Anh của em cả đêm qua thực ra không ngủ, toàn trả nợ cho chị dâu em, cái này... nói một cách nghiêm túc thì đã là rất nhiều rồi, anh và chị dâu em có lẽ đều phải nghỉ ngơi cho tốt.
"Trên bếp của em còn có nồi..."
Từ nụ cười có chút ngượng ngùng của Leon, mơ hồ nhận ra được chút ý tứ, thiếu nữ gầy gò không khỏi mặt đỏ bừng, rồi vội vàng chạy về nhà bếp, cứu lấy nồi súp đang sôi, có chút thất thần đổ từng miếng cá tuyết vào.
Còn Leon thì theo sau cô vào nhà, đặt bánh mì lên bàn ăn đã được dọn sẵn, rồi có chút tò mò hỏi:
"Đã gần bảy giờ rồi phải không? William và bọn họ vẫn chưa dậy sao?"
"Vẫn chưa."
Nghe câu hỏi của Leon, Anna đang bận rộn trong bếp, có chút bất đắc dĩ trả lời:
"Vốn dĩ cũng sắp đến giờ dậy rồi, nhưng tối hôm qua làm bài tập thật sự có chút muộn, hơn một giờ rồi vẫn chưa viết xong, em liền không gọi họ..."
"Vậy à..."
Leon nghe vậy không khỏi chép miệng, cảm thấy trong lòng có chút kỳ lạ.
Con gái của Chúa Tể Tử Vong duy nhất, đại ma thần nguyên tội đứng trên đỉnh Thâm Uyên, còn có chủng tộc nghi ngờ bẩm sinh đã chạm đến cội nguồn, vì làm bài tập mà thức đến hơn một giờ, mình có phải là quá nghiêm khắc rồi không? Bài tập đối với họ, hình như cũng không có gì... hửm?
Ngay khi Leon đang cảm thán sự đáng sợ của bài tập, lại nghe thấy tiếng tay nắm cửa phòng trong vang lên một tiếng nhẹ, Melanie mặc một bộ váy ngủ nhỏ hình bò sữa, dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, bước đi lảo đảo ra ngoài, ánh mắt có chút đờ đẫn nhìn về phía Leon, rồi đột nhiên hét lên một tiếng kinh ngạc:
"Anh cả? Sao anh lại ở đây?"
"Hả? Anh không ở đây thì ở đâu?"
"Đương nhiên là ở chỗ chị dâu sinh cháu cho em rồi! Xong rồi! Chẳng lẽ báo Sun nói thật? Chị dâu thật sự không cần anh nữa?!"
"..."
Này, em đã buồn ngủ đến thế này rồi, vậy mà còn có thời gian xem cái tờ báo rách đó sao? Xem ra bài tập vẫn chưa đủ nhiều!!!
Chương 1066: Bữa sáng nhà Lane
Hít... không ổn!
Nhìn đôi mắt hơi híp lại của anh cả, đầu óc còn vương vấn cơn buồn ngủ của đại ma thần Melanie lập tức tỉnh táo lại.
Anh cả nhà mình quả thật là một người anh tốt, nhưng cũng không phải là người không nhỏ nhen, tuy anh không nỡ trực tiếp xử lý mình, nhưng mách lẻo thì tuyệt đối không nương tay, thậm chí còn có khả năng thêm dầu vào lửa, đặt điều thị phi!
"Em biết rồi!"
Đối mặt với ánh mắt dần trở nên nguy hiểm của Leon, mông bắt đầu xuất hiện ảo giác đau, đại ma thần Melanie dứt khoát lựa chọn sử dụng thủ đoạn bảo mệnh cuối cùng, một cú hổ mạnh mẽ lao tới, hai tay ôm chặt lấy đùi anh cả, rồi ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, chớp chớp đôi mắt to:
"Anh cả đã lâu không về nhà, sợ chúng em sẽ nhớ anh, cho nên muốn về ở với chúng em nhiều hơn, đúng không?"
"..."
"Không sao đâu, anh cả tuy không tham dự lễ khai giảng của chúng em, nhưng không phải còn có chị Anna sao! Chúng em không trách anh đâu."
"..."
"Anh cả lần này ở lại được bao lâu? Không phải là sắp phải đi công tác nữa chứ?"
"..."
"Anh cả sao anh không nói gì?"
"..."
Anh còn nói gì nữa? Em vừa đến đã tung ra một loạt ba câu gây áy náy, câu nào cũng nhắm vào anh, anh còn có thể nói gì nữa?
Véo mạnh vào khuôn mặt trơn láng của Melanie, tiện tay gõ một cái vào cái đầu nhỏ tinh quái của cô bé, Leon trong tiếng kêu đau của đại ma thần, vẻ mặt bất đắc dĩ cằn nhằn:
"Mấy cái mưu mẹo vặt vãnh này của em, chỉ cần có một phần mười dùng vào việc học, cũng không đến nỗi phải làm bài tập đến nửa đêm... Anh cả lần này có thể ở nhà hơn một tuần, rồi lại phải đi xa một chuyến... À đúng rồi, William đâu?"
Nhớ lại lời dặn dò của Veronica trước khi rời khỏi vương cung, Leon cười tủm tỉm:
"Chuyến công tác vài ngày tới, có thể mang cả William đi, tiện thể để nó mở mang tầm mắt."
"Anh?!"
Nghe lời của Leon, Anna đang nấu súp lòng giật mình, không nhịn được gọi một tiếng, còn Leon tự nhiên hiểu được sự lo lắng của cô, đưa cho em gái một ánh mắt an ủi, rồi dịu dàng giải thích:
"Lần này không giống những lần trước, chỉ là tập hợp vương thất của mười hai vương quốc lại để bàn bạc một số chuyện, không có bất kỳ nguy hiểm nào... Vừa hay William vẫn luôn rất hứng thú với những chuyện này, hơn nữa Veronica cũng cảm thấy nó có tài năng về phương diện này, anh liền tiện thể mang nó đi xem một chút."
"Vậy à..."
Nghe xong lời giải thích của Leon, Anna đang hoảng hốt không khỏi hơi thở phào nhẹ nhõm, rồi vẻ mặt có chút lo lắng:
"Nhưng... có phải là hơi sớm quá không? William nó còn chưa đến tám tuổi..."
"Tuổi tác không phải là mấu chốt, chủ yếu vẫn là xem có phù hợp không, William quả thật có thiên phú về phương diện này, hơn nữa em cũng rõ, William nó vốn dĩ không giống những đứa trẻ khác, không thể hoàn toàn coi nó như một đứa trẻ bình thường được."
Nói ra suy nghĩ của mình, Leon nhìn em gái đang bất giác cắn môi, vẻ mặt hơi ngẩn ngơ, tiếp tục nói:
"Mặc dù vẫn phải đi học, bài tập vẫn phải làm, nhưng nếu William nó có ý định đi theo con đường này trong tương lai, vậy thì không ngại để nó tham gia thử trước, dù sao cuối cùng cũng có anh và Veronica kiểm soát.
Nếu nó sau khi thật sự tiếp xúc với những thứ này, phát hiện ra không giống như nó tưởng tượng, mất đi hứng thú, vậy thì coi như là thử sai trước, lỡ như nó vẫn muốn đi theo con đường này, vậy thì sau này chúng ta không ngại tập trung bồi dưỡng một chút... Tóm lại mang William đi xem, chắc chắn là có trăm lợi mà không có một hại."
"Vậy... vậy được rồi..."
Mặc dù trong lòng vẫn còn có chút không yên tâm, nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Leon, thiếu nữ gầy gò cắn cắn môi dưới, cuối cùng vẫn khẽ gật đầu, chấp nhận ý định của Leon.
Mặc dù mọi việc lớn nhỏ trong nhà Lane, cơ bản đều do chị cả Anna quyết định, nhưng với tư cách là anh cả, một khi Leon đã nghiêm túc mở miệng, Anna cũng sẽ không làm trái ý anh, vì vậy chuyện mang William cùng tham dự hội nghị, gần như đã được quyết định như vậy, rồi...
"Còn em thì sao? Còn em thì sao?"
Thấy hai người có quyền quyết định trong nhà Lane nói chuyện vài câu, thậm chí còn bàn bạc xong việc nên xin nghỉ học mấy ngày, nhưng lại không hề nhắc đến mình, đại ma thần nguyên tội vẫn luôn nhịn không xen vào cuối cùng cũng không nhịn được nữa, nhón chân giơ tay lên, đáng thương nói:
"Anh cả! Anh cả tốt! Anh chắc chắn cũng sẽ mang em đi, đúng không?"
"Ồ đúng, suýt nữa quên mất em."
Leon cố tình lơ cô bé một lúc rồi vỗ trán, lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh ngộ.
"Bài tập của em còn chưa làm xong, còn có thời gian xem báo lá cải, vẫn là ở nhà làm bài tập đi~"
"Hả?"
"Yên tâm, William tuy xin nghỉ không cần đi học, nhưng bài tập của nó cũng không thể thiếu, hơn nữa vì xin nghỉ còn phải làm gấp đôi!"
Sau khi an ủi cô em gái nhỏ đang vô cùng thất vọng một câu, Leon cười tủm tỉm bổ sung:
"Nhưng nó ra ngoài chơi chắc không có thời gian viết, vừa hay em ở nhà trông nhà, vậy thì em làm luôn bài tập của William đi!"
"..."
"?"
"Oa!!!"
(T_T)
...
Anh thật đúng là...
Nhìn Melanie đang ngồi đối diện bàn ăn không ngừng hít hít cái mũi đỏ hoe, uống một ngụm súp cá lại sụt sịt hai tiếng, Anna không nhịn được liếc xéo Leon bên cạnh cô bé.
Lớn từng này rồi, còn bắt nạt trẻ con... để xem anh dỗ thế nào!
Anh chỉ đùa một chút thôi, ai ngờ nó lại tưởng thật...
Vỗ vỗ lưng Melanie, giúp cô bé vừa khóc vừa nấc nghẹn thuận khí, Leon có địa vị trong gia đình tụt dốc không phanh, đành phải cẩn thận nhắc nhở:
"Em uống chậm thôi, vừa khóc vừa ăn dễ bị sặc..."
"Hừ!"
Đối mặt với sự an ủi của anh cả, đại ma thần nguyên tội bị ba lần bài tập làm cho uất ức khóc, không chịu nghe lời nghiêng người về phía trước, tránh khỏi bàn tay đang giúp mình thuận khí của người anh đáng ghét, rồi bưng bát súp nhỏ bằng quả quýt của mình, hờn dỗi ừng ực uống.
Cứ uống! Cứ uống! Mình phải tự làm mình sặc đến ho sặc sụa!
Hừ, trẻ con!
Liếc thấy hành động hờn dỗi của đại ma thần nguyên tội, em trai William ngồi đối diện bên cạnh Anna cười lạnh một tiếng, rồi cầm lấy chiếc nĩa trẻ em có tai thỏ ở cuối, xiên miếng cá trong đĩa lên từ từ thưởng thức.
Những miếng thịt bụng cá này là do chị Anna cố tình để lại trước khi hầm súp, cả một con cá chỉ có thể cắt ra được hai ba miếng như vậy, là phần mềm nhất trên cả con cá, cũng là phần tinh túy ngon nhất.
Những miếng thịt mềm mại có mỡ như tuyết này, hoàn toàn không cần nấu nướng quá nhiều, chỉ cần chần qua nước sôi để loại bỏ da cá, rồi thái theo thớ thịt, sau đó bôi một chút muối thô trộn tiêu đen, dùng dầu ô liu chiên cho đến khi cạnh hơi cháy, rưới vài giọt nước sốt đã là một món ngon tuyệt đỉnh.
Chỉ là, những miếng cá này tuy làm không khó, nhưng lại có yêu cầu rất cao đối với cá.
Do loại cá này sau khi rời khỏi nước không lâu sẽ chết, để đảm bảo độ tươi ngon phải đánh bắt tạm thời, muốn ăn phải chạy đến đầu kia của Vương đô, đến bến cảng ngoài sông tách biệt với cửa xả nước thải xếp hàng mua, chưa đến năm giờ đã phải dậy đi, mà còn chưa chắc mua được.
Cho nên ngay cả chị Anna bình thường chăm chỉ như vậy, cũng có chút ngại làm món cá này, cơ bản không muốn làm, cũng chỉ có những ngày anh cả đi công tác về, mới đặc biệt dậy sớm đi mua cá hầm súp chiên thịt, làm cho anh cả, mình và những người khác một lần như vậy, cho nên...
Ra tay trước là mạnh!
Sau khi nuốt miếng cá trong miệng, cảm nhận được mùi thơm cháy còn sót lại giữa môi và răng, em trai William không chút do dự đưa nĩa ra, một nĩa xiên về phía miếng cá trong đĩa của đại ma thần.
Tuy nhiên, đại ma thần rất hiểu tính cách của cậu, cho dù đang bưng bát uống súp cá, khóe mắt vẫn luôn khóa chặt đĩa ăn của mình, không dám rời đi dù chỉ một khắc.
Sau khi phát hiện ra sự cướp bóc của em trai William, con dao trẻ em đã chuẩn bị sẵn trong tay trái chỉ khẽ gạt một cái, đã gạt miếng cải xoăn đắng ngắt và gai góc bên cạnh qua, rơi chính xác xuống dưới chiếc nĩa đang tấn công từ phía đối diện, thay miếng cá ngon lành đỡ lấy tai họa này.
Hừ, ngây thơ!
Nhìn William lông mày kinh ngạc hơi nhướng lên, nhưng dưới ánh mắt trừng trừng của anh cả và chị Anna, đành phải xiên miếng cải xoăn khó ăn về, động tác cứng đờ nhét vào miệng, đại ma thần nguyên tội không khỏi cười lạnh trong lòng, rồi hít hít mũi nhìn về phía anh cả bên cạnh, mắt rưng rưng:
"Em thật sự không cần ở nhà trông nhà sao?"
"Không cần không cần!"
Hướng về phía người em trai tốt đã cố tình giúp mình đánh lạc hướng, cứu mình ra khỏi vị trí thấp nhất trong gia đình, ném đi một ánh mắt cảm kích, Leon giơ tay thề thốt:
"Lần này coi như là trại hè... à... trại thu, hai đứa, tiểu Ellie, và cả chị Anna của các em đều đi!"
Em cũng đi sao?
Nghe lời của Leon, Anna đang giúp William gỡ xương cá hơi sững sờ, rồi không nhịn được lên tiếng:
"Anh, lần này rốt cuộc đi đâu vậy, có xa Vương đô không?"
Ồ đúng... chỉ lo dỗ Melanie, vị trí tụ tập anh còn chưa nói.
Phát hiện ra sự sơ suất của mình, Leon không khỏi vỗ trán, rồi trả lời:
"Vương quốc Molna! Địa điểm tụ tập lần này, được chọn ở vương thành của Vương quốc Molna."
"Vương thành của Vương quốc Molna? Hoàng Kim Hương?!"
Nghe thấy cái tên này, Melanie đang đợi thịt cá bên cạnh Leon, không khỏi kinh ngạc thốt lên, hai mắt to tròn xoe, mắt đầy vẻ kinh ngạc hỏi:
"Chính là Hoàng Kim Hương mà người ta đồn là khắp nơi đều là vàng, đi trên đường đột nhiên bị vấp ngã, không chừng còn có thể vồ ra một cục vàng sao?!"
"Làm gì có chuyện khoa trương như vậy... mà em thật sự nên bớt xem báo lá cải đi..."
Xiên miếng thịt bụng cá trong đĩa của mình, nhét vào miệng đang há to của Melanie, chặn lại những lời đồn đại đó, Leon có chút cạn lời cằn nhằn:
"Những lời này đều là bịa đặt, nếu thật sự giống như em nói, đi trên đường cũng có thể nhặt được vàng, vậy thì vàng cũng không còn quý giá như bây-giờ nữa."
"Anh cả nói đúng."
Bưng ly sữa nóng hổi bên cạnh lên uống một ngụm, rồi liếm đi vòng tròn trắng còn lại trên môi trên, em trai William chậm rãi phổ cập kiến thức:
"Vương quốc Molna tuy được mệnh danh là xứ sở của vàng, cũng quả thật có rất nhiều mỏ vàng có sản lượng lớn, nhưng thực ra họ là một cường quốc về khai khoáng và thương mại.
Hơn nữa, biệt danh Hoàng Kim Hương của Vương quốc Molna, không phải vì nó sản xuất nhiều vàng, mà là vì nó là trung tâm thương mại của toàn bộ Tây đại lục, và còn nắm giữ hai tuyến đường biển nhanh nhất đến Đông đại lục."
"Ồ..."
Nghe nói Hoàng Kim Hương tuy giàu có, nhưng không phải là thật sự có thể tùy tiện nhặt được vàng, đại ma thần nguyên tội lập tức vô cùng thất vọng... nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần, nhai miếng cá trong miệng, hai mắt sáng rực:
"Vậy là thương mại ở đó rất phát triển phải không? Vậy em có thể cũng làm chút... aida."
"Nuốt hết đồ ăn rồi hẵng nói!"
Giơ tay chọc chọc vào trán Melanie, Leon đợi cô bé nuốt hết miếng cá trong miệng, lúc này mới gật đầu:
"Em muốn tìm hiểu một chút cũng tốt, hơn nữa chuyến này chúng ta đi đường biển, chị dâu em vốn dĩ đã chuẩn bị mang theo một lô hàng, bao gồm cả sản phẩm mới của mấy viện nghiên cứu, còn có một loạt sản phẩm công nghiệp đã được sản xuất hàng loạt, xem có thể tìm được đối tác hợp tác không.
Theo ý của chị dâu em, nếu em muốn đi theo cũng được, chị ấy có thể cho em vay một ít vốn khởi nghiệp không lãi suất, rồi để lại cho em một khoang hàng nhỏ riêng trong thuyền, em muốn mang hàng gì cũng có thể nhét vào."
"Oa!!!"
"Em 'oa' sớm quá rồi."
Nhìn Melanie đang vui mừng khôn xiết, Leon bổ sung:
"Chị dâu em còn nói, chuyến này tuy có thể cho em đi nhờ, nhưng cũng không phải là đi nhờ không, dù cuối cùng em kiếm được bao nhiêu, chị ấy cũng sẽ coi em như một thương nhân hợp tác với vương thất, theo luật thuế mới mà vương quốc vừa ban hành, thu của em ba mươi bảy phần trăm lợi nhuận ròng làm tiền thuế."
"Không vấn đề!"
Nghe xong điều kiện bổ sung mà Leon đưa ra, Melanie không khỏi vỗ mạnh vào ngực mình, vui mừng nói:
"Vốn vay không lãi suất, hàng hóa cũng có thể lấy giá mua vào, còn có thể đi theo đoàn thương nhân của chị dâu để được hưởng ưu đãi lớn... đừng nói là ba mươi bảy phần trăm, cho dù là bảy mươi ba phần trăm cũng là lãi lớn!"
"Vậy... có lẽ là anh nhớ nhầm? Thực ra chị ấy nói là bảy mươi ba phần trăm?"
"Anh cả!!!"
"A ha ha, ba mươi bảy, là ba mươi bảy không sai~"
Tiện miệng trêu chọc Melanie một chút, Leon lại gắp miếng thịt bụng cá mà Anna gắp vào đĩa mình trả lại, rồi cười nói:
"Chị dâu em nói, đối với William và Melanie, có thể tham gia vào đã là món quà tốt nhất rồi, nhưng em thì không giống, cho nên chị ấy đặc biệt nhờ anh hỏi em, xem em có muốn món quà gì không."
"Em?"
Anna nghe vậy sững sờ, rồi có chút không quen:
"Thay em cảm ơn chị Veronica, nhưng em hình như không muốn gì cả... hay là cấp thêm một khoản kinh phí cho Tế Bần Viện? Bên đó bây-giờ có không ít trẻ em bị mù, dì Mary vẫn luôn muốn mời vài giáo viên, dạy chúng đọc viết chữ nổi..."
"Cái này là tiền mà bộ phận hành chính thành phố nên chi, chỉ cần dì Mary làm đơn xin giải trình tình hình, rồi thông qua kiểm tra là có thể nhận được tiền cấp, hơn nữa gần đây Thiên Đường Sơn... ừm... tóm lại mù lòa trong tương lai có thể được chữa khỏi.
Hơn nữa những chuyện này đều là việc anh hoặc Veronica phải làm, không thể coi là quà tặng cho em được... Anna, ý của anh và Veronica là, bình thường em có đặc biệt muốn gì không? Dù là đồ vật hay bất cứ thứ gì cũng được."
Em muốn gì?
Nghe lời của Leon, cho dù đã được chăm sóc tốt hơn nửa năm, nhưng thân hình vẫn có chút mảnh mai của thiếu nữ gầy gò, không khỏi hơi suy nghĩ một chút, rồi có chút khó xử lắc đầu:
"Em hình như không có gì đặc biệt muốn, nếu nhất định phải nói..."
Vậy có lẽ là tất cả mọi người đều có thể sống tốt, không còn có những đứa trẻ như chúng ta ngày xưa, ngay cả việc sống sót cũng rất khó khăn nữa? Ừm... mà đây là tiếng động gì, tại sao lại có tiếng chuông?
Chương 1067: flag
"Anna thật sự không muốn gì sao?"
Nhìn Anna đang tức giận chạy đến boong tàu vũ trang, xách William đang cố gắng sờ vào khẩu pháo bắn nhanh 210mm về, Veronica có chút không nhịn được cười khẽ, rồi có chút tò mò hỏi:
"Leon, cho dù có dịu dàng và hiểu chuyện đến đâu, nhưng những cô gái ở tuổi của Anna, ít nhiều cũng sẽ có những thứ mình muốn chứ? Cô bé thật sự không muốn món quà nào sao?"
"Thật sự."
Nghe câu hỏi của Nữ hoàng Veronica, Leon không khỏi có chút bất đắc dĩ gật đầu.
"Mấy ngày nay anh đã hỏi mấy lần rồi, cô bé không phải là khách sáo với em không muốn quà, cũng không phải là quá nhút nhát không dám mở miệng, mà là thật sự không có thứ gì muốn... hay là em cấp thêm chút kinh phí cho Tế Bần Viện? Anna hình như cũng chỉ quan tâm đến những chuyện này thôi..."