Thành Ngư Lệ.
Sau cuộc chiến tranh trước đây, loạn quân đã từng chiếm đóng nơi này, tuyên bố bãi bỏ luật pháp của triều Trần và lập ra quy tắc mới. Trong hơn hai mươi năm sau đó, thành Ngư Lệ nhiều lần thay đổi chủ nhân. Cho đến mười năm trước, Tư Đồ Vũ đột ngột trỗi dậy, với một thân phận hoàn toàn mới tái chiếm thành này, biến nơi vốn đã có tầm quan trọng chiến lược này trở thành tiêu điểm của thiên hạ.
Hiện nay, thành Ngư Lệ đã phát triển thành thành phố lớn thứ ba nổi tiếng khắp thiên hạ.
Sự hiện diện của Vĩnh An Giáo bảo đảm nơi này không bị cuốn vào chiến loạn, vô số dân tị nạn chạy đến đây, định cư và bắt đầu cuộc sống mới.
Trong thư phòng cổ kính, Tư Đồ Vũ mặc áo dài trắng đứng trước cửa sổ, nhìn ra ngoài khung cảnh phồn hoa.
Con người vốn dễ quên, ngọn lửa chiến tranh mười năm trước đã lùi xa, thành Ngư Lệ mới vẫn phồn thịnh, chỉ là thay đổi một nhóm người mà thôi.
Hiện tại, Tư Đồ Vũ đã ngoài năm mươi, để râu, gương mặt nghiêm nghị không nói cười. Diện mạo của hắn giờ đây giống người cha đã khuất, Tư Đồ Giang Nam, đến bảy phần.
Ngày trước, Tư Đồ Giang Nam cũng thường đứng ở đây, nhìn xuống khói lửa của thế gian. Khi đó, Tư Đồ Vũ không hiểu ông đang nghĩ gì, nhưng bây giờ, hắn đã có chút hiểu ra.
Chỉ đơn giản là ngắm nhìn sự yên bình này.
Trách nhiệm trên vai hắn rất nặng, hắn cũng không biết mình còn có thể bảo vệ sự bình yên này bao lâu, hay liệu có thể tiếp tục bảo vệ được nữa hay không.
"Ông Bì vẫn chưa về à?"
Tư Đồ Vũ không quay đầu lại, nhưng hắn biết có người đã vào.
Người mà hắn nhắc tới, ông Bì, là một cao thủ đạt đến cảnh giới Chí Cảnh, đã quy phục Vĩnh An Giáo nhiều năm qua. Ông ta cũng là cao thủ duy nhất mà Vĩnh An Giáo có thể dựa vào đến thời điểm hiện tại.
Trong hơn hai mươi năm qua, chiêu bài "Nhân Tiên Quan" dần không còn chống đỡ nổi nữa.
Đặc biệt, trong suốt thời gian ấy, Nhân Tiên Quan không hề xuất hiện thêm ai, ngay cả sư huynh của hắn, sư huynh Thôi, cũng biệt tăm biệt tích. Nếu không phải vì Vương Vĩnh Ninh cùng vài người khác vẫn còn tồn tại, có lẽ Tư Đồ Vũ đã nghĩ rằng Nhân Tiên Quan chỉ là một giấc mộng.
"Chưa về."
Người bước vào chính là Ông Thôn và Tư Đồ Minh Nguyệt.
Đây là hai người mà Tư Đồ Vũ tin tưởng nhất. So với những "đệ tử ngoại môn" của Nhân Tiên Quan như Vương Tây Ninh và những người khác, giữa họ luôn có một khoảng cách nào đó, mà hắn không thể giải thích nổi. Đó là một loại bản năng không tin tưởng, như thể họ có thể phản bội hắn bất cứ lúc nào.
"Cuối cùng, họ cũng không thể kìm nén được nữa."
Tư Đồ Vũ lẩm bẩm.
Ông Bì, trụ cột của Vĩnh An Giáo, đã lâu không trở về, chắc chắn đã bị ai đó kiềm chế. Hắn không cần suy nghĩ cũng đoán ra được, sắp tới sẽ có một loạt đòn tấn công nhắm vào Vĩnh An Giáo của họ.
Không gì khác ngoài phản gián và ám sát.
Những năm qua, hắn đã trải qua quá nhiều chuyện. Trong những năm đầu khi sư phụ Ngô và sư huynh Thôi biến mất, hắn suýt nữa không thể chịu đựng nổi. May mắn thay, đại tỷ của hắn tỉnh lại, tiếp thêm cho hắn động lực, giúp hắn hồi sinh tinh thần, tạo ra Vĩnh An Giáo ngày hôm nay. Bản thân hắn, cả về tính cách và thực lực, đã trải qua một sự thay đổi hoàn toàn.
"Nếu tuyến đường thương mại bị cắt đứt, thành Ngư Lệ có thể duy trì bao lâu?"
"Vật tư không thành vấn đề. Triều đình và phản vương cũng không dám công khai ra tay. Những năm qua, họ luôn dò tìm tung tích của Đạo Nhân Kền Kền."
Tư Đồ Minh Nguyệt đáp.
Đạo Nhân Kền Kền mà nàng nhắc tới chính là vị cao thủ cảnh giới Chí Cảnh từng xuất hiện thoáng qua ở An Hòa Thành.
Sau đó, người ta đã cử người điều tra kỹ càng, bắt được vài người sống sót. Qua lời mô tả của họ, mọi người càng khẳng định sự đáng sợ của Đạo Nhân Kền Kền. Dù là trong số những người đạt đến cảnh giới Chí Cảnh, ông ta cũng thuộc nhóm mạnh nhất. Trong thiên hạ, người có thể đối địch với ông chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Lúc đó, Tư Đồ Vũ đã nhanh chóng đưa Đạo Nhân Kền Kền lên làm Tả Hộ Pháp, giúp hắn có được sức mạnh uy hiếp như ngày hôm nay.
"Đạo Nhân Kền Kền, có lẽ chính là sư huynh Thôi."
Tư Đồ Vũ bật cười.
Hồi tưởng lại hành trình xuống núi, như thể mới chỉ hôm qua.
"Giáo chủ, ngoài triều đình và phản vương, còn một việc khác cần chú ý." Ông Thôn lên tiếng.
"Dịch gà!"
Nghe đến đây, Tư Đồ Vũ lập tức im lặng.
Dịch gà mà Ông Thôn nhắc tới không phải là một loại bệnh xảy ra ở gia cầm, mà là mấy con gà rừng kỳ quái không biết từ đâu xuất hiện. Mỗi con đều như một quái vật, chúng tàn phá rừng núi, tấn công thành trì, nơi chúng đi qua thậm chí cỏ trên mặt đất cũng bị nhổ sạch. Đúng là đại họa trong các đại họa.
Điều phiền toái nhất là sức mạnh từ mấy con gà này lan tỏa giống như bệnh dịch, tốc độ lây lan vô cùng nhanh. Năm xưa, triều đình và phản vương đã cử cao thủ đi săn đuổi chúng, nhưng đều thất bại thảm hại, mất đi không ít người giỏi.
Giờ đây, dịch gà đã trở thành một trong ba vấn nạn lớn nhất khiến các thế lực mạnh nhất phải đau đầu.
"Giáo chủ, có chuyện không hay rồi!"
Một giọng nói vội vã vang lên từ bên ngoài, tiếp theo là tiếng bước chân gấp gáp.
Người bước vào chính là Lãnh Di, cao thủ Cầu Tiên Cốc từng bị Ngô Xung bẻ cong và cải tạo.
So với Kiếm Thánh Đông Hoa cao ngạo và Vương Tây Ninh không coi ai ra gì, thì người phụ nữ này vẫn dễ đối phó hơn. Những năm qua, sau vài lần đối đầu với Cầu Tiên Cốc, có người thân của nàng đã phản bội và gia nhập Vĩnh An Giáo, coi như đã trở thành người của mình.
Cũng đáng nói là nữ sát thủ tê giác nước từng ám toán họ trong hẻm núi trước đây, không lâu sau cũng phản bội Cầu Tiên Cốc và gia nhập Vĩnh An Giáo. Giờ đây, ả đang giữ chức hộ pháp trong giáo, sự thay đổi thái độ của Lãnh Di phần lớn cũng do ả này.
Sau khi bước vào, Lãnh Di liếc mắt nhìn mọi người trong phòng, rồi nhanh chóng bước tới bên cạnh Tư Đồ Vũ, thì thầm vài câu.
Nghe xong, sắc mặt Tư Đồ Vũ lập tức thay đổi.
"Sao lại thế này!"
Nhận thấy ánh mắt của đại tỷ Tư Đồ Minh Nguyệt và Ông Thôn, hắn ngập ngừng một lát rồi vẫn quyết định nói ra.
"Dịch gà đã lan đến thành Ngư Lệ rồi."
"Cái gì!?"
Nghe vậy, sắc mặt Tư Đồ Minh Nguyệt và Ông Thôn cũng thay đổi theo.
"Còn nữa..."
ẦM!!
Hắn còn chưa kịp nói xong, bên ngoài thành Ngư Lệ đột nhiên vang lên một tiếng nổ kinh thiên động địa. Một cơn chấn động dữ dội từ cổng thành truyền đến đây, nhìn ra xa chỉ thấy một ngọn lửa khổng lồ bùng lên ở cổng thành.
Trong biển lửa nóng bỏng ấy, một con gà rừng hung bạo đang lượn quanh trên tường thành, ngọn lửa vừa rồi chính là nó phun ra.
Chỉ trong chớp mắt, cảnh tượng bình yên của thành Ngư Lệ đã bị phá tan.
Sự sợ hãi, hỗn loạn và tuyệt vọng lan rộng khắp nơi, vô số người bắt đầu tháo chạy tán loạn, giẫm đạp xảy ra khắp nơi, ngay cả đội quân duy trì trật tự của Vĩnh An Giáo cũng không thể chống đỡ.
"To gan!"
Một đạo kiếm quang vút lên trời, thẳng về phía con gà lửa.
Người ra tay chính là Kiếm Thánh Đông Hoa.
Dù không được Tư Đồ Vũ tin tưởng, nhưng nhận thức mà Ngô Xung viết lại đã khiến y không bao giờ nghi ngờ thân phận của mình.
Năm xưa, triều đình đã cử không ít cao thủ đến tiếp xúc với y và Vương Tây Ninh, nhưng đều bị hai người từ chối. Tuy không giết chết họ, nhưng cũng đã khẳng định rõ lập trường của mình. Tư Đồ Vũ không rõ nội dung cuộc nói chuyện giữa họ, nên luôn nghi ngờ rằng y có mối quan hệ mập mờ với triều đình.
---
Logo [/images/OEBPS/Images/Logo.png]