Quận Bình Nguyên.
Phủ thái thú.
Lưu Bị như đứng trên đống lửa, như ngồi trên đống than.
Trương Liêu và Trương Cáp đột nhiên dẫn binh kéo đến, khiến Lưu Bị trở tay không kịp.
Nếu Hàn Dược ra tay với chính mình, thì dù có bị dí đao vào tận cổ, hắn cũng cắn răng nhịn được, chuyện gì cũng có thể nhẫn nhịn.
Nhưng oái oăm thay...
Hàn Dược lại chơi đúng bài tấn công vào nơi địch buộc phải cứu.
Hắn cho sáu mươi ngàn binh mã đóng quân ngay dưới mí mắt của Lưu Loan.
Lưu Bị có thể khống chế bản thân, nhưng không thể khống chế một chư hầu vương.
Mẹ nó chứ!
Đúng là không sợ đối thủ mạnh như thần, chỉ sợ đồng đội ngu như heo.
Câu nói này thực sự đã lột tả hết nỗi lòng của Lưu Bị lúc này.
Trong tay hắn là mười hai lá thư cầu cứu, tất cả đều đến từ vương Tể Bắc Lưu Loan.
Lưu Bị đã xem hết từng lá một.
Điều khiến hắn kinh ngạc là.
Nội dung của mười hai lá thư này tuy tương tự nhau.
Nhưng khốn nạn là, giọng điệu của mỗi lá thư lại chẳng hề giống nhau.
Từ giọng điệu cầu xin lúc ban đầu, cho đến lá thư cuối cùng, vậy mà đã biến thành uy hiếp.
Lưu Bị biết.
Hắn phải đưa ra lựa chọn.
Nếu không cứ thế này, khó mà đảm bảo Lưu Loan sẽ không làm ra chuyện gì đó tồi tệ.
Hắn hít một hơi thật sâu, nhìn về phía Trần Cung bên cạnh, thăm dò hỏi: "Công Thai, ngươi thấy chúng ta nên làm gì?"
Trần Cung cũng rất đau đầu, hắn cau mày, hít sâu một hơi rồi lại từ từ thở ra: "Gã thất phu Hàn Dược chắc chắn có cao nhân chỉ điểm, hắn muốn dùng Lưu Loan để uy hiếp chúng ta, ép chúng ta phải chủ động xuất kích, từ đó mang danh phản tặc."
Lưu Bị thở dài: "Điều này ta biết, ta chỉ muốn hỏi ngươi, bây giờ có cách nào đối phó không?"
Trần Cung trầm ngâm một lúc rồi chắp tay nói: "Hay là để tại hạ đích thân đến nước Tể Bắc khuyên giải Lưu Loan, hy vọng ngài ấy có thể tin tưởng chủ công mà không hành động thiếu suy nghĩ!"
Đối diện, Trình Dục khẽ nhếch môi, lắc đầu: "Vậy nếu Hàn Dược lại đổi mục tiêu khác thì sao? Người đó dù không quan trọng bằng Lưu Loan, nhưng làm theo cách tương tự vẫn có thể tạo ra ảnh hưởng nhất định, sẽ gây tổn hại cực lớn đến uy tín của liên minh và của chủ công!"
"Chuyện này..."
Trần Cung cau mày, thở dài một tiếng: "Ta sao lại không biết chứ, nhưng một khi chúng ta ra tay, chúng ta sẽ mất đi đại nghĩa, triều đình chỉ cần hạ lệnh là có thể định tội chúng ta là phản tặc!
Huống hồ, lúc này đại quân của Hàn Dược đã được triệu hồi từ Hán Trung về, đến lúc đó hắn từ Dự Châu, Từ Châu, thậm chí là tấn công bất ngờ từ ngoài biển, chúng ta căn bản không cách nào phòng bị."
Trình Dục sao lại không biết điều này: "Nhưng nếu chúng ta không cứu Lưu Loan, mọi công sức chuẩn bị của chúng ta sẽ đổ sông đổ biển, chẳng lẽ ngài nỡ lòng sao?"
Lưu Bị thấy rất có lý, bèn hỏi lại: "Vậy theo ý Trọng Đức, chúng ta phải làm thế nào?"
Trình Dục ngập ngừng, dường như đã hạ quyết tâm rất lớn mới thốt ra được mấy chữ: "Ra tay trước thì mạnh, ra tay sau gặp họa, chủ công, tại hạ cho rằng chúng ta nên sớm quyết đoán."
"Lòng lang dạ sói của Hàn Dược đã rõ như ban ngày, người trong thiên hạ đều biết, chủ công nên lấy đại nghĩa, hiệu lệnh quần hùng, lấy danh nghĩa 'thanh quân trắc', cùng nhau khởi binh, dấy lên sóng lớn!"
"Nhưng mà..."
Lưu Bị vẫn còn do dự.
Trình Dục đương nhiên biết Lưu Bị không sợ không phải là đối thủ của Hàn Dược, hắn tiếp tục khuyên: "Chủ công, bây giờ Hàn Dược đã biết chuyện của chúng ta, trước khi giải quyết được mối họa ngầm này, hắn tuyệt đối sẽ không để lộ dã tâm.
Cũng chính vì vậy, hắn sẽ nghĩ đủ mọi cách để phá hoại kế hoạch của chúng ta, ép chúng ta trở thành phản tặc, Lưu Loan chỉ là một trong số đó mà thôi.
Ta tin rằng, cho dù chúng ta có thể bình an vượt qua ải Lưu Loan này, thì ải tiếp theo cũng sẽ nhanh chóng bày ra trước mắt chúng ta. Chủ công có thể khống chế được mình, nhưng làm sao khống chế được người khác?
Chuyện như vậy mà cứ tiếp diễn, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến uy tín của chủ công, đến lúc đó, minh ước mà chúng ta khó khăn lắm mới ký kết được sẽ sụp đổ trong chốc lát, không còn tồn tại nữa!"
Nói đến đây, Trình Dục lại lần nữa chắp tay: "Chủ công, trong hai cái hại, ta phải chọn cái ít tệ hơn. Nếu chúng ta sớm muộn gì cũng phải hành động, mà đối phương lại tuyệt đối không chịu đi đầu soán vị, vậy thì chỉ có thể nhắm mắt làm liều thôi."
"Chuyện này..."
Lưu Bị trầm ngâm hồi lâu, không dám quyết.
"Báo!"
Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ bên ngoài, một binh sĩ xông vào, chắp tay nói: "Chủ công, vương Tể Bắc Lưu Loan có tin."
Dứt lời, hắn lấy một lá thư từ trong ngực ra, hai tay dâng cho Trình Dục bên cạnh.
Lưu Bị xua tay, ra hiệu không cần đưa lên, tự mình mở ra xem: "Đọc đi, chắc lại là chuyện cầu cứu thôi."
...
Trình Dục rút thư từ trong túi gấm, mở ra xem, còn chưa kịp lên tiếng đã sợ đến biến sắc, hắn hít một hơi, bước lên trước, đưa thư cho Lưu Bị:
"Chủ công, ngài vẫn nên tự mình xem đi."
Lưu Bị thầm thấy không ổn, hắn nhận lấy lá thư, đảo mắt đọc một lượt, một ngọn lửa giận bùng lên, sắc mặt đột nhiên thay đổi, hắn đập bàn quát lớn: "Hừ! Dám uy hiếp ta!"
Trình Dục chắp tay thi lễ: "Chủ công xin bớt giận, bây giờ chúng ta đã bị dồn vào đường cùng, ngài vẫn nên sớm hạ quyết tâm thì hơn."
Trần Cung thăm dò hỏi: "Trọng Đức, rốt cuộc là..."
Trình Dục quay đầu liếc nhìn: "Công Thai, tên giặc Lưu Loan đó uy hiếp chủ công, nếu không đến cứu viện, hắn sẽ chủ động đầu hàng triều đình, sau đó khai ra toàn bộ kế hoạch mà chúng ta đã bàn bạc!"
...
"Cái gì?"
Trần Cung kinh hãi tột độ.
Điều này có nghĩa là dù thế nào đi nữa, cái danh phản tặc của Lưu Bị đã là chuyện chắc chắn.
Hắn nghiến chặt răng, gương mặt ánh lên vẻ hung tợn: "Lưu Loan đáng chết, thật sự tội đáng muôn chết! Hàn Dược còn chưa làm gì hắn, mà hắn đã không ngồi yên được rồi, loại người này tuyệt đối không thể kết giao, sớm muộn gì cũng sẽ bán đứng chúng ta!"
"Chủ công, ngài hạ quyết tâm đi."
Trình Dục vô cùng nghiêm túc nói: "Nếu bây giờ không hạ lệnh, vậy thì tất cả sẽ chấm hết, thành quả mấy tháng trời nỗ lực của chúng ta sẽ đổ sông đổ biển."
Lưu Bị hít một hơi thật sâu, hỏi ngược lại: "Công Thai, Trọng Đức, các ngươi nên biết, khả năng chiến thắng của chúng ta chưa tới ba thành, các ngươi thật sự nguyện ý cùng ta mạo hiểm sao?"
Trần Cung và Trình Dục nhìn nhau.
Ngay sau đó, cả hai cùng cúi người thật sâu trước Lưu Bị, vô cùng khẩn thiết nói: "Tại hạ nguyện theo chủ công, dù vào sinh ra tử cũng không từ nan!"
Lưu Bị vô cùng cảm động, phấn chấn gật đầu: "Tốt! Có những lời này của các ngươi, ta, Lưu Bị, đã yên lòng rồi. Lần này chúng ta vì thiên hạ Đại Hán mà phải chiến đấu dưới danh nghĩa phản tặc."
"Một khi thất bại, ta Lưu Bị chắc chắn sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục, các ngươi cũng sẽ phải gánh lấy tiếng xấu muôn đời. Nhưng nếu may mắn thành công, ta Lưu Bị hứa với các ngươi, cả nhà phú quý, làm rạng danh tổ tông, quyết không nuốt lời!"