"Aiya! Mau lại đây!"
Vỗ vỗ vào vị trí trống bên cạnh mình, Vương nữ Veronica có chút hờn dỗi nói:
"Sao em cũng giống Leon, đều thích ngủ trên ghế sô pha của chị? Các em nhất định phải ép chị dọn ghế sô pha ra ngoài sao?"
"Em..."
"Đừng em nữa, mau qua đây!"
Chân trần bước trên tấm thảm trong phòng, chạy qua kéo Anna lại, Vương nữ Veronica ôm cô cười nói:
"Chị biết em có chút không quen, nhưng vào đêm trước hôn lễ, có người thân nữ của chú rể ngủ cùng, cũng là một phần của quy trình hôn lễ, hôm nay nếu em không ngủ cùng chị một đêm, hôn lễ ngày mai sẽ không dễ dàng đâu~"
"Aiya!"
Ngã xuống chiếc giường lớn mềm mại, bị Vương nữ ôm chặt, Anna giãy giụa hai cái, phát hiện thực sự không thoát ra được, không khỏi ngượng ngùng không chịu nổi mà phàn nàn:
"Quy trình này có kỳ lạ quá không? Rõ ràng là hai người kết hôn, tại sao lại bắt em ngủ cùng chị!"
Tại sao quy trình hôn lễ lại bắt em ngủ cùng chị, đương nhiên là để giúp anh trai em kiểm tra rồi~
Nhìn Anna ngượng đến mức mặt đỏ đến tận cổ, Vương nữ Veronica không nhịn được cười cười, nhưng lại không mở miệng giải thích.
Vì một nguyên nhân đặc biệt nào đó, đối với các vương thất, sự thuần khiết của huyết mạch rất quan trọng, mà trước khi Vương quốc Krok phát minh ra thiết bị xét nghiệm huyết thống bằng máu, vẫn luôn thiếu phương tiện kiểm tra về phương diện này.
Cho nên trong hầu hết các đêm trước hôn lễ, bên nữ sẽ tìm trưởng bối nữ của bên nam đến ngủ cùng, sau đó... tiến hành một số kiểm tra nhỏ khá nguyên thủy, để đảm bảo duy trì sự "thuần khiết" của huyết mạch.
Mà bây giờ loại kiểm tra này, tuy đã sớm không còn cần thiết, nhưng là một truyền thống cổ xưa đã duy trì mấy trăm ngàn năm, tục lệ đêm trước hôn lễ có người thân nữ của bên nam ngủ cùng, lại được giữ lại như một phần của quy trình...
Ừm... tiếc là, nếu bây giờ người mình đang ôm là Leon, thì có thể kể ra truyền thống cũ kỹ này để trêu chọc cậu ta, nhưng bây giờ người trên giường mình là Anna, vậy thì tốt nhất không nên nói, nếu không làm cô bé da mặt mỏng ngượng ngùng bỏ chạy, thì mình sẽ gặp rắc rối.
...
"Chị cũng không biết tại sao."
Tùy tiện nói dối một câu, Vương nữ Veronica ôm Anna vào lòng mình hơn, vùi đầu vào bên cổ cô, ngửi mùi nước giặt quen thuộc của người nào đó, rồi vẻ mặt thư giãn nhẹ nhàng nói:
"Vương quốc tồn tại bao nhiêu năm, trước sau không biết đã thay bao nhiêu vị vua, ai đó tùy tiện để lại yêu cầu gì, không chừng đã được coi là truyền thống lưu truyền mấy trăm năm... nhưng truyền thống này cũng không tệ."
"Đừng! Đừng động! Aiya!"
Nhìn Vương nữ như một nữ lưu manh, vùi đầu vào bên cổ mình hít mạnh, Anna toàn thân tê dại không nhịn được đưa tay đẩy cô một cái, rồi hiếm khi nổi giận một chút.
"Chị Veronica! Chị mà còn động lung tung, em... em sẽ đi đấy!"
"Vậy thì không được~"
Đối mặt với lời đe dọa vừa mềm vừa nũng nịu, thậm chí còn mang theo chút run rẩy của Anna, Vương nữ nào đó mặt dày cực độ tự nhiên trực tiếp lờ đi, không chỉ tay càng ôm chặt, thậm chí còn vùi đầu trêu chọc:
"Hay là thế này, em đổi giọng gọi chị một tiếng chị dâu, chị sẽ nới lỏng em một chút, được không?"
"Em..."
Hửm?
Đợi hai giây không nghe thấy câu trả lời, lại phát hiện cơ thể trong lòng hơi cứng lại, Vương nữ Veronica không khỏi kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt có chút do dự của thiếu nữ thanh tú.
"Sao vậy?"
Nhìn vẻ mặt của Anna, Vương nữ Veronica trầm ngâm một lúc, rồi hơi nới lỏng cánh tay, nhìn chằm chằm vào mắt cô, có chút áy náy nhẹ nhàng hỏi:
"Là chị làm em khó xử sao? Nếu em không quen đổi cách xưng hô..."
"Không phải!"
Vội vàng lắc đầu, Anna bất giác siết chặt tà váy, rồi lấy hết can đảm nhìn lại, nhỏ giọng hỏi:
"Em chỉ muốn biết... chị... chị Veronica, chị chọn kết hôn với anh cả, thật sự là vì... vì thích anh ấy sao?"
Ghê thật, vậy ra em thật sự đến giúp cậu ta "kiểm tra" à!
Đối mặt với câu hỏi có phần ngây ngô của em chồng, Vương nữ Veronica không nhịn được mím môi cười, bất giác muốn trêu chọc vài câu, nhưng khi đối diện với ánh mắt lo lắng xen lẫn chút vội vàng của Anna, nhất thời lại không khỏi mềm lòng.
Anna tính cách dịu dàng sở dĩ lấy hết can đảm, hỏi mình câu hỏi như vậy, chắc chắn là sợ mình thực ra "có ý đồ khác", nhắm vào những thứ sau lưng Leon, lo lắng anh trai cô sẽ bị tổn thương trong "cuộc hôn nhân chính trị" này.
Cho nên cô và Leon giống nhau, vừa không quan tâm đến ý nghĩa của việc kết thân với vương thất, lại không xem xét lợi ích đằng sau cuộc hôn nhân này, càng không quan tâm đến vinh quang và lợi ích có thể nhận được từ thân phận Thân vương, điều duy nhất cô lo lắng, chỉ là anh trai cô có thể có được hạnh phúc sau hôn lễ hay không.
Haiz, quả không hổ là em gái của Leon, không phải đặc biệt bình thường... ừm... hoặc cũng có thể nói, không chừng Anna mới là người bình thường nhất, những người mình tiếp xúc trước đây, và cả người phụ nữ đầy toan tính như mình, ngược lại mới thực sự "đặc biệt".
Có chút tự giễu cười cười, Vương nữ Veronica không nhịn được ôm chặt Anna, vừa yêu vừa thương hôn lên má cô một cái, rồi trong tiếng kêu kinh ngạc và sự đẩy ra của Anna, vẻ mặt nghiêm túc thú nhận:
"Nói thật, lúc đầu chắc chắn không phải, lúc đó chị chọn Leon, phần lớn là vì thân phận Lionheart Duke của cậu ấy, và sự tiện lợi mà thân phận này có thể mang lại cho chị."
"Vậy... vậy bây giờ..."
"Bây giờ đã là vậy rồi."
Vương nữ gò má cũng hơi ửng hồng, nén lại sự ngượng ngùng trong lòng, nhìn chằm chằm vào mắt Anna, vẻ mặt thành khẩn nói:
"Tuy nghe có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng trên người Leon quả thực có thứ rất hấp dẫn chị, cậu ấy... chị không biết nên hình dung cụ thể thế nào, nhưng ánh mắt cậu ấy nhìn chị, thật sự không giống bất kỳ ai, không có chiếm hữu, không có kính sợ, càng không có tham lam.
Chị mơ hồ cảm nhận được, cậu ấy không coi trọng thân phận của chị, không coi trọng tài sản của chị, không quan tâm đến quyền lực và địa vị mà chị đại diện, cũng không coi trọng ngoại hình... ừm..."
Nói đến đây, Vương nữ Veronica dừng lại một chút, nhớ lại ánh mắt thỉnh thoảng không nhịn được liếc trộm của Leon khi "hẹn hò" với mình, rồi sửa lại lời nói:
"Cũng không quá coi trọng ngoại hình của chị... tóm lại, trong mắt Leon, chị không phải là Đệ nhất Vương nữ, cũng không phải là Nữ hoàng tương lai, chỉ là con người Veronica.
Trước mặt cậu ấy, chị vừa không cần đóng vai một thân phận nào đó, cũng không cần lo lắng sẽ làm ai thất vọng, càng không cần trở thành biểu tượng gì trong lòng ai, lúc ở bên Leon, là lúc chị thoải mái nhất... Anna, em có hiểu ý chị không?"
Chương 709: QUY TRÌNH VÀ HUY HIỆU ẨN
Thật ra... cũng không hiểu lắm...
Vương nữ từ nhỏ đến lớn không thiếu thứ gì, chỉ thiếu tình yêu, và Anna những năm gần đây thiếu thốn mọi thứ, chỉ không thiếu sự chân thành của gia đình, hoàn cảnh của hai người khác biệt quá lớn, tự nhiên không thể vì một câu nói mà đồng cảm với cảm xúc của đối phương.
Những lời "anh ấy yêu không phải tiền của em, mà là con người em", và cảm giác "trước mặt anh ấy em mới có thể là chính mình", càng là những điều Anna hoàn toàn không thể hiểu, nghe mà hai mắt cô choáng váng.
Tuy nhiên, dù không hiểu được góc nhìn bá đạo tổng tài của Vương nữ Veronica, nhưng nhìn ánh mắt lấp lánh khác thường của chị dâu tương lai khi nhắc đến anh trai mình, trái tim treo lơ lửng của thiếu nữ thanh tú gần đây, cũng đã vững vàng hạ xuống.
"Em... tuy không hiểu lắm, nhưng em tin chị."
Nắm ngược lại bàn tay của Vương nữ Veronica, Anna yên tâm hơn nhiều, thở phào nhẹ nhõm, rồi ánh mắt dịu dàng gọi:
"Chị dâu, chúc hai người hạnh phúc."
Phù... thành công thu phục!
Nhìn sự công nhận của em chồng đối với mình, người chị dâu này, trong đôi mắt của Vương nữ Veronica, khóe miệng không khỏi nở một nụ cười.
Nhân dịp đêm trước hôn lễ, qua cuộc tâm sự chị dâu em chồng, hoàn thành việc "chinh phục" Anna, trong bốn anh em nhà Leon, đã có ba người là "người nhà" chắc chắn, chỉ còn lại một người họ Lý không thức thời, thỉnh thoảng còn ngoan cố chống cự.
Mà vì thời gian định quá gấp, không kịp diễn tập và tổng duyệt, lúc này Leon, hẳn đang bị những người của bộ nghi lễ hành hạ, lặp đi lặp lại việc chuẩn bị cho nghi thức hôn lễ ngày mai, chỉ cần đợi hôn lễ ngày mai qua đi, cậu ta cũng sẽ trở thành người của mình.
Hoàn hảo!
"Đúng rồi."
Trong lúc Vương nữ Veronica đang thầm vui, Anna dường như nhớ ra điều gì, vẻ mặt hơi lo lắng nhẹ nhàng nói:
"Về hôn lễ ngày mai, em có hỏi qua một chút, quy trình phải thực hiện có hơi nhiều không?"
Quy trình hôn lễ?
Vương nữ Veronica nghe vậy hơi sững sờ, rồi có chút khó hiểu hỏi:
"Nhiều lắm sao?"
...
"Thế này mà không nhiều sao?"
Khác với Vương nữ đã sớm đi ngủ nghỉ ngơi, Leon nhìn bảng quy trình dán đầy nửa bức tường, bị buộc phải thức đêm học, không nhịn được phàn nàn:
"Tôi có thể hiểu vương thất nhiều quy tắc, nhưng chỉ là kết hôn thôi, thật sự không cần khoa trương như vậy chứ? Thế này trời sáng tôi cũng không học xong!"
"Thân vương các hạ!"
Nghe lời phàn nàn của Leon, một ông lão có lông mày và mắt giống Vương nữ hai phần, mặt cứng như đế giày sắt, không nhịn được gõ mạnh cây gậy trong tay hai cái, vẻ mặt giận vì không nên thân mà giáo huấn:
"Lễ tiết là thứ rất thiêng liêng! Ngoài tác dụng cơ bản là phân chia địa vị và thể hiện quyền lực, lễ tiết tao nhã đoan trang còn có thể thể hiện thân phận và phẩm chất của ngài, lễ tiết đúng quy cách thì có thể nhận được sự tin tưởng và yêu mến của dân chúng!
Còn nữa, nghi thức lão phu định ra tuy rườm rà, nhưng ngài dù sao cũng là đại quý tộc xuất thân từ nhà Lane, dù chưa từng được huấn luyện liên quan, nhưng tai nghe mắt thấy cũng nên gần như vậy, sao có thể ngay cả lễ nghi xe ngựa cơ bản nhất cũng làm không tốt?"
"..."
Xin lỗi, vị trí Lionheart Duke của tôi, là nửa đường xuất gia mà có.
Nhé miệng với ông lão nghiêm túc, Leon vẻ mặt cạn lời nói:
"Ông định ra cái này, không thể đơn giản hóa thêm một chút sao? Thật sự không phải tôi lười học, tôi đã rất cố gắng phối hợp rồi, nhưng lễ tiết ông định ra có chút bệnh hoạn.
Một phần diễu hành xe ngựa chỉ có ba mươi phút, quy định trên xe ngựa chào khách mấy lần, lúc nào đứng dậy chào, lúc nào ngồi chào thì thôi đi, sao ông ngay cả hướng mặt khi chào, biểu cảm là thân thiện hay uy nghiêm, thậm chí chiều cao giơ tay là bao nhiêu cũng phải quản?"
"Bởi vì những điều này đều rất quan trọng! Là bạn đời của Nữ hoàng tương lai, thái độ của ngài chính là thái độ của điện hạ Veronica, cũng là thái độ của cả vương quốc chúng ta!"
Nhìn Leon dường như chuẩn bị buông xuôi, ông lão không khỏi lại một lần nữa gõ mạnh cây gậy, mặt đen lại kiên nhẫn giải thích:
"Lễ kế vị của điện hạ Veronica, và hôn lễ của hai người sẽ được tổ chức cùng nhau, sứ giả của các vương quốc, công quốc và thành bang, đã phái đến hơn sáu mươi đoàn sứ giả, tổng số người tham dự gần hai nghìn.
Mà thái độ ngài thể hiện với họ, ở một ý nghĩa nào đó tương đương với thái độ đối ngoại của vương quốc, ví dụ như ngài đối mặt với Vương quốc Bắc Cảnh quá hòa nhã, dễ bị hiểu là cúi đầu nịnh hót, nếu đối mặt với Vương quốc Alesund không đủ thân thiện, cũng có thể bị coi là tín hiệu quan hệ xa cách, đây đều là sẽ gây ra chuyện!
Cho nên là bạn đời của Nữ hoàng, đại diện cho một phần ý chí của vương quốc, biểu cảm và hướng mặt của ngài, phải được quản lý kỹ lưỡng, tuyệt đối không được lơ là!"
"..."
Được rồi... ông có lý, nghe ông.
Tuy vẫn cảm thấy ông lão này chuyện bé xé ra to, nhưng Leon không phải người hồ đồ, vì đối phương đã đưa ra lý do hợp lý, mà mình lại không tìm được cách phản bác, thì tự nhiên chỉ có thể làm theo quy tắc của ông lão, chỉ là...
"Góc độ giơ tay thì đừng yêu cầu nữa được không?"
Nhìn chín loại biên độ vung tay khác nhau được quy định trên tường, Leon không nhịn được lại phàn nàn:
"Quảng trường trước cung điện, trước đây tôi từng dẫn người đánh vào... khụ khụ... tôi từng dẫn người đi dạo, từ khoảng cách đó nhìn lên xe ngựa, có thể thấy rõ tôi có giơ tay hay không đã là tốt rồi, định ra chín biên độ giơ tay này hoàn toàn vô nghĩa!"
"..."
Cũng phải...
Ông lão nhỏ mặt như đế giày tuy cổ hủ, nhưng dường như cũng không phải người hoàn toàn không nói lý, nghe xong lời của Leon, ông không khỏi gật đầu đồng tình, rồi chống gậy đi đến bên tường, gạch bỏ một mục trong danh sách dài hơn ba mét.
"Vậy thì xóa bỏ các biên độ vung tay khác, chỉ giữ lại cái này... đến lúc đó ngài chỉ cần giơ tay phải lên đến mức này, hơi vượt qua vành mũ một chút, ngón tay khép lại hướng về phía trước là được."
Phù... tốn công với ông ta cả buổi, cuối cùng cũng bớt được chút việc... Khoan đã! Hình như có gì đó không đúng?
Thử làm động tác giơ tay theo yêu cầu của ông lão nhỏ, Leon nhất thời không khỏi kêu "hít" một tiếng, rồi bất giác gãi gãi vị trí dưới mũi mình.
"Xì..."
[Thông qua việc không ngừng tiếp cận quyền lực tối cao, nhận được địa vị cực cao trong một tổ chức cấp quốc gia siêu lớn, và đích thân tham gia định ra cử chỉ chào độc đáo, bạn đã thành công nhận được huy hiệu ẩn cấp Bạch Ngân "Tư thế Lãnh tụ"]
[Tư thế Lãnh tụ: Là người đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo trong một nhóm, tổ chức nhất định, ảnh hưởng hoặc chỉ đạo hành vi của người khác hoặc nhóm khác, sức hút cá nhân của lãnh tụ thường rất quan trọng, mà một tư thế biểu tượng đủ nổi bật, có thể làm cho sức hút đó trở nên cụ thể hơn]
[Hiệu quả khi đeo: Khi bạn giơ tay chào những người dân trung thành với bạn, sẽ tùy theo mức độ chính sách bạn thực thi được công nhận, mà nhận được lượng lớn tỷ lệ ủng hộ thêm]
[Lộ trình tiến cấp: Không có]
[Đặc tính ẩn (không cần đeo): Râu ở vị trí ngay dưới mũi của bạn, tốc độ mọc sẽ nhanh hơn một chút so với các bộ phận khác]
Chương 710: ĐÂM TRƯỚC TÍNH SAU
"..."
6
Nhìn huy hiệu ẩn kỳ quái này, khóe miệng Leon không khỏi giật mạnh một cái, hiệu quả khi đeo của huy hiệu này cũng không hợp lý, không phải nên là ta vừa giơ tay thì tài năng nghệ thuật tăng vọt sao?
Hơn nữa tại sao lại không có lộ trình tiến cấp? Cảm giác ta chỉ cần bổ sung một chút năng lực chính trị, cố gắng tăng cường tu dưỡng đạo đức, rồi học hành nghệ thuật cho tốt, đạt được sự phát triển toàn diện về đức, nghệ, trị, huy hiệu này không phải là trực tiếp tiến cấp sao!
"Ừm... cũng được, phần chào trên xe ngựa, cứ như vậy đi!"
Nhìn Leon không biết tại sao, giữa cử chỉ đột nhiên phong thái lãnh tụ tăng vọt, ông lão nhỏ hài lòng gật đầu, rồi kéo sơ đồ quy trình trên tường xuống, nheo mắt lẩm bẩm:
"Tiếp theo là tiếp kiến ngoại bang, mười lăm bộ trưởng và thủ tướng phát biểu, bữa tiệc công cộng của toàn vương đô, phát biểu và tuyên thệ với toàn thể quốc dân, tiệc riêng sau lễ... Ồ đúng rồi, về phần cắt bánh trong tiệc, ngài nhất định phải học cho tốt!"
"Không phải... mấy thứ này đều do ta làm?"
"Đương nhiên là ngài làm!"
Ông lão nhỏ vẻ mặt nghiêm túc nói:
"Ta và người của bộ nghi lễ, theo lễ chế truyền thống đã định ra quy trình cho ngài, đa số đều thiên về trang trọng nghiêm túc, tuy có thể thể hiện uy nghi, nhưng không có lợi cho việc thể hiện sự thân thiện của vương thất, cần bổ sung một phần khá gần gũi với dân, mà tự tay cắt bánh cho khách, không nghi ngờ gì là lựa chọn thích hợp nhất."
Nói đến đây, ông lão nhỏ hơi dừng lại, đưa tay vuốt râu, rồi nheo mắt vẻ mặt hoài niệm nhớ lại:
"Lão phu năm đó được chọn vào bộ nghi lễ, chính là vì cắt bánh giỏi, vừa thể hiện được uy nghiêm của vương thất, lại không hề chậm trễ với bất kỳ vị khách nào có mặt, được tiên vương hết lời khen ngợi!
He he, Thân vương các hạ, ngày mai lão phu sẽ chuẩn bị cho ngài sáu thanh dao nghi lễ hình dáng khác nhau, kết hợp lại có khoảng hơn chín mươi cách cắt khác nhau, ngài chỉ cần học mười hai loại dao nhỏ thường gặp, là có thể đối phó với những tình huống khá đặc biệt... ví dụ như cảnh tượng này."
Cầm bút vẽ sáu người nhỏ trên tường, ông lão nhỏ vẻ mặt tha thiết nhìn Leon, lờ đi biểu cảm ngày càng âm trầm của hắn, vẻ mặt khá mong đợi hỏi:
"Nếu trong tiệc riêng sau lễ ngày mai, sứ giả của sáu quốc gia Vương quốc Bắc Cảnh, Vương quốc Lôi Bạo, Thiên Phàm Hải Quốc, Vương quốc Chiết Quang, Vu Nữ Chi Quốc, Vương quốc Lục Ấm, đồng thời bưng đĩa lại, ngài nên cắt bánh thế nào, để phù hợp với sự xa gần thân sơ giữa các vương quốc? Không làm tổn hại đến bang giao của các nước?"
"Đâm chết."
"Hả?"
Có lẽ tuổi đã hơi cao, không nghe rõ Leon nói gì, ông lão nhỏ lại gần một chút, tò mò hỏi:
"Thân vương các hạ, ngài vừa nói gì."
"Ta vừa nói... ta sẽ đâm chết hết bọn chúng!!!"