---
"Ha ha! Không tồi!"
Ngô Xung đập nhẹ hai cái lên đầu con chuột cát.
Thằng này không chỉ mặt dày mà còn phản ứng nhanh nhẹn, có thể giữ lại để trông coi chỗ này giúp anh. Trong thời gian tới, anh dự đoán mình sẽ phải ở tầng dưới thế giới rất lâu, phía trên quả thật cần có người để mắt đến mọi thứ.
"Đa tạ chủ nhân."
Mộng chủ chuột cát lập tức quỳ xuống bái lạy.
Đối với cường giả, hắn quỳ rất tự nhiên. Những mộng chủ sống sót ở Thận Hải đều rất thực tế; nếu nhận thức không rõ ràng, họ đã sớm bị tiêu diệt. Yếu phục tùng mạnh là chuyện hiển nhiên.
Có mộng chủ chuột cát giúp trông coi, Ngô Xung nhanh chóng mở ra cánh cổng xuống tầng thứ hai của Thận Hải.
Lối vào mà trước đây anh tìm đủ mọi cách vẫn không mở được, nay trở nên vô cùng dễ dàng. Quả nhiên, sức mạnh mới là nền tảng của mọi giải pháp; khi thực lực đủ mạnh, các vấn đề từng khó khăn giờ đây trở nên đơn giản.
Bước qua màn nước mỏng như tấm rèm, thế giới bỗng thay đổi hoàn toàn.
Tầng thứ hai của Thận Hải trông giống như một đại dương thực sự, trọng lực ở đây giảm đi đáng kể. Anh lơ lửng trong không trung, có thể bơi lội tự do như cá trong nước.
Trên bầu trời còn có những thứ kỳ lạ trôi nổi, như những con bọ cạp đi bằng hai chân, những con cóc đeo khăn quàng đỏ, thậm chí anh còn thấy một con thuyền gỗ lơ lửng trên không. Những vật thể kỳ quặc này như những sinh vật có sự sống độc lập; khi thấy anh tiếp cận, chúng tản ra bỏ chạy.
Trên cao không có mặt trời, mà là một lớp nước giống như mặt hồ nằm ngang.
Qua lớp nước sáng lấp lánh, Ngô Xung có thể thấy mờ mờ cảnh vật ở tầng trên, và thấy cả mộng chủ chuột cát đang than thở thở dài.
"Lần này ta vào từ khu vực cồn cát, thấy cảnh tượng này. Không biết nếu vào từ đầm lầy hay biển thì sẽ khác không?"
Suy nghĩ thoáng qua trong đầu, anh dự định sau này sẽ thử vào từ hai khu vực đó xem sao. Chắc canh mỗi nơi có một đặc điểm khác biệt, nếu không thì đã không tồn tại ba tấm bia giới.
Ngó quanh một vòng, Ngô Xung cảm nhận rõ sự khác biệt giữa tầng dưới và tầng trên của Thận Hải.
Điểm dễ thấy nhất chính là năng lượng của ma quái.
Tại đây, linh khí hầu như không còn nữa, gần như bị ngăn cách hoàn toàn. Sức mạnh trong cơ thể anh dâng lên tột độ, tạo cho anh cảm giác như đang trở về Hỗn Độn Hải.
Đây cũng chính là lý do Thận Hải thu hút những người tu luyện từ Hỗn Độn Hải.
Nhưng Ngô Xung, người đã nghiên cứu sâu về nơi này, hiểu rõ hơn ai hết về sự nguy hiểm của nó. Dù bề ngoài sức mạnh của Thận Hải rất giống Hỗn Độn Hải, không có ràng buộc gì, nhưng thực chất, những người ngoại lai như anh ở tầng sâu chẳng khác nào những ngọn đèn sáng; các mộng chủ mạnh mẽ của Thận Hải coi họ như "thuốc bất tử" và sẵn sàng bắt lấy để nuốt chửng.
Lơ lửng một lúc để cơ thể thích nghi với năng lượng của tầng hai, Ngô Xung xoay người bay về phía con tàu lớn.
Anh thấy con tàu này có chút quen mắt.
Sáu ngàn năm sau, khi anh lần đầu tiên tới khu ốc đảo của cồn cát, anh cũng bắt gặp một con tàu tương tự, chỉ là khi đó nó đã bị phá hỏng, và quái vật trên tàu còn gây rắc rối cho anh.
Con tàu đang trôi nổi này không hề cảm thấy nguy hiểm đang tiến lại gần.
Phải đến khi Ngô Xung đáp xuống boong tàu, bọn người trên tàu mới kịp nhận ra. Những sinh vật người-như-chết từ từ tụ lại xung quanh, và lúc này Ngô Xung mới thấy rõ phần thân dưới của chúng.
Trước đó, từ phía dưới nhìn lên, anh chỉ thấy phần thân trên. Nhưng giờ khi nhìn kỹ, anh nhận ra chân của đám quái vật này không phải là chân người, mà là những rễ cây, bám chặt vào boong tàu. Chúng không đi lại bình thường, mà di chuyển bằng cách uốn éo, giống như những búi rễ cây quằn quại như giun đất, trông thật ghê tởm.
"Thuốc bất tử... ăn..."
Tên quái vật đứng đầu nhìn Ngô Xung với ánh mắt đầy thèm khát, sau lưng những tên khác cũng đều lộ ra vẻ khao khát tương tự.
Đã có tin đồn về "thuốc bất tử" từ sáu ngàn năm trước sao?
Ánh mắt Ngô Xung lóe lên, sau đó anh đột ngột giơ tay, bàn tay như chiếc kìm sắt tóm chặt đầu tên quái vật đứng đầu.
Bụp! Chỉ một cái bóp tay, đầu của nó liền nổ tung.
Tiếng thét thảm thiết vang lên chói tai, từ đầu của tên quái vật không bắn ra máu và não như sinh vật sống, mà là chất dịch màu trắng đục như nhựa cây.
Có lẽ vì cái chết của một tên mà tốc độ tụ lại của những tên khác càng nhanh hơn.
Bọn quái vật này thừa hưởng hoàn toàn đặc điểm điên cuồng của Thận Hải, chúng không hề có lý trí, và cũng không biết sợ hãi. Khi thấy đồng loại bị giết, thay vì hoảng loạn, chúng trở nên điên cuồng, lần lượt lao tới, muốn xé nát Ngô Xung.
"Giờ ta đã hiểu vì sao con tàu này lại hỏng." Ngô Xung bật cười lớn, chẳng buồn để ý đến đám quái vật tôm tép này, anh giơ chân giẫm mạnh xuống boong tàu.
Rắc! Một tiếng giòn vang, con tàu gỗ vỡ đôi.
Lực chấn động lan tỏa thành vòng tròn, tất cả quái vật đứng trên tàu đều bị nghiền nát thành bột vụn. Sức mạnh lan từ bàn chân anh, nứt ra thành những vết rạn, bóp nát phần đuôi tàu, khiến vô số quái vật tan thành tro bụi. Khi cảm nhận được vẫn còn sót lại chút khí tức, Ngô Xung giẫm mạnh thêm một cái.
Bùm! Tiếng nổ vang lên, con tàu gỗ nổ tung, mảnh vụn gỗ văng khắp nơi. Một mảnh thuộc phần mũi tàu bị hất tung lên cao, đâm mạnh vào bức màn nước ngăn cách giữa tầng một và tầng hai.
Ở cồn cát phía trên, mộng chủ chuột cát đang dọn dẹp nơi tu luyện của mình thì bất chợt cảm thấy đất dưới chân rung chuyển, mảnh mũi tàu bằng gỗ vỡ ra từ đâu đột ngột nhô lên từ sa mạc.
Mộng chủ chuột cát sợ hãi nhảy dựng.
"Mũi tàu?"
Chuột cát tròn mắt ngạc nhiên.
Hắn cúi xuống nhìn, vốn dĩ dưới chân chỉ toàn cát, vậy thì mũi tàu này từ đâu xuất hiện?
Bức màn ngăn cách tầng dưới của Thận Hải vốn là thứ mà các mộng chủ bình thường không "nhìn thấy" được. Nếu dễ dàng xuyên qua, Ngô Xung đã chẳng mất công như vậy.
Nghĩ tới việc Ngô Xung vừa rời đi từ nơi này không lâu, mộng chủ chuột cát nhanh chóng đoán ra nguồn cơn. Hắn không dám tự tiện xử lý mảnh mũi tàu, mà chỉ thu dọn, tìm một góc đặt tạm, đợi chủ nhân trở lại rồi quyết định.
Giẫm nát con tàu xong, Ngô Xung cảm thấy vô cùng sảng khoái.
Mối thù từ sáu ngàn năm sau đã được trả trước! Anh cũng chẳng bận tâm đến đám quái vật đang chạy tán loạn, thu lại khí tức và bắt đầu kích hoạt quy tắc phương hướng, điều khiển bản thân chìm sâu xuống. Tầng hai của Thận Hải không phải là đích đến của anh; mục tiêu của anh là tầng sâu hơn nữa để cướp đoạt nhiều tài nguyên hơn.
Thận Hải rất lớn.
Khi thật sự bước vào thế giới dưới đáy, Ngô Xung mới cảm nhận rõ ràng.
Dù đã vận dụng quy tắc phương hướng để lao nhanh, anh bay suốt nửa ngày vẫn chưa chạm đáy. Càng xuống sâu, năng lượng của ma quái càng dày đặc, nhưng cảnh vật xung quanh dường như chẳng thay đổi gì. Cảm giác quen thuộc về sự méo mó lại xuất hiện, càng gần khu vực dưới cùng, cảm giác giống như ở thế giới Tâm Tượng càng rõ rệt.
Tại đây, ranh giới giữa thực và ảo đã bắt đầu trở nên mơ hồ.
Sự méo mó này là đặc điểm độc nhất của Thận Hải và cũng là lý do chủ yếu khiến nhiều tu sĩ của tiên phủ không thích nơi này.
Ngô Xung tiếp tục lặn xuống thêm nửa ngày.
Vẫn không thấy đáy của tầng hai đâu, anh bắt đầu tự hỏi liệu tầng hai của Thận Hải có thật sự có đáy không. Trong lúc lặn sâu, anh phát hiện thần thức của mình được mở rộng, sức ép của tiên phủ lên anh đã giảm đi đáng kể.
Dần dần, thần thức của anh dần hồi phục như khi là Chủ Thế Giới.
Khí đen từ trung tâm cơ thể lan ra điên cuồng.
Trong khoảnh khắc này, anh như trở lại thế giới Tâm Tượng, đứng ở bên vực thẳm nơi từng bị tháp khổng lồ liên tục đâm vào. Nhưng lần này, anh đứng ở phía bên của vực thẳm.
Logo [/images/OEBPS/Images/Logo.png]