"Không hẳn là như vậy, đại nhân Kỷ Thiên Hùng thì không cần bàn đến, nhưng về lý thuyết, những người mặc áo đen, áo vàng và áo tím đều cùng cấp với chúng ta."
"Thật ra, nhiệm vụ tôi đang cầm đây vốn thuộc về nhóm áo đen."
Sáng sớm, Ngô Xung đã nhận được nhiệm vụ này.
'Điều tra nội gián liên quan đến Ma nhân và ám sát những kẻ phản bội có khả năng tồn tại.'
Những công việc bẩn thỉu như thế này, Ngô Xung đã biết trước khi gia nhập Lầu Thanh Y. Lầu Thanh Y được chia thành năm cấp, trừ cấp trên cùng là áo trắng, bốn cấp còn lại đều có nhiệm vụ phân chia rõ ràng. Dù Lầu Thanh Y có đông người nhất, nhưng họ không phụ trách những việc như thế này.
"Vậy nên tôi mới nói cậu đã đắc tội với ai đó rồi."
Thượng Quan Kim Hồng thở dài, cảm thấy bản thân bị liên lụy vô cớ.
Không có người che chở, dù có đạt đến bạc bài thì cuộc sống vẫn rất khó khăn. Thượng Quan có hai đồng bài dưới quyền, nhưng hai kẻ đó thường chỉ tuân theo lời bề ngoài, còn trong lòng không coi hắn ra gì, thậm chí còn thường xuyên giao du với các bạc bài khác.
"Tổng quản vàng bài vốn không quan tâm đến những chuyện này, hơn nữa từ khi cậu đến, cũng chưa thấy cậu biếu tặng gì."
Nói đến đây, chẳng cần nói thêm gì nữa.
Nói trắng ra, tất cả đều xoay quanh quyền lực.
Tổng quản vàng bài muốn đàn áp kẻ mới như Ngô Xung, đây là chiêu mà các cấp trên thường sử dụng. Họ muốn ép người ta phải cầu cạnh họ, chỉ có như vậy mới tỏ ra quyền uy.
Ngô Xung hiểu rất rõ điều này.
Nhưng hắn không muốn lãng phí thời gian cho việc đó. Anh không thấy mình có gì sai khi 'nâng cấp' trong phòng tối qua.
Căn bản là vấn đề sức mạnh.
"Kẻ yếu thì không có quyền nói. Thượng Quan huynh, anh thật không xứng với cái tên hùng mạnh của mình."
Ngô Xung cười vỗ vai Thượng Quan, trong đầu nghĩ đến một người khác cũng mang tên tương tự.
"Tên tôi có vấn đề gì à?"
Thượng Quan Kim Hồng ngơ ngác, không hiểu sao lại nói đến tên mình.
"Hôm nay tôi sẽ đi thăm dò trước, sau đó sẽ liên lạc lại với anh." Nói xong, Ngô Xung đứng dậy rời đi.
Anh không nói cho Thượng Quan Kim Hồng kế hoạch của mình.
Cũng không định mượn người từ anh ta.
Ở nơi này, anh không tin ai cả!
Dù Thượng Quan Kim Hồng hiện tại có vẻ thân thiết, nhưng ai biết được liệu anh ta có đang đóng kịch không? Có liên quan đến người khác không? Khi ở bên ngoài, Ngô Xung luôn chỉ tin vào chính mình.
Nửa ngày sau.
Không thông báo cho bất kỳ ai, Ngô Xung đã đến nơi mục tiêu.
Đó là một thị trấn nhỏ nằm ở rìa Đạo Châu.
Huyện Phong Thu, là thị trấn lớn nhất trong vòng mười dặm.
Gia đình lớn nhất ở Phong Thu là nhà của Chu viên ngoại. Nghe nói, con gái của Chu viên ngoại đã gả cho một quan lớn trong triều đình Đại Khải, khiến danh tiếng của ông ta càng thêm lẫy lừng.
Trước khi Đạo Châu thuộc về Ma Châu.
Nhà Chu viên ngoại đã là gia tộc lớn nhất ở đây, giờ chuyển sang phục vụ triều đình Đại Khải, gia tộc càng vững vàng hơn. Quan huyện đã thay đổi mấy lần, nhưng nhà Chu viên ngoại không hề bị ảnh hưởng chút nào. Điều này cho thấy Chu viên ngoại rất khôn ngoan trong việc nắm bắt thời cơ.
Hiện tại ở Phong Thu, lời nói của Chu viên ngoại còn có trọng lượng hơn cả quan đạo.
Quan huyện mới nhậm chức cũng phải dè chừng ông ta. Ở nơi xa xôi hẻo lánh như thế này, một quan huyện không biết điều có thể bị giết mà chẳng ai quan tâm.
Đại Khải tuy mạnh mẽ.
Nhưng quyền lực trung ương không vươn tới những vùng xa xôi như thế này.
Vua không cai trị đến thôn quê.
Những kẻ ngồi trên ngai vàng trong cung điện có lẽ cũng không biết rằng, bên trong lãnh thổ Đại Khải, vẫn còn những nơi như thế.
Là một gia tộc địa phương có thế lực và mối quan hệ với quan chức, Chu viên ngoại có thể làm mưa làm gió ở Phong Thu. Quan phó của huyện cũng bái ông ta làm đại ca, thường xuyên đến thăm hỏi và kéo quan hệ. Vào những dịp lễ tết, không biết có bao nhiêu quan chức cao cấp đến thăm nhà ông ta, còn những kẻ có địa vị thấp hơn thậm chí không được vào cửa.
"Vậy nên sinh con trai thì có ích gì? Khi lớn lên còn phải dựa vào cha nó! Làm gì bằng con gái, chỉ cần gả vào nhà tốt, cả nhà đều được hưởng phúc lộc."
Chu viên ngoại, mặt đỏ bừng vì rượu, lớn tiếng khoe khoang.
Những người ngồi dưới bàn tiệc đều cười hùa theo, gật đầu khen ngợi, kẻ mặt dày còn tâng bốc Chu viên ngoại biết cách dạy con.
"Hiền đệ, hôm nay em đến muộn đấy, phải phạt ba ly!"
Chu viên ngoại hôm nay rất vui vẻ, vì con gái ông ta đã gửi quà từ kinh thành về. Dù không phải là thứ gì quý giá, nhưng đó là bằng chứng cho thấy nhà họ Chu có người trong triều đình Đại Khải! Việc con gái thành đạt mà không quên cha mẹ, khiến Chu viên ngoại cảm thấy rất tự hào.
"Đại ca thứ lỗi, trong huyện có chút việc, mãi mới xong."
Người được Chu viên ngoại gọi là hiền đệ là một văn sĩ trung niên, tên là Hoa Khôn, làm quan phó ở huyện này.
Hoa phó huyện được điều đến đây sáu năm trước, khi nơi này vừa bị Đại Khải đánh chiếm, còn đang trong thời kỳ loạn lạc. Chính Chu viên ngoại đã giúp ông ta giữ vững vị trí này. Do đó, Hoa phó huyện luôn nhớ ơn, bất kỳ động tĩnh nào từ trên cao ông ta đều báo cho Chu viên ngoại trước tiên. Với sự trợ giúp của gia tộc lớn, sự nghiệp của Hoa cũng lên như diều gặp gió, tài sản thì cứ thế tăng lên.
Sáu năm làm phó huyện, cơ thể ông ta cũng phát tướng, từ một thư sinh gầy gò nay đã trở thành một người béo ục ịch, cái bụng tròn xoe, còn chiếc áo dài văn sĩ cũng phải đặt may riêng.
Nhờ nịnh bợ Chu viên ngoại, quyền lực của Hoa phó huyện ở huyện nha gần như không ai dám trái lời. Ngay cả quan huyện cũng không dám làm mất lòng ông ta, hiểu rõ vị trí của mình có được là nhờ vào Chu viên ngoại. Vì vậy, Hoa phó huyện ôm chặt lấy Chu viên ngoại, thậm chí còn nhận ông ta, một kẻ mù chữ, làm đại ca. Điều này cho thấy mặt dày của ông ta đến mức nào.
"Để tôi uống, đại ca cứ tùy ý."
Nói xong, Hoa phó huyện nâng chén rượu, uống cạn một hơi.
"Tốt lắm!"
Cả đám khách khứa reo hò, bầu không khí trong phủ rất náo nhiệt.
Ngô Xung trà trộn vào đám khách, quan sát hồi lâu cũng không phát hiện điều gì bất thường.
Chỉ toàn thấy cảnh quan và thương gia câu kết với nhau, chuyện này tuy là vấn đề, nhưng không thuộc thẩm quyền của Lầu Thanh Y.
Lầu Thanh Y, nơi Ngô Xung phục vụ, là một tổ chức đặc vụ tương tự như Cẩm Y Vệ, chỉ xử lý những vụ việc lớn có liên quan đến an nguy của quốc gia, như phản quốc, tạo phản hoặc âm mưu của các tộc người ngoại bang. Những chuyện quan chức địa phương câu kết với gia tộc giàu có thì Lầu Thanh Y không bận tâm.
Đại Khải dùng sức mạnh quân sự để thống trị thiên hạ, chính sách trị quốc cũng dựa trên võ lực.
Đối ngoại, triều đình không ngừng chinh phạt và cướp bóc, đây chính là giá trị cốt lõi của vương triều này. Các tổ chức như Lầu Thanh Y cũng hoạt động nhằm phục vụ cho hai mục tiêu đó.
"Nội gián Ma nhân, liệu có nhầm lẫn không nhỉ?"
Suốt buổi tiệc đến lúc tàn, Ngô Xung vẫn không phát hiện ra điều gì đáng ngờ.
Trong lúc tiệc diễn ra, anh cũng tranh thủ lẻn vào nhà Chu viên ngoại để tìm kiếm, nhưng không thấy dấu hiệu khả nghi nào. Bề ngoài, đây chỉ là một phú hộ bình thường, có chút quan hệ với kinh thành, rồi về quê làm oai.
Khi Ngô Xung chuẩn bị rời đi, từ hậu viện nhà Chu viên ngoại bỗng vang lên tiếng đàn.
Tiếng cười nói ồn ào từ nội viện truyền đến.
Hóa ra bọn họ còn có màn thứ hai.
(Hết chương)
Logo [/images/OEBPS/Images/Logo.png]