**CHƯƠNG 41: THỦ VỌNG CUNG VÀ HUY HIỆU MỚI**
"Sao lại làm long trọng thế này... Haizz..."
Dễ dàng nhìn thấu mánh khóe nhỏ của vị Cục trưởng tóc đỏ, bà lão tóc bạc không khỏi trừng mắt nhìn cô một cái, sau đó cười bất đắc dĩ:
"Thật là... Nếu biết trước sẽ thành ra thế này, ngay từ đầu ta đã xin bảo mật danh tính rồi. Giờ đi đâu cũng phiền phức chết đi được, hết cúi chào rồi lại hỏi thăm..."
"Cúi chào và hỏi thăm đều là mọi người tự nguyện, là sự kính trọng xuất phát từ nội tâm đối với ngài."
Nghe bà lão tóc bạc nói vậy, vị Cục trưởng tóc đỏ vốn luôn thiếu nghiêm túc, lần này lại đứng thẳng người, vẻ mặt nghiêm túc nói:
"Ngài Taurus (Kim Ngưu), bất kể là công lao trong quá khứ hay sự lựa chọn sẽ đưa ra trong tương lai, sự kính trọng này đều là thứ ngài xứng đáng nhận được."
"Có lẽ vậy... Nhưng thế này cũng phiền thật..."
Đáp lại một tiếng đầy vẻ chán chường, bà lão tóc bạc đứng dậy khỏi ghế sofa, sau đó mở lời từ biệt:
"Vậy cứ thế đi, Olivia. Hôm nay ta chỉ đến đưa đồ, tiện thể xem tình hình Cục 6 của các cô thế nào. Đã mọi thứ đều bình thường, ta cũng không làm phiền cô nữa."
"Ngài khách sáo rồi."
Cục trưởng tóc đỏ cung kính gật đầu chào, sau đó lén kéo Leon một cái, lôi cậu cùng lùi lại phía sau. Trong khi đó, Đổng sự Taurus – người trông chẳng khác gì một bà lão bình thường – thì khom lưng đi về phía cửa sổ tầng hai. Sau đó, như thể bước vào một thế giới khác, bà biến mất không một dấu vết.
"..."
Hèn chi mình không thấy dấu chân, hóa ra các người đều không đi cầu thang à...
Đáy mắt hiện lên vẻ vỡ lẽ, thấy vị Đổng sự có địa vị dường như cực cao kia đã rời đi, Leon – người đã nhịn một bụng câu hỏi – cuối cùng không kìm được lên tiếng hỏi:
"Vị vừa rồi..."
"Đó là một trong mười hai vị Đổng sự, Đổng sự Taurus đời này, đồng thời cũng là bậc thầy giỏi nhất về chế tạo Dị Thường Vật (Anomaly) trong Cục."
Giải thích đơn giản về thân phận của bà lão xong, Cục trưởng tóc đỏ có chút cảm thán nói:
"Vốn dĩ ta tưởng có một thợ cả chủ trì rèn đúc là tốt lắm rồi, không ngờ ngài Taurus lại vừa khéo có thời gian. Không chỉ tiếp nhận công việc rèn đúc thứ này, thậm chí sau khi rèn xong còn đích thân đưa tới. Vận may của cậu đúng là không tệ."
Vậy nên... là do có vị đại sư này ra tay rèn đúc, nên Infection Value (Điểm Xâm Nhiễm) mới cao hơn dự kiến nhiều như vậy sao?
Gật đầu với vẻ mặt đã hiểu, Leon lén nhìn biểu cảm của cô, sau đó tiếp tục đặt câu hỏi:
"Cục trưởng, mười hai vị Đổng sự đó sức mạnh rất lớn sao? So với ngài thì thế nào?"
"Cậu hiểu lầm rồi."
Liếc nhìn Leon, Cục trưởng tóc đỏ lắc đầu nói:
"Sở dĩ ta bảo cậu giữ sự tôn trọng với bà ấy, không phải vì sức mạnh của bà ấy mạnh đến đâu, cũng không phải vì địa vị của bà ấy cao thế nào, mà là vì sự kính phục thực sự.
Nhiều nhất là một năm nữa, ngài Taurus sẽ chủ động từ bỏ thể xác của mình, trở thành một phần của [Watchers' Palace] (Thủ Vọng Cung)."
"Thủ Vọng Cung?"
"Đó là một Dị Thường Vật do Cục Dọn Dẹp tạo ra, treo cao bên ngoài thế giới của chúng ta. Còn về tác dụng cụ thể, thì đúng như tên gọi của nó, tồn tại như người canh gác cho toàn thể nhân loại, là bức tường bảo vệ mạnh nhất, cũng là cuối cùng của thế giới này."
Giải thích đơn giản về tác dụng của [Watchers' Palace], ánh mắt Cục trưởng tóc đỏ trở nên phức tạp:
"Chỉ những cá thể yêu thương nhân loại từ tận đáy lòng mới có thể nhận được sự triệu gọi của Thủ Vọng Cung. Và sau khi chọn chấp nhận sự triệu gọi, họ sẽ bị tước bỏ thể xác cùng phần lớn cảm xúc, chỉ còn lại ý chí thuần túy nhất để canh gác cho nhân loại, được tiếp dẫn vào Thủ Vọng Cung.
Và ngài Taurus đã chấp nhận sự triệu gọi, trong vòng một năm sẽ đến Thủ Vọng Cung bên ngoài thế giới để trấn giữ, giám sát những tai họa khổng lồ có thể gây nguy hiểm cho thế giới loài người. Bà ấy sẽ ngồi tĩnh tọa canh gác trong hư không chết chóc, cho đến khi ngay cả ý chí tàn dư cuối cùng của bà ấy cũng bị thời gian vô tình mài mòn hoàn toàn."
Đây là canh gác? Chắc chắn không phải là án tù chung thân biến tướng chứ?
Nghe xong lời giải thích của Cục trưởng tóc đỏ, Leon chỉ nương theo lời cô mà tưởng tượng một chút, liền cảm thấy ngực mình từng cơn khó chịu.
Rời xa thế giới muôn màu và những người thân yêu nương tựa lẫn nhau, cô độc ngồi khô khốc trong hư không chết chóc không biết ngày về, mãi cho đến khi ý chí cũng bị sự cô đơn nuốt chửng hoàn toàn. Đối với bất kỳ sinh vật có trí tuệ nào, đây đều là một loại cực hình tàn nhẫn đến cùng cực.
"Nhất định phải đau khổ như vậy sao?"
Nghĩ đến khuôn mặt hiền từ thân thiết của bà lão tóc bạc, có chút không đành lòng với những gì bà sắp phải đối mặt, Leon không nhịn được lên tiếng hỏi:
"Dị Thường Vật này là do Cục làm ra đúng không? Vậy có thể sửa đổi một chút không, đổi thành phái người luân phiên đi trấn giữ Thủ Vọng Cung? Ít nhất thì đổi ca cũng được mà."
"Không được."
Cục trưởng tóc đỏ thở dài nói:
"Chỉ có cực đoan mới được người ta ghi nhớ, chỉ có cố chấp mới dám tiến về phía trước, chỉ có điên cuồng mới có thể thấu hiểu sự vĩ đại... Đây là câu nói lưu truyền rất rộng trong Cục.
Cách hiểu của ta về nó là, bất kể là tình yêu hay sự sùng kính theo hướng tích cực, hay là sự căm hận hoặc không cam lòng theo hướng tiêu cực, chỉ có những thứ cực hạn nhất, thuần túy nhất này mới có thể thực sự tạo ra ảnh hưởng đối với thế giới, sinh ra sự tồn tại 'Dị thường' tương ứng."
Nói đến đây, Cục trưởng tóc đỏ ngừng lại, sau đó ngẩng đầu nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, giọng điệu xa xăm:
"Sự tồn tại của [Watchers' Palace] đó tuân theo quy tắc như vậy. Sự triệu gọi của nó không có bất kỳ tính cưỡng ép nào, thậm chí trước khi lên cung có hẳn mười năm thời gian chuẩn bị. Trong thời gian này cậu có thể đổi ý bất cứ lúc nào, và sẽ không có bất kỳ ai nhớ rằng cậu từng được triệu gọi.
Đa số người trong Cục đều cho rằng, mười năm này chỉ là thời gian để người được triệu gọi bình tĩnh lại. Nhưng ta lại cảm thấy, bất kể là sự canh gác vĩnh hằng cực kỳ đau khổ sau đó, hay là mười năm cân nhắc đắn đo này, thực tế đều là quá trình [Watchers' Palace] thu thập sức mạnh, là một sự tuyển chọn và tinh lọc đối với ý chí canh gác.
Cũng chỉ có ý chí thuần túy vẫn kiên quyết đi đến đó dù biết rõ tương lai tuyệt vọng sắp phải đối mặt, và có thể từ bỏ an toàn bất cứ lúc nào, mới có thể thai nghén ra loại vĩ lực vô cùng xuyên suốt quá khứ tương lai, đủ để bảo vệ toàn nhân loại."
Hóa ra là như vậy...
Cuối cùng cũng hiểu rõ tại sao vị Cục trưởng bình thường hay cợt nhả hôm nay lại tỏ ra "ngoan ngoãn" như thế, Leon bất giác hít sâu một hơi, trong mắt cũng lộ ra sự sùng kính sâu sắc.
Chưa nói đến việc giúp mình chế tạo Dị Thường Vật, chỉ riêng việc là một trong những con người nhận được sự che chở của [Watchers' Palace], bà lão tóc bạc đó đã xứng đáng nhận được sự tôn trọng của mình.
Ừm... Thủ Vọng Cung... Thật không ngờ, Cục Dọn Dẹp còn nắm giữ thứ vĩ đại đến mức này...
"Xẹt..."
> **[HỆ THỐNG]: Thông qua việc nghiêm túc lắng nghe những lời kể liên quan, bạn đã thu được lượng lớn tình báo về "Watchers' Palace". Huy hiệu Dị Sắc [Materialist Soul] (Red) được kích hoạt.**
> **[HIỆU ỨNG]: Do biết được sự tồn tại của "Watchers' Palace", thấu hiểu nguồn gốc sức mạnh của nó, và biết được một phần quy tắc vận hành, kháng tính của bạn đối với Dị Thường Vật này tăng mạnh, đã có thể che chắn mức độ ảnh hưởng thông thường.**
"..." ???