“Nếu mọi chuyện đúng như lời ngươi nói, vị chưởng quỹ kia ắt sẽ vô cùng áy náy, còn đối đãi với ngươi như thượng khách. Ngươi có dám đi không?”
Nghe những lời này, thiếu niên hơi sững sờ, rồi ngẩng mắt lên nói: “Chuyện này không liên quan đến các ngươi, ta sẽ không rời khỏi đây.”
“Đây là nơi cuối cùng ta gặp đại ca. Nếu ta rời đi, lỡ huynh ấy quay về sẽ không tìm được ta nữa. Các người đi đi.”
Thiếu niên cau mày thật chặt, vẻ mặt đầy bất mãn. Khi nhắc đến đại ca, đôi mắt cậu rưng rưng ngấn lệ, trông vô cùng tủi thân.
Nguyệt Linh Tiêu còn định hỏi cho rõ, nhưng Lâm Phàm đã lên tiếng: “Thôi được, dù muốn biết chân tướng, cũng không nhất thiết chỉ có một cách này.”
“Chúng ta về trước đi, hỏi người khác cũng vậy thôi.”
Nguyệt Linh Tiêu gật đầu: “Cũng được.”
Về đến khách điếm, chưởng quỹ vừa hay có việc nên cũng đang ở đây.
Nguyệt Linh Tiêu bước lên trước, hỏi: “Chưởng quỹ, thiếu niên ban nãy rốt cuộc là ai? Tại sao ông lại nhẫn nhịn cậu ta như vậy?”
Nhắc đến chuyện này, chưởng quỹ thoáng sững sờ, rồi khi hoàn hồn lại thì cười khổ một tiếng: “Không biết khách quan vì sao lại để tâm đến chuyện của thiếu niên đó như vậy? Lẽ nào ngài và cậu ta có quen biết gì sao?”
Chưởng quỹ dường như có nỗi khổ tâm, không muốn nhắc lại chuyện này.
Nguyệt Linh Tiêu bèn nói: “Ta nghe cậu bé đó nói, sở dĩ cậu ta ra nông nỗi thê thảm này đều là do ông. Đó cũng là lý do ông luôn nhường nhịn cậu ta.”
“Nếu giữa hai người có hiểu lầm gì, thì nên nói rõ mọi chuyện, chứ không thể để cậu ta mãi làm một tên ăn mày được.”
“Còn nếu đúng là ông nợ cậu ta, chẳng phải ông nên gánh vác trách nhiệm này sao?”
Chưởng quỹ giật nảy mình, không ngờ thiếu niên kia lại kể hết mọi chuyện cho người trước mặt.
Nghĩ đến đây, chưởng quỹ cũng không giấu giếm nữa mà thở dài một hơi, nói: “Cậu ta nói không sai, là ta có lỗi với nó.”
“Bao năm qua, ta đã luôn cố gắng thay đổi cuộc đời của Tiểu Nghiêm, nhưng từ đầu đến cuối vẫn lực bất tòng tâm.”
“Nếu các vị có duyên với nó, mà nó cũng chịu kể chuyện này cho các vị, có lẽ các vị có thể giúp nó thoát khỏi khốn cảnh, không để nó cứ cố chấp mãi như vậy.”
Nghe vậy, Lâm Phàm trầm giọng nói: “Vậy tốt nhất ông nên kể rõ ngọn ngành, như vậy chúng tôi mới biết phải làm thế nào.”
Chưởng quỹ gật đầu: “Được, ta bằng lòng nói. Chỉ là nơi này không tiện nói chuyện, hay là chúng ta ra hậu viện đi.”
“Cũng được.”
Tại hậu viện.
Sau khi chưởng quỹ kể rõ chân tướng sự việc, mọi người mới biết, chuyện này cũng không hoàn toàn là lỗi của ông ta.
Nhiều năm trước, trên núi xuất hiện một toán đạo tặc. Nha môn dán cáo thị, ai có thể bắt được đám đạo tặc này sẽ là công thần của cả tòa thành.
Người lập công có thể mưu được một chức quan quèn ở nha môn, cũng sẽ trở thành anh hùng của nơi này.
Một số người thấy cáo thị liền xung phong đi, hy vọng có thể làm nên chuyện, mà đại ca của Tiểu Nghiêm cũng là một trong số đó.
Hai huynh đệ họ mồ côi cha mẹ từ nhỏ, nương tựa vào nhau mà sống, cuộc sống vô cùng nghèo khó. Đại ca của Tiểu Nghiêm không nhất thiết muốn làm đại anh hùng, chỉ hy vọng cuộc sống có thể tốt hơn một chút, để Tiểu Nghiêm cũng được nhẹ nhõm hơn.
Đại ca của Tiểu Nghiêm và chưởng quỹ là bạn tốt nhiều năm trước, hai người họ cùng đến nha môn báo danh, đi theo đám nha dịch lên núi.
Hơn một tháng sau, đám đạo tặc kia bỗng dưng mất tích, những người lên núi lúc trước cũng biến mất hơn một nửa. Chưởng quỹ may mắn nhặt lại được nửa cái mạng trở về thành, nhưng đại ca của Tiểu Nghiêm thì mãi mãi không quay lại nữa.
Chưởng quỹ cảm thấy Tiểu Nghiêm rất đáng thương, bèn muốn đối đãi với cậu như em trai ruột của mình, nào ngờ Tiểu Nghiêm lại trút hết mọi căm phẫn lên đầu chưởng quỹ, căn bản không tin lời ông nói.
Bao năm nay, hầu như ngày nào Tiểu Nghiêm cũng đến khách điếm này. Chuyện năm xưa đã rất ít người nhắc tới, ngay cả ân oán giữa họ, chưởng quỹ cũng không muốn nói thêm gì.
Hễ Tiểu Nghiêm đến, mặc kệ ánh mắt của tiểu nhị hay những khách nhân khác ra sao, chưởng quỹ đều nhất quyết bao che cho cậu, không để người ta giải cậu đến nha môn.
Lâu dần, Tiểu Nghiêm càng tin rằng chưởng quỹ thật sự có lỗi với mình nên mới làm những chuyện này.
Mặt khác, Tiểu Nghiêm cũng không tin đại ca sẽ mãi mãi không trở về, nên vẫn luôn chờ đợi.
Nghe xong chuyện cũ, Nguyệt Linh Tiêu thở dài một hơi: “Hóa ra còn có nhiều chuyện như vậy. Chưởng quỹ, những năm nay ông thật vất vả rồi, nhưng ông thật sự không hối hận chút nào sao?”
Nghĩ đến đây, chưởng quỹ cười khổ: “Đã không thể nói khổ hay không khổ nữa rồi, ta chỉ hy vọng Tiểu Nghiêm có thể tỉnh ngộ.”
“Bất luận đại ca nó có thể trở về hay không, chắc chắn huynh ấy cũng không muốn thấy Tiểu Nghiêm ra nông nỗi này. Nếu mấy vị có thể thuyết phục Tiểu Nghiêm buông bỏ chấp niệm năm xưa, ta nhất định sẽ hậu tạ.”
Nguyệt Linh Tiêu đáp: “Chưởng quỹ, ông khách sáo quá rồi, chuyện này ta cũng muốn xen vào, không liên quan gì đến ông cả.”
“Nếu ta đã biết ngọn ngành, muốn để Tiểu Nghiêm buông bỏ những chuyện này cũng không phải việc gì khó.”
Chưởng quỹ thở dài: “Vậy làm phiền các vị rồi.”
Sau khi chưởng quỹ rời đi, Lâm Phàm mới lên tiếng: “Nguyệt Linh Tiêu, sao ngươi biết được lời của chưởng quỹ là thật hay giả?”
Nguyệt Linh Tiêu khẽ thở dài: “Ta cũng không chắc, nhưng ta không quan tâm. Ta chỉ cảm thấy Tiểu Nghiêm này rất đáng thương.”
“Nếu có thể thay đổi tình cảnh hiện tại của cậu ấy, cũng là một việc công đức. Lâm Phàm, chuyện này ta quản chắc rồi, ta nhất định sẽ tìm ra nguyên nhân mất tích của những người năm đó.”
Nói xong, Nguyệt Linh Tiêu quay người định rời đi. Trong mắt hắn, đây chỉ là chuyện phàm trần, không liên quan gì đến thần tiên, yêu ma hay Thượng Cổ.
Nguyệt Linh Tiêu tuy linh lực không cao, nhưng làm được những việc này hẳn là không khó.
Lâm Phàm bèn nói: “Ta sẽ đi cùng ngươi, lên ngọn núi kia xem rốt cuộc có chuyện gì.”
Nguyệt Linh Tiêu rất ngạc nhiên: “Lâm Phàm, đây chỉ là chuyện nhỏ, sao ngươi lại bằng lòng làm vậy?”
Lâm Phàm trầm giọng đáp: “Ngươi không để ý sao, Tiểu Nghiêm có đeo một món trang sức hình quân cờ.”
Nghe vậy, Nguyệt Linh Tiêu hít một hơi khí lạnh, hoàn toàn không dám tin. Nếu tất cả chuyện này đều liên quan đến quân cờ, vậy thì phức tạp hơn nhiều rồi.
Thủy Nhược Thanh cũng bước lên trước, nói: “Chuyện xảy ra ta cũng đã biết, chúng ta cùng lên núi xem thử đi.”
“Được, đi thôi.”
“Ừm.”
Đoàn người Lâm Phàm đi lên núi, nhưng không phát hiện bất kỳ yêu khí nào, thậm chí không có bất kỳ dấu vết gì, càng khiến sự việc thêm phần kỳ lạ.
Nguyệt Linh Tiêu khẽ cau mày: “Thật kỳ quái, nếu đại ca của Tiểu Nghiêm chỉ là một người bình thường, sao lại biết hình dáng của quân cờ?”
“Quân cờ trong Bàn cờ vạn cổ hoàn toàn khác với quân cờ bình thường. Món đồ kia tuy chỉ là đồ giả, nhưng ít nhất cũng cho thấy có người từng thấy qua quân cờ thật. Người đó rốt cuộc là ai?”
Lâm Phàm đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi nói: “Xem ra hôm nay phải về tay không rồi. Về thôi, nếu chúng ta đã đến đây, chắc hẳn kẻ đó cũng sẽ sớm xuất hiện.”
“Thôi được.”
Đoàn người Lâm Phàm không thu hoạch được gì, đành phải quay về khách điếm trước rồi tính sau.
Thiên Lôi Trúc — nơi chữ nghĩa khai thiên lập địa