Thời gian trôi đi vùn vụt, thế là hai năm đã trôi qua.
Năm nay là năm thứ năm Ngô Xung gia nhập Đội Tiêu Phỉ.
Trong năm năm này, các tướng lĩnh trên cao đã thay đến hai lượt. Những huynh đệ từng kề vai sát cánh cùng anh cũng đã đổi qua mấy lần. Trừ "Lão Trương có vấn đề" ra, những người khác đều đã chết. Còn La Tiểu Lư may mắn sống sót, nhưng cũng mất một cánh tay, trở thành kẻ tàn phế.
Cuối cùng, cậu vẫn không tích góp đủ tiền để chuộc thân cho hoa khôi. Chỉ có thể trơ mắt nhìn "nữ thần" mà mình hằng mơ ước bị một viên ngoại béo ú mua về làm thiếp thứ mười ba.
Đêm đó, La Tiểu Lư khóc như một đứa trẻ.
Ngô Xung không quan tâm đến mấy chuyện vụn vặt này, đó là những khổ ải của nhân gian, với La Tiểu Lư mà nói, có lẽ việc sớm nhận ra sự thật là điều tốt.
Vì hoa khôi không hề phù hợp với cậu.
Cậu không nuôi nổi nàng.
Ngô Xung, người đã ở trong Đội Tiêu Phỉ được năm năm, cũng chẳng khá hơn là bao, ngày càng bị đẩy ra bên lề. Không cố ý gây dựng mối quan hệ, cuộc đời anh có lẽ cũng chỉ dừng lại ở đây.
anh vẫn là đội trưởng, nhưng do một số người cố tình sắp đặt, anh dần bị lãng quên, rất ít người mới biết đến anh. Những kẻ được phân vào đội của anh đều là những người đờ đẫn, chờ chết. Kết quả cuộc đấu tranh giữa Quốc sư và Ty Trừ Yêu thế nào anh không biết, chỉ biết là không có ai đến gây phiền phức cho anh nữa. Cứ như thể anh, một yêu quái, đã bị người ta lãng quên.
Mùa đông năm ấy, Ngô Xung lại nhận được một nhiệm vụ.
"Đội Tiêu Phỉ thứ mười ba, có nhiệm vụ."
"Đưa đây."
Cuộc giao nhiệm vụ rất đơn giản. Người của cấp trên mang nhiệm vụ đến, Ngô Xung nhận nhiệm vụ, rồi xuất quân.
Trước đây vẫn làm như vậy, nhưng lần này có chút khác biệt.
Lần này, mục tiêu là trại Hắc Vân, đã phát triển thành một thế lực mạnh với hơn tám ngàn quân phản loạn, tự xưng là Hắc Vân quân. Trại chủ còn tự phong mình là "Hắc Vân Đại Vương".
Đất nước đã suy tàn đến mức này, cũng là dấu hiệu sắp đến hồi sụp đổ.
Chiến tranh ngày càng ác liệt, Đội Tiêu Phỉ không thể theo kịp. Đến giờ, ngoài vùng lân cận trọng trấn Hắc Thủy, các khu vực khác đã không còn đủ lực lượng để đàn áp. Nội bộ lục đục, nguồn cung thường xuyên thiếu hụt, không khí trong Đội Tiêu Phỉ cũng đã thay đổi rất nhiều.
Ngô Xung liếc nhìn những thành viên Đội Tiêu Phỉ theo sau anh, tất cả đều mang vẻ mặt thờ ơ, không một ai lên tiếng phản đối.
Cứ như thể họ đã sống đủ rồi.
"Không ai từ chối sao?"
Trước khi ra cửa, Ngô Xung cố ý hỏi một câu.
Cả đội vẫn im lặng, nhìn quanh chỉ thấy toàn những con người không còn hy vọng.
Ngô Xung quay lại, dẫn theo những người này, lặng lẽ bước lên con đường chết. Có lẽ họ chỉ cần một cái cớ, họ hy sinh, gia đình họ sẽ nhận được ít bánh gạo, đây là lời hứa của quan phụ trách lương thực trước khi xuất phát.
Trận huyết chiến đó, không nằm ngoài dự đoán, đã thất bại. Ngô Xung vừa giết được hai người thì những người còn lại đã bị bắn chết hết bằng tên, chưa kịp xông vào cổng trại.
Sau trận mưa tên, thậm chí trong trại không có ai ra để thu thập xác.
Ngô Xung nhìn thoáng qua trại Hắc Vân cao ngất, rồi xoay người bỏ đi.
anh chỉ cần kiếm cơm ăn, không định bán mạng cho quốc gia này. Hoàng đế hiện tại cũng không phải minh quân, chẳng đáng để anh hy sinh. Rời khỏi trọng trấn, Ngô Xung tìm một ngôi miếu hoang, đốt lửa nghỉ ngơi.
"Đội trưởng."
Lão Trương bước đến ngồi xuống bên cạnh Ngô Xung, ném một củ khoai vào đống lửa để nướng.
Lần tấn công trại này, chỉ còn hai người họ sống sót.
Ba mươi người đối đầu tám ngàn.
Cấp trên vốn chẳng mong họ sống sót, họ chỉ là những kẻ rẻ rúng bị đem ra tiêu hao. Đến giai đoạn khan hiếm lương thực, cấp trên thậm chí còn không muốn nuôi sống họ nữa.
Ngô Xung liếc nhìn lão Trương ngồi đối diện. Giống anh, quần áo của lão cũng bị tên bắn thủng, nhưng khác ở chỗ dưới áo của Ngô Xung là lớp vảy cá, còn dưới áo của lão Trương là lớp da xanh đen. Hóa ra lão này cũng không phải con người, nhìn khí tức của lão, có lẽ là một loại cương thi. Không biết có phải vụ Ty Trừ Yêu bắt đầu bếp trưởng hai năm trước có liên quan đến lão không.
Nếu là trước đây, có lẽ Ngô Xung sẽ hỏi, nhưng giờ anh cũng chẳng buồn quan tâm nữa.
Sau trận này, anh không định quay lại Đội Tiêu Phỉ nữa.
Trước đây anh còn định theo con đường làm quan, dần dần hòa nhập, nhưng giờ xem ra con đường này không khả thi. Triều đình mục nát chẳng còn chỗ cho anh nữa, đến cả cơ hội hối lộ cũng không có. Huống chi anh cũng chẳng có tiền, nói gì đến thiên tài địa bảo, thứ gì ăn được anh đều đã ăn hết rồi.
"Còn sống là tốt rồi."
Ngô Xung thò tay vào đống lửa, lấy củ khoai đã nướng xong ra.
Cả hai đều không phải người, nên cũng không cần che đậy làm gì. Lão Trương nhìn thấy vậy chỉ hơi ánh mắt lấp lóe một chút.
"Tôi vẫn tính là sống sao?"
"Còn ăn được, uống được, không phải sống thì là gì." Ngô Xung cắn một miếng khoai.
Không có vị thơm của thịt.
Sống trong xã hội loài người đã lâu, anh gần như quên mất mình là cá trắm, cũng biết ăn chay rồi.
Lão Trương im lặng.
Lão cũng không biết tình trạng hiện tại của mình được tính là gì.
"Tiếc cho thằng nhóc La Tiểu Lư, nó mất một cánh tay, giờ gặp loạn thế, không biết có sống nổi không."
"Mỗi người có số phận riêng, ông không phải Phật Tổ, không cứu được tất cả mọi người."
Ngô Xung đứng dậy, vỗ vai lão Trương, rồi không ngoảnh lại mà bước đi. Khi anh quyết định không quay lại nữa, Đội Tiêu Phỉ thứ mười ba cũng chính thức không còn tồn tại.
"Đi thôi, từ giờ không còn Đội Tiêu Phỉ thứ mười ba nữa."
Dù sao đây cũng chỉ là một nơi tạm thời, không có gì luyến tiếc.
Đêm đó, mưa càng nặng hạt.
Lão Trương cũng rời đi sau khi ăn xong củ khoai, đi theo hướng ngược lại với Ngô Xung.
Một đêm trôi qua, tin tức về sự diệt vong của Đội Tiêu Phỉ thứ mười ba truyền về Đội Tiêu Phỉ, nhưng cũng như viên đá nhỏ rơi vào dòng sông cuồn cuộn, chẳng gây nên một tiếng động nào. Chỉ thỉnh thoảng có người biết chuyện nói một câu, "Không ngờ người đã năm năm kinh nghiệm cũng không trụ được."
Rời khỏi Đội Tiêu Phỉ, Ngô Xung lại quay về núi Man Thú.
Sau khi anh rời đi, nơi này đã bị một con rắn dài chiếm giữ. Thấy anh quay lại, con rắn nhe răng đe dọa, nhưng sau một trận đòn nhừ tử từ Ngô đại đương gia, nó lập tức trở nên ngoan ngoãn.
"Gần như không có gì thay đổi."
Năm năm đối với xã hội loài người không phải ngắn.
Nhưng với núi Man Thú thì chẳng có gì thay đổi cả. Cấu trúc của chúng hoàn toàn khác với xã hội loài người, ngoài việc cư dân đã thay đổi, mọi thứ khác vẫn y nguyên. Ngô Xung còn ghé qua cái hồ nhỏ nơi mình sinh ra.
Đó chỉ là một hồ nước nhỏ trong núi, không kết nối với hệ thống sông ngòi bên ngoài, yên tĩnh như một chốn bồng lai tiên cảnh.
"Anh trai trai trai hến vẫn chưa quay về."
Ngô đại đương gia có chút thất vọng.
Lúc trước anh đã cố tình thả anh trai trai hến đi, để hắn tìm mấy người anh em cùng quê về bữa ăn thêm phong phú, nhưng rốt cuộc đi bao lâu rồi vẫn không thấy về, không biết có bị lạc đường không.
Đi dạo một vòng, Ngô Xung lại ghé qua hang ổ của con mãng xà trắng.
Thấy anh bước vào, con mãng xà trắng lập tức cuộn mình lại, đầy cảnh giác, còn tiện tay giấu đi trứng rắn của mình.
"Hỏi ngươi chuyện này, nơi này còn yêu quái nào khác không? Ta nghe nói trong núi có con Hắc Hùng Đại Vương, ngươi có biết nó ở đâu không..."
Yêu quái mạnh nhất núi Man Thú – Hắc Hùng Đại Vương.
Tu vi bảy trăm năm!
Đây là điều Ngô Xung đã nghe từ lâu, và đám yêu quái trong núi cũng từng nhắc đến. Lúc đó, vì cẩn thận, Ngô Xung không dám mạo hiểm. Nhưng sau khi lăn lộn trong xã hội loài người suốt năm năm, giờ đây tu vi của anh đã đạt đến mức chín mươi năm. Gần như đạt trăm năm tu vi, anh đã có đủ tự tin để gặp Hắc Hùng Đại Vương.
Con mãng xà nhìn anh với vẻ mặt ngây ngô.
Trí tuệ của nó không cao, mấy lời phức tạp này hoàn toàn không hiểu.
Logo [/images/OEBPS/Images/Logo.png]