Quay đầu nhìn lại tường thành của phủ Sùng Châu đang dần khuất xa, Ngô Xung bất giác cảm thấy có chút bùi ngùi.
Làm quan một thời gian, đến lúc ra đi cũng chẳng có ai tiễn biệt.
Quả thật, cái chức Đô thống này làm thật thất bại.
"Nếu ở Vực Hai Mươi Tám Châu, chí ít Liên Tinh cũng sẽ đến tiễn ta." Trong đầu Ngô Xung thoáng hiện lên người duy nhất có thể coi là thân nhân từ khi anh đến thế giới này.
Chỉ là, vẫn không biết liệu có thể quay về không.
Thánh miếu của Ma Nhân tại Rừng Ma Thủy chứa quá nhiều bí mật. Với thực lực hiện tại, dù anh có quay lại cũng chẳng thể hiểu rõ được, huống hồ nói gì đến chuyện trở về. Có lẽ chỉ khi đạt đến một cảnh giới cao hơn, anh mới có thể làm sáng tỏ những điều ẩn giấu trong đó.
Kéo màn xe xuống, Ngô Xung nhắm mắt tĩnh tu.
Chiếc xe ngựa này thuộc trạm dịch, các quan viên đi công vụ đều có thể sử dụng. Người đánh xe là người của trạm, gia đình họ đã làm công việc này qua nhiều thế hệ.
Đi nửa ngày.
Đến khi sắp rời khỏi địa phận phủ Sùng Châu, xe ngựa bỗng dừng lại.
"Có chuyện gì thế?"
"Đại nhân, phía trước có người tiễn ngài."
Người đánh xe cẩn trọng trả lời.
Ngô Xung hơi bất ngờ nhưng vẫn xuống xe.
Phía trước là một cái đình nhỏ nằm ở biên giới, do phủ xây dựng để tiện việc tiễn biệt, bên cạnh có mấy bài thơ của các văn nhân tài tử.
Một chiếc xe ngựa trắng xa hoa đỗ ngay gần đình, Khúc Phi Yến trong trang phục lộng lẫy đứng đó, cười tươi vẫy tay với Ngô Xung. Không xa cô là Mã Như Nam, người anh không ngờ sẽ đến, từng là phó thủ mà Ngô Xung đề bạt khi còn ở trong Hắc Y.
Một người phụ nữ hoàn toàn khác biệt với những kẻ quan liêu lõi đời. Không biết làm sao năm đó Nhạc Nhất Quần lại dụ được cô vào kỹ viện để mời anh ăn cơm.
"Ngô đại ca, cuối cùng huynh cũng đến, muội đợi huynh nửa ngày rồi."
"Đại nhân!"
Cả hai bước tới vài bước.
Phía sau Khúc Phi Yến là một nhóm vệ sĩ của Vọng Giang Kiếm Phái, có nhiệm vụ bảo vệ cô, nhưng không ai lại gần.
"Sao các người lại đến đây?"
Ngô Xung vừa mới than thở rằng không có ai tiễn biệt, giờ lại có hai người đến. Khúc Phi Yến thì không bất ngờ lắm, nhưng Mã Như Nam xuất hiện ngoài dự liệu của anh, vì hai người chỉ có quan hệ công việc, trong mắt Ngô Xung, Mã Như Nam cũng chỉ là một công cụ hữu dụng mà thôi.
"Hôm nay cô không phải trực sao?"
Ngô Xung liếc nhìn Khúc Phi Yến rồi hướng ánh mắt về phía Mã Như Nam.
"Ta đã rời khỏi Hắc Y rồi."
Mã Như Nam kính cẩn trả lời, thái độ vẫn giống hệt như khi anh còn là Đô thống, không có gì thay đổi dù Ngô Xung đã từ chức.
"Tại sao?"
Ngô Xung hơi bất ngờ.
Mã Như Nam trong Hắc Y không phải là một thủ lĩnh bình thường, theo lẽ thường cô sẽ không từ chức.
"Xin đại nhân thu nhận, ta tuyệt đối sẽ không phản bội ngài nữa."
Mã Như Nam nghiêm túc đáp.
Đây là một cô gái cố chấp. Lần trước cô đã hứa với Ngô Xung sẽ không phản bội nữa và quả thật cô đã giữ lời. Thật ra, chuyện cô lùi bước trước Hoa Trần, Ngô Xung chưa từng để bụng, lúc ấy cô có ở lại cũng chẳng giúp được gì. Huống hồ, khi cô rời đi, còn ngốc nghếch tới mức lên chào tạm biệt anh, nếu Hoa Trần còn sống, chắc canh sẽ tính sổ với cô.
Sau này, Ngô Xung tiếp tục dùng cô cũng chính vì điểm này, ít ra Mã Như Nam sẽ không im lặng mà phản bội anh. Không ngờ chỉ một chút ân huệ nhỏ đã khiến cô trung thành đến vậy.
"Nhà cô không phản đối sao?"
"Thuộc hạ chỉ có một mình, cha mẹ đều đã mất."
Nhìn cô gái cố chấp này, cuối cùng Ngô Xung cũng đồng ý.
Đi đến một nơi mới, anh đang thiếu người. Có một người quen thuộc ở bên cạnh cũng tiện lợi hơn nhiều.
"Ngô đại ca, muội không thể đi cùng huynh."
Đợi cả hai nói xong, Khúc Phi Yến mới lên tiếng.
Cô gái nhỏ này vẫn ngoan ngoãn như trước, ngoan đến mức khiến người ta đau lòng.
"Ở lại Sùng Châu phủ cho tốt, gặp chuyện gì không giải quyết được, bảo người truyền tin cho ta." Ngô Xung thành thạo xoa đầu Khúc Phi Yến.
Dù cô bé này cố gắng tỏ ra người lớn, nhưng Ngô Xung nghĩ, mỗi độ tuổi có cách sống riêng, trưởng thành quá sớm sẽ mất đi nhiều điều.
Họ ăn với nhau một bữa đơn giản.
Cả nhóm coi như đã tạm biệt nhau. Ngô Xung ngồi lại lên xe ngựa, tiếp tục đi đến nơi nhậm chức mới, chỉ khác là lần này có thêm một người đi cùng.
Năm ngày sau.
Trên con đường quan đạo, xe ngựa cuối cùng cũng đến địa phận Vạn Kiếm Thành.
Khác hẳn với phủ Sùng Châu trước đây, ở Sùng Châu, sức mạnh của quan phủ là lớn nhất, gần như không có bang phái giang hồ nào hoạt động mạnh trong bóng tối. Nhưng ở Vạn Kiếm Thành, sức mạnh của quan phủ vô cùng yếu ớt, và thế lực mạnh nhất nơi đây chính là Danh Kiếm Sơn Trang.
Trước khi Ma Châu đổi thành Đạo Châu, Danh Kiếm Sơn Trang đã tồn tại. Đây là một môn phái danh môn có truyền thống hơn ba trăm năm. Ngay cả Vọng Giang Kiếm Phái và Phúc Uyêu Tiêu Cục khi đến đây cũng phải nhường đường cho Danh Kiếm Sơn Trang.
Sau khi Ma Nhân bị đánh bại, Danh Kiếm Sơn Trang đã đầu hàng và nhận được sự ban thưởng từ Đại Khởi, trở thành một đại môn phái giang hồ được Chân Vũ Giáo công nhận và đăng ký.
Ngô Xung đến nhậm chức chính là vị trí trang chủ của Danh Kiếm Sơn Trang!
Thật kỳ lạ, những thế lực địa phương như thế này thường được truyền thừa qua nhiều đời trong gia tộc, nhưng Danh Kiếm Sơn Trang lại đi ngược lại. Mỗi đời trang chủ đều được chọn qua tỉ thí võ thuật, người trở thành trang chủ không chỉ có danh vọng mà võ lực cũng thuộc hàng nhất lưu, là nhân vật lừng danh trong Ma Châu.
Ngô Xung chính là người đầu tiên phá vỡ thông lệ này.
anh chẳng có danh tiếng gì ở Ma Châu, võ lực cũng chưa từng ai thấy qua, xem như một quan viên được bổ nhiệm từ trên cao xuống.
"Chỗ này ngồi không dễ đâu."
Ngô Xung nhìn tài liệu về Danh Kiếm Sơn Trang trong tay, hiểu sơ lược về thế lực mới mà mình sắp tiếp quản.
Chắc chắn sẽ có nhiều rắc rối, nhưng đây là bước anh phải đi.
Trước khi có đủ sức mạnh để lật đổ Đại Khởi, anh vẫn phải tuân theo quy tắc của họ. Nếu không, ngay cả việc thu thập tài liệu Trúc Cơ cũng là vấn đề lớn. Theo nguyên lý bảo toàn năng lượng, những tài liệu cần thiết cho việc Kết Đan sau này chắc canh sẽ càng khó tìm hơn. Không có thế lực hỗ trợ, ngay cả việc tìm địa điểm có nguyên liệu cũng là vấn đề.
Xe ngựa tiến vào Vạn Kiếm Thành.
Trong thành đã có người sắp xếp xong tửu lâu. Đại Khởi như mặt trời ban trưa, trong tình hình này, bất kể người phía dưới nghĩ gì, trên bề mặt vẫn phải tỏ ra cung kính.
"Trang chủ cuối cùng cũng tới, từ nay Danh Kiếm Sơn Trang coi như có trụ cột rồi."
Tại yến tiệc đón tiếp, mọi người thay nhau mời rượu.
Người nói là một gã béo cười nịnh nọt, tên là Bao Thành, biệt hiệu 'Chưởng Quỹ', là quản sự đối ngoại của Danh Kiếm Sơn Trang, sau này sẽ là thuộc hạ của Ngô Xung.
Khi đã ăn uống no say, Ngô Xung đặt ly xuống, mở lời:
"Cảm ơn mọi người đã nể mặt, nhưng Ngô mỗ có công vụ cần lo liệu, những việc khác chờ ta nhậm chức trang chủ rồi hẵng bàn."
Chút bợ đỡ này mà muốn làm việc sao? Chẳng lẽ anh, Ngô đại gia, chưa từng thấy qua đời?
"Trang chủ đường xa mệt nhọc, nghỉ ngơi cho khỏe đã. Sơn trang còn đó, sớm một ngày hay muộn một ngày cũng đâu có sao."
Bao Chưởng Quỹ vội vàng đứng dậy.
"Còn về công vụ, đại nhân khỏi lo. Tiểu nhân đã cho người kiểm kê sổ sách, chỉ cần đại nhân đến vào sáng mai, lũ khốn ấy tự khắc sẽ chuẩn bị xong hết mọi thứ."
Trong khi nói, Bao Chưởng Quỹ lại rót thêm rượu cho Ngô Xung và còn cho gọi hai kỹ nữ vào. Thậm chí cả chỗ Mã Như Nam, nữ thuộc hạ của anh, cũng có mấy ‘công tử’ hầu hạ, khiến cô cảm thấy không yên.
"Không cần vội, đưa ta về sơn trang trước đi. Dù sao đó cũng là địa bàn của ta sau này."
Ngô Xung lãnh đạm nói.
Mấy lão cáo già này nghĩ anh là kẻ ngây thơ sao? Nếu thật sự đi theo nhịp của họ, sau này ai mới là người đứng đầu Danh Kiếm Sơn Trang cũng chưa chắc.
Anh, Ngô đại gia, thích làm quan lớn nhưng không thích làm kẻ bị lợi dụng.
(Chương hoàn)
Logo [/images/OEBPS/Images/Logo.png]