Năm thứ 32 dưới thời Văn An Đế, hoàng đế Tề quốc băng hà. Cái chết của vị vua già lập tức khơi dậy những mâu thuẫn trong Tề quốc, khiến triều đình phân rã thành nhiều phe phái, bắt đầu những cuộc tranh đấu đẫm máu giành quyền lực. Đại tướng quân dẫn binh vào kinh, tàn sát các phe phái đối địch, phế truất thái tử và lập cháu ngoại của mình làm tân đế, đồng thời tự xưng thừa tướng, nắm toàn bộ quyền hành triều chính.
Phương thức đấu tranh thô bạo này lập tức chọc giận các phe phái còn lại.
Trong ngày tân đế đăng cơ, nhiều nơi trên khắp Tề quốc nổ ra bạo loạn, thậm chí có phiên vương công khai phủ nhận ngôi vị của tân đế, gọi ông ta là kẻ tiếm quyền và tuyên bố cần phải "thanh trừ kẻ nịnh thần bên cạnh quân vương".
Trong bối cảnh đó, thiên tai càng thêm nghiêm trọng.
Tề quốc đã hoàn toàn rơi vào tình cảnh của một triều đại sắp suy vong.
Tại thành Lâm Giang.
Lục Xuyên, trong bộ trường bào đen sang trọng, ngồi tại phủ thành chủ, văn võ quan viên đứng thành hai hàng bên dưới.
Đã bảy năm trôi qua kể từ sự kiện Hắc Đãng Sơn. Trong suốt bảy năm đó, Thần Hắc Đãng Sơn và vị đạo sĩ kia đều bặt vô âm tín, như thể họ chưa từng xuất hiện.
Nhờ việc biết trước đại loạn sẽ xảy ra, Lục Xuyên đã tận dụng lợi thế này để lập kế hoạch từ sớm, dùng vũ lực cướp lấy chức quận thủ và báo lên triều đình để được công nhận. Trong thời gian đó, hắn không ngừng tích lũy sức mạnh cá nhân, trữ lương thực, chờ đợi cơ hội xưng vương. Dưới danh nghĩa tiêu diệt thổ phỉ, hắn đã huấn luyện hơn sáu vạn tinh binh, trở thành thế lực lớn nhất ở vùng Thanh Châu.
Để xoa dịu hắn, vương gia Thanh Châu còn cử sứ giả ban thưởng cho hắn, thăng chức ba cấp. Hiện tại, Lục Xuyên đã trở thành Thái thú Lâm Giang.
"Chủ công, Vương gia Ninh vương mời chúng ta cùng tiến công kinh đô, dẹp loạn và phục hồi trật tự. Ông ấy hứa nếu thành công diệt trừ nghịch tặc, sẽ tấu lên thiên tử, ban cho chủ công chức vị Tam công."
Một văn sĩ trung niên trình bản văn thư vừa nhận được lên cho Lục Xuyên.
"Tam công? Vị Ninh vương này thật mạnh tay nhỉ."
Lục Xuyên bật cười lớn, nhận lấy bản văn thư, liếc qua rồi ném sang một bên.
"Muời hai lộ chư hầu, toàn là lũ chuột cả thôi!"
Hắn quá hiểu rõ đám "trung thần nghĩa sĩ" này mưu cầu điều gì, bởi chính hắn cũng là một trong số đó.
"Nói với Ninh vương rằng quận Lâm Hải nhất định sẽ hưởng ứng lệnh tiêu diệt nghịch tặc."
"Vâng."
Văn sĩ lui xuống, bên cạnh đã có thư ký chuẩn bị gửi phản hồi.
Sau khi xử lý xong công việc hằng ngày, Lục Xuyên rời đại sảnh và tiến về hậu viện. Vừa vào đến cửa, hắn đã thấy gã họ Phương đứng chờ sẵn.
"Chủ công!"
Bảy năm trôi qua có thể thay đổi rất nhiều thứ. Lục Xuyên đã trở thành một chư hầu lớn, còn gã họ Phương cũng được phong làm võ tướng dưới trướng hắn. Với địa vị hiện tại của Lục Xuyên, dĩ nhiên không thiếu tướng lĩnh. Giờ đây, chỉ có những người đạt đến cảnh giới Nguyên Thần mới đủ tư cách làm tướng, còn những người tâm phúc ít nhất cũng phải ở cảnh giới Thiên Nhân.
Nhưng tướng giỏi có thể tìm, lòng trung thành thì hiếm gặp.
Điều này gã họ Phương hiểu rất rõ, nên trong suốt những năm qua, hắn chủ yếu đảm nhận những công việc bẩn thỉu, mệt nhọc cho Lục Xuyên. Dù chỉ ở cảnh giới Kim Thân, nhưng dưới trướng Lục Xuyên, hắn vẫn có một vị trí quan trọng mà không ai ở Lâm Hải dám coi thường.
"Vị đạo trưởng đó lại xuất hiện."
Bước chân của Lục Xuyên khựng lại, sau đó tiếp tục tiến về phía trước.
"Ở đâu?"
"Tại miếu thờ Thần Hắc Đãng Sơn."
Điều tra mọi sự liên quan đến Thần Hắc Đãng Sơn là nhiệm vụ quan trọng nhất mà gã họ Phương được giao, cũng là mệnh lệnh đầu tiên Lục Xuyên giao cho hắn. Những năm qua, khi Lục Xuyên ngày càng lớn mạnh, những huynh đệ cũ ngày càng ít đi, kẻ thì không theo kịp, kẻ thì tử trận. Trong số những người từng trải qua kỳ ngộ ở Hắc Đãng Sơn, chỉ còn lại gã họ Phương.
"Miếu thờ? Vậy là hắn nhắm đến niềm tin rồi."
Lục Xuyên tự nói.
Những năm qua, hắn được thuận lợi như vậy, tấm lệnh bài "sạ đậu thành binh" mà đạo sĩ tặng đã đóng góp không nhỏ. Ai ở quận Lâm Hải mà không biết chủ công của họ có thần linh bảo hộ?
Chính vì biết điều đó nên mọi người mới càng sợ hãi.
Suốt thời gian qua, Lục Xuyên không ngừng tìm cách thăm dò mục đích của Thần Hắc Đãng Sơn và vị đạo sĩ đó. Ý tưởng xây dựng miếu thờ chỉ mới nảy ra không lâu, vậy mà ngay khi ngôi miếu hoàn thành, vị đạo sĩ đã biến mất bảy năm bỗng xuất hiện trở lại.
"Có mục đích là tốt rồi."
Lục Xuyên thấy lòng nhẹ nhõm.
Người không có ham muốn mới là đáng sợ nhất. Một khi đã có điều cần, thì vị thế đôi bên sẽ đảo ngược. Lúc đó, dù là yêu ma quỷ quái, cũng phải ngồi xuống đàm phán với hắn.
Khi ấy, cả hai sẽ đứng trên cùng một vạch xuất phát.
"Tiếp tục theo dõi, bất cứ yêu cầu nào của hắn cũng phải được đáp ứng."
Sau khi ban lệnh, Lục Xuyên bước vào phòng.
Với hội nghị chư hầu sắp tới, hắn còn rất nhiều việc cần xử lý, không thể như trước đây, dồn hết tâm trí vào một chuyện nhỏ nhặt nữa.
Tại miếu thờ Thần Hắc Đãng Sơn.
Ngôi miếu này được Thái thú Lục Xuyên huy động thanh niên trong quận, mất một năm để xây dựng, thực sự rất tráng lệ.
Bên trong miếu, bức tượng thờ giống hệt tượng Thần Hắc Đãng Sơn lúc trước.
Ngoài ra, còn có những đạo sĩ chuyên nghiệp phụ trách cầu phúc, giải hạn, và mọi thứ ở đây đã hoàn toàn hòa nhập với văn hóa Tề quốc. Giờ đây, ngôi miếu đã trở thành một công trình mang tính biểu tượng của thành Lâm Hải, nhiều quan lại quý tộc đều đến đây cầu bình an.
Những tín đồ đến thắp hương, dâng lễ và cầu nguyện dưới tượng thần.
Một người phụ nữ quý phái đang cúi đầu khấn vái, gương mặt đầy vẻ thành kính.
"Cầu cho con sinh được quý tử."
Khấn xong, người phụ nữ dâng hương rồi đứng dậy rời đi.
"Con cầu mong phát tài lớn, tiền nhiều đến mức cả đời tiêu không hết, xin Thần Hắc bảo hộ."
Một người đàn ông hơi béo cúi đầu khấn nguyện.
Hết người này đến người khác.
Muôn dân trăm họ.
Là Thần Hắc Đãng Sơn được thờ cúng, Ngô Xung có thể nghe rõ ràng mọi nguyện vọng trong lòng của từng người. Nếu anh muốn, hắn thậm chí có thể giơ tay giúp những người này đạt được điều ước.
Nhưng làm vậy có ý nghĩa gì?
"Ngôi miếu này xây cũng hoành tráng đấy, chỉ là mấy thứ dâng cúng này hơi thừa thãi."
Ngô Xung đứng trong đạo quán, nhìn đám tín đồ tới lui, ánh mắt đầy phức tạp.
Anh tu luyện không phải theo con đường thần đạo nhờ hương hỏa.
Những vật phẩm cúng tế của đám người này không hề có tác dụng gì đối với anh.
Đối với Ngô Xung, những tín ngưỡng này không ảnh hưởng gì đến anh. Điều anh cần là "Thần", một dạng dấu ấn. Khi vô số người thực sự tin tưởng rằng "Thần Hắc Đãng Sơn" là có thật, thì trong linh giới sẽ xuất hiện một vị Thần Hắc Đãng Sơn tương ứng. Khi đó, anh mới thực sự có "Thần".
Loại niềm tin này không thể được tạo nên chỉ từ một hai lần hiện linh. Nó cần thời gian và sức mạnh thực sự. Giống như trong đời thực, nếu có người bảo rằng một vị thần tiên vừa đi ngang qua nhà bạn, bạn có thể chỉ cười cho qua. Nhưng nếu có ai đó nói rằng trước cửa nhà bạn vừa bị tạt một chậu nước, chắc chắn bạn sẽ tin ngay lập tức.
Đó là sự khác biệt giữa thực và ảo.
Linh giới cần chính là loại niềm tin như vậy!
Trong thế giới Đại Ma Nguyên, tất cả mọi thứ đều dựa trên linh giới.
Điều Ngô Xung cần là sức mạnh từ tầng linh giới. Niềm tin hão huyền hay hương hỏa đối với hắn chẳng qua chỉ là thứ phù phiếm, chú ý đến chúng chỉ là đi ngược với mục tiêu chính.
Lục Xuyên nghĩ rằng hắn đã nắm được nhu cầu của Ngô Xung, nhưng thực ra tất cả những gì Lục Xuyên "thấy" đều là do Ngô Xung muốn hắn thấy. Điều Ngô Xung thực sự cần, chỉ có bản thân anh biết.
(Chương này hết)
Logo [/images/OEBPS/Images/Logo.png]