Trước đây, khi rời Thiên Đô tiến về Duyện Châu, Cố Trầm mang theo ba mươi lăm vị Đô Sát Sứ. Giờ đây, lúc quay về, ngoài Tống Ngọc và vài người ít ỏi còn sống sót, tất cả những người còn lại đều đã vĩnh viễn nằm lại Duyện Châu.
Đừng nói là toàn thây, ngay cả tro cốt của họ cũng không thể tìm thấy, chỉ đành mang về những bộ y phục để lập một ngôi mộ gió.
Trong hai mươi vạn đại quân cùng Lương Quốc Công tiến về Duyện Châu, những người sống sót về cơ bản đều ở lại đó, bởi nơi ấy trăm bề hoang phế, đang cần nhân lực gây dựng lại.
Bởi vậy, đoàn người trở về, ngoài các võ giả của phái Dao Đài, nhân mã Đại Hạ chỉ còn lại Cố Trầm, Trần Vũ, Tống Ngọc và một số ít người.
Phái Dao Đài tách khỏi nhóm Cố Trầm khi đến Thần Châu. Suốt chặng đường, ai nấy đều trĩu nặng tâm tư, không một lời nói.
Dù Duyện Châu đại thắng, nhưng chỉ những người đã tự mình trải qua mới thấu hiểu trận chiến này đã thắng một cách gian nan đến nhường nào.
Ở một diễn biến khác, dân chúng Thiên Đô đã sớm tụ tập ngoài cổng thành, chờ đón Cố Trầm và đoàn quân khải hoàn.
Nhân mã Tĩnh Thiên Ti không có nhiệm vụ đang đóng tại Thiên Đô đều có mặt đông đủ, thậm chí còn có không ít đại thần trên triều đình.
"Nhìn kìa, nhìn kìa, họ về rồi!"
"Sao chỉ có vài người thế này?"
"Suỵt, nói khẽ thôi, chẳng lẽ ngươi không biết trận chiến ở Duyện Châu tổn thất nặng nề thế nào sao?"
"Vũ An Hầu Cố Trầm đã trở về!"
Khi nhóm Cố Trầm đến gần Thiên Đô, họ mới nhận ra một đoàn dân chúng, đồng liêu và rất nhiều quan viên đang chờ đợi ở đây.
"Khải hoàn!"
"Cung chúc khải hoàn!"
Đám đông dân chúng Thiên Đô thấy vẻ mặt nặng nề của Cố Trầm và mọi người, bao lời muốn nói đều nén lại trong lòng, chỉ thốt ra được mấy chữ ấy.
Cố Trầm và mấy người đi cùng thoáng sững sờ, dường như cũng không ngờ sẽ có một quang cảnh long trọng như vậy để chào đón mình.
Phía sau họ là từng cỗ xe ngựa, bên trong chứa đầy y phục của những chiến sĩ đã hy sinh trong trận chiến Duyện Châu.
Với vẻ mặt trang nghiêm, họ dẫn theo những cỗ xe ngựa, tiến vào tòa thành hùng vĩ đã xa cách hơn nửa năm, chậm rãi đi qua những con phố của Thiên Đô.
Mỗi một người dân đến tham dự nghi lễ nghênh đón đều mang vẻ mặt nghiêm trang, không nói một lời, lặng lẽ dõi theo họ.
Thân nhân của những chiến sĩ đã khuất đứng chờ ở một bên, ai nấy đều đau thương, nước mắt lưng tròng.
Cố Trầm và mọi người từng bước một, trao di vật của các chiến sĩ cho người nhà của họ.
Trận chiến Duyện Châu là một đại thắng, nhưng cũng là một chiến thắng bi thảm!
Ngày hôm đó đã khắc sâu vào tâm trí của tất cả người dân Thiên Đô. Không chỉ Cố Trầm và những người trở về là anh hùng, mà mỗi một người tham gia trận chiến Duyện Châu đều là anh hùng.
Khi trao lại di vật của Vương Nghiễn, có một nữ tử dung mạo thanh tú đứng bên cạnh phụ mẫu của y. Cố Trầm tự tay đưa di vật của Vương Nghiễn cho nàng.
"Xin lỗi."
Sau một lúc lâu trầm mặc, Cố Trầm cất lời.
Nữ tử kia có tướng mạo dịu dàng, dung nhan thanh tú, nghe vậy chỉ lắc đầu, không nói thêm gì, chỉ siết chặt di vật của Vương Nghiễn trong tay như thể đó là báu vật vô giá.
Tống Ngọc đứng cách đó không xa, ống tay áo một bên trống không. Cha mẹ chàng nhìn thấy cảnh này, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
Nhưng dù sao đi nữa, có thể sống sót trở về đã là vạn hạnh trong cái bất hạnh.
Giữa đám đông, Cố Trầm cũng nhìn thấy nhị thúc Cố Thành Phong, thím Hứa Thanh Nga, và muội muội Cố Thanh Nghiên, cả người gác cổng Trương bá cũng đến.
Vốn tưởng rằng đây sẽ là một buổi lễ chào đón vui vẻ, nhưng không ngờ cuối cùng lại trở nên như thế này.
Nhưng có lẽ, bầu không khí này lại phù hợp hơn với chiến thắng của cuộc chiến Duyện Châu.
Cố Trầm không giao lưu nhiều với họ, vì còn phải trở về tổng bộ Tĩnh Thiên Ti để báo cáo công tác. Ngay lập tức, Cố Trầm cùng Trần Vũ và những người khác vượt qua đám đông, tiến vào nội thành đến tổng bộ Tĩnh Thiên Ti, gặp mặt Phó thống lĩnh Tần Vũ.
Tần Vũ cũng mang vẻ mặt nặng nề, nói: "Yên tâm, các tướng sĩ đã hy sinh, Thái tử điện hạ đều sẽ có đền bù thỏa đáng. Dù người chết không thể sống lại, nhưng phụ mẫu và người thân của họ, Đại Hạ tuyệt đối sẽ không bạc đãi. Vương Nghiễn và những người khác cũng vậy!"
Nghe đến tên Vương Nghiễn, Tống Ngọc không kìm được mắt đỏ hoe, môi mím chặt, vẻ mặt đau thương.
Tần Vũ thấy vậy, khẽ thở dài, cảm giác này hắn hiểu rất rõ. Hắn ôn tồn nói: "Ta biết các ngươi đều đã mệt mỏi, hãy về nhà nghỉ ngơi sớm đi, nghỉ ngơi cho thật tốt."
Trải qua một trận đại chiến tựa như núi thây biển máu, dù đã một thời gian dài trôi qua, nhưng ngày nào chưa trở về Thiên Đô, tinh thần của Cố Trầm và mọi người vẫn chưa thể hoàn toàn thả lỏng.
Nghe vậy, mấy vị Đô Sát Sứ với vẻ mặt u buồn liền rời đi trước. Trận chiến Duyện Châu, dù thắng, nhưng đã giáng một đòn rất lớn vào họ.
Cuối cùng, Tống Ngọc và Trần Vũ cũng rời đi, chỉ còn Cố Trầm ở lại.
Tần Vũ hỏi: "Cố Trầm, ngươi còn có chuyện gì sao?"
Cố Trầm vẻ mặt nghiêm túc, trầm giọng nói: "Thống lĩnh, ta muốn lĩnh công huân, đổi lấy những thứ cần thiết để tiến hành bế quan."
Tần Vũ đã sớm nhận được tin Cố Trầm đột phá đến Thoát Thai cảnh, trở thành Võ Đạo Tông Sư. Nghe Cố Trầm vừa từ Duyện Châu trở về đã lại muốn bế quan, hắn lập tức nhíu mày, nói: "Võ đạo tuy cần cù tu hành là chuyện tốt, nhưng cũng phải nhớ kết hợp khổ luyện và nghỉ ngơi. Một mực khổ tu, rất có thể sẽ phản tác dụng."
"Thống lĩnh yên tâm, ta hiểu rõ." Cố Trầm nói với vẻ mặt rất kiên định.
Trận chiến Duyện Châu khiến hắn nhận ra sâu sắc sự yếu kém của bản thân. Xét cho cùng, tất cả vẫn là do thực lực.
Sau khi trải qua núi thây biển máu, chứng kiến đồng liêu và bằng hữu bỏ mình, tâm thái của Cố Trầm đã bất tri bất giác thay đổi không ít.
Man tộc, Đại Nguyên, Ma giáo, yêu quỷ... những khối u ác tính này một ngày chưa diệt, Đại Hạ, hay nói rộng ra là cả thiên hạ, sẽ không một ngày được thái bình.
Chỉ khi loại bỏ từng khối u ác tính này, Cửu Châu mới có thể có được một khoảng thời gian dài không còn chiến loạn.
"Sẽ có một ngày, ta sẽ quét sạch tất cả những thứ này, đặt một dấu chấm hết cho Cửu Châu loạn lạc."
Sau khi Vương Nghiễn chết, Cố Trầm đã tự nhủ với lòng mình như vậy.
Thấy Cố Trầm trước sau như một kiên trì, Tần Vũ cũng không miễn cưỡng nữa, gọi tiểu lại đến, chia công huân vốn có cho Cố Trầm, sau đó Cố Trầm liền rời đi.
Rời nhà hơn nửa năm, Cố Trầm biết nhị thúc và cả nhà nhất định rất lo lắng, cho nên sau khi đến Tĩnh Thiên Ti đổi xong công huân tại Công Huân Điện, hắn liền trở về Cố phủ.
"Đại Lang, con về rồi."
"Đại ca, huynh cuối cùng cũng về rồi."
Nhìn thấy Cố Trầm bình an vô sự trở về Cố phủ, cả nhà nhị thúc Cố Thành Phong cũng vô cùng kích động.
"Nhị thúc, thím, Thanh Nghiên, con về rồi."
Trở lại Cố phủ, trên khuôn mặt vô cảm của Cố Trầm cuối cùng cũng xuất hiện một nụ cười.
"Đúng rồi Đại Lang, đây là thánh chỉ." Cố Thành Phong dường như nhớ ra điều gì đó, đưa thánh chỉ phong Hầu của Cố Trầm tới.
"Vũ An Hầu, ta được phong hầu ư?"
Nhìn thấy thánh chỉ, Cố Trầm cũng sững sờ, không ngờ Thái tử lại phong hầu cho hắn.
Trước đây hắn chỉ là Tử tước, nay được phong Hầu, có thể nói là đã vượt liên tiếp hai cấp.
Không chỉ vậy, bên phía Tĩnh Thiên Ti, sau khi biết hắn đã là Võ Đạo Tông Sư Thoát Thai cảnh, cũng đã thăng hắn từ Chỉ huy sứ Hoàng giai lên Chỉ huy sứ Địa giai.
Từ khi Tĩnh Thiên Ti thành lập cho đến nay, Cố Trầm có thể nói là người được thăng chức nhanh nhất trong nội bộ.
Trước nay chưa từng có, và nếu không có gì bất ngờ, sau này cũng không ai có được.
Đối với việc mình được phong hầu, Cố Trầm chỉ tìm hiểu qua loa rồi cũng không để tâm nhiều.
Dù sao, không có thực lực, phong Vương thì có ích gì?
Loạn thế đã đến, chỉ có thực lực tuyệt đối mới có thể bảo vệ tất cả những gì mình muốn bảo vệ.
Ví như, người nhà trước mắt.
Cố Trầm nhìn sâu vào cả nhà nhị thúc một cái, rồi nói cho họ biết tin mình muốn bế quan.
Cả nhà Cố Thành Phong cũng không ai mở lời khuyên can, họ cũng nhận ra tâm trạng sa sút của Cố Trầm, chỉ dặn dò hắn đừng quá tham công liều lĩnh. Sau đó, Cố Trầm rời Cố phủ, trở về Tĩnh Thiên Ti, tìm một gian mật thất.
Kể từ ngày chém giết đám Võ Đạo Đại Tông Sư Tiên Thiên cảnh của Man tộc, Ma giáo và các thế lực giang hồ trước Ủng Tuyết thành, chiếc bao tay kia lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng, bất kể Cố Trầm kêu gọi thế nào cũng không có bất kỳ động tĩnh gì.
Cũng may, ngày hôm đó, Cố Trầm tự thấy mình ngụy trang khá ổn, ngay cả thân hình cũng có phần mơ hồ, huống chi là dung mạo.
Hơn nữa, ngay cả khí thế cũng có biến hóa cực lớn, đến nỗi sau đó khi Cố Trầm xuất hiện trước mặt Trấn thủ sứ Tĩnh Thiên Ti ở Duyện Châu là Yến Thanh và những người khác, họ đều không thể nhận ra.
Cũng chính nhờ lần đó, sức mạnh còn sót lại trong bao tay đã thúc đẩy thể phách của Cố Trầm tiến hóa, giúp hắn hoàn thành lần hoán huyết thứ tư ở cảnh giới Thoát Thai.
Tốc độ tiến bộ này, nếu truyền ra ngoài đủ để khiến vô số người ở Cửu Châu phải kinh rớt cằm. Không ai có thể có tốc độ đột phá như vậy ở cảnh giới Tông Sư, ngay cả thời Thượng Cổ cũng không thể.
Thực lực của Cố Trầm, thật sự có thể nói là thay đổi từng ngày, biên độ tiến bộ quá nhanh.
"Bất luận thế nào, chỉ có thực lực của bản thân mới là đạo lý vững chắc nhất." Cố Trầm khẽ nói.
Hắn rất tỉnh táo, mặc dù sức mạnh của chiếc bao tay rất cường đại, một khi bộc phát sẽ khiến Cố Trầm có được sức mạnh vô địch, ngay cả Võ Đạo Đại Tông Sư Tiên Thiên cảnh cũng có thể chém giết như chém dưa thái rau, đủ để khiến người ta mê đắm, nhưng suy cho cùng, đó không phải là sức mạnh của chính hắn.
Quá ỷ lại vào ngoại lực không phải là một hiện tượng tốt.
Võ giả, cuối cùng vẫn phải dựa vào chính mình.
Hơn nữa, lai lịch của chiếc bao tay trên bàn tay trái không rõ ràng, lại cực kỳ tà dị, có thể không dùng thì tốt nhất là không dùng.
Đến nay, Cố Trầm vẫn không hiểu, tại sao chiếc bao tay này lại chọn trúng mình.
Hắn không cho rằng đây thực sự là phần thưởng mà Thí Luyện tháp của Thuần Dương Võ Tông ban cho.
Biết đâu, Thí Luyện tháp của Thuần Dương Võ Tông vốn đang trấn áp món binh khí này thì sao?
Lắc đầu, Cố Trầm không nghĩ thêm về lai lịch của chiếc bao tay nữa. Trừ khi đến thời khắc sinh tử, nếu không, Cố Trầm sẽ không chủ động vận dụng sức mạnh của nó.
Huống hồ, chiếc bao tay rõ ràng có ý thức tự chủ của riêng mình, không phải Cố Trầm muốn dùng là có thể dùng. Lần trước vận dụng, Cố Trầm đã tàn sát không biết bao nhiêu binh lính Man tộc, đó cũng có thể xem là một cuộc "trao đổi đồng giá" với nó.
"Đã đến lúc tiến hành một lần tăng cường toàn diện rồi."
Cố Trầm lấy lại tinh thần, hít sâu một hơi, chậm rãi lắng đọng tâm thần, mở ra bảng thuộc tính của mình.
Lần này, hoàn thành nhiệm vụ ở Duyện Châu, Tĩnh Thiên Ti đã trao cho Cố Trầm rất nhiều công huân, nhiều hơn thường ngày. Bằng vào số công huân này, Cố Trầm có lòng tin, trong thời gian ngắn, sẽ để thực lực của mình một lần nữa đột phá mạnh mẽ, vươn tới một tầm cao mới
❇ Thiên Lôi Trúc ❇ Cộng đồng dịch giả