Đằng Lạc lau mặt, vội vã ra sân trước, Giang Cửu Thiên đang trò chuyện cùng An Nhược Trạch.
Giang Cửu Thiên tự phụ tài cao, gần như xem thường tất cả những người đỗ đạt khoa cử ra làm quan. Tuy nhiên, đối với An Nhược Trạch, ông lại vô cùng kính trọng.
Điều này bắt nguồn từ việc An Nhược Trạch trước tiên thừa nhận mình không có nhiều học vấn, cũng như từ cách đối nhân xử thế của An Nhược Trạch, và dĩ nhiên, còn một lý do quan trọng hơn: Giang Cửu Thiên hiện đang giúp việc trong nha môn, được xem là thuộc hạ của An Nhược Trạch.
Giang Cửu Thiên là người do An Nhược Trạch đích thân chỉ định, từ điểm này mà nói, An Nhược Trạch cũng có thể coi là có ơn tri ngộ với Giang Cửu Thiên.
An Nhược Trạch mặc thường phục, điều kỳ lạ là, người không câu nệ hình thức như ông, hôm nay lại mang theo bốn thuộc hạ to cao vạm vỡ.
"An lão gia hôm nay ra oai không nhỏ nhỉ." Đằng Lạc chắp tay cười chào hỏi, hắn và An Nhược Trạch khá hợp tính, nói chuyện cũng thoải mái.
"Đằng đại đương gia, ngài đừng trêu chọc tôi nữa! Tôi sắp phiền chết rồi!" An Nhược Trạch mặt đầy bất lực.
Đằng Lạc mời An Nhược Trạch vào hưởng đường, An Nhược Trạch lại xua tay, tùy tiện tìm một căn phòng, tham quan một vòng, khen ngợi một phen, rồi đứng trong phòng nói chuyện với Đằng Lạc.
"Huynh đệ muốn tẩy trần cho huynh, tôi không ở lại lâu, hôm nay tôi không đến với tư cách huyện lệnh, mà là với tư cách người bảo lãnh." An Nhược Trạch nói xong, đưa bọc trong tay cho Đằng Lạc. "Hai ngàn lượng bạc, đều ở đây. Sợ huynh Tết dùng tiền, ngoài một tờ ngân phiếu một ngàn lượng, còn lại, tôi đã giúp huynh đổi thành ngân phiếu mệnh giá nhỏ và bạc vụn, dùng cho tiện."
Đằng Lạc cũng không kiểm tra, tiện tay đặt lên bàn.
"Mùng một, huyện tổ chức tế xuân, lần này xây dựng lại miếu thờ, huynh là người có công lớn, nhất định phải dẫn huynh đệ đến dự." An Nhược Trạch nói.
Tế xuân là một buổi lễ trọng đại, miếu thờ của huyện Thông Thiên lại mới được xây dựng, vì vậy tế xuân năm nay long trọng hơn nhiều so với những năm trước.
Tế xuân, long trọng lại náo nhiệt, người đi đông, cũng là để An Nhược Trạch nở mày nở mặt.
Đằng Lạc lập tức tỏ thái độ, nhất định sẽ dẫn toàn thể huynh đệ tham gia.
Tuy nhiên, khi An Nhược Trạch đề nghị để Đằng Lạc với tư cách là người có công cùng ông chủ trì lễ tế, Đằng Lạc lại liên tục xua tay, kiên quyết không đồng ý.
"Đằng Lạc không đảm đương nổi việc này, Đằng Lạc không quỳ lạy bất kỳ ai." Thái độ của Đằng Lạc rất kiên quyết. Tế xuân, chắc chắn phải khấu đầu bái lạy thần linh được thờ phụng, tuy bây giờ miếu thờ ở huyện Thông Thiên không còn thờ Quế Đại Lang, nhưng Đằng Lạc cũng sẽ không đi quỳ lạy những bức tượng thần bằng đất sét đó.
"Đằng đương gia quả nhiên bất phàm!" An Nhược Trạch giơ ngón tay cái, cũng không ép buộc Đằng Lạc nữa.
"Đúng rồi, An huynh, chuyện trước đây Đằng mỗ nhờ An huynh dò hỏi, đã có tin tức gì chưa?" Điều Đằng Lạc canh cánh nhất, vẫn là lai lịch của Diêm Vương.
An Nhược Trạch hơi trầm ngâm, nói: "Chuyện An mỗ đã hứa, nhất định sẽ làm. Đằng huynh cứ yên tâm ăn Tết, qua Tết, An mỗ nhất định sẽ báo cho huynh biết tình hình chi tiết." Nói xong, An Nhược Trạch liền cáo từ.
Ra khỏi phòng, An Nhược Trạch bảo thuộc hạ dâng quà mang đến, đều là những món ăn ngon và rượu ngon. Đằng Lạc cũng không cần khách sáo, gọi huynh đệ đến nhận, lại gọi Cái Tam đến, bảo hắn đưa cho bốn thuộc hạ của An Nhược Trạch một ít bạc vụn làm tiền công.
Bốn thuộc hạ rất quy củ, cho đến khi An Nhược Trạch lên tiếng, mới nhận.
Đằng Lạc tiễn An Nhược Trạch ra cửa, trêu chọc: "An huynh, huynh mang theo bốn huynh đệ, lại chỉ mang theo chút quà này, có phải là quá keo kiệt không?"
An Nhược Trạch biết Đằng Lạc nói đùa, lại thở dài, bất lực nói: "Không còn cách nào, gần đây không yên bình!"
An Nhược Trạch ghé sát vào tai Đằng Lạc, nhỏ giọng nói: "Vương triều trải qua mấy trăm năm, nay không bằng xưa! Hiện nay đạo tặc hoành hành, quan binh thì Đằng huynh là người rõ nhất, nhận bổng lộc của triều đình, lại làm những việc của giặc cướp, vương triều nguy rồi!"
"Haizz!" Sắc mặt Đằng Lạc cũng trở nên nghiêm trọng, chuyến áp tải này, nếu không phải quan binh nổi lòng tham, cũng không đến nỗi mất nhiều huynh đệ như vậy. "Triều đình tại sao không chấn chỉnh quân chế?"
"Triều đình cũng khó!" An Nhược Trạch mặt đầy bất lực, "Quân chế Thiên Bảo đã quen thuộc mấy trăm năm, quan hệ giữa quân đội và triều đình, rắc rối phức tạp, vô cùng phức tạp, triều đình dù muốn chấn chỉnh, cũng không phải là chuyện một sớm một chiều. Triều đình bất lực, đã hạ lệnh, cho phép một số phủ huyện tự chiêu mộ đoàn luyện, để chống lại đạo tặc."
Đoàn luyện, cũng chính là dân quân thường nói. Cầm cuốc là dân, cầm đao thương là binh. Trong tình hình hiện nay, đoàn luyện quả thực là biện pháp hiệu quả để các địa phương bảo vệ an ninh.
"Qua Tết, tôi sẽ bận rộn với việc chiêu mộ đoàn luyện, đến lúc đó, Đằng đại đương gia còn phải ủng hộ nhiệt tình."
"Bảo vệ an ninh, Đằng Lạc và huynh đệ không từ chối!" Trong những chuyện như thế này, Đằng Lạc sẽ không do dự.
...
Tiễn An Nhược Trạch đi, trên đường về nhà, Giang Cửu Thiên đề nghị: "Lạc ca, gần đây có nhiều huynh đệ mới đến đầu quân, còn chưa bái tổ sư, bái đại ca, những thủ tục này không thể thiếu, trước bữa tối, mở hương đường trước."
Giang Cửu Thiên đối nhân xử thế không giống Mặc Khất Nhi, nếu là Mặc Khất Nhi, chắc chắn sẽ dùng cách uyển chuyển hơn, nói ra đề nghị của mình, để đương gia Lạc ca quyết định.
Giang Cửu Thiên thẳng thắn, trực tiếp quyết định.
Tuy nhiên, đề nghị của Giang Cửu Thiên quả thực rất tốt.
Huynh đệ thu nhận ở phủ thành, còn có những huynh đệ đến đầu quân ở huyện Thông Thiên trong hai ba tháng này, quả thực cần phải giảng giải gia pháp cho họ.
...
Nghi thức bái tổ sư, bái đại ca đơn giản, nhưng rất trang trọng.
Gần hai mươi huynh đệ mới đến đứng xếp hàng trước tượng tổ sư Phạm Đan lão tổ, người đứng đầu là Hoa Đầu.
Về huyện Thông Thiên một tháng này, dưới sự chữa trị tận tình của Điền Điềm, Hoa Đầu đã có thể đứng dậy, và có thể đi lại chậm rãi, chỉ là eo phải buộc một tấm ván tre bảo vệ.
Đọc xong gia pháp hành quy, các huynh đệ mới gia nhập thề sẽ tuân thủ, sau đó, là hành lễ với tổ sư và đại ca.
"Hoa Đầu, eo huynh không tiện, không cần hành lễ." Đằng Lạc cân nhắc đến vết thương của Hoa Đầu, muốn miễn lễ cho hắn.
"Không! Tổ sư, Lạc ca, cái đầu này của Hoa Đầu ta nhất định phải dập!" Hoa Đầu không hổ là một hán tử, từ chối sự dìu dắt của huynh đệ bên cạnh, khó khăn dẫn đầu hành đại lễ với tượng Phạm Đan lão tổ và đương gia chưởng bổng Lạc ca.
"Lễ thành!" Mặc Khất Nhi lớn tiếng hô một câu. Trải qua nghi thức này, mọi người đều là anh em ruột thịt.
Trong hưởng đường, gần bốn mươi huynh đệ đều rất phấn khích, mọi người đều chờ Lạc ca lên tiếng, liền bắt đầu ăn uống no say.
Đằng Lạc đứng dậy, ra hiệu cho mọi người yên lặng.
"Hôm nay còn có hai việc cần thông báo."
Các huynh đệ lập tức im lặng.
Đằng Lạc trước tiên thông báo, sẽ trao lại đai cho các huynh đệ.
Trong đó, Giang Cửu Thiên, Mặc Khất Nhi và A Duệ được trao đai năm túi.
Ô Sao Xà, Bàn Tay, Cái Tam và Hoa Đầu, được trao đai bốn túi.
Các huynh đệ còn lại, cũng theo cống hiến của mình, lần lượt được trao đai từ một đến ba túi.
Đặc biệt là những huynh đệ còn sống sót sau chuyến áp tải ở Đông Hải Vệ, tuy là huynh đệ mới vừa bái tổ sư, nhưng đều được trực tiếp trao đai ba túi.
Mấy huynh đệ này, vốn còn sợ không phải là người thân tín của Lạc ca mà bị đối xử lạnh nhạt, lại không ngờ được coi trọng như vậy, vô cùng xúc động.
Những huynh đệ không được tham gia áp tải, vô cùng ghen tị, đồng loạt bày tỏ, nếu có việc sinh tử, nhất định phải mang theo mình!
Từ đường họ Lý, náo nhiệt hẳn lên.
Ngoài mấy nữ quyến, người duy nhất không được coi là người nhà là Phan Tỉ.
"Phan mỗ ngưỡng mộ quá, cũng muốn bái dưới trướng Lạc ca." Phan Tỉ chân thành nói.
Đằng Lạc cười vỗ vỗ cánh tay Phan Tỉ. "Chúng ta là huynh đệ, đi, uống rượu!"