xong tang sự bên này, ta sẽ xử lý.”
Đằng Lạc lại nói: “Ngày mai hạ huyệt xong, có mấy việc các ngươi chia nhau đi tra xét. Ba Chưởng, đệ đi tìm hiểu rõ tình hình các ‘Đoàn’, ‘Cán’ chủ chốt trong phủ thành; Lão Ô, đệ đi nghe ngóng xem tên ‘Hoa Đầu’ kia thế nào rồi.”
Đằng Lạc lại gọi riêng Mặc Khất Nhi, bảo hắn tra xem trong thành có ai làm buôn bán liên quan đến Xa Cừ hay không.
Đêm đó, Điền lão tiên sinh nói, vụ án Lý Thiên Kính có hai manh mối có thể truy tìm. Một trong số đó là người đã dâng lên Tam Xích Xa Cừ cho đại lễ Giáp Tý. Điền lão tiên sinh phán đoán người đó đang ở phủ Đông Bình, nhưng tình hình cụ thể thì lão nhân gia cũng không nói rõ được.
Đằng Lạc từng hỏi Mặc Khất Nhi về chuyện Tam Xích Xa Cừ, Mặc Khất Nhi cũng biết đây là nhiệm vụ của Đằng Lạc khi hạ phàm, vì vậy Đằng Lạc mới giao nhiệm vụ nghe ngóng tin tức cho hắn.
…
Nghi thức hạ huyệt ngày hôm sau diễn ra rất đơn giản.
Theo di nguyện của lão nhân gia, ngay cả bia mộ cũng không cần.
Nhưng Đằng Lạc vẫn kiên quyết lập một tấm bia. Chỉ là, trên bia không khắc bất kỳ chữ nào, để tránh làm lộ thân phận của lão nhân gia.
Đằng Lạc quỳ trước mộ, lặng lẽ dập đầu, trong thâm tâm hứa với lão nhân gia: Nhất định sẽ hoàn thành di nguyện của người!
“Bá phụ, lão sư, học trò Đằng Lạc ngày sau nhất định sẽ khắc lên bia của người cái tên sáng chói nhất!”