Sau khi Lưu thị lên tiếng, Lý Đại Mục cũng do dự, đấu tranh nội tâm trong chốc lát. Cuối cùng, ông ta nghiến răng nói:
"Được rồi! Dù sao Mộc Dương của chúng ta cũng đã trưởng thành, chuyện này nói ra cũng không còn gì phải sợ!"
Lý Đại Mục hít sâu một hơi, như thể đã quyết tâm, rồi nói với Lý Mộc Dương:
"Ngôi mộ hoang bên ngoài thành không phải chôn huynh trưởng chết yểu của con. Những gì con nghe được ở thành Cửu Nguyên không sai, từ đầu đến cuối ta và mẫu thân con chỉ có duy nhất một nhi tử."
"Mà thi thể trong mộ hoang đó, không phải ai khác, chính là thi thể của con lúc hai tuổi!"
Lý Đại Mục nói một mạch những lời này với giọng điệu nhanh chóng và kiên quyết. Sau khi nói xong, như thể ông vừa trút bỏ được gánh nặng, toàn thân thả lỏng.
Nhưng lời thú nhận này lại khiến Lý Mộc Dương càng thêm kinh ngạc.
Thi thể trong mộ thật sự là hắn?
Vậy bây giờ hắn là...
Lý Mộc Dương kinh ngạc và ngỡ ngàng nhìn về phía phụ mẫu mình. Chỉ thấy Lưu thị với gương mặt tái nhợt và ánh mắt đầy bi thương, lên giọng nói:
"Khi con hai tuổi, nhà chúng ta vẫn chưa chuyển vào thành, còn sống trên núi. Lúc đó, cha con chưa có bản lĩnh gì, hoàn cảnh gia đình cũng khó khăn. Ngặt nỗi, con vừa biết mở miệng học nói chưa bao lâu thì mắc một trận bệnh nặng."
"Suốt nửa tháng trời, bệnh của con ngày càng trầm trọng, có lúc còn ngất đi, gọi thế nào cũng không tỉnh lại."
"Ta và cha con lại nghèo, dù đã tiêu hết tiền trong nhà, nhưng những thang thuốc mua về cũng chẳng chữa khỏi bệnh cho con."
"Thấy bệnh tình con càng ngày càng nghiêm trọng mà trong nhà lại không còn tiền để mua thuốc, ta và cha con nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng quyết định đi vào núi cầu xin hồ ly tiên nhân cứu giúp..."
Giọng kể của Lưu thị trầm thấp như mơ, kể về câu chuyện đau buồn năm đó.
Dường như bà đang quay lại những ngày tháng nghèo khó, tuyệt vọng và đau khổ ấy, trong mắt đầy sự cảm thương.
Lý Mộc Dương không hề có ký ức gì về chuyện này, khẽ cau mày.
"Hồ ly tiên nhân?" Hắn lặp lại danh xưng mà mẫu thân vừa nhắc, lục lọi hết trí nhớ của nguyên chủ, nhưng cũng không tìm thấy bất kỳ tin tức nào liên quan đến hồ ly tiên nhân.
Nguyên chủ đã tự do lớn lên ở thành Cửu Nguyên, nhưng chưa từng nghe thấy gì về hồ ly tiên nhân.
Lý Đại Mục cất giọng trầm thấp:
"Hồ ly tiên nhân là một truyền thuyết ở vùng quê thành Cửu Nguyên trước đây. Khi đó, không chỉ thành Cửu Nguyên mà cả những quận huyện xung quanh cũng có truyền thuyết rằng trong núi có hồ ly tiên nhân. Nếu gặp khó khăn, có thể cầu cứu hồ ly tiên nhân."
"Hồ ly tiên nhân sẽ nhận thù lao và giúp người vượt qua khó khăn."
"Ta và mẫu thân con đã nghe về truyền thuyết này từ lâu, nhưng khi đó ta đã bắt đầu tập võ và biết đôi chút về giới tu luyện. Ta biết trên đời này không có tiên nhân."
"Hồ ly ẩn nấp trên núi đó, rất có thể là một hồ yêu chạy đến từ nơi nào, không dám đến nơi đông đúc nên mới ẩn nấp ở vùng nông thôn thành Cửu Nguyên này để lừa gạt."
"Loại yêu quái lưu lạc thế này thường rất tham lam và đáng sợ, tuyệt đối không thể dính dáng tới nó."
Nói đến đây, Lý Đại Mục thở dài.
Lý Mộc Dương hiểu được phần tiếp theo: "...Nhưng khi thấy bệnh của con ngày càng nặng mà trong nhà lại hết sạch tiền, không còn cách nào khác, hai người đã quyết định đi tìm hồ ly tiên nhân kia giúp đỡ?"
Lời của Lý Đại Mục khiến Lý Mộc Dương càng thêm khó hiểu.
Một con yêu quái ẩn nấp ở vùng quê để lừa gạt người, lại có lực lượng như vậy sao?
Lý Đại Mục nhìn xa xăm, ánh mắt phức tạp, như đang hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, trong mắt thoáng hiện lên sự sợ hãi.
Ông xoa xoa da gà nổi lên trên cánh tay, nói: "Đêm đó là một đêm không trăng, ta và mẫu thân con lén lút rời khỏi làng, một mình đi vào sâu trong núi."
"Chúng ta làm theo những gì truyền thuyết trong dân gian kể lại, đi đến một khu rừng mọc đầy dây leo trong núi, quỳ gối giữa rừng và dập đầu, vừa dập đầu vừa cầu xin hồ ly tiên nhân cứu giúp."
"Lúc đó gió rất lạnh, thổi vào tay chân như dao cắt. Đến giờ ta vẫn không quên được cơn gió kỳ lạ ấy. Rõ ràng là giữa mùa hè nóng bức, nhưng trong rừng lại có luồng gió lạnh đến mức khiến người ta run rẩy."
"Ta và mẫu thân con quỳ trong rừng, dập đầu cầu nguyện suốt đêm, cầu xin hồ ly tiên nhân cứu con."
"Cho đến khi trời gần sáng, chúng ta mới lén lút quay lại làng, đứng canh giữ bên cạnh con."
"Nhưng bệnh của con không có dấu hiệu thuyên giảm..."
Lý Đại Mục nói với giọng buồn bã, cúi đầu xuống.
Lưu thị tiếp lời trượng phu: "Chúng ta không gặp hồ ly tiên nhân, theo lời giải thích trong dân gian, điều này có nghĩa là hồ ly tiên nhân không muốn giúp, nên đã từ chối."
"Vì vậy, chúng ta trở về nhà và định bán đi mảnh đất để đổi lấy tiền mua thuốc tốt hơn ở thành Cửu Nguyên."