Tiếng còi phát ra từ một mảnh ruộng cách phủ thành xa nhất.
Ban đầu, tiếng còi dồn dập, nhưng khi Đằng Lạc và mọi người chạy được khoảng nửa đường, thì không còn nghe thấy tiếng còi nữa.
Huynh đệ tuần đêm đã gặp chuyện rồi!
Đầu Đằng Lạc "ong" lên một tiếng, "Nhanh lên!" Đằng Lạc lớn tiếng thúc giục.
"Còn một khả năng khác, tiếng còi của huynh đệ tuần đêm đã dọa chạy bọn trộm..."
Đằng Lạc chỉ có thể tự an ủi mình như vậy.
"Lạc ca..." Cách ruộng còn nửa dặm, A Duệ chạy nhanh mấy bước đuổi kịp Đằng Lạc, nhỏ giọng nhưng vô cùng lo lắng nói: "Có thể đã xảy ra chuyện rồi."
Một đám đông như vậy, cầm đuốc chạy đến, huynh đệ tuần đêm từ xa sẽ phát hiện, cho dù không chạy lại xem, cũng sẽ thổi còi tre báo động.
Thế nhưng, gần ruộng, tối đen tĩnh mịch.
Đằng Lạc dừng bước, các huynh đệ phía sau được huấn luyện bài bản, tất cả đều dừng lại.
Đằng Lạc không nói gì, nhưng đôi mày nhíu chặt và vẻ mặt nghiêm nghị đã thừa nhận lời nói của A Duệ.
"Xếp hàng!" A Duệ ra lệnh, các huynh đệ nhanh chóng trở về đội hình của mình đứng nghiêm.
"Bên này, bên kia..." A Duệ vung tay, mấy đội đoàn luyện dưới sự chỉ huy của đội trưởng, tạo thành đội hình chiến đấu, từ mấy hướng, tiến về phía ruộng.
Đội của Đằng Lạc dẫn đầu, đến bờ ruộng trước tiên.
Không thấy bóng người, không có dấu vết của bọn trộm, cũng không có bóng dáng của huynh đệ tuần đêm!
"Mau tìm đi!" Đằng Lạc lớn tiếng hét.
Các đội huynh đệ tản ra, tìm kiếm khắp bờ ruộng...
"Ở... ở... ở đây..." Một huynh đệ kinh hãi hét lên.
Đằng Lạc lao nhanh qua.
Các huynh đệ khác cũng chạy về phía đó.
"Chú ý cảnh giới!" A Duệ hét lên một tiếng, lập tức có hai đội huynh đệ dừng bước, giơ cao vũ khí tre trong tay, nghiêm mật quan sát động tĩnh xung quanh.
Giữa ruộng, mấy huynh đệ tuần đêm nằm la liệt, Đằng Lạc lao tới, đưa tay thăm dò, mấy người đều đã tắt thở.
Dưới ánh đuốc, khuôn mặt của các huynh đệ đã chết vô cùng đáng sợ.
Mấy huynh đệ đã chết, có người ngực bị đâm thủng, có người bị cắt cổ họng, còn một huynh đệ bị mổ bụng, thảm không nỡ nhìn.
"Lập tức đi tìm kiếm khắp nơi!" A Duệ lớn tiếng hét với các huynh đệ đang tụ tập lại, hắn không muốn các huynh đệ nhìn thấy nước mắt trên mặt Lạc ca...
...
"Vút..."
"Vút vút..."
Lại một tràng còi tre dồn dập.
Đằng Lạc "vèo" một tiếng bật dậy, đây là tiếng còi từ phía đông nam ruộng truyền đến.
"Xếp hàng!" A Duệ ra lệnh ngay lập tức.
"Ta đi xem trước!" Đằng Lạc hét với A Duệ, rồi lao nhanh về phía tiếng còi.
Huynh đệ đoàn luyện tuy đã trải qua một thời gian rèn luyện, nhưng họ quen với việc phối hợp, tác chiến tổng thể, dù là đấu đơn hay chạy nhảy, đều không mạnh lắm.
Đằng Lạc lo lắng huynh đệ báo động lại gặp chuyện không may, đành bỏ lại đại đội, một mình chạy về phía tiếng còi.
Từ xa, Đằng Lạc đã thấy trong ruộng phía trước có bóng người lay động, còn kèm theo tiếng kêu la thảm thiết.
Đằng Lạc dốc hết sức chạy...
Thế nhưng, khi hắn đến nơi, xung quanh ruộng, lại là một khoảng lặng...
"Các ngươi ở đâu? Ta là Đằng Lạc!" Đằng Lạc hướng về cánh đồng hoang vắng, gào lên một tiếng thê lương...
"Lạc... ca..." Một lúc lâu sau, cuối cùng từ trong ruộng truyền đến một tiếng đáp yếu ớt.
Đằng Lạc lao nhanh qua, chỉ thấy một huynh đệ đoàn luyện đang khó khăn giãy giụa trên đất, Đằng Lạc một bước nhảy đến bên cạnh huynh đệ đó, cúi xuống ôm đầu anh ta lên đùi mình.
"A..." Huynh đệ đó đau đớn kêu lên.
Đằng Lạc cảm thấy tay ôm huynh đệ, dính dính, dưới ánh trăng, có thể thấy đầy tay màu đỏ sẫm, trong không khí, tràn ngập mùi máu tanh.
"Kẻ nào? Là kẻ nào?!" Đằng Lạc toàn thân run rẩy, gào thét khản cổ.
"Không... không... không thấy... rõ..." Huynh đệ đó khó khăn thốt ra mấy chữ, người nghiêng đi, chết...
"Gào... gào... gào..."
Đằng Lạc như một con thú hoang phẫn nộ, gầm thét giữa đồng hoang!
Không có ai trả lời...
...
Một lúc lâu sau, A Duệ dẫn các huynh đệ mới đến nơi.
Đằng Lạc thất thần ngồi sụp xuống giữa ruộng.
A Duệ khuyên giải mấy câu, nhưng bất kỳ câu nào hắn nói, Đằng Lạc dường như đều không nghe thấy.
A Duệ bất đắc dĩ, nhỏ giọng ra lệnh cho huynh đệ dưới quyền, thu dọn thi thể của các huynh đệ tuần đêm đã chết, mang đi.
Trời hửng sáng, Đằng Lạc mới hơi tỉnh táo lại. Hắn mơ hồ nhớ lại mọi chuyện đêm qua, nhưng lại không nhớ ra mình đã trở về như thế nào.
"Đây là đâu?" Đằng Lạc nhìn xung quanh, đây là một cái lều tạm bợ, rất xa lạ, không phải ở trong Thiện Uyển.
Nghe Đằng Lạc hỏi, A Duệ vội vàng đến trả lời: "Lạc ca, đêm qua chết mấy huynh đệ, tôi sợ gây hoang mang, không dám mang thi thể họ về Thiện Uyển."
Đằng Lạc đứng dậy, không đáp lời A Duệ. "Ta đi rửa mặt."
Ra khỏi lều, Đằng Lạc ngồi xổm xuống đất, vốc nước trong vũng, hung hăng lau mặt mấy cái.
Nước mát lạnh, khiến Đằng Lạc tỉnh táo hơn nhiều. Tìm một tảng đá, Đằng Lạc ngồi xuống.
Có huynh đệ cầm một chiếc khăn tay muốn đưa cho Đằng Lạc, bị A Duệ ngăn lại.
A Duệ vẫy tay, ra hiệu cho các huynh đệ lùi ra xa, mình thì lặng lẽ ngồi xổm bên cạnh Đằng Lạc.
Ánh mắt của Đằng Lạc, luôn dừng ở một nơi xa xăm vô định.
A Duệ cũng không nói gì.
Một lúc lâu sau, Đằng Lạc cuối cùng cũng lên tiếng hỏi: "Chết mấy huynh đệ?"
"Cả một đội huynh đệ..." Giọng A Duệ có chút nghẹn ngào.
Theo sắp xếp trực đêm, những mảnh ruộng gần phủ thành, mỗi ba đến bốn mảnh ruộng, do một đội đoàn luyện tuần tra.
Hai khu vực xảy ra chuyện tối qua, do cách xa thành trì, A Duệ đặc biệt tăng cường nhân lực, riêng biệt sắp xếp một đội đoàn luyện tuần tra hai khu vực đó.
Thế nhưng không ngờ, cả đội huynh đệ lại bị giết sạch!
"Cậu cho rằng là ai làm?" Đằng Lạc quay đầu nhìn A Duệ, mặt đầy u ám.
"Quan binh!"
"Cái gì?!" Mắt Đằng Lạc trợn trừng, nhìn chằm chằm A Duệ. "Quan binh? Sao có thể?!"
"Lạc ca, ngài xem."
A Duệ dẫn Đằng Lạc đến nơi đặt thi thể, thi thể của các huynh đệ đều được đắp chiếu cỏ.
A Duệ lật một tấm chiếu lên, dưới đó là thi thể với vết thương nặng ở cổ họng.
"Đao?!"
Vết thương rất gọn gàng, không khó để phân biệt.
A Duệ gật đầu.
Triều đại Thiên Bảo, quản lý vũ khí rất nghiêm ngặt, ngay cả một phủ thành như phủ Đông Bình, cũng chỉ có vài thanh đao kiếm, hơn nữa, bình thường đều được niêm phong trong kho của phủ nha.
Trận lụt lần này, lo lắng xảy ra loạn lạc, An Nhược Trạch ra lệnh mở kho, mới lấy đao kiếm ra, và chỉ có quan lại cấp cao của phủ nha mới được đeo.
Đằng Lạc căm ghét quan binh Thiên Bảo, nhưng, hắn vẫn không dám tin quan binh có thể làm ra chuyện táng tận lương tâm như vậy. "Sao cậu chắc chắn như vậy? Hải tặc và đạo tặc nội địa cũng có vũ khí mà?"
A Duệ không nói gì, lại lật một tấm chiếu khác lên.
Vết thương chí mạng của thi thể này ở ngực.
Đằng Lạc cúi xuống xem xét kỹ lưỡng...
Một lát sau, trong mắt Đằng Lạc gần như phun ra lửa giận, răng thép nghiến ken két.
"Mẹ kiếp! Lũ súc sinh này!"