Nói đến đây, dường như đã nhìn thấy tương lai tốt đẹp khi Công chúa cải cách thành công, quét sạch những tệ nạn tích tụ nhiều năm của vương quốc, người đàn ông lớn tuổi không khỏi mặt hơi đỏ lên, ánh mắt đầy phấn khích nói:
"Lấy nhà Lane làm ví dụ, cậu thử nghĩ xem, nếu số lượng quan chức của nhà Lane trong Bộ Lộ Chính, giảm xuống còn một nửa thậm chí một phần ba so với ban đầu, chúng còn có thể nắm giữ việc xây dựng khu phố cổ như trước không?
Nếu số người của nhà Lane trong việc mua sắm của Bộ Quân sự, cũng giảm xuống còn một nửa so với ban đầu, Công ty quân hỏa Lane còn có thể mỗi năm ăn hết nhiều kinh phí của Bộ Quân sự như vậy không? Nếu... có chuyện gì?"
"Người của Điện hạ đến rồi..."
Một trong hai sĩ quan trẻ tuổi, cầm lệnh bài bước vào phòng bệnh, vẻ mặt có chút kỳ quặc nói:
"Người do Công chúa cử đến nói... Lão công tước của nhà Lane sắp không qua khỏi, yêu cầu những người có thứ tự thừa kế trong top năm nhanh chóng đến đó..."
Lionheart Duke sắp không qua khỏi?
Nghe lời của sĩ quan trẻ tuổi, vẻ mặt của người đàn ông lớn tuổi hơi vui mừng, sau đó lập tức đứng dậy từ bên giường bệnh, dứt khoát nói:
"Tóm lại cậu cứ suy nghĩ lời của tôi, cơ hội tốt như Đêm máu Lane, thật sự sẽ không có lần thứ hai, lựa chọn của cậu nói không chừng sẽ trở thành... lại sao nữa?"
"Cái đó..."
Nhìn Leon mình đầy băng bó trên giường, sĩ quan trẻ tuổi có chút bất đắc dĩ nói:
"Vị trên giường này, chính là người thừa kế thứ năm của nhà Lane..."
"..."
Hả?!!?!
Chương 111: Sao Lại Trùng Hợp Thế Này?
Nhà Lane... thật sự sắp tiêu rồi...
Nhìn lão công tước cổ bị băng bó, thậm chí ngay cả ngồi cũng không ngồi dậy được, chỉ có thể nửa dựa vào giường bệnh, các quý tộc xung quanh không khỏi nảy sinh những suy nghĩ tương tự.
Trong một đêm mất đi hơn hai trăm tộc nhân, lực lượng nòng cốt gần như chết sạch, lão công tước duy nhất có khả năng đứng ra xoay chuyển tình thế, lại vì mạch máu ở cổ bị cắt, mất máu quá nhiều dẫn đến suy tim, xem ra chỉ còn hơi thở ra chứ không có hơi thở vào.
Có thể nói, sự sụp đổ của nhà Lane đã hoàn toàn bước vào giai đoạn đếm ngược, ngoài một cái vỏ rỗng của công tước, và một ghế Phó nghị trưởng Thượng viện, tất cả những thứ khác sẽ bị những người có mặt ở đây chia nhau sạch sẽ.
Nghĩ đến đây, đại diện của các gia tộc quý tộc được cử đến "quan lễ", hay nói đúng hơn là "viếng tang", không khỏi liếc nhìn nhau, lộ ra vẻ mặt tâm chiếu bất tuyên.
Là một trong hai trụ cột của vương quốc, "di sản" của nhà Lane không thể nói là không phong phú, dù mọi người mấy trăm năm thông gia, ít nhiều cũng có chút tình nghĩa, nhưng so với "di sản" khổng lồ đó, chút tình nghĩa này thật sự không đáng một xu.
Chỉ cần đợi lão công tước giao ra tước vị, và hoàn toàn tắt thở, lập tức sẽ có vô số cái miệng đầy răng nanh vươn tới, gặm sạch sẽ tất cả thịt béo thịt nạc của nhà Lane, thậm chí ngay cả bộ xương khô cũng phải liếm cho sáng bóng!
Lũ chó hoang chết tiệt này! Ta thà cho chó ăn còn hơn cho các ngươi!
Đối với tác phong của những gia tộc "thông gia" này, lão công tước tự nhiên rõ như lòng bàn tay, nhìn những đôi mắt có vẻ cung kính, nhưng thực chất đầy ác ý, trong đôi mắt đục ngầu của ông ta không khỏi hiện lên một tia oán độc sâu sắc, sau đó dồn chút không khí còn lại trong phổi, hừ mạnh một tiếng.
"Ngài nói đi! Tôi đang nghe!"
Quản gia bên cạnh nghe thấy tiếng hừ, lập tức cúi người, ghé tai vào miệng ông ta, các quý tộc cũng bất giác nín thở, trong phòng bệnh lập tức trở nên im lặng như tờ.
Mà lão công tước sau khi thở hổn hển vài tiếng, cuối cùng cũng cố gắng thốt ra vài chữ.
"Người... người thứ nhất đâu? Sao còn... còn... chưa... hộc..."
Lão quản gia tự nhiên hiểu, người thứ nhất không phải là Bobby Lane đã chết, mà là người thứ nhất mới sau Đêm máu Lane.
Sau khi nhanh chóng trao đổi vài câu với người phụ trách, lão quản gia nhanh nhẹn kê cao gối của lão công tước, để ông ta thở dễ dàng hơn một chút, sau đó báo cáo:
"Sắp đến rồi, người thứ nhất ở gần nhất, ngay trong tòa nhà bên cạnh bệnh viện này, ông ấy sắp đến rồi."
"Bên... bên cạnh?"
"Ừm... bên cạnh..."
Hơi do dự một chút, lão quản gia vẫn nói thật:
"Người thứ nhất bây-giờ, là người thứ ba ban đầu, tám năm trước ông ấy vì có chút mâu thuẫn với em trai ngài... với Bobby Lane, kết quả bị người ta đánh một gậy vào sau gáy, người tuy không chết nhưng lại bị liệt, từ xương đòn trở xuống đều không có cảm giác, nên chỉ có thể..."
"Cút!"
Không biết là vì tình hình của người thừa kế thứ nhất, hay là nghe thấy tên của người đã hại mình ra nông nỗi này, lão công tước không khỏi nổi giận đùng đùng, lại đứt quãng hét lớn một tiếng.
"Bảo hắn... người thứ nhất đó... cút! Người thứ hai! Người thứ hai!"
Người thứ hai...
Lão quản gia nghe vậy nghiến răng, sau đó lại ghé sát lại nói nhỏ:
"Người thứ hai... ở trong nhà thương điên, lúc đó ông ấy và Bobby... và người đó cạnh tranh quyền chủ đạo công ty quân hỏa, sau đó không biết sao lại phát điên..."
Bobby Lane!!!
Lại nghe thấy cái tên này, nhịp tim của lão công tước đã sắp tụt xuống bốn mươi lần mỗi phút, đột nhiên tăng vọt lên hơn tám mươi, khuôn mặt già nua vàng úa lại ửng lên một chút sắc máu.
Chết tiệt! Tại sao ngươi lại vội vàng như vậy? Rõ ràng chỉ cần đợi thêm! Chỉ cần đợi thêm vài năm, nhà Lane chính là của ngươi! Ngươi là đồ chết tiệt...
Nghĩ đến người em trai vừa thông minh tài giỏi, vừa đáng bị ngàn dao băm vằm của mình, trong mắt lão công tước không khỏi hiện lên một tia đau đớn sâu sắc.
Bản thân mình hồi trẻ bị thương, mất khả năng sinh sản, đối với người em trai này cơ bản là nuôi như con, mà Bobby Lane cũng không phụ lòng mong đợi, dựa vào một số thủ đoạn mình cũng không rõ lắm, khiến cho một đám đối thủ cạnh tranh tan nhà nát cửa, thành công đưa người anh này lên ngôi công tước, nên tình cảm anh em vẫn luôn không tệ.
Nhưng... nhưng sao ngươi lại vội vàng như vậy?
Ta biết ngươi đã sớm muốn vị trí của ta rồi, nhưng sao ngươi ngay cả hai năm này cũng không đợi được? Rõ ràng sau khi ta chết mọi thứ đều là của ngươi mà!
Nghĩ đến sự phản bội của em trai đối với mình, trái tim suy yếu của lão công tước không khỏi một trận đau nhói, yếu ớt nói: "Ba! Bốn! Năm! Người bình thường... có không... người bình thường?"
"Ba thứ tự này, bản thân người thì cũng coi như bình thường, nhưng cũng không mấy thích hợp, ngài vẫn nên gọi những người phía sau đến đi..."
Lão quản gia có chút bất đắc dĩ giải thích:
"Người thứ ba và thứ tư là một cặp song sinh, bây-giờ còn chưa đầy hai tuổi, đứa nhỏ hơn một chút còn chưa biết gọi người, còn người thứ năm..."
"Đến rồi đến rồi! Người thừa kế thứ năm đến rồi!" ???
Sao lại là một người tàn tật nữa?
Nhìn chiếc xe lăn xuất hiện ngoài cửa, và Leon quấn đầy băng gạc trên xe lăn, lão công tước vừa mới đỡ hơn một chút không khỏi trợn mắt, lại giơ tay lên, chỉ vào hắn hét với lão quản gia:
"Ngươi... ngươi không phải nói, ba bốn năm đều... đều..."
"Cậu ấy chỉ bị thương ngoài da, hơn nữa vết thương có chút nhiễm trùng, nhưng người thì bình thường."
Đôi mắt đục ngầu đảo lên đảo xuống, đánh giá tình hình của Leon, lão công tước không khỏi hơi gật đầu.
Tuy cũng là một bệnh nhân, nhưng ít ra trông cũng là một người trưởng thành bình thường, dù sao cũng mạnh hơn bốn người trước!
"Vậy... vậy thì là cậu ta!"
Cảm thấy mình đã sắp đến giới hạn, lão công tước một mực quyết định người thừa kế tước vị, sau đó ra lệnh:
"Bảo hắn... cút qua đây! Ta muốn nói cho hắn biết làm thế nào để đối phó với những... kẻ thèm muốn nhà Lane... của... chó hoang..."
"Cái này... hay là ngài xem tiếp những người sau?"
Nghe lựa chọn của lão công tước, lão quản gia hơi do dự một chút, sau đó đề nghị:
"Cậu ấy tóc đen không phải tóc vàng, hơn nữa người có quyền thừa kế phía sau còn có mấy người, cũng không nhất định phải chọn trong top năm..."
"Hửm?"
Từ vẻ mặt ngập ngừng của lão quản gia, liếc mắt một cái đã nhìn ra ông ta có chuyện giấu mình, lão công tước không khỏi ánh mắt sắc lên.
"Ngươi... giấu cái gì... nói!"
"..."
"Mau nói!"
Tuy có chút lo lắng cho khả năng chịu đựng của lão công tước, nhưng đã bị ép đến nước này, lão quản gia chỉ đành bất đắc dĩ ghé sát lại, ghé tai nói nhỏ:
"Em trai ngài chính là do cậu ta giết." ?!!
Nghe lời của lão quản gia, vô số cảm xúc phức tạp, như sông Hoàng Hà vỡ đê, lập tức tràn vào lòng lão công tước.
Nhìn kẻ đã giết chết người em trai duy nhất của mình, nhưng đồng thời cũng đã báo thù cho mình, nhịp tim của lão công tước đột nhiên tăng gấp đôi rồi lại gấp đôi, lập tức vọt lên một trăm sáu, rồi lại bật người ngồi dậy từ trên giường, chỉ vào Leon mặt đầy khó hiểu gầm lên:
"Ngươi! Ngươi! Ngươi!... Ực!"
Lionheart Duke, chết.
...
[Dưới sự chứng kiến của mọi người, Lionheart Duke ba lần chỉ định bạn kế thừa tước vị công tước, bạn nhận được Badge thân phận cấp Silver "Lionheart Duke"]
[Lionheart Duke: Một trong hai trụ cột của vương quốc, công tước đời thứ hai mươi chín của gia tộc Lane]
[Hiệu ứng khi đeo: Khi tiếp xúc với người công nhận địa vị quý tộc, tự nhiên nhận được một số ưu đãi nhất định, ngược lại sẽ bị đối phương căm ghét mạnh mẽ]
[Lộ trình tiến cấp: Không có]
[Đặc tính ẩn (không cần đeo): Do bạn chỉ thuộc về nhà Lane trên danh nghĩa, không phải là huyết mạch Lane thực sự, nếu điểm này bị vạch trần, Badge này sẽ có những thay đổi không rõ]
Chương 112: Cậu Đúng Là Công Tước Bẩm Sinh! (Hai trong một)
Chuyện này thật sự... quá vô lý! Sao lại có chuyện hoang đường như vậy?
Nhìn Badge mới lấp lánh ánh bạc trên bảng điều khiển, không chỉ các quý tộc trong phòng bệnh đều ngẩn người, Leon trên xe lăn cũng bị một đòn bất ngờ.
Mấy ngày trước mình mới đột nhập vào nhà Lane, không chỉ giết chết người thừa kế thứ nhất của họ, thậm chí còn lần lượt đè chết hơn hai trăm thành viên nòng cốt, một tay tạo ra Đêm máu Lane đẩy nhà Lane vào địa ngục.
Kết quả lão công tước của nhà Lane không biết phát điên gì, mình bị đẩy vào phòng bệnh chưa đầy năm giây, đã không hiểu sao chỉ định mình làm người thừa kế tiếp theo, khiến mình trở thành người hưởng lợi lớn nhất từ sự kiện Đêm máu Lane...
Mẹ kiếp! Đây không phải là hại người sao?
Mình vừa là người hưởng lợi cuối cùng, vừa bị nghi ngờ có khả năng tạo ra Đêm máu Lane, trong Thanh Lý Cục chỉ cần có một người có não bình thường, cũng phải cử một đội điều tra viên xuống, điều tra mình từ trong ra ngoài!
"Các vị, xin hãy nghe tôi nói!"
Đột nhiên bị một củ khoai lang nóng bỏng nặng hai tấn đập vào mặt, trong lòng tuy không chút áy náy, nhưng thực sự có tật giật mình, Leon nhíu mày, vội vàng từ chối:
"Tôi không có hứng thú với tước vị này, hay là xem xét người khác..."
"Hỗn xược!"
Chưa đợi Leon nói xong, một ông già tóc râu hoa râm ăn mặc lộng lẫy, từ trong đám người đứng ra, mặt đầy khinh bỉ quát:
"Đây là tước vị của Lionheart Duke! Hơn nữa còn là do lão công tước trước khi chết đích thân chỉ định! Là một câu nói của cậu có thể tùy tiện nhường sao?"
Vậy thì liên quan gì đến ông?
Là một người cũng coi như có tố chất, nếu là bình thường, Leon có thể sẽ chú ý lời nói, nhưng bây-giờ cậu ta đang vội vàng vứt bỏ củ khoai lang nóng bỏng này, thoát khỏi nghi ngờ tạo ra Đêm máu Lane, nói chuyện cũng không mấy khách khí.
"Ông là cái thá gì?"
Sau khi nói ra câu trả lời khiến các quý tộc sắc mặt đại biến, Leon nhanh chóng đánh giá trang phục của ông già, trên huy hiệu trước ngực ông ta, tìm thấy một vương miện màu xanh có ba chiếc lông vũ đơn.
Bây-giờ tuy đã có máy ảnh, nhưng do giá cả khá đắt đỏ nên không phổ biến, nhiều lúc nhận dạng thân phận vẫn phải dựa vào giấy tờ và huy hiệu, vì vậy luật huy hiệu của vương quốc khá nghiêm ngặt.
Theo quy định của luật huy hiệu, tất cả các huy hiệu khi chế tác, đều phải tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu liên quan, đặc biệt là trên huy hiệu quý tộc đại diện cho thân phận, vương miện, khiên, giáo và áo choàng phải đầy đủ.
Trong đó ký hiệu vương miện quan trọng nhất, chính là huy hiệu dùng để nhận dạng cấp bậc thân phận, ngoài vương miện kim cương đại diện cho hoàng thất, năm cấp tước vị công, hầu, bá, tử, nam, cần lần lượt sử dụng màu sắc tương ứng với năm loại kim loại vàng, bạc, đồng, sắt, thiếc.
Ngoài ra, dưới vương miện kim cương của hoàng thất sẽ có một con chim cổ đỏ làm huy hiệu, còn trên huy hiệu vương miện của năm cấp tước vị, cần phải có lông vũ đơn tương ứng, ý là quý tộc là đôi cánh quan trọng chống đỡ hoàng thất.
Trong đó công tước cấp cao nhất cơ bản là năm lông vũ, nam tước cấp thấp nhất cơ bản là một lông vũ, sau khi kế thừa tước vị có công lao lớn, có thể thêm một chiếc lông vũ, coi như một loại vinh dự bổ sung.
Mà vương miện đồng ba lông vũ trên huy hiệu của ông già tóc trắng, chứng tỏ ông ta thuộc cấp bậc bá tước thứ ba trong hệ thống tước vị của vương quốc, còn là loại bá tước bình thường ngoài việc kế thừa tước vị, cả đời không có thành tựu gì.
...
"Ha ha, khẩu khí lớn như vậy, tôi còn tưởng ông là nhân vật lớn gì, kết quả chỉ là một bá tước?"
Để nhanh chóng vứt bỏ tước vị công tước phiền phức này, tránh bị Thanh Lý Cục thẩm tra, Leon bèn liều mình, cười khinh miệt với ông già tóc trắng.
Với ý định có thể đắc tội người thì cố gắng đắc tội nhiều người, tốt nhất là đắc tội hết một lượt, để họ ra sức đổi người khác làm công tước, Leon nén cơn đau nhói trên da đứng dậy từ xe lăn, dưới sự chứng kiến của mọi người, chậm rãi đi đến trước mặt ông già tóc trắng, giơ tay dùng sức chọc chọc vào vương miện đồng ba lông vũ trên ngực ông ta.
"Bá tước hạng ba, còn chỉ có ba chiếc lông vũ cơ bản nhất... thì ra là một tên tép riu à?"
Tép riu? Ta? Tép riu?
Nghe thấy lời đánh giá "trung thực" của Leon về mình, cảm nhận được ánh mắt kỳ quái của các quý tộc đổ dồn vào mình, ông già tóc trắng bị chọc lảo đảo hai bước, không khỏi một trận máu nóng xông lên não, râu tóc dựng ngược gầm lên:
"Ngươi!!"
"Ngươi cái gì mà ngươi? Ta nói không đúng sao?"
Do lo lắng lực tấn công không đủ, khó có thể thoát khỏi tước vị công tước xui xẻo này, Leon lén lút đổi huy hiệu, trang bị [Diễn viên ưu tú] cấp Silver, sau đó khoanh tay trước ngực, hơi ngẩng đầu, mặt đầy khinh thường cười khẩy:
"Bá tước hạng ba ba lông vũ... hừ, lông vũ hoàng thất cho không đáng tiền, chính ngươi chẳng lẽ không rõ sao?
Làm qua loa đi thu thuế, ra vẻ đi cứu trợ thiên tai, thậm chí lúc Công chúa sinh ra tặng một món quà lớn, cũng có thể được hoàng thất cho một chiếc lông vũ, ngươi đã lớn tuổi như vậy rồi, trên huy hiệu vẫn chỉ có ba sợi lông, không phải tép riu thì là gì?"
"Ta... ta..."
"Ta cái gì mà ta? Ta mà là ngươi thì đã sớm cắt cổ rồi!"
Dưới sự trợ giúp của [Diễn viên ưu tú] cấp Silver, trên khuôn mặt khá tuấn tú của Leon, lộ ra vẻ ghét bỏ từ tận đáy lòng và sự khinh bỉ đến tận xương tủy.
"Tin ta đi, chết sớm đi."
Đưa tay vỗ vỗ vào khuôn mặt già nua lỏng lẻo của ông già tóc trắng, Leon ghé sát lại, mặt đầy chân thành đề nghị:
"Nhìn ngươi khí thế hừng hực như vậy, ít nhất còn có thể tiếp tục lãng phí hai ba mươi năm lương thực, nếu ngươi hôm nay treo cổ, e là có thể tiết kiệm cho vương quốc một khoản tiền lớn, ít nhiều cũng coi như lập được chút công lao.
Ngươi nghĩ xem, hoàng thất biết ngươi lập công lớn như vậy, lỡ trong lòng vui vẻ, truy tặng ngươi một sợi lông chim, vậy ngươi không phải không còn là tép riu nữa sao? Làm vậy chẳng phải là vẹn cả đôi đường?"
Nói bậy! Hoang đường!! Ngươi đáng chết!!!
Bị một phen chế nhạo sỉ nhục đến tột cùng, ông già tóc trắng mặt tím bầm vừa định phản đối, thì lại nhìn thấy đôi mắt của Leon.
Hai phần ghét bỏ, ba phần khinh bỉ, năm phần còn lại đều là đầy ắp sự chân thành.
Con chó chết tiệt này nói lại là thật! Hắn thật sự từ tận đáy lòng cho rằng, quý tộc "tép riu" như mình, chết ngay lập tức thật sự có giá trị hơn là sống!
"Hộc... hộc..."
Bị đòn tấn công chân thành từ ánh mắt của Leon, một bụng lời quát mắng thậm chí là những lời nguyền rủa độc địa nhất, lập tức đều bị nghẹn lại ở cổ họng, hóa thành huyết áp trong nháy mắt vượt quá hai trăm, và một ngụm đờm vàng nóng bỏng cháy lòng, khiến ông già tóc trắng mắt trợn ngược hai chân duỗi thẳng, tại chỗ ngã ngửa ra sau.
Mẹ kiếp?!
Không ngờ mới nói hai câu, đã trực tiếp khiến một ông già -1, ngay cả Leon cũng bị dọa một phen, bản năng lùi lại một bước.
"Các người thấy rồi đó! Tôi chỉ dùng ngón tay chọc ông ta hai cái, đây là ông ta tự ngã!"
"..."
Đúng vậy, chúng tôi đều thấy rồi, cậu quả thực chỉ dùng ngón tay chọc ông ta hai cái, nhưng cậu vừa mới dùng miệng đâm vào tim ông ta ít nhất một ngàn nhát dao!
Phần lớn quý tộc đều sĩ diện, ít nhất bề ngoài vẫn phải sĩ diện, nhìn ông già chỉ vì quát đối phương một câu, đã bị lột mặt nạ chỉ vào mũi mắng chửi, hai câu đã bị làm cho ngất tại chỗ, mấy chục quý tộc trong phòng bệnh lập tức hoàn toàn im lặng.
Vị Lionheart Duke mới nhậm chức này, thực sự có chút không nể nang, ông già tóc trắng là tấm gương đi trước, nếu mình lên nói, lỡ cũng bị người ta trước mặt bao nhiêu thông gia mắng chửi một trận, vậy còn sống được không?