Chương 138: CHƯƠNG 138: THẾ GIỚI ÔN DỊCH 4

Dứt lời, bà ta cầm đèn rời khỏi. Người phụ nữ kia chạy theo ra ngoài để cầu xin nhưng bà lão đã về lại phòng chính và đóng cửa lại.

Trong phòng có người khẽ thở dài, nhưng khi bóng tối bao trùm thì sự im lặng được khôi phục, chỉ còn nghe thấy tiếng người phụ nữ cúi đầu van xin ngoài kia.

Thẩm Tiêu cũng không cho rằng phán quyết của bà lão là bất công với mình. Nếu có thể sống tử tế thì ai lại đi làm những chuyện đê hèn như thế này.

Một đêm không mộng.

Sáng hôm sau, khi Thẩm Tiêu rời khỏi Từ Tế Đường thì trông thấy người phụ nữ kia đã ở bên ngoài cầu xin cả một đêm.

Nhưng vẫn bị đuổi ra ngoài.

Cũng là vào lúc này Thẩm Tiêu mới biết, cô ta còn một đứa con nhỏ. Đứa bé kia khóc lóc muốn đi theo cùng với cô ta, cô ta không ngừng dỗ dành: “A Bảo ngoan, mẹ không đi, mẹ ngủ ngay tại bên ngoài này.”

Thẩm Tiêu đi càng xa, tiếng của người phụ nữ kia càng nhỏ dần, nhưng tâm trạng Thẩm Tiêu vẫn cứ thấy tồi tệ.

Đây là Giang Nam tương đối giàu có, vậy còn những nơi nghèo khó hơn nữa thì sẽ như thế nào?

…

Không còn được ở lại Từ Tế Đường, tiền cũng không tiết kiệm được nữa. Thẩm Tiêu đành phải tìm một quán trọ giá rẻ để ở và trú trong căn phòng rẻ nhất.

Tìm được chỗ ở xong, Thẩm Tiêu đi dạo một vòng trên phố. Cô thấy trên phố đa phần đều bán bánh bao, mì hay các loại đồ chiên, cảm xúc của cô dần trùng xuống.

Trở lại quán trọ, cô hỏi tiểu nhị xem có ai làm thợ mộc không. Tình cờ thay tiểu nhị có người thân làm nghề này, biết được cô muốn tìm thợ mộc, tiện thể quán đang vắng người nên đã bớt thời giờ dắt Thẩm Tiêu đi một chuyến.

“Tôi muốn làm cái gì đó có thể đẩy bếp lò đi được.” Thẩm Tiêu diễn tả với người thợ mộc, hiện tại của cô thể làm một ít đồ nhẹ để bán, phải kiếm tiền trước đã, sau đó mới nghĩ đến những thứ khác. Mà làm đồ ăn nhẹ nhất định phải có nồi đun, mấy thứ này quá nặng, cô phải chuẩn bị thêm giá đẩy.

“Có thể đẩy được bếp lò, ý cô là như thế?” Người thợ mộc đứng dậy và dẫn Thẩm Tiêu đến bên phòng củi để xem thì liền nhìn thấy mấy cái giá đẩy bằng gỗ: “Đặt bếp lò bên trên đó là được, phía dưới có thể đổ tro.”

Người thợ mộc vừa nói vừa làm mẫu: “Cô muốn bán đồ ăn phải không?”

“Dự định là như vậy.” Thẩm Tiêu đáp.

“Vậy thì đúng rồi. Cô đi dọc trên phố nhìn xem, những người khác đều là đến chỗ tôi mua đấy.” Người thợ mộc nói: “Đồng thời, nếu sau này cô muốn đổi, chiếc xe đẩy nhỏ này cũng có thể bán trả lại cho tôi.”

Cảm mến là sự đặc biệt trong công việc buôn bán.

Thẩm Tiêu kiểm tra một chút, thấy quả thật không tồi. Sau khi thương lượng giá cả thỏa đáng và chấp nhận mua, người thợ mộc lại giới thiệu thợ xây bán bếp lò cho cô, sau đó lại giới thiệu nơi bán xoong nồi chén bát, thậm chí giới thiệu cả người bán bột mì cho Thẩm Tiêu.

Mua xong một loạt, số bạc trong tay đã tiêu hết một nửa, còn lại 24 chỉ với 45 khắc.

Lúc Thẩm Tiêu mang đồ về đến quán trọ, tiểu nhị thấy cô mua xe đẩy ở chỗ người thân của mình thì sắc mặt ôn hòa hơn nhiều, vừa giúp đỡ cô mang đồ đến sân sau vừa nói với cô có người tìm: “Bên trong có người tìm cô.”

“Hả?” Khi vừa tiến vào sân sau đã nhìn thấy Thanh Thủy đứng ở đó.

“Chị Thẩm.” Thanh Thủy chào hỏi.

“Thanh Thủy à.” Thẩm Tiêu không ngờ cậu ta sẽ tìm đến: “Ngại quá, tối qua xảy ra chút chuyện nên nên chị phải đổi chỗ ở.”

“Không sao, em tìm đến đây cũng không khó lắm.” Thanh Thủy vừa giúp Thẩm Tiêu vừa nói: “Em còn lo chị ở đó ngủ sẽ không ngon, quán trọ thì tốt hơn nhiều.” Cậu ta thấy Thẩm Tiêu đẩy nồi hơi bèn hỏi: “Chị chuẩn bị mấy thứ này để làm gì, muốn định tự nấu cơm hay sao?”

“Định mở bán chút gì đó...” Thẩm Tiêu lấy bột mì, đậu tương và những thứ khác trên xe: “Cậu ăn cơm chưa?”

“Ăn no rồi mới đến.” Cậu ta thấy trước kia Thẩm Tiêu không giàu lắm, sợ cô tốn kém nên ăn cho no bụng rồi mới tìm đến đây, như vậy sẽ không khiến cô phải tiêu tốn.

“Được rồi, vậy cậu ngồi chờ đi, tôi đi rót cho chén nước.” Nhưng nước trên bàn đã lạnh, lúc rót ra không hề còn độ ấm. Thẩm Tiêu sửng sốt, định đi đun sôi thì bị Thanh Thủy cản lại: “Em đi ngay ấy mà, không cần đâu.”

Nhìn thiếu niên trước mặt, Thẩm Tiêu đành thôi: “Tôi đến phòng bếp chuẩn bị cho việc mở quầy bán, tiện thể cậu cũng kể cho tôi nghe chuyện của mấy năm qua đi, với cả vợ chồng ông bà chủ thế nào nữa.”

“Được.”

Hai người đi vào phòng bếp, lúc này quán trọ không có ai nên phòng bếp cũng không có ai dùng. Thẩm Tiêu nói với tiểu nhị một tiếng rồi nhóm lửa, vừa đun nước vừa hốt đậu tương cho vào nồi.

Chương 139: Thế Giới Ôn Dịch 5

Chờ Thanh Thủy nói xong mấy năm qua cậu ta đi theo Chử Đình đến kinh thành, cô mới hỏi: “Chử Đình này từ trước đến nay luôn là người sợ phiền toái, sao anh ta lại sẵn lòng dắt theo cậu ra khỏi sa mạc?”

“Cái này ấy à, lúc trước em từng giúp anh ta một chút.” Thanh Thủy giúp nhóm lửa, khói làm cho mắt cậu ta không mở ra được: “Em bận bịu nên quên nói cho chị biết, nói chung là em đã từng giúp anh ta nên sau đó anh ta mới dẫn em ra khỏi sa mạc.”

“Ừm.” Thẩm Tiêu không hỏi nhiều, lúc này đậu nành trong nồi đã đã rang ra mùi thơm. Thẩm Tiêu vừa rang vừa ngửi mùi, Thanh Thủy đứng cạnh lò tò mò hỏi: “Chị làm này để chi vậy?”

“Đương nhiên là để ăn.” Thẩm Tiêu cười, nhấc đậu nành đã rang chín lên và để Thanh Thủy rút nhỏ lửa. Cô cho đậu nành vào bát sứ và dùng chày lăn bột để nghiền nó thành bột: “Tiếc không mua đường và hạt mè, trước cứ tạm chấp nhận thế này.”

Nước nóng trên bếp cũng sôi, Thẩm Tiêu rót cho Thanh Thủy một chén nước, sau đó lấy một nắm bột mì trộn muối ăn, bắt đầu trộn.

Sau khi nhồi bột xong, cô để yên nó một lúc, quay sang tiếp tục nghiền đậu nành. Đợi đến khi đậu nhuyễn thành dạng bột mịn, cô mới cuộn chúng lại với một lớp bột và một lớp đậu, sau đó dùng mỡ heo quét lên thành nồi.

Cô thử vo bột thành viên nhỏ tầm bằng hạt đậu vứt vào nồi, ban đầu còn hơi dính nồi, chờ đến khi nóng lên thì phình to lên bằng móng tay cái, tự động rớt ra khỏi thành và rơi xuống đáy nồi.

Lúc này Thẩm Tiêu đã cho hết số bột, cô cầm lấy sạn xúc dưới đáy nồi, một nồi bánh bao biến thành những hạt đậu tầm giả vàng nâu.

Thẩm Tiêu xúc lên và đưa cho Thanh Thủy: “Nếm thử xem.”

Thanh Thủy tưởng rằng cô định bán cái này, cho thử một viên vào trong miệng. Lớp bột cháy giòn, mùi thơm và có vị mặn nhẹ, không ngấy, ăn rất ngon.

Mắt cậu ta sáng lên, khen ngợi: “Ngon lắm! Thứ này chắc chắn sẽ bán đắt.”

“Bán đắt cái gì...” Thẩm Tiêu bỏ số đậu tằm giả còn nóng vào túi trước mặt cậu ta: “Đây là đồ ăn vặt tôi làm cho cậu. Lần sau có đến đây cũng đừng ăn no, tôi không ngại phiền.”

Cô dùng tay kéo chiếc túi nóng, Thanh Thủy cúi đầu nhìn số đậu giả mà Thẩm Tiêu làm cho mình, mắt trừng to, sau đó gật đầu thật mạnh: “Dạ!”

“Đầy rồi.” Lượng bột vừa đủ: “Bận gì thì đi đi.”

“Được.” Cầm theo một túi đồ ăn tràn đầy, Thanh Thủy đi ra cửa, lại nhịn không được quay lại nói với Thẩm Tiêu một câu “Trung Nguyên thật tốt”, lúc này mới chạy đi.

“Đứa nhỏ này...” Thẩm Tiêu lắc đầu phì cười.

Sau khi Thanh Thủy trở lại sân ở chỗ thuê, đổ số đậu giả trong túi ra đĩa và đậy nắp lại, định tắm rửa xong rồi nhấm nháp từ từ.

Cậu ta mới vừa ra khỏi sân thì Chử Đình về.

Cả buổi trưa tụ tập xã giao, trong bụng anh ta chỉ có rượu, dạ dày lúc này đang khó chịu. Lúc đi ngang qua bàn thì ngửi được mùi thơm, anh ta bèn mở nắp đĩa ra và nở nụ cười: “Thằng nhóc này, còn biết chuẩn bị đồ ăn cho mình.”

Chử Đình dựa vào ghế dài, bỏ từng hạt đậu tằm giả đó vào miệng, bất giác mà nắm đậu đó đã gần hết, anh đang ăn còn chưa đã thì bên ngoài truyền đến tiếng của Thanh Thủy: “Đậu tằm của tôi đâu!”

Tiếp theo, cửa phòng bị đẩy ra, Thanh Thủy tức hồng hộc đứng chỗ cửa, nhìn người nào đó trên ghế dài với vẻ mặt phẫn uất: “Đó là đồ mà chị Thẩm đặc biệt làm cho tôi đấy.”

Nuốt hạt đậu trong miệng xuống, Chử Đình không hoảng chút nào: “Nhìn tôi làm cái gì, cậu đừng có đổ oan cho người trong sạch. Có phải cậu chưa đậy nắp kĩ, bị chim sẻ bên ngoài mổ sạch rồi không?”

Tranh cãi một hồi, biết sẽ không đòi lại công đạo này được, Thanh Thủy lại hậm hực đóng cửa phòng lại.

Chử Đình ở trong phòng, nhìn hạt đậu trong tay, sau đó bỏ hết vào trong miệng.

Không quan tâm là ai làm, vào bụng của anh rồi thì là của anh.

…

Đối với Chử Đình mà nói, đầu xuân ở Giang Nam cực kỳ nên thơ.

Buổi sáng thức dậy mở cửa sổ, mùa xuân đang chiếu sáng, chim hót líu lo trên mái hiên, tiếng gặt quần áo dưới chân cầu. Làn gió hơi se phả vào mặt mang theo chút mát lạnh, lúc này mùi thơm của bữa sáng ngoài đường dưới cửa sổ xông lên, mùi thơm trêu ngươi đó lập tức xua tan đi cái lạnh đầu xuân.

Anh đang ngắm nhìn phong cảnh trước cửa sổ, Thanh Thủy cầm túi tiền xuống lầu đến đối diện con đường bên dưới cửa sổ.

Ở phía đối diện là các quầy ăn uống đủ loại, mì, bún, bánh bao, hộp rau hẹ và các quầy ăn uống khác được xếp thẳng hàng. Gian hàng mới của Thẩm Tiêu cũng nằm trong số đó.

Chương 140: Thế Giới Ôn Dịch 6

Để không gây xung đột với những người khác, Thẩm Tiêu bán một phiên bản cải tiến của bánh rán nghìn lớp mà hầu như không ai bán. Những thức ăn khác, mùi thơm quá phảng phất, nhưng bánh rán thì khác, khi bột trộn với mỡ lợn chạm vào dầu, có tiếng “xèo”, mùi thơm đó đi nửa đường cũng có thể ngửi thấy. Hương thơm là chiêu bài tốt nhất, ban đầu bán cái này thì không có cái nào thích hợp hơn được nữa.

Sở dĩ được bày bán ở đây là nhờ có công lao của Thanh Thủy. Cậu ta nói với cô là bên này nhiều người, khuyến khích cô đến. Bây giờ xem ra, lượng người qua lại quả thực rất nhiều, một quầy hàng mới mở hai ngày như cô, mặc dù làm ăn không nói là phát đạt nhưng cũng vẫn ổn.

“Chị Thẩm, bằng với lượng hôm qua.” Thanh Thủy ngửi mùi thơm bánh rán xung quanh, cảm giác bụng càng đói hơn.

“Được.” Cầm lấy cái đĩa trong tay Thanh Thủy, Thẩm Tiêu lấy hai phần giống như hôm qua. Bên trái là của Chử Đình, lượng như khách bình thường, bên phải là của Thanh Thủy, nhân đầy ắp.

“Cảm ơn chị Thẩm.” Thanh Thủy cầm bánh rán, rồi qua quầy hàng kế bên mua hai phần mì mang về.

Bánh rán thơm giòn, kết hợp với mì có nước súp thì không còn gì bằng.

Bởi vì cái này, ông chủ lúc đầu có chút không vui về việc Thẩm Tiêu tới giành công việc kinh doanh với quầy hàng của mình, bây giờ phát hiện công việc kinh doanh của ông ta có vẻ tốt hơn hai ngày trước, thì ông ta dần dần nở nụ cười với Thẩm Tiêu.

“Cô gái, bánh này của cô làm tốt nha.” Mặt ngoài bánh giòn tan, rắc thêm một lớp vừng rang dậy mùi thơm ngon. Nếu không phải một đồng rưỡi tiền, có hơi đắt, thì ông ta cũng muốn mua về nếm thử.

“Đó cũng là do tôi không ngại bỏ tiền vốn.” Thẩm Tiêu nói: “Bên trong bỏ rất nhiều mỡ lợn, thật ra không có lời gì.” Điều cô nói là thật, bánh rán này chủ yếu là vì để kéo khách. Thật sự muốn kiếm tiền thì còn phải nhờ vào những thứ đồ sau này.

Điều này ông chủ kế bên làm sao có thể nhìn ra được, nếu không ông ta ở bên cạnh nhìn cũng nhìn hai ngày rồi, làm được thì ông ta đã gọi vợ mình ra làm từ lâu rồi.

Trong lúc nói chuyện, lại có khách đến. Lần này người đó vốn dĩ không muốn ăn mì, Thẩm Tiêu còn chào hàng giúp cho ông chủ bên cạnh: “Kết hợp với canh mì, mùi vị sẽ càng ngon hơn.”

Những người đã sẵn sàng bỏ năm đồng tiền mua bánh ăn thì đa số họ đều không tiếc để mua thêm một phần mì. Thẩm Tiêu lên tiếng, mười người thì có tám người là sẽ mua thêm một bát mì. Quả nhiên, người khách đó cũng mua mì của ông chủ kế bên.

Ông chủ nở nụ cười tươi, nói: “Cảm ơn cô nha cô gái.”

“Cũng là điều nên làm thôi, mọi người có tiền thì cùng kiếm.” Thẩm Tiêu nói, ban đầu khi cô mới đến, không nói là giữ quan hệ tốt đẹp với tất cả mọi người, nhưng ít nhất cũng vẫn phải có quan hệ tốt với hàng xóm, như thế sẽ tốt hơn, lần sau có chuyện gì cũng có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Quầy bánh rán buổi sáng thường đến nửa buổi là không còn bán nữa, sau khi Thẩm Tiêu bán gần hết bánh rán mà cô mang đến, không ngờ vẫn còn khách đến trước quầy của cô.

Người đó không phải đến mua bánh, cô ta quan sát Thẩm Tiêu một hồi rồi nói: “Lúc tôi mới nhìn thấy cô, còn tưởng là tôi nhìn nhầm nữa đấy. Không ngờ cô ra khỏi Từ Tế Đường, tự mình buôn bán luôn rồi. Thế nào, kiếm được nhiều tiền không?”

Thẩm Tiêu nhìn thấy cô ta thì hồi tưởng lại, mơ hồ nhớ ra hình như là người phụ nữ nhắc mình giặt chăn nệm. Bởi vì không thân, cô khách sáo nói: “Cũng bình thường, không lỗ vốn.”

Người phụ nữ nhìn chiếc bánh béo ngậy trên quầy hàng, liếm liếm môi nói: “Ngưỡng mộ tay nghề của cô thật đấy, không giống chúng tôi, mỗi ngày chỉ có thể giặt quần áo giúp người ta để kiếm ít tiền.”

Thẩm Tiêu nghe vậy, liếc nhìn tay của cô ta, bàn tay sưng đỏ đó, có thể thấy là thường xuyên ngâm trong nước.

“Cũng chỉ là nhìn tốt vậy thôi, thật ra cũng không bán được bao nhiêu.” Thẩm Tiêu gói một cái bánh cuối cùng cho cô ta: “Nếu cô không chê cái bánh này lạnh thì có thể cầm lấy ăn đi.”

“Thế này sao mà được chứ.” Người phụ nữ vội vàng xua tay.

Nhưng Thẩm Tiêu vẫn cố chấp nhét vào người cô ta: “Vừa hay tôi cũng dọn hàng sớm, để ra thành đi hái rau tề.”

Người phụ nữ nhận lấy bánh của cô, ngửi mùi thơm của bánh, trong lòng cảm thấy ngại, nhưng tay thì không nỡ trả lại. Cô ta cầm giấy dầu, muốn nói gì đó, nhưng lại không biết nói gì, chỉ có thể giúp cô dọn quầy hàng.

Hai người dọn dẹp xong, bởi vì Thẩm Tiểu từ đây đến quán trọ, ở giữa có đi qua ngõ hẻm trước Từ Tế Đường, nên hai người đi về cùng đường.

Chương 141: Thế Giới Ôn Dịch 7

Hai người vốn dĩ không thân, trên đường đi cũng không có gì đáng để nói, có lẽ là vì tìm chủ đề để hòa giải bầu không khí, người phụ nữ nói với Thẩm Tiêu về chuyện người phụ nữ mà muốn trộm tiền của Thẩm Tiêu và bị đuổi ra khỏi Từ Tế Đường: “Nghe nói bây giờ cô ta đang sống trên thuyền ngoài thành.”

“Ồ, thế cũng tốt.” Ít nhất cũng có chỗ nương thân.

Ai ngờ người phụ nữ kia lại nhìn cô với ánh mắt kì quặc: “Bến tàu bên ngoài làm mánh khóe gì, cô không biết sao?”

Trong nháy mắt, đột nhiên Thẩm Tiêu nghĩ đến điều gì đó.

Đúng vào lúc này, đột nhiên Thẩm Tiêu bị đá đập vào một cái. Cô quay đầu lại muốn xem thử là ai, nào ngờ lại bị một cục đá khác đập vào mặt. Lần này đập vào trên mí mắt của cô, suýt chút nữa trúng vào mắt, nhức nhối khiến nước mắt cô rơi xuống.

“Ai?” Người phụ nữ vội vàng hét lên, nhưng trong hẻm nhỏ không có ai đáp lại.

Thẩm Tiêu giơ tay lên sờ sờ mí mắt, đau rát dữ dội, xem ra là bị rách mí mắt rồi. Người phụ nữ thấy vết thương trên mí mắt cô thì vội vàng kêu lên: “Mau đi bôi thuốc mới được, để lại sẹo sẽ không hay đâu.”

“Không sao.” Thẩm Tiêu nhắm mắt lại: “Chỉ là không biết ai lấy đá đập tôi.”

“Có thể là mấy đứa nhóc nghịch ngợm của mấy nhà quanh đây, không có cha mẹ dạy dỗ, chuyên đi hại người. Cô vẫn còn may, chưa bị đập vào mắt, nếu như đập vào mắt, còn trẻ như thế này mà bị mù thì phải làm sao.” Người phụ nữ lau nước mắt giúp cô.

Dịu lại một lúc, mắt Thẩm Tiêu hơi dễ chịu hơn một chút. Trong hẻm nhỏ yên tĩnh, chút chuyện nhỏ này cũng khó tìm người, cô nói với người phụ nữ đó: “Chúng ta mau đi thôi.”

“Đi đi đi.”

Rời khỏi ngõ hẻm, người phụ nữ đến Từ Tế Đường, Thẩm Tiêu lại đi một đoạn đường về quán trọ.

Mí mắt bị rách một tí cũng không phải chuyện gì lớn, Thẩm Tiêu cảm giác chỗ bị rách đã bắt đầu kết vảy, cô cũng không quá chú ý đến, cầm cái giỏ và ra khỏi thành.

Thành Lâm Châu là một thành trì điển hình ở Giang Nam, bên ngoài thành là sông đào bảo vệ thành, xưa kia là những thôn làng dựa vào thành trì. Rau tề không phải là rau hiếm gì, ở dưới ruộng cũng có, nhưng ở những nơi ít người thì sẽ có nhiều hơn.

Đợi đến khi cô hái đầy giỏ về đến quán trọ thì tiểu nhị lại nói với cô là có người đến tìm cô.

Thẩm Tiêu tưởng là Thanh Thủy, kết quả vừa vào sân sau thì thấy người phụ nữ trước kia bị đuổi ra khỏi Từ Tế Đường.

Khác với quần áo trước đây, trang phục của người phụ nữ tốt hơn trước, nhưng lại có màu hồng phấn và xanh lá liễu, rất lẳng lơ và tầm thường.

Cô ta dẫn con trai đến cùng, vừa nhìn thấy Thẩm Tiêu, cô ta lập tức bảo con trai quỳ xuống: “Mau quỳ xuống xin lỗi!”

Đứa bé đó xụ mặt, thế nào cũng không chịu quỳ xuống. Trước khi đến, dường như cậu bé đã bị đánh một trận, trên khuôn mặt bị đông lạnh vẫn còn vệt nước mắt.

Thẩm Tiêu thấy xung quanh có người đang ló đầu xem, cô thở dài một hơi, nói: “Đến phòng tôi nói đi.”

Ba người vào trong phòng, Thẩm Tiêu đóng cửa lại, bỏ giỏ rau tề xuống, rót cho hai người mỗi người một ly nước: “Nước lạnh, đừng chê.”

“Cô không cần khách khí như vậy đâu.” Người phụ nữ có chút đứng ngồi không yên, cô ta nhìn thấy vết thương trên mí mắt Thẩm Tiêu, ánh mắt tràn đầy sự nhục nhã hổ thẹn: “Hôm nay tôi đến Từ Tế Đường thăm nó, vừa nghe mẹ Kim Đào nói chuyện cô bị ném đá, tôi biết là do nó làm. Là do người làm mẹ như tôi không dạy dỗ con cho tốt, đều tại tôi.”

Thật ra khi nhìn thấy họ, Thẩm Tiêu đã đoán được nguyên nhân hậu quả.

“Vết thương nhỏ mà thôi.” Đối với họ, Thẩm Tiêu không thể trách nổi. Đây không phải là lỗi của một người mẹ, là xã hội này không cho cô ta lựa chọn khác: “Tôi chấp nhận lời xin lỗi của cô. Đừng đánh đứa nhỏ nữa, chỉ là do thằng bé thương cô.”

Người phụ nữ trước mặt vẫn chưa biểu hiện gì, nhưng câu cuối cùng khiến cô ta rơi nước mắt: “Sao tôi cứ bị ma xui quỷ khiến vậy chứ.” Cô ta nghẹn ngào nói: “Tôi chỉ là muốn mua cho thằng bé bộ quần áo dày hơn chút mà thôi……Tôi không nên bị ma xui quỷ khiến.”

Cô ta vừa khóc thì đứa bé bên cạnh cũng khóc theo, cậu bé khụy gối, quỳ xuống đất: “Mẹ, mẹ đừng khóc nữa, con xin lỗi, con dập đầu còn không được sao.”

Thẩm Tiêu biết bọn họ không chỉ khóc vì xin lỗi mình, cô quay người sang một bên khác, để mặc cho hai mẹ con họ ôm nhau khóc ròng.

Đợi họ khóc xong, cảm xúc dần bình tĩnh lại thì Thẩm Tiêu mới xoay người lại hỏi người phụ nữ: “Sau này cô có dự định gì?”

Chương 142: Thế Giới Ôn Dịch 8

Cơ thể người phụ nữ cứng đờ, trên khuôn mặt tiều tụy nở ra một nụ cười khổ: “Chỉ có thể đi một bước tính một bước thôi.” Cô ta biết thân phận của mình bây giờ không sáng sủa, nhưng cô ta đã không còn cách nào khác rồi. Vốn dĩ cô ta còn có thể dựa vào nghề giặt quần áo để kiếm ít tiền, nhưng từ sau khi chuyện cô ta trộm cắp đồ bị truyền ra ngoài, người chủ trước kia không chịu nhận cô ta nữa, cô ta đi làm chuyện khác thì cũng không ai cần. Trong tình thế bất lực, cô ta chỉ có thể làm nghề này.

“Cô không thể đi một bước tính một bước được, cô vẫn còn con cô.” Thẩm Tiêu thấy cô ta ngã quỵ dưới đất, cô cũng ngồi xuống và nói: “Cô biết tôi bán bánh rán đấy, tôi dự định làm sủi cảo rau tề để bán, nhưng tôi không có nhiều thời gian, cũng không hái được bao nhiêu rau tề. Cho nên tôi muốn thu mua rau tề, một giỏ với giá hai đồng tiền. Tôi không biết sau này cô có dự định gì, nhưng nếu như cô sẵn lòng chịu cái khổ này thì có thể đi hái rau tề để bán lại cho tôi.”

Người phụ nữ thấy Thẩm Tiêu không có biểu cảm gì, cô ta muốn dập đầu với Thẩm Tiêu nhưng bị Thẩm Tiêu cản lại rồi: “Trời vừa tối thì sẽ càng ngày càng lạnh, dẫn đứa nhỏ về đi. Nhưng mà quả thực vẫn phải dạy dỗ lại đứa nhỏ, may mà không bị thương đến mắt tôi, nếu như trúng mắt thì bây giờ có thể tôi sẽ không nói chuyện ôn tồn nhẹ nhàng như vậy đâu.”

Người phụ nữ lại áy náy xin lỗi, được Thẩm Tiêu khuyên nên mới dẫn đứa nhỏ rời đi.

Ngày hôm sau, Thẩm Tiêu bày quầy hàng ra, Thanh Thủy đến mua bánh thấy vết sẹo trên mí mắt cô, vội hỏi cô rốt cuộc chuyện như thế nào: “Cũng không thể là đi đường va chạm được nhỉ, hay là có người ức hiếp chị?” Giọng điệu của cậu ta rõ ràng là thiêng về tình huống phía sau.

“Đừng căng thẳng. Cậu mang đồ ăn về trước đi, lát nữa tôi nói với cậu sau.” Thẩm Tiêu nói. Lúc này có nhiều khách, cô bận rộn, quả thực không tranh thủ thời gian nói chuyện với cậu ta được.

“Được.” Thanh Thủy mang đồ ăn về xong thì trực tiếp quay lại quầy hàng giúp đỡ.

Đợi bán bánh xong, trên đường về, Thẩm Tiêu vừa đi vừa nói đại khái câu chuyện cho cậu ta biết: “Có thể cậu sẽ cảm thấy người phụ nữ đó đã trộm cắp đồ của tôi mà tôi còn giúp cô ta, thế này cũng tốt quá mức rồi. Nhưng lúc đó bà lão trong Từ Tế Đường nói tôi đã cho họ cơ hội, khiến tôi nhớ đến một câu chuyện từng thấy trước kia.

Trong câu chuyện có một người thanh niên đi mua đồ, anh ta mua đồ với giá bảy mươi đồng, lúc ông chủ thối tiền lại cho anh ta thì lại hỏi có phải anh ta mua đồ có giá sáu mươi đồng không. Người thanh niên đó chần chừ một lúc rồi nói phải.

Cậu xem, vốn dĩ người trẻ tuổi muốn trả toàn bộ số tiền, nhưng cuối cùng người ta đưa cơ hội ra trước mặt anh ta, anh ta vẫn lựa chọn cơ hội. Trên đời này không có ai là hoàn hảo cả, có thể người phụ nữ đó cũng chỉ là nhất thời nghĩ quẩn mới làm ra chuyện như thế.

Và cô ta vì thế mà bị đuổi ra khỏi Từ Tế Đường, không ai thuê cô ta làm việc, cô ta mất nguồn kinh tế, chỉ có thể suy bại đến bước đi làm kỹ nữ. Tôi cảm thấy hậu quả này quá khổ rồi, bởi vì chuyện này thì không đáng. Huống hồ, cô ta vẫn còn một đứa con.

Một chuyện ảnh hưởng đến hai mạng người, đây có thể không phải là chuyện tôi gây ra nhưng trơ mắt nhìn họ bị kéo vào vũng bùn, tôi cũng không làm được.

Rau tề thì chỉ có vào thời điểm này, mười ngày nửa tháng sau thì già rồi, không ăn được nữa. Trong khoảng thời gian này, vừa hay tôi cũng muốn xem thử cô ta có đáng để tôi kéo lên không, nếu như cô ta bùn nhão không vịn vào tường được thì thì tôi cũng có lý do để vạch rõ quan hệ.”

Người phụ nữ đó cùng đường bí lối, cô có thể cấp cứu, nhưng cuối cùng vẫn phải xem người phụ nữ đó có thể tự cứu được hay không.

Nghe Thẩm Tiêu nói xong, Thanh Thủy im lặng một hồi rồi mới nói: “Đây có lẽ là con người hiền hậu, cư xử chân thành mà Nho gia Trung Nguyên bọn chị thường nói, em học được rồi. Nhưng mà người mẹ thì có thể tha thứ, còn đứa con suýt chút nữa đã làm chị mù mắt rồi, cái này em không tha thứ.”

Lúc này họ đã đến trong ngõ hẻm trước Từ Tế Đường, Thẩm Tiêu ngồi xổm xuống nhặt một cục đá nhỏ lên và nói: “So đo với trẻ con làm gì. Hôm qua tôi chỉ bị cục đá nhỏ như thế này đập vào, nếu như thằng bé thật sự muốn làm việc ác, trong hẻm này có nhiều cục đá lớn như nắm tay, tìm đại một cục để đập thì đảm bảo đầu tôi cũng rách đổ máu. Nhưng mà lần sau cậu dạy dỗ lại thằng bé cũng được, trẻ con nghịch ngợm thì vẫn phải dạy mới không gây ra lỗi lầm lớn.”

Bởi vì những lời nói này của Thẩm Tiêu, buổi trưa hai mẹ con đến đưa rau tề thì nhìn thấy sân sau quán trọ có thêm một thiếu niên. Họ vừa đến, đứa bé đó lập tức bị thiếu niên ném đá nhỏ vào người, thiếu niên vừa ném vừa nói: “Lấy đá ném vào chị tôi có vui không, hôm nay tôi cũng đến ném cậu.”

Chương 143: Thế Giới Ôn Dịch 9

Người phụ nữ vốn dĩ muốn bảo vệ, nhưng thấy thiếu niên không dùng lực nên cũng không quan tâm nữa.

Đứa bé muốn nấp sau lưng mẹ mình, Thanh Thủy thấy thế thì nói: “Nếu cậu nấp thì người bị đập là mẹ cậu đấy.”

Nghe vậy, đứa bé không nấp nữa, nhưng ánh mắt nhìn Thanh Thủy lại rất không phục.

“Ôi chao, còn không phục nữa à? Suýt nữa cậu làm mù mắt chị tôi rồi, còn không phục sao?” Thanh Thủy thấy vậy, cũng không ném cậu bé nữa, mà đi đến trước mặt cậu bé, hạ thấp giọng, cười nói bên tai cậu bé: “Cậu nên mừng vì cậu không phạm sai lầm, nếu không chị tôi mà mù, tôi sẽ khoét mắt cậu để báo thù cho chị tôi đấy.”

Hai người phụ nữ dưới mái hiên không nghe thấy câu này, họ chỉ xem như Thanh Thủy đã thôi không trêu đùa nữa.

Thẩm Tiêu nhìn rau tề, rất tươi ngon, số lượng cũng đủ. Tổng cộng hai giỏ, cô đưa bốn đồng cho người phụ nữ theo giá đã thỏa thuận trước đó.

Người phụ nữ nhận tiền, vẻ mặt có chút kích động: “Cô, cô còn cần nữa không?”

“Đương nhiên là cần rồi.” Thẩm Tiêu nói: “Nếu như buổi chiều cô có thời gian thì đi hái tiếp, dù sao thì tôi cũng luôn nhận. Cô có thể hái được bao nhiêu thì tôi mua bấy nhiêu.”

“Được được.” Người phụ nữ kéo con trai cảm ơn Thẩm Tiêu rối rít rồi đi.

Ra khỏi cửa quán trọ, người phụ nữ nhìn thấy quầy mì bên đường, cô nắm tiền trong tay, đi đến trước quầy mì hỏi: “Một bát bao nhiêu tiền?”

Ông chủ quầy mì nói: “Thêm thịt năm đồng, thêm rau ba đồng.”

Người phụ nữ có chút khó nói: “Không thêm gì cả, chỉ cần mì không thì sao?”

“Hai đồng.”

“Thế……cho tôi một bát.” Người phụ nữ nói.

Không lâu sau, mì lên bàn. Người phụ nữ đẩy bát mì đến trước mặt con trai: “Đói rồi đúng không, con mau ăn đi. Ăn xong chúng ta đi làm việc tiếp.”

Đứa bé hít một hơi, thấy trước mặt người phụ nữ trống rỗng, cậu bé đẩy bát mì qua lại: “Mẹ, mẹ cũng ăn đi.”

Người phụ nữ xoa xoa cái đầu nhỏ của cậu bé: “Hai mẹ con mình cùng ăn.”

“Vâng, cùng ăn xong cùng làm việc.”

Ăn mì xong, đứa bé có chút buồn ngủ rồi. Lúc rời khỏi quầy mì, cậu bé nằm trên lưng người phụ nữ đột nhiên nói: “Mẹ, sau này con có thể không đến quán trọ đó nữa được không.”

“Sao thế?” Người phụ nữ hỏi.

Nhưng thế nào đứa bé cũng không chịu nói nguyên nhân, chỉ nói không muốn đến quán trọ. Người phụ nữ nhấc con trai lên, nói: “Làm sai chuyện rồi thì phải chịu phạt, họ không phải là người xấu, con đừng sợ.”

…

Sau khi Thẩm Tiêu nói có bao nhiêu rau tề thì mua bấy nhiêu, mỗi ngày người phụ nữ đều thức khuya dậy sớm đi hái, một ngày cơ bản hái được năm, sáu giỏ trở lên.

Rau tề nhiều như vậy, lúc Thẩm Tiêu bán bánh rán thì cũng bán cả sủi cảo rau tề. Nhưng đây cũng không phải thứ đồ hiếm gì, mặc dù tay nghề của Thẩm Tiêu tốt, nhưng mỗi ngày phải sử dụng nhiều rau tề như thế thì vẫn không thể nào.

Đương nhiên, trung tâm mua sắm ảo thì lại nhận. Chỉ là giá thấp đến mức khiến người ta phẫn nộ, một giỏ mới tính 0,1 tích phân, hơn nữa cộng nào cộng nấy cũng phải tươi, vật phẩm vẹn toàn. Thẩm Tiêu dày công lựa chọn cả buổi trời nhưng thấy kết quả thế này thì từ bỏ luôn, cô để thời gian này làm ít sủi cảo rau tề để bán không sướng hơn sao.

Nhưng mà nhiều rau tề như vậy, cuối cùng cô vẫn phải sử dụng hết.

Buôn bán sủi cảo không tốt, nói cho cùng không phải do dở. Dù sao đồ mà trung tâm mua sắm ảo trả 1 tích phân một đĩa thì bên ngoài quả thực thuộc dạng xuất sắc.

Rau tề là rau dại, ưu điểm là mùi thơm của rau tề rất thuần túy, khuyết điểm là quá giản dị, rau tề thuần khiết ăn sẽ hơi đắng, đây là vấn đề mà đa số rau dại sẽ xuất hiện. Gói với thịt tươi để thành sủi cảo là một sự kết hợp không tồi, nhưng những đầu bếp khác đều làm như vậy, thiếu tính độc đáo.

Thẩm Tiêu mở trung tâm mua sắm ảo, món sủi cảo rau tề có đủ dạng, còn có người không chỉ lấy rau tề làm nhân bánh, còn có người bỏ rau tề vào trong vỏ bánh, làm thành vỏ sủi cảo rau tề. Nhìn bên ngoài có màu xanh lá cây, tinh tế và đáng yêu, trông rất ngon miệng.

Lấy rau tề làm vỏ sủi cảo cũng là một lựa chọn không tồi.

Thẩm Tiêu nghĩ, nếu dùng rau tề làm vỏ sủi cảo, thì số lượng rau tề phải dùng sẽ tăng lên đáng kể.

Chỉ là lấy gì làm nhân bánh đây?

Rau tề đã làm vỏ rồi, nếu còn làm nhân bánh thì quá giản dị, quá đơn điệu rồi.

Nghĩ tới nghĩ lui, bây giờ đang trong thời kỳ giáp hạt, những gì ở chợ có thể bán được cũng chỉ có thịt lợn thôi.

Thẩm Tiêu ra ngoài một chuyến, mua thịt lợn về.

Hấp rau tề, thịt ba chỉ cắt nhỏ và bánh mì sủi cảo. Sau khi gói sủi cảo xong, rau tề đã tiêu hao đi rất nhiều, sủi cảo rau tề nhân thịt vẫn chưa chín, đã thu hút những người khác trong quán trọ ló đầu ra xem.

Nhưng mà không có tiểu nhị giúp cô chào hàng giống như Thanh Thủy nữa.

Chương 144: Thế Giới Ôn Dịch 10

Sủi cảo chín rồi, Thẩm Tiêu nhìn trung tâm mua sắm ảo thu hồi một đĩa với giá 3 tích phân. Mặt không đổi sắc, cô đưa cho mấy người chủ quán trọ mỗi người một bát, rồi lại múc một bát lớn đưa cho Thanh Thủy, sau đó cô ôm số sủi cảo còn lại vừa ăn vừa khổ não.

Mặc dù giá này tốt hơn trước một chút, nhưng cộng thêm giá thành của thịt vào thì cũng không kiếm được gì. Nếu đem sủi cảo như vậy ra ngoài bán, việc buôn bán đúng là sẽ đỡ hơn một chút. Nhưng chừng đó vẫn không đủ.

Thẩm Tiêu thấp thoáng cảm thấy mình còn có thể làm tốt hơn, cô cũng không biết cô lấy tự tin đó ở đâu ra, nhưng cô cứ có trực giác như thế.

Lật đọc lại tác phẩm của những các đồng nghiệp khác trong trung tâm mua sắm ảo, Thẩm Tiêu ngẫm nghĩ từng cái một, cho đến khi xem lần thứ ba, đột nhiên Thẩm Tiêu phát hiện, trong số rất nhiều bánh sủi cảo hấp, chiên này, cô không thấy có sủi cảo gạo.

Đúng, sủi cảo gạo!

Khoảnh khắc đó, Thẩm Tiêu như gạt được lớp lá cản cuối cùng sang một bên, suy nghĩ của cô trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Chính là sủi cảo gạo, đó là sủi cảo gạo mà mỗi khi đến Thanh Minh, ông ngoại đều làm cho cô ăn.

Khác với bánh bao luộc ở miền Bắc và bánh bao hấp ở Giang Nam, sủi cảo gạo có lẽ là một món ăn độc đáo ở Giang Tây. Vì gạo được xay thành bột, độ dính kém hơn bột mì, cho nên vỏ sủi cảo cũng sẽ dày và to hơn.

Năm đó, có một gói biểu tượng cảm xúc lan truyền trên mạng, với dòng chữ “Tôi có thể đến nhà bạn ăn sủi cảo không, chỉ một cái thôi”, và chiếc sủi cảo khổng lồ trong hình là sủi cảo gạo hấp.

Nói làm là làm, Thẩm Tiêu lập tức đi mua nguyên liệu.

Sủi cảo gạo được làm từ bột gạo, bình thường gói với thịt muối là ngon nhất. Ở đây gần như không có ai bán bột gạo, thịt muối thì Thẩm Tiêu cũng không có. Vì thế cô đến cửa hàng lương thực mua gạo trước, sau đó nhờ ông chủ nghiền thành bột. Sau đó cô lại đến cửa hàng thịt, ông chủ hàng thịt thường ướp muối hoặc sấy khô phần thịt còn sót lại, do đó xác suất mua được thịt muối sẽ cao hơn.

Vận may của cô cũng không tồi, đến cửa hàng thịt mua được một miếng thịt muối mà ông chủ ướp khi đón Tết năm ngoái. Thịt được ướp muối không giống với thịt sấy, thịt sấy được sấy khô, mất hết dầu mỡ, thịt muối được ướp ngâm, dầu mỡ vẫn còn trong đó, bỏ vào nồi hấp, có vị mặn và thơm.

Bột với thịt đã chuẩn bị xong, Thẩm Tiêu đem hấp theo phương pháp làm sủi cảo gạo trong trí nhớ của cô. Còn về rau tề, cũng được làm vỏ sủi cảo.

Sau khi sủi cảo gạo rau tề được hấp chín, lớp vỏ sủi cảo gạo dày bọc thịt có vị mặn và thơm, khi cắn một miếng, nước trong nhân trào ra ngoài, rất giống với hương vị trong trí nhớ của Thẩm Tiêu.

Sủi cảo ông ngoại làm lúc đó, cô có thể ăn liền một lúc bốn cái. Ăn xong, khóe miệng toàn là dầu, liếm liếm môi, toàn là mùi thịt.

Chỉ tiếc là, từ sau khi ông ngoại qua đời, cô không còn được ăn nữa.

Nép mình bên bếp lò, ăn những hương vị quen thuộc ở thế giới xa lạ này, Thẩm Tiêu cảm thấy trong lòng mình có một niềm khao khát khó tả.

Hai cái bánh sủi cảo xuống bụng, Thẩm Tiêu chính thức bắt đầu làm việc.

Sủi cảo gạo thế này chắc chắn không đủ rồi. Nhược điểm lớn nhất của sủi cảo gạo là vỏ quá dày, một cân sủi cảo thì có chín lạng là vỏ rồi, nếu vỏ quá dày thì sẽ dễ bở, mất vị. Nhưng nếu quá mỏng, sủi cảo hấp sẽ dễ bị nứt, hơi nước tràn vào, mất hết vị ngon.

Cho nên phải nghĩ cách để cho vỏ sủi cảo gạo trở nên có sức dãn hơn, để sủi cảo mỏng hơn một chút.

Khác với bột mì thông thường, bột mì thông thường có thể để lên men sau khi trộn, trong khi bột gạo được hấp và luộc bằng nước sôi nên không lên men được, độ dính kém hơn rất nhiều. Thẩm Tiêu đã cân nhắc đến các phương pháp khác, chẳng hạn như thêm dầu, hoặc trộn vào gạo nếp, nhưng không có cách nào hiệu quả, độ dính hoặc là quá mạnh, hoặc là làm cho mùi vị vốn có của sủi cảo gạo biến mất.

Sau nhiều lần thử đi thử lại nhưng không có kết quả, Thẩm Tiêu nhìn bột thô trong bát và nhớ lại những gì mình đã học trước đây.

Lúc trước khi sư phụ làm bánh bao thịt cua, vỏ bánh bao mỏng đó cũng có thể làm ra được hiệu quả gần như trong suốt, còn cả bánh trứng, cũng trong và dàn đều, nhưng hình như ông ấy chưa bao giờ lo vỏ sẽ bị vỡ. Còn sợi mì thì mỏng gần như sợi râu, bên trong đã bỏ gì thế nhỉ?

Nước tro?

Không không, trong sủi cảo gạo sẽ không bỏ cái này, đó là để bỏ vào bột mì.

Thẩm Tiêu ngồi sang một bên, đột nhiên nhớ đến món đặc sản của sư phụ - bánh thịt bò.

Chương 145: Thế Giới Ôn Dịch 11

Không phải trong bánh có kẹp thịt bò, mà chiếc bánh làm từ thịt bò thật. Các thớ thịt bò bị đập dập, thịt ban đầu không có độ dính, vì các sợi này mà dính vào nhau. Cho thịt bò xay mà được vo thành viên tròn đều, vỗ nhẹ vào thành nồi rồi nhanh tay rút ra, lớp bánh thịt dính vào nồi như bột nhão, nhanh chóng đổi màu, lúc này hong lên, vỏ bánh thịt bò nướng đã xong.

Thịt bò cũng có thể bị đập dập làm thành vỏ bánh, thế tại sao bột gạo vốn dĩ nhập thành một khối lại không được chứ?

Nghĩ đến đây, Thẩm Tiêu chấn chỉnh lại, cô đứng lên, vốn dĩ muốn dùng cây lăn bộ để đánh bột, nhưng thấy bên ngoài trời đã tối, để không làm phiền người khác, cuối cùng cô đổi thành lấy tay nhào nặn.

Nhào nặn bột gạo cần phải dùng lực, bột gạo không mềm như bột mì, chúng có chút thô, bạn phải đấm từng đấm xuống, nó mới có thể trở nên mềm được.

Khi mồ hôi trên đầu Thẩm Tiêu càng ngày càng nhiều, cục bột trên tay cũng dần chuyển từ thô ráp sang mịn màng. Điều khiến Thẩm Tiêu ngạc nhiên là, sau khi nhào một thời gian đủ dài, một khối bột đã được ép thành một khối bột đủ mỏng và không có xu hướng bị nứt xung quanh khối bột.

Khi cảm thấy bột gần như nhào xong, Thẩm Tiêu lần lượt cán mỏng từng khối bột rồi gói hành lá và thịt muối mỏng dầu mỡ đã chuẩn bị sẵn vào bên trong. Bọc các mặt của sủi cảo gạo và kẹp chặt lại rồi nhìn hình dáng tổng thể, ngoại trừ một chiếc sủi cảo có thể vừa với ba chiếc sủi cảo bình thường, thì cho dù là độ dày của vỏ hay độ đầy đặn của vỏ đều giống với sủi cảo thông thường.

Trước tiên Thẩm Tiêu làm một cái lồng hấp và cho vào nồi hấp. Khi cô mở nắp nồi hấp và đặt những chiếc sủi cảo mập mạp dễ thương giống như ngọc bích vào đĩa, cô đã nhận được lời nhắc từ trung tâm mua sắm ảo:

Một đĩa sủi cảo gạo nhân thịt vị rau tề trông rất thơm ngon, thu hồi với giá 30 tích phân, bạn có muốn thu hồi không?

Thẩm Tiêu không ngờ hệ thống sẽ cho ra cái giá cao như vậy, nói ra thì đây là lần đầu tiên hệ thống định giá thức ăn cao nhất mà cô làm.

Lần trước là vì hàng mới, cũng là lần đầu tiên trung tâm mua sắm ảo có, cộng thêm cô ôm tâm tư bán cũng được không bán cũng được, một cái bán 50 tích phân vẫn có người mua. Lần này không phải hàng mới, nhưng trung tâm mua sắm ảo lại định giá 30 tích phân, điều này cũng có nghĩa đây là 30 tích phân giữ gốc.

Thẩm Tiêu nhìn lướt qua, để rời khỏi bản đồ này cần có 1000 tích phân, cô làm ba, bốn mươi đĩa, là có thể rời khỏi bản đồ này rồi. Nhưng mà môi trường ở đây yên ổn, Thẩm Tiêu không muốn rời đi quá sớm.

Theo như thường lệ, làm ra đồ ăn ngon thì đem chia sẻ trước.

Cô gõ cửa bé đáng yêu ở thế giới Liêu Trai, sau đó treo sủi cảo lên với giá 0,1 tích phân. Nhưng mà hơi kỳ lạ, treo sủi cảo này lên thì có người mua rồi, nhưng người mua không phải là phù sư, mà là một người xa lạ.

“Cô không cần giảm giá cho tôi.” Phù sư nói: “Cô mua của tôi thì mua với giá gốc, còn tôi mua của cô thì cô giảm giá mãi, cô giàu có như vậy sao?”

Cuối cùng hai người thỏa thuận, mua đồ của đối phương sẽ đều giảm ba mươi phần trăm.

Nhưng mà sau khi Thẩm Tiêu treo sủi cảo giảm ba mươi phần trăm lên thì phù sư vẫn không mua được: “Ai đang giành đồ của tôi thế?”

Thẩm Tiêu kiểm tra, vẫn là người khách lạ lúc nãy.

Lần này Thẩm Tiêu dứt khoát treo hết lên, tổng cộng bốn đĩa, lần này phù sư mua được một đĩa, ba đĩa còn lại thì đều bị người khách lạ kia mua mất.

Qua một lúc, Thẩm Tiêu nhận được đánh giá tốt, còn về nội dung đánh giá thì không có gì cả.

Phù sư có chút tức giận: “Người này chắc chắn là cố ý. Cô bán cho tôi với giá thấp, anh ta giành mất, rồi bán lại cho trung tâm mua sắm để kiếm tiền trung gian.”

Thẩm Tiêu không ngờ còn có thể như thế: “Không sao, mấu chốt là anh ăn được là được rồi.” Nhớ đến nội dung nói chuyện trước kia của mình với phù sư, cô do dự một lát, cuối cùng vẫn tò mò được nước hỏi: “Lần trước cái người nói muốn cưới anh, sau đó thế nào rồi?”

“Tôi đánh anh ta một trận, sau đó anh ta thích em gái của tôi rồi.”

“Ừm……” Được rồi.

Chuyện này kết thúc, Thẩm Tiêu thoát khỏi trung tâm mua sắm ảo, chuẩn bị tắm rửa nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, Thẩm Tiêu bắt đầu bán sủi cảo gạo rau tề. Ngoại trừ Thanh Thủy, người luôn đến cổ động cô bất luận là cô làm gì, thì những thực khách khác thỉnh thoảng cũng đến ăn thực phẩm tươi, nhưng cuối cùng vì các nhân tố như khẩu vị không hợp, giá cả đắt đỏ mà ngày đầu tiên bán sủi cảo gạo rất nhạt nhẽo.

Chương 146: Thế Giới Ôn Dịch 12

Việc kinh doanh sủi cảo gạo không ổn, nhưng Thẩm Tiêu không lo lắng chút nào.

Vốn dĩ cô bán cho thế giới bên ngoài, và khách hàng chính của cô là hệ thống trung tâm mua sắm. Bên ngoài bán sủi cảo với giá năm đồng một cái, trung tâm mua sắm ảo trả 30 tích phân cho năm cái. Lý do cô vẫn bán, thứ nhất là vì cô cần tiền, thứ hai là cô cũng muốn chia sẻ những mùi vị khác nhau với những người đang bôn ba trong cuộc sống.

Sủi cảo gạo của cô không bán được, Thanh Thủy có chút sốt ruột thay cho cô: “Đồ ăn ngon như vậy, sao họ có thể không thích ăn được chứ?”

“Nguyên nhân vùng miền. Người bên này khá thích ăn đồ thanh đạm, đồ ngọt, đồ chua. Giống như bột mì, họ thích đồ nhão nhão, còn quận Dự Chương bên kia thì khá thích ăn đồ có tính đàn hồi. Không phải thức ăn không ngon, chỉ là ăn không quen mà thôi.” Thẩm Tiêu nói.

Đang nói thì một người thương nhân trước kia thường đến quầy bánh của Thẩm Tiêu để mua bánh rán, nhìn thấy sủi cảo trắng to mà cô làm, anh ta ngửi ngửi, nói: “Đây là sủi cảo gạo mà cô làm sao?”

“Đúng.”

“Bao nhiêu một cái?”

“Năm đồng.”

Người thương nhân im lặng một lúc rồi nói: “Tại sao cô lại bán đồ phải đắt hơn người ta, không thể rẻ chút sao?”

Thẩm Tiêu cười mỉm, nói: “Cái đắt này của tôi cũng có lý, không phải anh thường xuyên đến sao.”

Đây không chỉ là chuyện khẩu vị. Vẫn là câu nói đó, cô mới đến, vẫn chưa đứng vững được ở đây. Nếu như bán đồ vừa ngon vừa rẻ, quả thực cô cũng có thể dựa vào cái này để thu hút rất nhiều khách, nhưng vẫn như thế, cũng sẽ đụng chạm đến lợi ích của những người kinh doanh xung quanh.

Chặn đường làm ăn của người khác giống như con giết cha mẹ, chủ yếu là cô muốn an tâm mà kiếm tích phân, tiền ở bên ngoài có thể kiếm được thì kiếm, không kiếm được cũng được. Không cần thiết vì tiền mà khiến bản thân mình rơi vào tình cảnh nguy hiểm.

“Nói cũng phải. Cho tôi một phần sủi cảo gạo này đi, để tôi nếm thử.” Người thương nhân vừa nói vừa nhìn xung quanh: “Sao chỗ cô không có bàn ghế gì hết vậy, muốn ngồi cũng không có chỗ ngồi.”

Quầy hàng của Thẩm Tiêu chỉ có sạp hàng, quả thực vẫn chưa có bàn ghế.

“Ngày mai tôi sẽ để.” Thẩm Tiêu vừa tiếp nhận ý kiến, vừa múc một phần sủi cảo rau tề cho người thương nhân.

Người thương nhân sợ nóng, anh ta ăn bánh rán nghìn lớp xong rồi mới cắn một miếng sủi cảo. Vỏ ngoài của bánh sủi cảo nóng hổi đã nguội rồi, nhưng bên trong vẫn còn rất nóng, anh ta bị bỏng giật mình một cái, nhưng miệng vẫn nói: “Sủi cảo này làm rất chính thống!” Anh ta là người phủ Nhiêu Châu, từ nhỏ đã ăn sủi cảo gạo mà lớn lên, chỉ cần cắn một miếng, hút nước trong đó, là có thể biết được có phải cái vị của quê nhà không: “Tôi ra ngoài làm kinh doanh được bốn, năm năm rồi, đây là lần đầu tiên ăn được thức ăn của phủ Nhiêu Châu chúng tôi, cho tôi thêm bốn cái nữa.”

“Bốn cái liệu có nhiều quá không.” Thẩm Tiêu lo cho cái bụng của anh ta.

“Không nhiều không nhiều, lúc ở nhà, mẹ tôi hấp một lồng, tôi có thể ăn liền bảy, tám cái một lúc.” Người thương nhân vừa ăn vừa nói: “Đã lâu tôi chưa có ăn lại rồi, lần này phải ăn cho đã ghiền mới được.”

Thấy anh ta gần như cắn ba lần là hết một cái, Thẩm Tiêu biết anh ta thật sự thích ăn. Cô vừa cười múc cho anh ta, vừa qua quầy mì kế bên lấy cho anh ta một bát canh mì nóng, sợ anh ta bị nghẹn.

Cuối cùng người thương nhân đến từ phủ Nhiêu Châu này ăn một cái bánh rán nghìn lớp và năm cái bánh sủi cảo gạo to bằng bàn tay, ăn xong anh ta mới thỏa mãn ợ hơi rồi trả tiền. Trước khi đi, anh ta còn nói với Thẩm Tiêu là ngày mai sẽ đến nữa, đến lúc đó sẽ dẫn bạn bè đồng hương đến ăn cùng, bảo cô làm bàn ghế gì đấy, nếu không thì ngồi xổm ăn trông khó coi quá.

Thẩm Tiêu không có gì phải từ chối.

Nhưng mà nếu như thế thì một mình Thẩm Tiêu làm không xuể. Vừa phải làm bánh rán, vừa phải hấp sủi cảo, còn phải thu tiền, dọn dẹp bàn ghế, một mình cô quả thực là tinh thần sức lực có hạn.

Vừa hay lúc dọn hàng, Thẩm Tiêu thấy người phụ nữ giặt quần áo mà trước kia cô cho bánh rán đang đi phía trước, cô bất giác gọi cô ta lại.

Người phụ nữ giặt quần áo có lẽ là lo cô lại đưa bánh cho cô ta, mấy ngày nay đi ngang qua, đều cố ý đi đường đối diện, không đến chào hỏi.

Lúc trước Thẩm Tiêu có nhìn thấy, sợ đường đột rồi nên cũng xem như không nhìn thấy. Nhưng mà bây giờ cô cần trợ thủ, người phụ nữ giặt quần áo là một trong số ít người có qua lại với cô trong thế giới này, vì thế nghiễm nhiên trở thành lựa chọn đầu tiên của cô.

Chương 147: Thế Giới Ôn Dịch 13

“Chuyện là……” Thẩm Tiêu vẫn không biết cô ta tên là gì, cô nhìn nhìn quần áo trên người cô ta, nói: “Bây giờ mỗi ngày cô đều giặt đồ sao, bao nhiêu tiền?”

“Tùy vào lượng quần áo.” Người phụ nữ kia nói: “Bình thường khoảng hai đến ba đồng tiền, trời lạnh thì đỡ hơn chút, một ngày bốn, năm đồng.”

“Thế này.” Thẩm Tiêu hiểu rồi: “Bây giờ việc ở quầy hàng của tôi, một mình tôi làm không xuể, muốn tìm một người phụ giúp. Một ngày mười đồng tiền công, không biết cô có thời gian không?”

“Mười đồng? Một ngày?” Người phụ nữ giặt đồ tưởng mình nghe nhầm rồi.

“Đúng. Bởi vì phải dậy khá sớm, có hơi vất vả. Nhưng mà sau khi dọn hàng thì cơ bản không còn việc gì nữa. Đến lúc đó cô có thể tiếp tục đi giặt quần áo.” Thẩm Tiêu nói: “Thế nào, cô có muốn đến thử không?”

“Muốn, muốn, đương nhiên là muốn rồi.” Người phụ nữ kia vẫn có chút mơ hồ. Một ngày mười đồng, một tháng là ba trăm đồng, một năm thì mấy lượng bạc đấy, từ khi nào mà cô ta may mắn thế này vậy?

“Thế thì quyết định như vậy, sáng sớm mai cô đến quán trọ Lai Phúc tìm tôi.” Thẩm Tiêu cho cô ta thời gian và địa điểm, rồi quay lại tiếp tục đẩy quầy hàng về. Sở dĩ không nói thời gian cụ thể là vì cô không rõ buổi sáng rốt cuộc là giờ nào.

Lúc người phụ nữ giặt đồ ôm quần áo về đến Từ Tế Đường thì bước chân vẫn có chút bay bổng.

Những người khác thấy cô ta kì lạ, không tránh khỏi hỏi thêm vài câu. Sau khi biết được sau này cô ta sẽ đến quầy hàng của Thẩm Tiêu làm thì bất giác cảm thấy ngưỡng mộ. Một ngày mười đồng đấy, tiền công này cũng nhiều quá rồi, mẹ Kim Đào may mắn thật. Đương nhiên, trong đó cũng có những người ganh ghét, nhưng mà lúc này vẫn lầm bầm trong lòng, không nói ra ngoài.

Sáng sớm ngày hôm sau, quán trọ Lai Phúc vẫn chưa mở, mẹ Kim Đào đã đứng đợi ở ngoài rồi. Đợi đến khi gà gáy ba tiếng, tiểu nhị mở cửa ra, cô ta mới đến sau viện và thấy Thẩm Tiêu đang rửa mặt.

Thẩm Tiêu bảo cô ta đến, thật ra là giúp cô rửa rau tề với nhào bột, những chuyện vặt vãnh này, một mình Thẩm Tiêu hoàn toàn làm không xuể. Bây giờ có người phụ giúp rồi, cô nhẹ nhõm hơn nhiều.

Lúc trời hơi sáng lên, đồ đạc mà quầy hàng cần đã được chuẩn bị xong. Lúc Thẩm Tiêu dọn hàng ra thì thấy ông chủ, nên tiện tay tặng cho họ một lồng sủi cảo. Thời gian này, ngày nào cô cũng mượn phòng bếp của người ta, chút báo đáp này là điều nên làm.

Nhưng mà đợi việc buôn bán của cô tốt hơn chút thì tốt nhất cô vẫn phải có một chỗ ở cho riêng mình, như vậy sẽ tốt hơn……

Thẩm Tiêu vừa đi vừa bảo mẹ Kim Đào lấy ghế dài của quán trọ, điều này tối qua cô đã nói rõ với ông chủ rồi. Buổi sáng quán trọ cũng không có khách nhiều, cho cô mượn ghế, buổi trưa cô trả lại, không lỡ gì cả. Còn về bàn thì thợ mộc bên kia vẫn đang làm, cô định mượn bàn của ông chủ bán mì kế bên vài ngày, kéo gần mối quan hệ hàng xóm.

Đến con đường ăn sáng, trời sáng thì khách cũng bắt đầu nhiều hơn. Thẩm Tiêu làm bánh rán trước, sủi cảo gạo để trong lồng hấp. Đợi bánh rán bán được hơn một nửa thì người thương nhân hôm qua đến rồi, hơn nữa còn dẫn theo một nhóm người.

Thẩm Tiêu tổng cộng chuẩn bị năm cái lồng hấp, vốn dĩ cô nghĩ chắc năm lồng hấp này có thể đủ cho buổi sáng nay, kết quả bọn người thương nhân vừa đến, họ mua đứt ba lồng hấp lớn. Và thực khách đi đường thấy chỗ cô nhiều người náo nhiệt, còn ăn rất ngon miệng, dưới sự mê hoặc đó, hai lồng hấp còn lại cũng không chống cự bao lâu, rất nhanh đã hết sạch.

Ai nói ẩm thực không giống, khẩu vị không giống đâu rồi……

Nhưng nhìn những vị khách đứng hoặc ngồi xổm trước quầy hàng, Thẩm Tiêu lại không kìm được nở nụ cười.

Là một đầu bếp, điều hạnh phúc nhất là được nhìn thực khách trố mắt thán phục khi ăn xong món ăn mà cô làm. Đây là niềm hạnh phúc mà trung tâm mua sắm ảo không thể mang lại cho cô.

Những đồng nghiệp ở trung tâm mua sắm ảo đó chắc cũng cảm thấy như vậy, nếu không thì họ chỉ cần làm một món ăn đạt tích phân cao và cứ lặp đi lặp lại là có thể tích lũy được mười triệu tích phân rồi, hà tất gì họ phải đi khắp nơi lãng phí thời gian đi tìm cảm hứng mới chứ.

Con người ta sống, không phải vì một con số nào đó, mà nhiều hơn hết là thời khắc tận hưởng cuộc sống.

…

Sau ngày hôm đó, người thương nhân với nhóm bạn của anh ta trở thành những vị khách quen của Thẩm Tiêu.

Do nhu cầu về bánh sủi cảo gạo ngày càng tăng, Thẩm Tiêu không thể tự mình làm tất cả, vì vậy mẹ Kim Đào đã trở thành người trợ giúp của cô. Nhưng trung tâm mua sắm chỉ tiếp nhận đồ ăn do một mình cô nấu, có người khác nhúng tay vào thì trung tâm mua sắm không nhận, Thẩm Tiêu cân nhắc thiệt hơn, cuối cùng quyết định để đồ ăn mà có mẹ Kim Đào làm thì sẽ bán bên ngoài, còn một mình cô làm thì để trong trung tâm mua sắm ảo.

Chương 148: Thế Giới Ôn Dịch 14

Với sự gia tăng nguồn khách hàng, thu nhập của Thẩm Tiêu cũng ngày một cao hơn.

Thấy tiền đủ rồi, cô nhờ Thanh Thủy thuê giúp mình một căn nhà nhỏ. Sau khi ông chủ quán trọ biết cô muốn chuyển đi, ông ta còn muốn giữ cô lại, nói là sẽ giảm tiền phòng cho cô. Nhưng mà tiền phòng ở quán trọ có thấp hơn nữa thì ở riêng vẫn tiện hơn, cô từ chối khéo ý tốt của ông chủ rồi dọn đến nhà mới……

Chỗ ở mà Thanh Thủy tìm cho Thẩm Tiêu rất gần chỗ họ, đồng thời cũng quay mặt ra đường, ở giữa được ngăn cách bởi một gia đình khác. So với nơi ở của Chử Đình, chỗ ở của Thẩm Tiêu nhỏ hơn rất nhiều, chỉ là một căn nhà hai tầng quay mặt ra đường, còn lại không có gì khác, chái nhà đông tây cũng không có, trong sân còn có một cây táo tàu, bây giờ vẫn còn trơ trụi.

Vào cái ngày mà Thẩm Tiêu dọn nhà, Thanh Thủy, mẹ Kim Đào và cả mẹ con Phạm Nguyệt – cái tên này là Thẩm Tiêu biết được sau nhiều lần tiếp xúc với hai mẹ con đó – đều đến rồi. Thanh Thủy tặng cho Thẩm Tiêu một pho tượng Bồ Tát làm quà tân gia. Mẹ Kim Đào với mẹ Phạm Nguyệt không có tiền, nhưng họ giúp Thẩm Tiêu quét dọn nhà cửa sạch sẽ.

Sau khi dọn dẹp xong chỗ ở, Thẩm Tiêu nhớ đến lúc trước có hứa với Thanh Thủy là mời cậu ta ăn cơm, bởi vì lúc trước không tiện, bây giờ có phòng bếp của riêng mình rồi, đương nhiên Thẩm Tiêu sẽ thực hiện lời hứa. Cô đi mua cá thịt, rau gạo, làm một bữa tiệc để cảm ơn mọi người.

Trên bàn cơm, mẹ Kim Đào với mẹ Phạm Nguyệt có lẽ đã lâu chưa ăn món mặn, hai người ăn cái gì cũng cảm thấy ngon. Thanh Thủy đi theo Chử Đình, yến tiệc cung đình gì cũng ăn qua rồi, những vẫn khen đồ ăn của Thẩm Tiêu không ngớt: “Đặc biệt là món cá viên này, mùi vị cực kì độc đáo. Cảm giác đầu bếp trong cung đều không nấu ra được mùi vị này, chị Thẩm, nếu chị bán cái này thì chắc chắn sẽ có rất nhiều người thích đấy.”

Cá viên mà Thanh Thủy nói là cá viên chi tâm.

Khoảng thời gian này, mỗi ngày Thẩm Tiêu đều đưa há cảo cho trung tâm mua sắm ảo, mỗi ngày kiếm được thu nhập khoảng 1000 tích phân. Lần này đồ ăn mà cô nấu cho họ, cô cũng không tiếc tiền, đặc biệt bỏ phô mai trong cá viên, phô mai béo ngậy có vị ngọt như sữa, càng làm tăng thêm vị ngon của cá viên.

“Cái này là món ăn cá nhân, tạm thời không bán ra bên ngoài.” Thẩm Tiêu cười mỉm nói. Không phải vấn đề về tiền, mà là thứ phô mai này bây giờ vẫn chưa có, nếu muốn làm ra cũng khá phiền phức, cô trực tiếp bán ra bên ngoài, muốn không gây sự chú ý và nghi ngờ cũng khó: “Nhưng mà cá viên thì có thể thử.”

Hiện cô bán bánh rán ngàn lớp và sủi cảo tại quầy hàng của mình và hầu hết khách hàng ăn xong sẽ muốn uống gì đó. Ngày nào cũng sang quán mì cũ bên cạnh để ké nước mì cũng không phải là cách, đã đến lúc cô phải tự nấu nước canh cho mình rồi.

Đối với nước canh thông thường, không tính phí sẽ dễ ảnh hưởng đến việc kinh doanh bên cạnh, vì vậy tốt nhất là cô nên nấu một món canh có tính phí.

Hiện tại mới là đầu xuân, mặt đất xanh vàng, nhưng sông đã vỡ băng, đánh bắt được rất nhiều cá. Mà canh được hầm từ xương cá, xương heo vừa mát vừa ấm bụng, thịt cá viên thành từng viên rồi cho vào nồi canh, hoặc làm thành sủi cảo nhân thịt cá cũng không tồi.

Nghĩ đến là làm, bắt đầu từ ngày thứ hai, những khách hàng thường đến ăn sủi cảo của Thẩm Tiêu đều phát hiện cô bắt đầu bán canh cá ở đây. Đương nhiên, vẫn là quy tắc cũ, giá cả vẫn không rẻ, hai đồng một chén, bên trong có ba cục cá viên, một chén nước canh. Cùng giá với quầy hàng bên cạnh, nhưng người ta có thể ăn no, ở đây cô có nước uống no.

Thẩm Tiêu cho rằng món canh này của cô đắt, người mua chắc sẽ không nhiều, đến lúc đó cô có thể đưa số canh không bán được đến trung tâm mua sắm ảo. Dù sao thì xương heo là do ông chủ quầy thịt bán cho cô với giá thấp, còn về cá, có thể là bây giờ xử lý cá vẫn chưa được tốt, mùi tanh còn nặng, vì thế người ăn cũng không nhiều, giá cả cũng không đắt. Hai thứ này nấu thành canh, một nồi khoảng 10 tích phân.

Nhưng cô không ngờ là bởi vì mùi vị canh cá không tồi, có người sẽ đến mua canh cá, sau đó tốn thêm ít tiền đến những quầy hàng khác bên cạnh để mua những thứ khác như bánh bao, mì. Như thế với khoảng năm đồng tiền là đã có thể ăn được một bữa vừa no vừa ngon rồi.

Cũng vì cái này, mọi người bắt chước theo, thế là trong những món mà cô bán, canh lại là món bán được nhất.

Đây là chuyện nằm ngoài dự liệu của Thẩm Tiêu.

Đây vẫn chưa là kết thúc.

Chương 149: Thế Giới Ôn Dịch 15

Theo như thường lệ, quầy hàng của Thẩm Tiêu mở đến buổi sáng bán hết sẽ dọn hàng, nhưng từ sau khi cô bán canh, cứ có người đến hỏi buổi trưa còn bán canh không. Nhìn cách ăn mặc của họ, Thẩm Tiêu biết những người này có lẽ đều là người khuân vác ở bến đò gần đó.

Có một con sông kéo dài đến thành phố Lâm Châu, và hai bên sông nội thành là những bến đò tư nhân. Những người khuân vác này chuyên giúp chuyển hàng hóa và kiếm sống bằng cách làm việc nặng nhọc.

“Có bán.” Thẩm Tiêu nói.

“Thế thì tốt quá rồi.” Những người đó cười. Đợi đến trưa, Thẩm Tiêu thấy họ kết bè kết đội đến rồi, một người chỉ gọi một chén canh, sau đó họ lấy bánh hoặc là màn thầu lạnh cứng từ trong người ra, ăn miếng bánh rồi húp miếng canh, ăn xong thì lại dẫn mọi người tiếp tục đi làm việc.

Thẩm Tiêu thấy vậy cũng không nói gì, nhưng mà kể từ ngày hôm đó, mỗi ngày quầy hàng của cô đến mở đến trưa. Hơn nữa bởi vì thiếu người làm, cô nhờ mẹ Phạm Nguyệt đến giúp một tay.

Lúc trước bán buổi sáng, sẽ chỉ ảnh hưởng đến việc kinh doanh của những người cùng bán đồ ăn buổi sáng ở xung quanh đó, sẽ không ảnh hưởng quá nhiều. Nhưng bây giờ buổi trưa cô cũng bán, mặc dù vẫn chỉ là buôn bán sủi cảo với canh, nhưng vẻ ngoài đông đúc quầy hàng cô vẫn thu hút ánh nhìn của người khác.

Một ngày hai ngày đã đành, liên tiếp mười ngày, nửa tháng, các quán ăn trên đường này nhìn quán đông khách hơn quán của mình, nhìn thế nào cũng thấy khó chịu. Ôn hòa một chút, chỉ là tay nghề người ta giỏi, không có cách nào khác. Nhưng người có một chút lai lịch, thì sẽ không nghĩ như vậy.

Thái Bạch Cư chính là một quán trọ có lai lịch như vậy.

Ông chủ quán trọ họ Hà, không phải nhân vật gì, nhưng ông ta nịnh bợ cậu em vợ của tri phủ đại nhân. Có tên tuổi của tri phủ đỡ đầu, ngày thường mấy vị quyền quý muốn đeo bám quan hệ cũng thích đến quán của ông ta tâng bốc, vì thế việc buôn bán cũng không tệ.

Quầy hàng của Thẩm Tiêu không ảnh hướng lớn đến việc làm ăn của quán ông ta, vốn dĩ ông chủ đó cũng không để tâm. Nhưng có một lần bị quyền quý nào đó từ ngoài cửa bước vào, nói đùa rằng bên này toàn là ăn mày, suýt chút nữa anh ta tưởng mình đi nhầm, bảo ông chủ Hà để ý, cũng có ý nghĩ đuổi những người ngoài đó đi.

Ông ta muốn đuổi người, phương pháp vô cùng đơn giản thô bạo, trực tiếp cho đám tay chân đi đập quầy hàng.

Trong mắt ông ta, một đám dân thường không có lai lịch mà thôi, đập thì cứ đập.

Vì thế hôm đó Thẩm Tiêu vừa dọn quầy hàng ra, thì bị một đám người đến đập nát bét, nồi chén bị vỡ, bếp lò bị đá đổ, sủi cảo nóng hổi cũng văng đầy dưới đất.

Bọn họ đến quá đột ngột, Thẩm Tiêu muốn ngăn cản nhưng bị chúng đẩy ngã xuống đất: “Cút ra!”

“Không được đập!” Mẹ Phạm Nguyệt bên cạnh vươn ra ngăn cản, bị tên côn đồ phía trước đá đống lửa than bên cạnh bếp lò, áo bông cô ta vừa mới mua lập tức bị lửa đốt.

Thẩm Tiêu định thần lại vội vàng đi dập lửa cho cô ta, nhưng cô nghe thấy những tên côn đồ đó đứng cười ha ha ở bên cạnh, tựa như đây là chuyện gì đó cực kì vui vậy. Thẩm Tiêu tức giận sôi gan, thanh kiếm cổ dưới vạt áo được cô nắm chặt trong tay.

Cô có bùa xé không gian, giết người như thế nào đều có thể chạy thoát được, cùng lắm thì đổi một nơi khác bắt đầu lại từ đầu. Hơn nữa tích phân của cô cũng đủ từ lâu rồi, quả thực không được thì thoát khỏi thế giới này thôi. Nhưng mà những tên cặn bã này, cô không muốn bỏ qua.

Lúc cô định ra tay thì có người lao đến: “Dừng lại!”

Là Thanh Thủy.

Những tên côn đồ đó nhìn thấy có người đến là ngoại quốc thì vẻ mặt mang vài phần xem xét: “Người ngoại bang? Chuyện chúng tôi từ khi nào đến lượt người ngoại bang quản thế?”

Thanh Thủy đỡ Thẩm Tiêu đứng dậy, thấy cô không bị thương, cậu ta ném một miếng bạc từ trong hầu bao của mình cho một người mà cậu ta biết gần đó: “Làm phiền đến nha môn mời tổng bổ đầu Chu đến một chuyến.”

(Tổng bổ đầu ( 总捕头 ): đầu mục bắt người, là người cầm đầu nhóm chuyên đi tầm nã, bắt người.)

Người đó cầm tiền rồi vội vã đi, mấy tên côn đồ này nghe như đang nghe chuyện cười vậy, bọn họ bắt chước Thanh Thủy, nói một cách quái gở: “Mời tổng bổ đầu Chu đến một chuyến. Mày tưởng mày là ai, còn có thể mời được tổng bổ đầu Chu sao? Hôm nay tao đập thì đập đấy, tao muốn xem thử ai sẽ đến giúp các người.”

Mấy người này nói xong bèn cho người tiếp tục đập. Họ không chỉ đập quầy hàng của Thẩm Tiêu, mà ở bên chỉ cần vẫn còn mở quầy thì họ sẽ đập. Một vài người nhanh thì đã dọn đi rồi, nhưng những người chậm thì đều bị bọn chúng đập nát bét hết.

Chương 150: Thế Giới Ôn Dịch 16

“Cái này bảo chúng tôi phải sống thế nào chứ.” Xung quanh đều là tiếng la khóc, nhưng không ai dám cản.

Lúc con đường này bị đập một nửa thì lại có người đến ngăn cản: “Đứng lại!”

“Lại là tên nào không có mắt nữa đây?” Mấy tên côn đồ đó quay người qua với vẻ mặt mất kiên nhẫn, nhưng lại nhìn thấy tổng bổ đầu Chu dẫn một đám sai dịch đến.

Bọn họ sững người, cái tên côn đồ cầm đầu vội vàng cười tiến tới lấy lòng: “Tổng bổ đầu Chu, sao ngài lại đến đây thế?” Không phải thật sự là do tên ngoại bang kia gọi đến đấy chứ.

“Nếu tôi không đến, có phải cậu định đập hết cả con đường này không?” Tổng bổ đầu Chu nói với vẻ mặt giận dữ. Những nơi khác thì có thể cho qua, bên cạnh đây có vị đó ở, nếu như gây ra chuyện gì, ông ta phải ăn nói với tri phủ đại nhân như thế nào.

“Không phải không phải.” Tên côn đồ cầm đầu nhìn xung quanh, tiến sát lại và nói nhỏ với tổng bổ đầu Chu: “Đây là ý của ông chủ Hà quán Thái Bạch Cư……”

“Tôi không cần biết là ý của ai.” Tổng bổ đầu Chu không hề khách khí chút nào: “Người đâu, bịt miệng hết lại rồi đưa đi.”

Tên côn đồ sững người, anh ta còn muốn nói gì đấy, nhưng miệng đã bị bịt chặt lại rồi, chỉ có thể ngoan ngoãn bị đưa đi.

Thấy người bị dẫn đi, tổng bổ đầu Chu khách sáo nói với Thanh Thủy: “Cậu Thanh Thủy, chuyện này chúng tôi sẽ xử lý đàng hoàng, tuyệt đối sẽ cho cậu một câu trả lời thích đáng.”

“Tôi không cần câu trả lời thích đáng, ông phải dạy dỗ những người này mới phải.” Thanh Thủy lạnh lùng nói. Đến Trung Nguyên nhiều năm như vậy, cậu ta biết ở đây đa số là người liệu mắm gắp cơm, lo ông ta làm việc không tận tâm, cố ý lôi Chử Đình ra: “Chuyện này mà làm ồn đến công tử chúng tôi nghỉ ngơi, quay về anh ấy hỏi chuyện này, tôi trả lời như thế nào, còn phải xem bổ đầu Chu ông làm như thế nào.”

Tổng bổ đầu Chu vội vàng bảo đảm: “Sẽ mà sẽ mà, tôi tuyệt đối xử lý tốt chuyện này. Những người cần bồi thường thì phải bồi thường, người cần nhốt thì phải nhốt, tuyệt đối không bỏ qua.”

“Hừ.” Thanh Thủy hừ lạnh một tiếng, nói với Thâm Tiểu: “Chị Thẩm, chị dẫn chị dâu Phạm đi xem đại phu đi, ở đây để tôi xử lý.”

Thẩm Tiêu thấy mặt mẹ Phạm Nguyệt bị bỏng đến nổi bọng nước, cô gật đầu, cất thanh kiếm và nói: “Được.” Công việc không nên chậm trễ, cô dẫn người đi xem đại phu trước, tránh để lại vết sẹo. Còn về những tên cặn bã đó, nhất định sau này sẽ có người, cô quay lại tính sổ sau.

Cô vừa đi, tổng bổ đầu Chu cho người dọn dẹp giúp.

Sau khi thu dọn con đường hỗn loạn xong, Thanh Thủy trở về nhà, nghĩ một lúc, vẫn nên lầu báo cáo chuyện vừa xảy ra với công tử nhà mình.

“Đám người đó quá đáng quá rồi, chỉ biết ức hiếp phụ nữ yếu đuối. Quả thực tôi không thể nhìn nổi, nên cho người đi tìm tổng bổ đầu Chu. Đến lúc đó nha môn chắc sẽ có người tìm đến cửa, công tử giúp đỡ chị Thẩm bọn họ đi.” Thanh Thủy nói.

“Những người khác đã đành, Thẩm Tiêu?” Chử Đình cười nói: “Cậu từng giết người chưa?”

“Chưa……”

“Thẩm Tiêu từng giết hai người.” Chử Đình ngừng một lúc rồi bổ sung thêm một câu: “Ít nhất là hai người.”

Thanh Thủy khẽ mở to mắt lên.

“Cậu tưởng cậu giúp yếu trị mạnh, anh hùng cứu mỹ nhân. Nhưng thực tế là mấy tên côn đồ đó chắc phải cảm ơn cậu. Nếu như cậu không ra tay thì có lẽ bây giờ bọn họ đã thành xác chết rồi.”

Lúc này, Thẩm Tiêu đang ở trong y quán cùng với mẹ Phạm Nguyệt.

Bệnh nhân trong y quán không ít, đa số là bệnh nhẹ. Nghe xung quanh thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng ho, bên cạnh có dược đồng lẩm bẩm nói: “Thời gian này có nhiều người ho thật đấy.”

“Bây giờ đang là lúc thời tiết chuyển ấm, bình thường.” Có người đáp lại.

Thẩm Tiêu ở bên chờ mẹ Phạm Nguyệt bôi thuốc xong, lúc ra ngoài lại có người vừa ho vừa đi vào, nghe mà mẹ Phạm Nguyệt phải dặn dò Thẩm Tiêu chú ý giữ ấm.

“Tôi không sao, cô với Tiểu Bảo nhà cô cũng phải chú ý.” Thời đại này chỉ cần một trận cảm hàn cũng có thể lấy đi mạng người: “Nếu như không có tiền, có thể nhận ở chỗ tôi.”

“Cảm ơn cô.” Mẹ Phạm Nguyệt cảm ơn: “Nhưng mà quầy hàng bị đập rồi, sau này chúng ta phải làm sao đây?”

Thẩm Tiêu bất giác nhớ đến Chử Đình: “Nha môn chắc sẽ cho chúng ta một câu trả lời thỏa đáng.” Nói ra thì hình như cô còn lợi dụng tên tuổi của anh nữa.

Hai người vừa nói vừa rời khỏi y quán, còn về những người bệnh ho hen kia thì ai cũng không chú ý đến.

Trời mới vừa ấm đã trở lạnh, con người không cẩn thận chút là sẽ bị cảm lạnh, đau đầu nhức óc thì không thể bình thường hơn được nữa……

Bên chỗ Chử Đình, bởi vì hôm nay Thanh Thủy không mua đồ ăn, nên chỉ có thể tự xuống bếp làm đồ ăn. Khi cậu ta bưng mì lên lầu thì thấy công tử nhà mình đã mặc áo khoác, nhìn có vẻ sắp ra ngoài.

Chương 151: Thế Giới Ôn Dịch 17

“Ngài muốn đi đâu?” Thanh Thủy hỏi.

“Đến thôn trang ngoại ô gặp người bạn.” Chử Đình vừa chỉnh sửa cổ áo vừa nói: “Có tung tích của Thẩm Từ Y chưa?”

Thanh Thủy lắc đầu: “Bên quan phủ đến bây giờ vẫn chưa gửi tin đến. Địa đầu xà bên này cũng đưa bạc rồi, tạm thời cũng không có động tĩnh gì.”

“Ừm.” Cài áo khoác xong, đột nhiên Chử Đình quay người sang nhìn Thanh Thủy: “Tôi tìm thấy người thì sẽ phải đi rồi. Khoảng thời gian này nếu có thương đội đến phương Bắc, cậu đi theo về đi.”

Thanh Thủy sững người: “Ngài phải đi? Đi đâu?”

Chử Đình ngước mắt lên nhìn mây trắng ngoài cửa sổ, cười nói: “Đương nhiên là về nhà.”

Vốn dĩ Thanh Thủy muốn hỏi nhà anh ở đâu, nhưng đột nhiên phát hiện ra, cậu ta ở bên công tử năm năm, nhưng cậu ta chỉ biết tên của công tử, còn những thứ khác thì không biết gì cả.

“Thì ra ngài không phải người kinh thành à.” Thanh Thủy gượng cười đặt mì xuống: “Tôi biết rồi, ngài nhớ ăn mì.”

Nói xong, cậu ta lui ra.

Xuống lầu, Thanh Thủy nhìn sân nhà trống vắng, nhất thời có chút không biết làm thế nào.

Cậu ta vô thức ra ngoài muốn tìm Thẩm Tiêu, kết quả hai người đã gặp nhau ở cửa ngõ hẻm.

Thẩm Tiêu thấy sắc mặt cậu ta không tốt, bất giác hỏi: “Cậu làm sao thế?”

Thanh Thủy lắc đầu, dáng vẻ không chịu nói.

Thẩm Tiêu chỉ có thể dẫn cậu ta về chỗ ở của mình ở bên cạnh, bước vào cửa cô liền nói: “Bây giờ không có ai rồi, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?”

Thanh Thủy mấp máy môi, sau đó nhìn sang cô và nói: “Em phải về sa mạc rồi.”

“Sao đột ngột vậy?” Lần này đến lượt Thẩm Tiêu kinh ngạc rồi: “Không phải là vì lúc nãy……”

“Không phải.” Lời đã nói đến đây rồi, nói thêm nữa cũng không sao: “Công tử nói, anh ấy tìm thấy người cần tìm rồi thì sẽ về nhà. Anh ấy bảo em thời gian này xem thử có thương đội về phương Bắc không…… Có lẽ anh ấy không muốn cho em đi theo anh ấy nữa rồi.”

“……” Nhất thời Thẩm Tiêu cũng không biết nên phải an ủi như thế nào. Nếu như cái “về nhà” mà Chử Đình nói theo như cô hiểu là cái đó thì quả thực cũng không dẫn Thanh Thủy đi theo được. Nhưng mà thật sự không ngờ được, trông anh vẫn còn trẻ như vậy mà đã kiếm đủ tích phân rồi……

“Tính tình người đó khiến người ta ghét như vậy, tôi còn tưởng cậu đi theo anh ta sẽ chịu nhiều ấm ức lắm đấy, bây giờ xem ra, cho dù có ấm ức thì cũng là do cậu tự nguyện.” Thẩm Tiêu nói: “Không nỡ anh ta như vậy sao?”

Nhắc đến Chử Đình, Thanh Thủy như nhớ đến chuyện của trước kia, cậu ta cười một cái rồi nói: “Tiền lương, tính tình đúng là không được tốt. Mới bắt đầu anh ấy cũng không thích em, nói em là đồ phiền phức, nhưng anh ấy vẫn đưa em ra khỏi sa mạc một cách an toàn. Sau đó…… sau đó em tìm được cha em, nhưng cha em không chịu nhận em, còn bắt em lại, nói em là mật thám của phiên bang, muốn giao em cho quan phủ, là công tử đã thả em ra từ cái lồng chó đó.

Sau đó nữa, em đi theo công tử, người bên cạnh thấy em thì đều cười, người cha đó của em cũng đến nhà mời em nhận tổ quy tông, nhưng em biết, họ không phải thành tâm với em, chỉ vì em là người ở bên cạnh công tử. Lúc trước em có nói với công tử, đời này em nguyện đi theo anh ấy, nhưng anh ấy nói cõi đi về của em ở sa mạc. Bây giờ xem ra, hình như anh ấy từ đầu đã không muốn em đi theo rồi.”

Nói đến cuối, Thanh Thủy có chút ấm ức: “Tại sao không chịu dẫn em đi cùng, em rất nghe lời mà.”

Thẩm Tiêu đúng là không thể nói cho cậu ta biết được, chuyện này không liên quan đến việc có nghe lời hay không……

“Đừng buồn nữa.” So với việc an ủi người khác, Thẩm Tiêu giỏi làm ấm dạ dày của cậu ta hơn: “Có phải buổi sáng chưa ăn gì không, hay là tôi làm ít đồ ăn cho cậu nha?”

Thanh Thủy gật đầu: “Vâng.”

Sau khi ăn xong, tâm trạng của Thanh Thủy tốt hơn rất nhiều. Cũng vào lúc này, tổng bổ đầu Chu lúc trước mang một túi bạc đến nhà, nói là mấy tên côn đồ đó bồi thường, xin Thẩm Tiêu vui lòng nhận cho, đồng thời chuyện này cũng cho qua như thế.

Bởi vì ở giữa có Thanh Thủy, Thẩm Tiêu cũng ngại giữ lại không cho qua chuyện. Cô chỉ lấy phần thuộc về mình rồi bưng trà tiễn khách, còn về chuyện này trong lòng cô có cho qua hay không thì đó lại là một chuyện khác.

Vốn tưởng rằng chuyện này cứ trôi qua như thế, đợi đến ngày mai, lúc mọi người có thể tiếp tục cuộc sống của mình, ai ngờ ngày thứ hai đã có tin tức truyền đến, nói là mấy tên côn đồ bị bắt ngày hôm qua đã chết rồi, chết trong ngục. Bây giờ người nhà của mấy tên côn đồ đó đang khóc lóc ở cửa nha môn đấy, sự việc rất ầm ĩ.

Chương 152: Thế Giới Ôn Dịch 18

Chuyện này là mẹ Kim Đào nói cho Thẩm Tiêu biết, cô ta vừa nói vừa chửi: “Mấy người như thế, chết rồi mới tốt đấy.”

“Bốn người đó đều chết cả rồi sao?” Thẩm Tiêu lại cảm thấy kì lạ, cũng không thể vì chuyện nhỏ nhặt hôm qua mà chết được nhỉ.

“Chỉ hai người chết, người cũng thổ huyết, nghe nói là đánh nhau với người ta, bị đánh chết đấy.” Mẹ Kim Đào nói.

“Thế này.” Thẩm Tiêu cũng không quan tâm đến nữa.

Bởi vì quầy hàng bị đập rồi, cộng thêm tiền trong tay cũng đủ, Thẩm Tiêu dự định thuê một cửa hàng mở bán.

Nhưng mà lúc cô theo người mối lái đi xem cửa hàng, đi trên đường cứ thỉnh thoảng lại nghe thấy có người ho, từng tiếng ho đó, Thẩm Tiêu nghe mà cũng cảm thấy cổ họng ngứa ngáy.

“Sao ai cũng ho hết vậy.” Người mối lái cũng có chút phàn nàn: “Mấy ngày nay cổ họng tôi cũng có chút không thoải mái.”

“Có thể là mùa xuân đến rồi nhỉ.” Các bệnh truyền cảm gì đấy, mọi người đều không muốn vì chuyện nhỏ nhặt này mà tốn tiền, cảm thấy chịu đựng một chút rồi sẽ qua, không có vấn đề gì lớn.

Nói đến đây, người mối lái cũng nói: “Mùa xuân năm nay cũng không biết như thế nào, lúc trước còn ấm áp một thời gian, bây giờ đột nhiên trở lạnh, chuột trên đường cũng bị lạnh chết cả.”

“Cái này……có thể là do mèo nhà ai cắn chết nhỉ.”

“Nói đến mèo, con mèo nhà tôi nuôi mười mấy năm cũng mất mấy ngày trước rồi. Haizz, còn tưởng chịu đựng qua mùa đông là không sao rồi, không ngờ đến mùa xuân mà vẫn là chết rồi.” Người mối lái nói rồi cũng hắt xì một cái. Anh ta lau lau nước mũi, nói với Thẩm Tiêu: “Qua cái cửa ngõ hẻm phía trước nữa là tới rồi.”

“Ừm, được.” Thẩm Tiêu vốn còn nghĩ người mối lái này là một người yêu mèo, nhưng cô vô tình nhìn thấy một vệt máu chảy dưới mũi anh ta: “Hình như anh chảy máu mũi rồi……”

“Vậy sao?” Người mối lái lau một cái, quả thật, máu đỏ thẫm: “Ôi chao, cái này có lẽ là do tối qua tôi ăn bổ quá rồi.” Anh ta vội vàng ngẩng đầu lên: “Tôi không sao, chúng ta tiếp tục đi xem.” Dù thế nào thì cũng phải bàn xong cuộc buôn bán này mới không uổng công anh ta chạy mấy chuyến như thế này.

“Anh cứ đi cầm máu trước đi.” Thẩm Tiêu vừa hay nhìn thấy bên cạnh có y quán, lập tức bảo anh ta qua đó. Ai ngờ hai người vừa bước vào y quán thì người mối lái đó lại trợn mắt một cái, người và mặt cúi xuống, ngã thẳng xuống cổng y quán.

“Chuyện gì thế?” Có dược đồng vội vàng lại đỡ, đưa người mối lái vào bên trong.

Thẩm Tiêu vốn dĩ muốn đi vào cùng nhưng lại bị cấm vào, cô chỉ có thể ở bên ngoài đợi.

Chuyện xảy ra đột ngột, Thẩm Tiêu vẫn có chút không hiểu rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì, sao một người đang yên đang lành lại đột nhiên nói ngã là ngã được.

Mười mấy phút sau, người nhà của người mối lái đó nhận được tin thì vội vàng đến, sau đó đại phu y quán lại nói người vẫn chưa tỉnh, còn về việc vì sao lại đột ngột như thế này thì đại phu cũng không nói ra được nguyên do, chỉ nói là tiếp tục theo dõi.

Có người nhà của người mối lái đến nên cũng không cần Thẩm Tiêu trông nữa.

Cô rời khỏi y quán về đến nhà, lúc đi qua ngõ hẻm nào đó, cô thấy một con mèo nằm trong góc hẻm, cả người co quắp lại. Một lúc sau, con mèo ngừng cử động, cô tiến lại gần hơn để nhìn thì thấy con mèo đã chết, máu chảy khắp lỗ mũi và miệng.

Thẩm Tiêu giật mình một cái, cô nhớ đến dáng vẻ của người mối lái lúc nãy, mũi với miệng cũng toàn là máu.

Chắc chỉ là trùng hợp……

Cô tự an ủi mình như vậy.

Nhưng sáng sớm ngày hôm sau lại truyền đến tin người lái mối hôm qua đã chết rồi.

Chết rồi……

Hôm qua người mối lái vẫn còn sống sờ sờ đó, một đêm trôi qua mà người đã đi rồi, Thẩm Tiêu cảm thấy có chút khó có thể chấp nhận được. Cô muốn đến nhà người mối lái đó xem thử, nhưng trên đường đi lại nhìn thấy mấy con chuột chết. Những con chuột đó nằm bất động ở trong góc, lấy gậy lật ra, cũng có thể nhìn thấy ở chỗ mũi đầy máu giống như con mèo hôm qua.

Điều này không được bình thường rồi.

Chuột thường sống trong những góc tối, chúng hiếm khi xuất hiện trên đường phố. Bây giờ không chỉ xuất hiện nhiều con, mà con nào con nấy cũng chảy đầy máu mũi. Và cả con mèo ngày hôm qua, cơ thể co giật trước khi chết và sau khi chết thì cũng chảy máu mũi.

Trong tiềm thức, cô nghĩ đến một trận dịch nào đó mà cô đã trải qua lúc còn sống, Thẩm Tiêu từ bỏ ý định đi đến nhà người mối lái đó. Có thể là do cô quá nhạy cảm và đa nghi rồi, nhưng đối mặt với những chuyện này, có cảnh giác hơn nữa cũng đúng.

Chương 153: Thế Giới Ôn Dịch 19

Cô về đến nhà, vừa hay gặp mẹ Kim Đào đến hỏi thăm khi nào khởi công, cô lùi xa mẹ Kim Đào ra ba bước, nói: “Tạm thời không mở. Còn nữa, cô với mẹ Nguyệt bọn họ, nếu như có thể thì gần đây tốt nhất cố gắng đừng ra ngoài, cũng đừng đứng gần người ta quá.”

Mẹ Kim Đào lấy làm lạ: “Tại sao lại thế?”

“Cô đừng hỏi, dù sao thì cứ cố gắng làm theo lời tôi nói.” Thẩm Tiêu nói. Bản thân cô cũng không quá chắc chắn, cô chỉ là vô thức nghĩ đến những thứ này. Nói tóm lại, có sự phòng bị trước là tốt: “Đúng rồi, mua thêm ít gạo.”

Mẹ Kim Đào rời đi với vẻ mặt đầy hoang mang.

Thẩm Tiêu lại đến thông báo cho Thanh Thủy một tiếng, sau đó cô đi ra ngoài mua các loại gạo lương thực, thịt, trứng. Về đến nhà, cô nhanh chóng mở trung tâm mua sắm ảo ra, hỏi thăm tất cả những người từng nói chuyện trước đó: “Ông biết có cách nào có thể tra xem tôi có bị nhiễm vi rút gì không?”

“Có thể bỏ tích phân ra mời trung tâm mua sắm kiểm tra.” Phù sư nói.

Thẩm Tiêu tìm một lát, quả thật phát hiện trung tâm mua sắm ảo có dịch vụ này, nhưng cần đến 1000 tích phân.

Lúc này Thẩm Tiêu đã không còn quan tâm đến tiền bạc nữa, cô lập tức dùng 1000 tích phân để cho trung tâm mua sắm ảo kiểm tra một lượt, cuối cùng đáp án là: “Trên người ký chủ không có bất cứ vi khuẩn nào.”

“Phù.” Lúc này Thẩm Tiêu mới yên tâm.

Cô âm thầm hi vọng đây chỉ là do cô quá nhạy cảm thôi. Thế nhưng hai ngày sau, người của quan phủ bao vây hết hết nhà của người mối lái kia, không cho phép bất cứ ai vào, nguyên do là bốn người còn lại trong nhà người mối lái đã chết bất đắc kỳ tử trong một đêm......

Nghe thấy tin này, Thẩm Tiêu chỉ cảm thấy sống lưng lạnh ngắt.

Tình hình này quả thực quá giống với bệnh dịch, hơn nữa tốc độ còn nhanh như vậy. Thậm chí Thẩm Tiêu cảm thấy cái chết của hai tên côn đồ trong ngục đó có thể cũng cùng nguyên nhân với người mối lái.

Nếu như thật sự là dịch bệnh thì cả thành Lâm Châu sắp tới sẽ đối mặt với một tai họa lớn.

Không, nếu như không tăng cường khống chế, phạm vi sẽ chỉ càng ngày càng rộng, đến lúc đó sợ rằng không chỉ có thành Lâm Châu gặp tai ương.

Kẻ nghèo thì chỉ lo thân mình, kẻ giàu thì phải lo chuyện thiên hạ.

Thẩm Tiêu tự nhận bản thân không phải là nhân vật lớn hô mưa gọi gió gì, nhưng ngay lúc này đây, cô cũng muốn góp một chút sức mọn.

Cô viết một bức thư, mặc quần áo bảo hộ vào, nghĩ một lúc rồi dứt khoát mở trung tâm mua sắm ra hỏi phù sư, hỏi thử có phù nào có thể khiến người ta không bị nhiễm vi rút nào không.

Phù sư bảo ông ta không có, nhưng ông ta có thể hỏi những người đồng hành khác giúp cô.

Khoảng mười phút sau, ông ta đáp lại: “Bùa hộ mệnh đột biến của ông ấy có thời hạn sử dụng là ba tháng, tuy nhiên giá hơi đắt và cần 6000 tích phân.”

6000 tích phân, cái này quả thực là có hơi đắt rồi. Thẩm Tiêu đến thế giới này, tới thời điểm hiện tại, tổng cộng kiếm được chưa đến hai chục nghìn tích phân, bây giờ chốc lát phải lấy mất một phần ba tích phân của cô.

“Tôi mua.” Những lúc thế này không tiết kiệm tích phân được.

Mua bùa hộ mệnh xong, Thẩm Tiêu cầm bức thư đi tìm Thanh Thủy, nhờ cậu ta đưa cho Chử Đình.

“Sau khi cậu rời khỏi thành thì cũng đừng quay lại nữa.” Thẩm Tiêu nói: “Nhớ đừng ra ngoài, có thể không tiếp xúc với người khác thì đừng tiếp xúc. Cho dù bên này xảy ra chuyện gì cũng đừng quay lại, biết chưa?”

Thanh Thủy hiếm khi thấy Thẩm Tiêu dùng ngữ điệu trịnh trọng như thế này nói chuyện với mình, cậu ta cảm nhận được có chuyện gì đó xảy ra: “Bây giờ tôi sẽ đi đưa thư.”

Đưa mắt tiễn Thanh Thủy rời đi, Thẩm Tiêu nhìn thành Lâm Châu được bao phủ bởi ánh mặt trời rực rỡ, mùa xuân rực rỡ ánh sáng, ai lại có thể ngờ được đây là bắt đầu của tai họa?

Về đến nhà, Thẩm Tiêu đứng trước cửa sổ lầu hai, cô hi vọng có thể sớm thấy được quan phủ có cảnh giác.

Nhưng mãi cho đến khi hoàng hôn buông xuống, thành Lâm Châu vẫn nhộn nhịp, bầu không khí không có chút căng thẳng nào.

Cũng vào lúc này, Thẩm Tiêu nhìn thấy Chử Đình từ ngoài thành cưỡi ngựa đến.

Mặt trời lặn thật đẹp, và gió chiều se lạnh. Anh mặc quần áo nhẹ, tay áo và tà áo bay phấp phới, giữa muôn ngàn người, ngược dòng đi vào.

Thẩm Tiêu chỉ nói với anh trong thư rằng có thể có bệnh dịch ở thành phố Lâm Châu, hy vọng anh sẽ nhắc nhở quan phủ chú ý hơn, và cô chưa bao giờ nghĩ đến việc anh sẽ đến, nhưng anh lại đến rồi.

Chương 154: Thế Giới Ôn Dịch 20

Thẩm Tiêu không biết Chử Đình có thể thuyết phục quan phủ chú ý đến chuyện này không, nhưng dựa theo những gì mà Thanh Thủy nói để suy đoán thì anh ở thời không này chắc cũng có một địa vị nhất định, nếu không thì người khác cũng sẽ không gặp Thanh Thủy mà cười trước đâu. Trước mắt, anh ra mặt thuyết phục quan phủ sẽ có khả thi hơn người bình thường nhiều.

Nhưng mong là anh có thể thành công.

Mặc dù Thẩm Tiêu đã cố gắng hết sức để mong quan phủ kiểm soát tình hình càng sớm càng tốt, nhưng trong hai ngày sau đó, thành Lâm Châu vẫn như cũ. Những người bị ho nên đi khám bệnh thì đi khám bệnh, những người muốn ra ngoài thì vẫn ra ngoài, không hề cảm thấy trong thành chết nhiều người như vậy có vấn đề gì lớn.

Cuối cùng, vào sáng ngày thứ ba, khi được tin một người khác ở phía tây thành chết vì bạo bệnh, một đội kỵ binh từ cửa sổ của Thẩm Tiêu phóng nhanh qua, sau đó nhận được tin tức phong tỏa thành Lâm Châu.

Phong tỏa thành?

Thẩm Tiêu từng nghĩ quan phủ sẽ cho người chẩn đoán chính xác có phải là dịch bệnh không, nhưng không ngờ lại phong tỏa thành nhanh như vậy.

Và không có gì nghi ngờ, lúc này phong tỏa thành quả thực là cách tốt nhất.

“Tại sao đột nhiên lại phong tỏa thành?” Một chuyện lớn như vậy, lại bất ngờ không kịp đề phòng như vậy, đương nhiên sẽ dấy lên làn sóng không hài lòng.

Bọn họ đi chất vấn quan phủ, sau đó quan phủ cũng đưa ra một lý do hợp lý: “Tối qua tri phủ bị ám sát, bây giờ phong tỏa thành, dốc toàn lực để truy bắt tên vô lại.”

Lý do này cho dù người dân có tin hay không, nhưng khi Thẩm Tiêu nghe được thì lại là một tin tức khác:

Tri phủ bị ám sát mới phong tỏa thành, rất có thể trước đó có người đưa ra đề nghị phong tỏa thành, bị tri phủ từ chối, án bạo bệnh bên phía tây thành vừa xảy ra thì người đề nghị phong tỏa thành không muốn dây dưa nữa, trực tiếp cho tri phủ đi “dưỡng thương.” Điều này cũng có nghĩa là người đứng đầu thành Lâm Châu, bây giờ đổi người khác.

Là Chử Đình sao?

Thẩm Tiêu không chắc chắn lắm. Nói chung, việc trực tiếp “cách chức” một trưởng quan cũng không có gì to tát, nhưng trước kia Chử Đình đã mang ngọc tỷ vào triều đình, anh đã ở thế gian này năm năm, lăn lộn làm mưa làm gió, không dám đảm bảo rằng anh thực sự có cách trực tiếp trấn áp những người còn lại trong thành không dám hé răng nửa lời

Tóm lại đây là một chuyện tốt.

Một người biết nên phải đối mặt với dịch bệnh như thế nào cũng tốt hơn nhiều so với những người ăn không ngồi rồi kia.

Lúc Thẩm Tiêu thất thần thì phía dưới lầu truyền đến tiếng gọi cửa của Thanh Thủy.

Thanh Thủy?

Sao cậu ta lại đến rồi.

Thẩm Tiêu vội vàng xuống lầu, nhìn thấy Thanh Thủy có đeo một khẩu trang màu trắng trên mặt, chất liệu và kiểu dáng đó tuyệt đối không thể có ở thời không này. Thanh Thủy biết đeo khẩu trang, nghĩ cũng biết là ai đưa cho cậu ta rồi.

“Không phải tôi nói cậu đừng quay về sao?” Ngữ điệu Thẩm Tiêu nghiêm khắc hiếm thấy.

“Em lén về đấy.” Trong ánh mắt sâu của Thanh Thủy có áy náy có bất an, nhưng nhiều hơn hết là không hối hận: “Em cứ cảm thấy trong thành xảy ra chuyện gì đó, bảo em một mình ở bên ngoài đợi tin, em không làm được. Em cũng muốn về góp một chút sức mọn của em.”

“Nhưng cho dù trong thành xảy ra gì đó, cậu đến cũng không thể làm gì được. Lúc này điều cậu có thể làm được là bảo vệ chính mình, đừng để chúng tôi lo lắng.” Thẩm Tiêu nói xong, cũng biết bây giờ nổi giận cũng không làm được gì, cô nói: “Cậu vào đây. Kể từ bây giờ trở đi, cậu cứ ở chỗ tôi, cho dù có như thế nào cũng không được ra khỏi cái cửa này, có biết chưa?”

Thanh Thủy vừa vào vừa nói: “Em có thể biết rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì không, tại sao lúc công tử xem bức thư thì mặt biến sắc?”

Thẩm Tiêu đang đóng cửa, nghe vậy cô ngừng lại, Thanh Thủy không phải người nhiều chuyện, thật ra nói cho cậu ta biết cũng không sao: “Biết dịch bệnh không? Thành Lâm Châu rất có thể sẽ đối mặt với một trận dịch bệnh.”

“Dịch bệnh? Thế công tử……” Thanh Thủy xoay người định đi.

“Cậu đi đâu?” Thẩm Tiêu kéo cậu ta lại: “Chử Đình sẽ không có chuyện gì đâu.” Cô mà cũng có thể mua được bùa hộ mệnh, Chử Đình là người sắp thoát khỏi thế giới sinh tồn này, không thể không có con át chủ bài nào được: “Mặc dù tôi cũng không biết một con người từ trước đến nay không thích phiền phức như anh ta, tại sao lại đến, nhưng cậu tin tôi, cho dù người của cả thành Lâm Châu này có chuyện, thì tuyệt đối sẽ không có anh ta trong đó. Cậu tìm anh ta, sẽ chỉ gây thêm phiền phức cho anh ta. Biết chưa?”

Thanh Thủy quay người qua, hỏi: “Thật sao?”

“Thật.”

Lúc này Thanh Thủy dần điềm tĩnh lại: “Mấy năm trước công tử có ơn dìu dắt phó đô úy trong thành, có phó đô úy ở đó, trong tay công tử sẽ có người dùng được. Ừm, nhất định anh ấy sẽ không sao.”

Chương 155: Thế Giới Ôn Dịch 21

Với việc đóng cổng thành, trong thành đã có rất nhiều người phẫn nộ, bởi vì tin tức về khả năng xảy ra bệnh dịch chưa được truyền đi, tâm trạng của mọi người vẫn còn tốt và họ có thể chấp nhận rằng thành chỉ đóng cửa trong nửa ngày, một ngày, dẫu sao thì chuyện cũng liên quan đến tri phủ đại nhân, cho dù bất mãn bọn họ cũng chỉ có thể nhịn xuống.

Nhưng Thẩm Tiêu biết, ngoại trừ không phải dịch bệnh, nếu không khoảng cách mở thành lại còn xa vời vợi không thời hạn.

Quan phủ dường như cũng biết những điều này, họ lấy lý do truy bắt thích khách, đến từng nhà từng hộ kiểm tra. Nhưng nhân lực cũng có lúc cạn, bọn họ vừa ngóc đầu lên thì số người tử vong trong thành bắt đầu tăng nhanh.

Ngày thứ hai phong tỏa thành, số người tử vong vì bạo bệnh ở trong thành tăng lên một người, ngày thứ ba tăng mạnh lên ba người. Nhưng mà quan phủ che giấu tin tức này, không công khai ra ngoài, nhưng giấy không thể gói được lửa, thế nào cũng sẽ có người biết.

“Là bệnh dịch, nhất định là bệnh dịch……” Đại phu Triệu giúp quan phủ kiểm tra xác chết xong, mặt không hề đổi sắc, về đến nhà lập tức bảo vợ nhanh chóng thu dọn đồ đạc: “Chúng ta phải đi mau thôi, mau rời khỏi đây.”

Người vợ khó xử: “Nhưng bây giờ đang phong tỏa thành……”

“Phong tỏa thành cũng phải đi.” Đại phu Triệu xanh mặt, nói: “Không đi thì chết là cái chắc.”

Cả nhà mang đồ đạc lên xe ngựa đi thẳng một đường đến cổng thành, cổng thành đã có không ít người đứng đợi ở đó rồi, đều là đang đợi ra thành làm việc.

Xe ngựa đi không được, đại phu Triệu chỉ có thể xuống xe đến chỗ cổng thành cầu xin người canh gác: “Cậu này, tôi là một đại phu. Ngoài thành có người mắc bệnh nặng, bây giờ nhất định phải rời khỏi thành mới được, cứu người như cứu hỏa, mong cậu giúp cho.”

“Bây giờ tất cả mọi người đều không được ra vào, mau về đi.” Người canh gác mất kiên nhẫn, nói: “Mau tránh ra, nếu không trực tiếp tiễn ông vào tù.”

Đại phu Triệu làm gì chịu từ bỏ như thế, ông ta quỳ xuống dập đầu với vệ binh: “Cầu xin cậu đấy, tôi thật sự phải rời khỏi thành, vô cùng cấp bách.”

Bên cạnh có người thấy vậy không nhẫn tâm, cũng nói giúp ông ta: “Ông ấy là một đại phu, cậu cho ông ấy ra đi.”

“Đại phu cái gì, có phải ông chứa chấp thích khách không?” Người canh gác quát: “Tiểu Lý, đưa ông ta xuống dưới thẩm vấn.”

Một vệ binh trẻ tuổi hơn một chút đi ra, đại phu Triệu thấy cầu xin không được ngược lại còn bị vu oan, tức đến quát lên: “Trong thành có dịch bệnh, các người còn không thả cho chúng tôi đi, là muốn chúng tôi ở đây đợi chết sao! Đám người ngu xuẩn các người, muốn chết cũng đừng kéo chúng tôi vào!”

Ngay sau khi những lời này được phát ra, đã có một sự náo động. Ngay cả vệ binh trẻ tuổi kia cũng choáng váng.

“Nói bậy, tà thuyết mê hoặc quần chúng!” Người canh gác sầm mặt lại, tiến tới nhanh chóng bịt miệng đại phu Triệu lại: “Mau đưa ông ta xuống!”

Đại phu Triệu bị lôi xuống, nhưng lời của ông ta vẫn dấy lên làn sóng dư luận ở cổng thành.

“Thật sự có dịch bệnh sao? Không phải chứ, tại sao tôi chưa nghe nói đến?” “Cũng đâu nghe đại phu nói đâu.”

“Người mối lái Tiền chết vào mấy ngày trước, nghe nói là chết không được bình thường, và cả người nhà anh ta nữa……”

“Cả nhà bọn họ không phải bị kẻ thù hạ độc chết sao?”

“Nghe nói phía tây thành có một nhà, lúc chết hai tai, hai mắt, mũi và miệng đều chảy máu.” “Phía nam thành cũng có, cũng chảy máu mũi, miệng, hai tai và hai mắt.”

Mọi người bàn tán đến cuối cùng rồi đưa mắt nhìn nhau: “Không phải thật sự có dịch bệnh đấy chứ?”

Nhất thời lòng người lo sợ, hoang mang.

“Nghe nói trong thành có dịch bệnh, đây là thật sao?” Mẹ Kim Đào với mẹ Phạm Nguyệt cũng đến hỏi Thẩm Tiêu, nhưng Thẩm Tiêu chỉ có thể bảo họ đừng nhẹ dạ cả tin, bây giờ cho dù như thế nào cũng đừng ra ngoài, quan sát tình hình.

Bởi vì mẹ Kim Đào ở trong Từ Tế Đường, Thẩm Tiêu còn hỏi thăm tình hình Từ Tế Đường của cô ta, cũng bảo cô ta quay về nói với những người khác một tiếng, thuận tiện giữ khoảng cách. Nhưng mọi người trong Từ Tế Đường ngủ giường ghép liền, và người trong đó nhất định phải ra ngoài làm việc mới có thể có miếng cơm ăn, lời này của cô quả thực……

“Mọi người dọn đến chỗ tôi đi.” Thẩm Tiêu nói, căn nhà mà cô thuê có hai tầng trên dưới, phía dưới có ba phòng, lầu trên cũng ba phòng. Mỗi người một phòng, có thể ở được sáu người.

“Cái này……” Mẹ Kim Đào bọn họ còn định từ chối.

Nhưng Thẩm Tiêu đã đưa ra quyết định giúp họ rồi: “Bây giờ lập tức đi thu dọn đồ đạc, mau lên!”

Thẩm Tiêu rất ít khi có biểu cảm nghiêm khắc như vậy, nhưng một khi cô trở nên nghiêm khắc thì những người khác cũng không dám không nghe theo.

Chương 156: Thế Giới Ôn Dịch 22

Trưa ngày hôm đó, ba người Kim Phạm đến ở. Hơn nữa nghiêm túc làm theo như lời Thẩm Tiêu nói, mỗi người một phòng. Bởi vì không chắc chắn lắm ba người mới đến có vấn đề gì không, nên Thanh Thủy đã bị Thẩm Tiêu đuổi về chỗ ở của cậu ta.

Buổi tối mà họ dọn vào, trong gia đình ở cùng một con hẻm với họ, cũng có người chảy máu mũi mà chết rồi, mẹ Kim Đào nghe thấy động tĩnh thì rơi cả đũa xuống đất.

“Thật sự là dịch bệnh sao?” Cô ta hỏi Thẩm Tiêu với giọng run run.

Thẩm Tiêu cũng không chắc chắn, cô cảm thấy phải, nhưng mà cô nói là không phải.

Buổi chiều, Thẩm Tiêu ra ngoài.

Cô muốn tìm Chử Đình lấy đáp án.

Nhưng cô đợi ở cổng nha môn đến trời tối, người bên trong ra ra vào vào, mà từ đầu đến cuối cô vẫn chưa thấy Chử Đình.

Đợi mãi cho đến khuya, nha môn đột nhiên truyền đến động tĩnh, sau đó cô nhìn thấy Chử Đình ăn mặc rất kín đáo đi ra.

Cổng nhà môn, Chử Đình cũng phát hiện ra cô rồi. Lúc hai người đưa mắt nhìn nhau, Chử Đình tỏ ý bảo những người khác dừng bước, anh đi lại phía Thẩm Tiêu: “Có chuyện sao?”

“Tôi đoán đúng rồi sao?” Thẩm Tiêu cũng không dài dòng.

Chử Đình gật đầu.

Lòng Thẩm Tiêu nặng trĩu: “Thế có gì tôi có thể làm được không?”

Chử Đình quan sát cô từ trên xuống rồi nói: “Cô chắc không?”

Thẩm Tiêu biết ý anh hỏi cô là có thể chống cự lại được dịch bệnh không: “Chắc, tôi sẽ không bị nhiễm.”

Một người không sợ dịch bệnh, quả thực lúc này có tác dụng rất lớn. Hơn nữa, Thẩm Tiêu còn khác với người bình thường.

“Ông Chu, ông qua đây.” Chử Đình gọi tổng bổ đầu Chu đến trước mặt Thẩm Tiêu, chỉ chỉ Thẩm Tiêu và nói: “Kể từ bây giờ trở đi, ông nghe theo cô ấy.” Sau đó anh lại hỏi Thẩm Tiêu: “Dám giết người không?”

Thẩm Tiêu cầm thanh kiếm ở thắt lưng bỏ lên tay: “Không phải anh rõ nhất sao?”

“Thế thì tốt.” Chử Đình ném tấm lệnh bài cho cô: “Bây giờ quan phủ đang tập trung người bị nhiễm đến trường học, nhưng quá nhiều người bị nhiễm, mà đại phu lại không đủ. Cô phải mời tất cả đại phu có thể mời được đến trước khi trời sáng. Lệnh bài này cho cô, chuyện bên trường học cũng do cô phụ trách. Nếu như có người gây chuyện thì cứ giết, không cần phải thông báo.”

Nói xong, Chử Đình dẫn những người mặc áo giáp kia rời đi với sát khí đằng đằng, để lại Thẩm Tiêu nhìn tấm lệnh bài trong tay, chỉ cảm thấy nó rất nặng.

Việc không thể chậm trễ, Thẩm Tiêu và tổng bổ đầu Chu lập tức đến y quán mời người.

Dù Thẩm Tiêu đến thế giới này đã được gần một tháng, nhưng cô vẫn chưa hiểu nhiều về tòa thành mười mấy vạn nhân khẩu này, mọi thứ đều rất mơ hồ, càng khỏi phải nói đến việc đến y quán rồi, việc mời đại phu vẫn do tổng bổ đầu Chu ra mặt.

Cũng may tổng bổ đầu Chu cũng không vì Chử Đình bảo ông ta nghe lời một cô gái như Thẩm Tiêu mà mặc kệ không làm. Ngược lại ông ta còn kiên nhẫn nói cho Thẩm Tiêu biết con đường này có những y quán nào.

Lúc đang nói chuyện, hai người đã đến một y quán gần nhất. Cửa lớn của y quán đóng chặt, bên ngoài có gắn một tấm thẻ bài ghi “Tạm thời không xem bệnh”. Thẩm Tiêu đi lên gõ cửa, bên trong không có chút động tĩnh nào. Vẫn là tổng bộ đầu Chu đứng trước cửa gọi, bên trong mới truyền ra chút tiếng động đứt quãng.

Biết bọn họ đến mời đại phu xem bệnh, hai vị đại phu trấn thủ đều không chịu ra ngoài.

“Tổng bộ đầu vẫn là mời người khác đi.”

Câu nói này trở thành câu nói mà Thẩm Tiêu nghe nhiều nhất trong chiều hôm nay.

Một nhà, hai nhà... Hai người Thẩm Tiêu đã gõ cửa toàn bộ mấy y quán gần nha môn, phần lớn đều không đồng ý xem bệnh. Vị duy nhất đồng ý, sau khi biết phải đến học phủ lập tức ôm hòm thuốc bỏ về giữa đường.

Đi hỏi hết cả một canh giờ, thể lực hai người có tốt thế nào đi chăng nữa thì cũng có chút mỏi chân. Lại lên đường đến y quán tiếp theo, tổng bổ đầu Chu thở dài: “Nếu là bình thường, ta tự mình đến cửa, gọi một cái là bọn họ sẽ đồng ý ngay. Bây giờ thì khác rồi, bọn họ ngửi được mùi, xem ra đã quyết tâm muốn phòng vệ.”

Người khác sợ chết, bọn họ cũng không có cách nào.

Lúc bọn họ quay về sau khi thất bại ở y quán tiếp theo, lại đụng phải một người trên đường về, là một cụ già tóc bạc da mồi. Thẩm Tiêu không biết là ai, nhưng tổng bộ đầu Chu lại vội nghênh tiếp: “Lương đại phu, sao ngài lại tới đây?”

“Ta thấy mãi mà chẳng có đại phu khác đến nên để mấy đệ tử của mình đến học phủ ổn định cục diện trước, ta tự đi mời.”

Đại khái là mỗi một ngành một nghề đều có uy quyền của nó, người trước đó vẫn luôn từ chối tổng bổ đầu Chu, giờ đứng trước mặt Lương lão đại phu lại bị ông ta giáo huấn như cháu trai: “Thầy thuốc chúng ta sinh ra chính là vì hành y cứu người, cửa ải này đang cần chúng ta, nếu đến chút can đảm này mà cũng không có thì làm đại phu làm quái gì nữa!”

“Lương sư, tôi...”

Chương 157: Thế Giới Ôn Dịch 23

Lương lão đại phu lại không muốn nghe ông ta kiếm cớ, nhìn thẳng ông ta nói: “Ông đi hay không đi?”

Vị đại phụ này đấu tranh tư tưởng trong chốc lát rồi cắn răng quay vào nhà, mặc kệ sự phản đối của người nhà, lấy hòm thuốc đi ra.

Lúc Tôn Viễn Chí gia nhập đội ngũ của bọn họ, trên mặt Thẩm Tiêu có chút cảm động.

Bọn họ không giống với ông ta. Không phải là bọn họ không biết nguy hiểm, mà là biết rất rõ ràng, nhưng vẫn không chùn bước mà đi trên con đường đó, chỉ vì bọn họ là thầy thuốc.

Chính những người như thế mới xứng đáng được bảo vệ.

“Lương lão, nếu chúng ta chỉ đi bộ thì sợ là không nhanh được. Chúng ta đi đến ngõ Tam Thụ trước đã, nhân lúc đó tôi gọi một chiếc xe ngựa đến, như thế tốn ít thời gian công sức hơn.” Thẩm Tiêu nói.

Đề xuất của cô đạt được sự đồng thuận của tất cả mọi người.

Ngõ Tam Thụ chính là con ngõ nơi Chử Đình ở. Thẩm Tiêu gõ cửa để Thanh Thủy dắt xe ngựa của Chử Đình ra ngoài, ở trên đường, thừa dịp không có ai, Thẩm Tiêu mua 20 bộ đồ phòng hộ và 30 cái khẩu trang từ trong trung tâm mua sắm ảo, tốn hết 13000 tích phân.

Sau khi để Lương lão lên xe, cô bảo bọn họ mặc đồ phòng hộ vào: “Nhất định phải mặc cái này, sau khi mặc trừ khi trở về phòng mình không thì nhất quyết không được cởi ra. Tổng bộ đầu Chu, khẩu trang cho ngài, cũng giống như thế, không có việc gì thì đừng kéo xuống.”

“Đây là cái gì?” Tổng bộ đầu Chu nhìn cái đồ chụp màu trắng trong tay, vẻ ngoài có chút kỳ lạ.

“Phòng ôn dịch truyền nhiễm.” Thẩm Tiêu không rõ bọn họ nghe có hiểu hay không: “Một người nhiễm bệnh, sau đó cả nhà đều chết bất đắc kỳ tử, tám chín phần đây là ôn dịch có tính truyền nhiễm. Mà con đường lây nhiễm phần lớn là thông qua mắt mũi miệng, đeo khẩu trang là để phòng ngừa nước bọt của người khác bay vào miệng ngài.”

Thẩm Tiêu không phải nhân viên chuyên nghiệp, nói nguyên lý loạn xạ cả lên. Ba người khác có mặt ở đây, tổng bộ đầu Chu bày ra vẻ mặt làm sao có thể, Tôn đại phu cũng thấy không thể tưởng tượng nổi, chỉ có Lương sư trầm ngâm một lát rồi bảo ba người bọn họ cái gì nên mặc thì mặc, nên đeo thì đeo, tranh thủ thời gian.

Bởi vì có Lương lão, mấy y quán tiếp theo bọn họ gõ cửa, cứ mười người thì có một hai người đồng ý đi theo Lương lão. Tuy đa số mọi người vẫn sợ chết, nhưng cho dù có là thế thì đội ngũ của đám Thẩm Tiêu cũng đã lớn mạnh hơn không ít.

Với những người không đi, Lương lão cũng không trách cứ bọn họ như đối với Tôn đại phu.

“Tham sống sợ chết, bình thường mà thôi.”

Sắc trời đã sáng dần, xe ngựa mang theo chín vị đại phu rong ruổi khắp các cung đường, rất nhanh đã đến học phủ.

Trước cửa học phủ có bộ khoái đặc biệt trông coi. Còn chưa vào trong mà Thẩm Tiêu đã ngửi được một mùi thuốc nồng đậm, đắng nghét, chỉ ngửi thôi cũng khiến cho người ta liên tưởng đến cái chết. Lại bước vào cửa, người bên trong đi đi lại lại, còn có biết bao tiếng khóc vô cùng thống khổ - nơi này chính là địa điểm chết chóc nhất cả cái thành Lâm Châu này.

“Tổng bộ đầu Chu đừng vào trong.” Thẩm Tiêu nói, chỉ đeo một cái khẩu trang, cô lo đối phương không chịu được. Mà đồ phòng hộ thì cô muốn để lại cho mấy đại phu.

Không biết vì sao Chử Đình lại không lấy mấy thứ này ra. Nếu nói anh tiếc tích phân, nhưng anh cũng đã tới rồi, không đến nỗi tiếc mấy tích phân này chứ. Chẳng lẽ người sắp thoát khỏi thế giới, tích phân sẽ tạm thời bị khóa? Hay là trở về 0 trước?

Vừa suy nghĩ linh tinh trong chốc lát mà Thẩm Tiêu đã theo Lương sư đến đại đường của học phủ. Bước vào trong, nhìn cảnh tượng trước mặt, trong nháy mắt Thẩm Tiêu đã hiểu tại sao Chử Đình lại muốn giao bên học phủ cho cô - hơn ba mươi bệnh nhân đang nằm bên trong đại đường của học phủ, bởi vì trời lạnh, bên ngoài dùng chăn bông thật dày làm rèm che để cản trở khí lạnh, điều này cũng dẫn đến bên trong có mùi rất khó ngửi, đồng thời cũng tạo điều kiện cho vi khuẩn gây bệnh sinh sôi nảy nở.

“Đây đều là những bệnh nhân đã chẩn đoán chính xác?” Thẩm Tiêu vừa phát đồ phòng hộ cho những đại phu khác vừa nói.

“Đúng.”

“Chỉ khi được chẩn đoán chính xác thì mới bị đưa đến đây?”

“Đúng thế.”

“Học phủ còn bao nhiêu phòng trống?” Thẩm Tiêu hỏi.

“Ngoại trừ học xá, phòng của lão sư, căn bản những phòng khác đều trống. Sao chúng tôi phải mặc cái này?”

“Lương lão nói, mau mặc vào đi!” Thẩm Tiêu hỏi xong thì ra ngoài tìm tổng bổ đầu Chu, vừa phân phát khẩu trang cho những bộ khoái khác vừa nói: “Những bệnh nhân được tiếp nhận đều được đưa đến đây à? Học sinh và lão sư trong học xá vẫn còn ở trong đó chứ?”

Chương 158: Thế Giới Ôn Dịch 24

“Ừm. Có điều bị cưỡng chế ở yên một chỗ, không được tùy ý ra ngoài.” Tổng bổ đầu Chu nói.

“Tôi cần người giúp đỡ.” Thẩm Tiêu nói: “Nếu đến lúc đó có bệnh nhân mới đến, khẳng định phải dọn dẹp những nơi khác, mà nhiều người như thế thì việc ăn uống sinh hoạt thường ngày đều cần nhân lực.”

“Tôi gọi mấy bộ khoái tới giúp cô?”

“Đừng, mọi người vẫn còn có trách nhiệm quan trọng hơn. Ngài giúp tôi tìm người đi, giá thuê 20 văn tiền một ngày, tiền này do tôi bỏ ra, cần phải vào trong học phủ ở.”

“Nếu cần người thì trong học xá chẳng phải đều là người sao.” Tổng bổ đầu Chu nói: “Tiền thì không cần, để Chử đại nhân dâng tấu xin biểu, chắc chắn bọn họ sẽ sẵn lòng giúp đỡ.”

“Cũng được, trước tiên chúng ta cứ hỏi trong học phủ đã, nếu không đủ thì lại thuê người bên ngoài sau.”

Hai người nói chuyện một hồi, sắc trời đã sáng rõ. Bọn họ tranh thủ thời gian đến học xá, đúng như tổng bổ đầu Chu nói, biết sau đó Tri phủ sẽ tấu lên triều đình xin biểu thì có hơn mười học sinh đứng lên.

Cuối cùng Thẩm Tiêu từ trong số đó lựa ra bốn người trông khỏe khoắn nhất.

“Bốn người đi thu dọn đồ đạc của mình đi.” Thẩm Tiêu nói: “Bước ra khỏi cánh cửa này, các cậu không thể quay lại nơi này nữa. Hơn nữa không được đứt gánh giữa đường. Có chấp nhận đi theo tôi hay không, không thì để tôi đổi người.”

Bốn học sinh đưa mắt nhìn nhau một hồi rồi đều lựa chọn theo Thẩm Tiêu ra khỏi cổng học xá.

Ra khỏi học xá, Thẩm Tiêu nhờ tổng bổ đầu Chu tìm người trông coi chỗ này: “Chỗ này gần tiền viện quá, nếu có người đến tiền viện thật thì hậu quả khó mà lường được. Lát nữa nếu ngài gặp Chử Đình, vẫn nên bảo huynh ấy sắp xếp chỗ ở, sơ tán những người ở đây thì tốt hơn.”

“Được.” Tổng bổ đầu Chu nghe cách xưng hô của cô với Chử đại nhân thì vừa thầm suy đoán thân phận của cô vừa nói: “Còn cần người không?”

“Thêm hai người có thể vào bếp là được.”

“Được.”

Chọn xong người, bên này Thẩm Tiêu đang chuẩn bị tự tay đi thu dọn phòng trống trong học phủ, làm công tác chuẩn bị để tiếp nhận bệnh nhân. Lúc này bên ngoài có tin tức truyền đến, nói bên ngoài có người tung tin nhảm, làm rối loạn lòng người, đã có không ít người đến cổng thành đòi mở cổng...

Mở thành?

Thẩm Tiêu biết điều đó không có khả năng. Thành đã phong tỏa, trừ phi ôn dịch qua đi, chứ không thể mở. Một bên hoảng loạn cực độ, một bên lại hạn chế mọi người rời đi, vậy đổ máu là lẽ dĩ nhiên. Mấu chốt nhất chính là, đoàn người tụ tập, nếu trong đó có một người bị nhiễm, thì rất có thể cả đám người sẽ gặp tai ương.

Rõ ràng tình hình phát triển là một chuyện, có thể can dự hay không lại là một chuyện khác.

Những gì Thẩm Tiêu có thể làm bây giờ là ổn định toàn bộ học phủ, và tiếp tục chuyển người bệnh mới tới đến một nơi khác.

“Nào, đi thu dọn phòng ở với tôi.” Thẩm Tiêu nói với bốn người học trò. Chuyện cô có thể nghĩ đến, Chử Đình cũng sẽ nghĩ đến, nói không chừng những người đề nghị mở cổng thành cuối cùng tất cả sẽ bị đưa hết đến chỗ cô.

Nghĩ đến đây, Thẩm Tiêu chợt cảm thấy thời gian thật cấp bách.

Cô phát khẩu trang cho bốn học trò: “Nhớ lấy, bất luận thế nào cũng không được tới gần Minh Luân Đường.” Đó là nơi tập chung của những người bệnh đã được xác định, với sự phòng hộ của bọn họ, khả năng bị nhiễm rất lớn.

Tuy bốn học trò chưa nhìn thấy những người bệnh đó, nhưng không khí ngưng trọng toàn học phủ cũng khiến cho tâm tình họ nặng nề thêm không ít, lúc này tất cả aa phận tuân theo chỉ thị của Thẩm Tiêu mà làm.

Bố trí xong chỗ ở cho bốn người, Thẩm Tiêu chạy qua Minh Luân Đường, cô cần tìm hiểu thêm về tình hình bệnh dịch cơ bản cùng với triệu chứng.

“Triệu chứng ban đầu là ho, nghiêm trọng hơn mắt sẽ ửng đỏ, kèm theo sốt cao, cuối cùng là miệng mũi xuất huyết, mệt mỏi rã rời.” Lương Lão nói: “Trước mắt người bệnh được đưa tới phần lớn là người một nhà, thông thường một gia đình mắc phải dịch hạch, những người khác sẽ xuất hiện theo các loại triệu chứng.”

Thẩm Tiêu trầm ngâm, nếu đều là người một nhà, vậy có khả năng là bởi tiếp xúc gần khiến dịch bệnh lây lan, chẳng hạn như đụng phải nước bọt hay dịch thải.

“Những người bệnh này khi mắc bệnh hẳn đã từng đi tìm đại phu.” Thẩm Tiêu nói: “Trong số đó có đại phu không?”

Nói xong Thẩm Tiêu mới nhận thấy mình hỏi thừa. Đại phu chắc chắn là người ban đầu tiếp xúc với những người bệnh này mà không có phương tiện bảo hộ, chưa nói đến những cái trông thấy tối hôm qua, ngay lúc này trước mặt cô đang có một người đây, cô chữa lại: “Ngài cảm thấy có chỗ nào không khoẻ không?”

Sao Lương lão lại không hiểu ý của cô: “Người hành nghề y phải tự chữa cho mình, ta và các đệ tử của ta vẫn khoẻ. Những người mới tới tối hôm qua, ta cũng đã kiểm tra, tạm thời không có vấn đề nghiêm trọng.”

Chương 159: Thế Giới Ôn Dịch 25

Vì không phải tất cả các đại phu bị nhiễm bệnh, điều này có nghĩa là hình thức lây lan của bệnh dịch hạch này có thể loại trừ đường không khí? Mà dựa vào việc phần lớn người bệnh là người một nhà, có thể phỏng đoán bước đầu, lây qua đường nước bọt, hoặc giả tiếp xúc gần là con đường truyền bệnh?

Thẩm Tiêu không am hiểu y thuật, chỉ có thể hỏi nhân sĩ chuyên nghiệp: “Một lúc nữa có khả năng sẽ có một nhóm người bị đưa tới đây, trong số họ có người khoẻ mạnh, cũng có thể có người đã bị nhiễm dịch hạch, ngài thấy tôi nên làm thế nào?”

“Nếu đã mắc dịch hạch, thì đưa đến Minh Luân Đường. những người triệu chứng không rõ ràng và không có triệu chứng tách ra một khu. Ta đã hỏi, thông thường từ lúc ho đến khi xuất huyết miệng mũi tối đa mười ngày sẽ biểu hiện. Sau mười ngày, có thể cho những người không có triệu chứng đi.” Lương Lão nói.

Có lời của Lương Lão, cộng với suy đoán của bản thân Thẩm Tiêu, lúc này biết nên xử lý như thế nào.

Gần trưa, đúng như Thẩm Tiêu dự đoán, một nhóm người bị bắt đưa tới học phủ. Số lượng khoảng hơn một trăm, phần lớn là những người trẻ tuổi, mọi người biểu tình ủ rũ, thậm chí còn có người dính vết máu trên người, xem ra bên phía cổng thành đã đổ máu.

Trong nhóm người này, Thẩm Tiêu còn gặp được người quen —— nhóm thương khách dùng bữa ở quán ăn của cô lúc trước. Bọn họ thấy Thẩm Tiêu cũng ngạc nhiên vui mừng, trong đó người quen thân với Thẩm Tiêu nhất còn định đi qua, nhưng bị hộ vệ bên cạnh dùng roi đánh lui, anh ta chỉ có thể nhìn Thẩm Tiêu bằng ánh mắt cầu cứu.

Ở thời điểm này Thẩm Tiêu không thể vì tình riêng mà làm trái quy định, cô cho người mời Lương Lão đến. Lương Lão và đệ tử kiểm tra một lượt cho hơn một trăm người mới đến, người đã xuất hiện triệu chứng lây nhiễm được đưa đi, còn lại những người tạm thời không có triệu chứng giao lại cho Thẩm Tiêu.

“Mọi người hãy dùng vải bố che kín mũi miệng lại giống như tôi. Tiếp theo tôi sẽ sắp xếp chỗ ở cho mọi người, trong khoảng thời gian đó mọi người không được gỡ miếng vải che miệng mũi ra.” Thẩm Tiêu nói xong, trước mặt họ xé vạt váy dưới của mình che lên mặt: “Giống như này. Để tránh việc gỡ xuống, mọi người hãy giám sát lẫn nhau, người bị tố giác, tôi sẽ đưa thẳng người đó đến ở Minh Luân Đường. Minh Luân Đường là chỗ để làm gì? Đó là nơi tất cả những người đã mắc bệnh ở, ai muốn đến đó ở cứ việc mở rộng mũi miệng khỏi mang gì cả.”

Người vốn đang không muốn nghe cô nói, nhìn thấy đám hộ vệ xung quanh trong tư thế xách người đi, ai ai cũng học theo dáng vẻ Thẩm Tiêu xé một miếng vải ở vạt áo che nửa khuôn mặt.

Thẩm Tiêu kiểm tra từng người một xong, mới đưa họ đến Từ Đường Tiên Hiền phía đông học phủ. Lần này lọc ra tám mươi bảy người không có triệu chứng, Từ Đường Tiên Hiền khá lớn, bọn họ dồn dồn lại cũng tạm chứa được.

“Đây là nơi mọi người sẽ ở trong thời gian tới.”

“Chúng ta ở chỗ này?” Trong nhóm có người bất mãn nói.

Không bằng lòng có thể đứng ra, tôi bảo tổng bổ đầu Chu đưa anh đến nhà giam.” Thẩm Tiêu lạnh lùng nói.

Lúc này không ai dám hé răng.

Sau khi nhóm người được đưa đến Từ Đường Tiên Hiền, Thẩm Tiêu nhìn đám người đã nề nếp hơn, mới mở lời: “Ai đồng ý quyên mười cuộn vải, tôi có thể đổi một chỗ khác cho người đó, lương thực hoặc dược liệu tương đương cũng được.”

Theo cô biết, mấy thương nhân cô quen đều buôn bán lương thực.

Nhưng cô nói ra lại không một ai lên tiếng trả lời.

Thẩm Tiêu cũng không sốt ruột: “Điều kiện này có giá trị bất cứ lúc nào.”

Nói xong, cô cho người khoá cửa, để lại một bộ khoái trông coi bên ngoài, còn cô và tổng bổ đầu Chu rời khỏi nơi này.

“Vừa mới chết bao nhiêu người?” Đây là điều Thẩm Tiêu vừa luôn muốn hỏi lại chưa có hỏi.

Tổng bổ đầu Chu im lặng hồi lâu, trầm giọng nói: “Mười hai người.”

Ông ta chưa nói quá trình cụ thể, nhưng với con số này đã đủ nghiêm trọng rồi.

“Hiện toàn thành đã đặt lệnh giới nghiêm, phía trên cưỡng chế không cho phép ai được ra khỏi cổng, người vi phạm phạt năm mươi văn tiền, số bạc được đưa về thưởng cho người tố giác. Lại nói, cái này có hiệu quả như phương pháp vừa rồi cô đưa ra vậy.” Tổng bổ đầu Chu cố gắng cải thiện bầu không khí, nhưng ông ta kéo kéo khoé miệng, chung quy vẫn cười không nổi: “Những người yêu cầu mở cổng thành hôm nay nói, còn tiếp tục thế này sớm muộn chúng ta cũng chết trong này.” Ông ta nhìn Thẩm Tiêu, dường như muốn nhận được sự đồng thuận của cô: “Chúng ta sẽ không sao đúng không.”

Chương 160: Thế Giới Ôn Dịch 26

Đối diện với ánh mắt ông ta, Thẩm Tiêu thật lâu không nói nên lời. Cô muốn nói phải, nhưng trên thực tế cô cũng không có cách nào khẳng định, chỉ có thể nói: “Hoạn nạn nào cũng sẽ qua thôi.”

Ý thức được mình thất thố, tổng bổ đầu Chu xoa xoa mặt: “Hẳn vậy. Đúng rồi, người phụ giúp cô muốn tìm tôi tìm được cho cô rồi, đang ở nhà bếp đợi cô. Vốn học phủ bên này ngày ba bữa đệ tử Lương Lão phụ trách, bây giờ cô đã đến, nhà bếp giao hết lại cho cô. Gạo, thịt, trứng có đủ, còn cần mua thêm gì cô cứ bảo tôi.”

“Vâng, cảm ơn ngài.”

Thẩm Tiêu đi đến nhà bếp đằng sau học phủ, vậy mà phát hiện bên trong là hai người quen —— Mẹ Kim Đào với mẹ Phạm Nguyệt.

“Sao lại là hai người?”

“Tổng bổ đầu Chu tìm chúng tôi, nói cô ở đây, thế nên chúng tôi đến…” Mẹ Kim Đào ngập ngừng: “Một ngày hai mươi văn tiền đó, chúng tôi cần số tiền này.”

Nhìn họ hẳn là đã quyết định, Thẩm Tiêu cũng không nói gì, cô lấy khẩu trang đưa cho hai người: “Từ giờ trở đi, hai cô chỉ được phép hoạt động trong viện, không được ra khỏi viện, biết không? Khẩu trang cũng không được gỡ xuống. Đúng rồi, A Bảo đâu?”

Phần sau là hỏi con trai của Mẹ Phạm Nguyệt.

“Gửi Thanh Thủy trông giúp.” Mẹ Phạm Nguyệt nói, con trai đến tuổi đi học rồi, cô ta cũng muốn kiếm thêm chút tiền cho thằng bé đi học.

“Có người trông thì được. Thế đi làm việc đi. Chúng ta cần phải…” Thẩm Tiêu suy nghĩ: “Làm cơm cho bốn mươi người ăn, và phải nấu ba nồi cháo thịt lớn.”

“Mới có bốn mươi người?” Mẹ Kim Đào nhớ nhóm người đứng ngoài sân học phủ vừa nãy không chỉ dừng lại ở con số bốn mươi.”

“Ừ. Những người ở Tiên Hiền Từ, bỏ đói bọn họ mấy bữa.”

Số lượng người lớn, lúc này Thẩm Tiêu chỉ có năng lực làm sao để cho các vị đại phu ăn no ăn ngon, cố gắng tạo ra hương vị khiến mọi người có cảm giác muốn ăn.

Phần cơm cho bốn mươi người, lại trúng vào độ vườn rau không có nhiều loại, cuối cùng Thẩm Tiêu chỉ có thể làm món thịt hầm dưa chua với món canh thịt. Chỉ có những món nhiều năng lượng như thế mới đủ để bổ sung thể lực cho các đại phu, tăng cường sức miễn dịch.

“Đúng rồi, tổng cộng mười chín vị đại phu, chúng ta phải để riêng bát của họ ra, lúc rửa cũng phải rửa bằng nước sôi.” Thẩm Tiêu dặn dò, đã từng làm việc chung với họ, Thẩm Tiêu biết hai người không phải người lười biếng, từ mức độ nào đó mà nói, hai người là trợ thủ khá đắc lực cho cô.

“Được.”

Sau cùng khi Thẩm Tiêu cầm cặp lồng đi đưa cơm, tất cả bát ăn của các đại phu được dập ký hiệu vào. Có cái ở miệng bát, có cái ở đáy, hơn nữa mỗi cái có một màu sắc hoa văn khác nhau, cũng có thể đại khái phân biệt được bát của ai với ai.

Cần đi đến Minh Luân Đường làm gì, Thẩm Tiêu sẽ không nhờ người khác. Lúc ăn cơm cô một mình đi vào mời. Cô mời Lương Lão trước tiên, Lương Lão dùng xong, lại mời tiếp ba vị đi đến ba chỗ khác nhau ăn cơm.

“Cô Thẩm, thế này là ý gì?” Đại phu đằng sau hỏi.

Thẩm Tiêu vẫn tuân theo đúng quy củ, không giải thích nhiều: “Đây là yêu cầu của Lương Lão.”

Nhóm đại phu ăn xong, kế tiếp gọi người bệnh ăn cháo thịt. Cũng là lúc này, Thẩm Tiêu mới tính là chính thức tiếp xúc gần với những người bệnh mắc dịch hạch.

Những người bệnh này bên ngoài không lở loét, chỉ liên tục ho ra máu, vì khó thở khuôn mặt họ sung huyết tím tái, mắt giăng đầy tơ máu, thậm chí có người mi tâm u tối, luồng khí chết chóc bao phủ toàn thân.

Người bệnh đầu tiên Thẩm Tiêu gọi ăn cháo đang ăn được một nửa đột nhiên ho dữ dội. Cảnh tượng quen thuộc lại tái diễn, mũi người nọ bắt đầu chảy máu.

“Lương Lão!” Thẩm Tiêu vội gọi to, nhưng Lương Lão cầm thuốc tới, người nọ chưa kịp uống được ngụm nào đã mở to đôi mặt sậm đỏ tắt thở.

Thẩm Tiêu đứng bên giường bệnh, mắt nhìn anh ta chút hơi thở cuối cùng. Cô giơ tay lên, trên mu bàn tay còn vệt máu tím thẫm loang lổ.

“Đi rửa sạch mau đi!” Lương Lão vội trầm giọng nói: “Về sau cô đừng vào nữa, ở đây giao cho chúng tôi là được.”

“Tôi không sao.” Thẩm Tiêu vội cầm bát ra ngoài, đến khi rửa sạch sẽ rồi tay cô vẫn còn run rẩy.

Lại vòng về Minh Luân Đường, giường người nọ mới vừa còn nằm đã trống không.

“Đây là người bệnh đầu tiên đưa vào Minh Luân Đường.” Không biết ai nhỏ giọng nói một câu như thế.

Người đầu tiên đã chết rồi, vậy có phải tiếp theo sẽ đến người thứ hai thứ ba?

Đêm ngày hôm ấy, quả nhiên lại chết thêm bốn người.

Nhìn những thi thể bị lặng lẽ đưa đi, tuy ngay từ ban đầu đã làm tốt công tác chuẩn bị trong lòng, Thẩm Tiêu vẫn cảm thấy nặng nề không thở nổi.

Chương 161: Thế Giới Ôn Dịch 27

Nhưng không đợi cho cô thương cảm, bên ngoài lại lục tục có người bệnh đưa tới. Hoá ra là Chử Đình hạ lệnh điều tra toàn thành từng nhà một, xuất hiện bất kì triệu chứng khác lạ thì đưa ngay tới bên này cách ly.

Thẩm Tiêu trong tình cảnh rối ren dàn xếp được xong người mới đến, lúc ấy mới phát hiện trong đó còn có mẹ tổng bổ đầu Chu.

Tổng bổ đầu Chu biết tin chạy đến, người đàn ông đã ba ngày bốn đêm không được chợp mắt bước chân loạng choạng. Ông ta quỳ xuống trước giường bệnh mẹ, thủ thỉ với bà cụ rằng mọi người trong nhà vẫn bình yên, bảo bà cụ an tâm trị bệnh, đừng lo lắng gì hết: “Cháu trai còn đợi mẹ về nhà đấy, mẹ phải chóng khoẻ lên.”

Thật ra lúc này mẹ Chu đã sốt cao mê man, bà cụ nắm chặt tay con trai cũng chỉ là phản ứng bản năng.

Tổng bổ đầu Chu nói chuyện một lúc với mẹ, bên đó lại có người đến tìm ông ta, ngoài kia còn có việc cần ông giải quyết.

“Mẹ, con đi đây.” Tổng bổ đầu Chu nặng nề dập đầu mấy cái trước giường bệnh rồi quyết tuyệt đi khỏi Minh Luân Đường.

Từ lúc tiến vào đến khi rời đi, ông ta không ngơi nghỉ một phút nào. Thẩm Tiêu nhớ lại thời điểm lúc trước khi gặp ông ta, còn tưởng rằng ông ta là một viên quan nhỏ, hiện giờ trông có vẻ, tầm sâu của mỗi người không ai hiện ra mặt.

Đêm hôm nay, học phủ lại có thêm hơn mười người bệnh chết. Thẩm Tiêu biết, đây mới chỉ là khởi đầu, còn chưa đến giai đoạn bùng nổ chân chính. Được cái Chử Đình không phải hoàn toàn bỏ mặc học phủ, anh nhân lúc mới qua một đợt sóng kinh hoàng tạm thời buông lỏng tâm tình, cho người tới di tản toàn bộ đệ tử và giáo thụ, cả học phủ giao lại cho Thẩm Tiêu sắp xếp.

Vừa dư ra phòng trống, Thẩm Tiêu chuyển ngay mẹ tổng bổ đầu Chu đến gian nhà đó. Đây không phải đặc quyền, chỉ là để cảm ơn tổng bổ đầu chu lao lực vì bách tính.

Thời gian từng ngày trôi qua, mỗi ngày số người bị đưa đến học phủ ngày càng nhiều, mà tương tự, mỗi ngày cũng sẽ có những vị trí giường trống ra.

Ai cũng rất ăn ý không nhắc đến những thi thể đó bị đưa đi đâu, nhưng Thẩm Tiêu biết, nếu Chử Đình xử lí, vậy kết cục cuối cùng của những thi thể này nhất định là hỏa táng. Nhưng đây không phải thời hiện đại, hoả táng đối với người thời không này mà nói là báng bổ, việc này xác suất lớn là tiến hành trong âm thầm.

Đúng như Thẩm Tiêu suy đoán, toàn bộ thi thể đúng là có người chuyên môn phụ trách đưa ra ngoài thành thiêu hủy. Hiện tại toàn thành đặt lệnh giới nghiêm, cơ bản không cho phép người thường tự ý đi lung tung. Những thi thể này lại là vận chuyển ra ngoài vào nửa đêm, theo đạo lý ít nhất có thể giấu được một khoảng thời gian.

Nhưng không biết vì sao, tin tức thi thể bị đưa đi thiêu hủy lại bị người tiết lộ ra ngoài, mà còn chỉ trong một đêm truyền khắp hơn nửa thành Lâm Châu. Lại đúng ngày hôm nay, mẹ tổng bổ đầu Chu ra đi…

Khi người thân bị quan phủ cưỡng chế đưa đi, dân chúng vốn dĩ đã nén một bụng phẫn nộ, nhưng vì vướng trở ngại quyền thế và cộng thêm việc đại phu đều ở trường học, nên họ cũng chỉ có thể dám giận mà không dám nói. Nhưng bây giờ đã biết được có rất nhiều người chết trong trường, và những cái xác đó đã được kéo đến những ngôi mộ tập thể bên ngoài thành phố để thiêu như những con vật thì con người yếu đuối bình thường có dễ bảo đến đâu thì lúc này cũng không kìm nén được cơn giận, trong tay cầm vũ khí, đi ra trường theo những tiếng kêu gọi đó.

Mới đầu là mười mấy người, sau đó biến thành mấy chục người, và sau đó nữa con số đã lên đến hàng trăm hàng nghìn. Binh lính của thành Lâm Châu tổng cộng cũng chỉ có vài nghìn người, trong đó hơn một nửa phải canh gác tường thành, phần còn lại thì cả ngày tuần tra trong thành, với số lượng nhân sự đã phân tán, làm sao có thể ngăn được đám người tức giận này.

“Chuyện gì vậy?” Có binh lính không rõ tình hình, nhìn thấy đám người từ xa đến, muốn tiến lên giải tán đám đông thì bị người khác kéo lại: “Đừng đi.”

“Tại sao?”

“Cậu không cản họ nổi đâu.” Đồng đội nói với vẻ mặt đồng tình: “Những người ở trường học cũng không còn là người nữa rồi, lôi xác chết của người ta ra bên ngoài thiêu hủy. Ai mà không có vợ con, đổi lại là cậu, cậu có nhẫn tâm không? Dù sao thì tôi không nhẫn tâm rồi đó.”

“Nhưng mà……”

“Không có nhiều nhưng mà như thế, huống hồ nhiều người như vậy, làm sao chúng ta có thể cản được.” Người đó nói.

Gần như không có bất kỳ sự cản trở nào, và đội ngũ đã lên tới hơn một nghìn người đang tiến về trường học. Trên đường đi, có binh lính nhìn thấy trận chiến này liền chạy tới nha môn báo cáo, nhưng đã không kịp nữa rồi, những người này đã tiến vào hẻm trường học.

Chương 162: Thế Giới Ôn Dịch 28

Thiết kế cổng của trường học khác với những ngôi nhà bình thường, tường ngoài theo kiểu kiến trúc Huệ Châu cao bốn, năm mét, muốn vào thì hầu hết mọi người chỉ có thể đi qua cổng chính. Mà cổng chính lại có nha dịch canh giữ, khi thấy đám đông hùng hùng hổ hổ ngoài ngõ, nha dịch canh cửa nhanh chóng đóng cửa lại. Cửa nhỏ kín cổng cao tường, người ngoài không thể vào được.

Thẩm Tiểu biết được bên ngoài có người đang đập cổng trường học là khi cô đang thu lại thi thể của mẹ Chu. Cô rất kính trọng tổng bổ đầu Chu, biết rằng thi thể của mẹ Chu sẽ được đưa đi vào lúc nửa đêm, cô nghĩ rằng cho dù có thể nào cũng không thể để bà ta nhếch nhác như thế này đi hành trình cuối cùng của đời người, cô tranh thủ thời gian để sửa sang lại cho khuôn mặt của bà ta.

“Không hay rồi, bên ngoài những người đó muốn tạo phản!” Người đến là đồ đệ nhỏ nhất của Lương Lão, cậu ta hốt hoảng nói: “Thầy đã đến phía trước ngăn cản rồi, nhưng quả thực là có rất nhiều người, mong cô Thẩm mau chóng qua đó gọi người đến, nếu chậm trễ nữa thì những người đó sẽ xông vào mất!”

Nghe vậy thì Thẩm Tiêu không quan tâm đến những chuyện khác nữa, cô cầm thanh kiếm đi đến sân trước. Trên đường đi gặp sai dịch chạy vội qua, cô tóm đại một người lại, bảo anh ta đi gọi binh chi viện, còn mình thì đi với tiểu đệ tử kia đến cổng trường học.

Lúc này cổng trường học được đóng chặt, nhưng cánh cổng đinh đồng đã bị đánh đập không còn gì nữa. Bên trong cửa, Lương Lão đứng ở dưới bậc thang, chua xót nói: “……Tôi đã mở y quán Ích Sinh mấy chục năm, chưa kể các vị có mặt ở đây đều để tôi khám bệnh cho, nhưng ít nhất người thân của các vị có thể từng được tôi chữa khỏi bệnh rồi. Mọi người không tin quan phủ, không lẽ còn không tin thầy Lương tôi đây sao?”

Tiếng đập cửa bên ngoài chậm hơn một chút: “Đại phu Lương Lão, chúng tôi tin ông. Nhưng hôm nay, nếu như chúng tôi đã đến đây rồi, chỉ cần ông cho chúng tôi nhìn cha mẹ người thân của chúng tôi một lát, chứng thực sự việc không như lời đồn, chúng tôi sẽ đi ngay!”

“Các vị, bây giờ trong trường học đều là bệnh nhân, bệnh này lại không biết nguyên do, mọi người vào thì chỉ sẽ hại đến mọi người mà thôi. Tôi biết các vị lo lắng cho người nhà của mình, nhưng các vị đến quá đột ngột, tùy tiện cho mọi người vào, nếu như mọi người nhiễm bệnh thì phải làm sao? Đây không phải là điều mà người nhà mọi người mong muốn nhìn thấy, đúng không? Chi bằng để hôm khác, sau khi trường học chuẩn bị sẵn sàng, sẽ để mọi người chia nhau vào thăm người nhà, mọi người thấy thế nào?”

Lương Lão thấu hiểu lý lẽ, lời nói chân thành, điều này khiến những người bên ngoài ít manh động hơn.

Lúc đám người trong đó hơi thả lỏng thì đột nhiên nghe thấy bên ngoài có người hét lên: “Ông già này đang nói dối! Ông ta đã ngồi cùng thuyền với quan phủ từ lâu rồi. Hôm nay nếu như chúng ta đã xông ra rồi, lần sau quan phủ nhất định sẽ tìm chúng ta tính sổ. Hôm nay chúng ta đã không gặp được người thân, không lẽ ngày mai còn có cơ hội gặp được sao?”

“Đám cẩu quan đó có khi nào nghĩ cho người dân chưa, nếu như thật sự vì nghĩ cho chúng ta thì nên mở thành để chúng ta ra ngoài, chứ không phải để chúng ta ở đây đợi chết!”

“Nói không chừng người thân của chúng ta đã bị quan phủ lôi ra thành thiêu sống từ lâu rồi, chúng ta vẫn còn bị che mắt không biết gì cả, còn mang ơn đội nghĩa đám cẩu này. Hôm nay tôi nhất định phải cứu cha tôi ra ngoài!”

“Đúng, cứu người, chúng ta nhất định phải cứu người ra ngoài!”

Đám đông trước đó đã bình tĩnh lại một chút, bây giờ lại trở nên kích động, tiếng đập cửa lại trở nên gấp gáp và mạnh mẽ. Thẩm Tiêu vội vàng cho người bảo vệ Lương Lão vào trong, còn cô đứng ở cổng chống cửa cùng với những người khác.

Nhưng sức lực của hơn chục người không thể sánh được với đám người ngoài cửa, một tiếng “cạch” vang lên, thanh cửa của cánh cổng ở giữa nứt ra, rồi một tiếng “rầm”, cánh cổng bên trái hoàn toàn bị đẩy xuống, người chống cửa cũng bị đè ép dưới cánh cổng.

Nhìn thấy đám đông sắp từ ngoài cổng xông vào trong, Thẩm Tiêu nhanh chóng cầm thanh kiếm lao thẳng về phía Minh Luân Đường, trước khi những người khác lao đến, cô rút thanh kiếm cổ ra, đứng ở cửa Minh Luân Đường với vẻ mặt dữ tợn: “Không ai được phép tiến tới nữa!”

Người xông vào thấy chỉ là một người phụ nữ, lập tức cười giễu: “Phụ nữ ở đâu ra vậy, bớt cản trở đi!”

Bọn họ tiếp tục xông đến Minh Luân Đường, thấy họ đã đến bậc tam cấp, Thẩm Tiêu vung kiếm, lập tức bảy tám người xông tới đầu tiên đều bị chém đứt giữa chừng. Không có tiếng la hét, máu tươi còn ấm tràn ra trên mặt đất, thậm chí có người sau khi ngã xuống đất mới lộ ra vẻ mặt không dám tin.

Chương 163: Thế Giới Ôn Dịch 29

“A!” Người phía sau không ngờ người phụ nữ này thật sự sẽ giết người, khi bị cảnh tượng đẫm máu này kích thích, họ sợ hãi đến mức hét lên và co người lại.

Người phụ nữ này vậy mà thật sự giết người!

Ánh mắt của mọi người đang nhìn về phía Thẩm Tiêu đột nhiên giống như nhìn quỷ, ngay cả đám đệ tử của Lương Lão ở trong đám người cũng đều kinh ngạc hoảng sợ.

Thẩm Tiêu vẫn còn đang giơ thanh kiếm, cô không nhìn xác chết dưới đất, ánh mắt nghiêm nghị lướt qua đám người phía dưới: “Rời khỏi nơi này hết cho tôi!”

Có một cuộc bạo loạn trong đám đông dưới các bậc thang, còn có người cố gắng kích động mọi người: “Sợ cái gì, chỉ có một mình cô ta……”

Người đó vẫn chưa nói xong thì thanh kiếm của Thẩm Tiêu vung về phía người đó, anh ta và cả người trước mặt anh ta cũng bị chém làm hai.

Vết chém vào thắt lưng vừa rồi đã đủ bi thảm, bây giờ những người này lại bị xẻ dọc, mấy người nhìn bọn họ bị chém làm đôi đều phải thót bụng ngay tại chỗ.

“Các người đi, hay là không đi!” Thẩm Tiêu cầm thanh kiếm đi xuống bậc thang, Giày và tất của cô có chút ướt đẫm vì vết máu trên mặt đất, mỗi bước đi của cô đều để lại trên mặt đất một vết máu, trông vô cùng khiếp sợ.

E ngại uy thế của cô, đám người bước từng bước lùi ra sau.

Lương Lão biết Thẩm Tiêu đã giết hơn mười người rồi, nếu như đã bắt đầu thì có giết thêm mấy người nữa cô cũng sẽ không do dự: “Còn không đi mau!” Ông ta kéo đệ tử lùi sang một bên: “Không lẽ các người đều muốn chết ở đây sao?”

Lời này khiến mọi người bỗng nhiên bừng tỉnh, những người vừa nãy hùng hùng hổ hổ xông vào bị máu người bao quanh như vậy, bây giờ chút nhiệt huyết đó đã nguội lạnh rồi. Bọn họ dồn dập chạy ra khỏi trường học, khi quay đầu nhìn cổng trường cao vút, trong lòng không khỏi đau buồn.

“Tôi chỉ là muốn gặp vợ tôi thôi.” Có người nghẹn ngào nói: “Con trẻ trong nhà ngày nào cũng nhớ mẹ nó, không có cô ấy, nhà chúng tôi phải biết sống làm sao.”

“Tôi cũng muốn xem thử cha với mẹ tôi, chỉ cần họ vẫn còn sống tốt, muốn tôi làm gì tôi cũng sẵn lòng.”

“Cầu xin các người đấy, cho chúng tôi vào nhìn một cái thôi có được không?”

Một vài người quỳ ở cổng trường học, tiếp theo đó số người quỳ xuống càng ngày càng nhiều, tiếng khẩn cầu van xin vang lên từng hồi.

Lúc Chử Đình dẫn tổng bổ đầu Chu đến, thì nhìn thấy cảnh tượng như thế này.

Đối với bạo loạn, họ có thể lựa chọn giết thẳng tay, nhưng đối diện với những con người bình thường, không ai lại nỡ ra tay.

Chử Đình vỗ vỗ vai tổng bổ đầu Chu vẫn còn đang đỏ mắt, anh xuống ngựa, đi vòng từ bên cạnh vào trường học, còn tổng bổ đầu Chu thì xuống ngựa, tiến tới đỡ từng người đứng dậy.

“Các vị.” Giọng của Tổng bổ đầu Chu có chút khàn: “Tôi là lão Chu, bình thường luôn ra đường giúp mọi người bắt tên trộm gì đó, chắc mọi người có biết tôi. Không giấu gì mọi người, không chỉ có người thân của các vị điều trị ở trong đó, mà bây giờ mẹ già của tôi cũng ở trong đó. Trong số mọi người ở đây, nếu có hàng xóm của tôi thì chắc còn có thể nhớ đến tiếng khóc trẻ con nhà tôi vào mấy đêm hôm trước, mẹ tôi được đưa đến trường học chính là vào cái đêm hôm đó.

Trên đường tôi đến đây cũng nghe thấy một vài lời đồn, nói cái gì mà thiêu sống, tất cả đều là những lời bịa đặt. Một người con như tôi, có thể đẩy mẹ ruột của mình vào hố lửa hay sao?

Tại sao đưa người đến đây, chính là vì đại phu mà toàn thành đồng ý chữa trị cho bệnh nhân đều ở trong trường học. Nếu như chúng ta không đưa đến, đại phu chạy hết nhà này đến nhà khác, như vậy phải mất rất nhiều thời gian. Cứu người như cứu hỏa mà, đưa đến trường học để đại phu ở đó cùng chữa trị, như thế thuận tiện biết bao, đúng không.

Không cho mọi người vào, cũng chính là vì nguyên nhân khó hiểu của căn bệnh này. Mọi người thấy tôi mỗi ngày ra ra vào vào cũng đều phải mặc bảo hộ cả người. Mọi người tùy tiện xông vào như vậy, người thì thấy rồi, nhưng kết quả là mình cũng phải ở trong đó luôn. Mọi người cảm thấy cha mẹ, vợ, con cái của mọi người, họ có sẵn lòng để mọi người nằm ở bên cạnh họ không? Không quan tâm đến trẻ con nhà mọi người nữa sao?

Mọi người nghe tôi khuyên một câu, về nhà ở yên đó, đừng gây thêm phiền phức cho đại phu ở đây nữa. Đợi bệnh của người thân mình trị khỏi rồi, mọi người lại đến đón họ về nhà, có được không?”

Người quỳ bên ngoài cửa đã động lòng, tổng bổ đầu Chu tiếp tục khuyên: “Mau đi đi, người nhà vẫn còn đang lo lắng đấy.”

Một lúc sau, không biết ai nói một câu: “Được, tôi tin tổng bổ đầu Chu. Về nhà đợi tin tức, hi vọng lần sau đến có thể đón mẹ tôi về nhà.”

Có người đầu tiên, tiếp theo có người thứ hai, rồi người thứ ba.

Chương 164: Thế Giới Ôn Dịch 30

Đám người từ từ lui đi, không biết ai lúc đi còn an ủi tổng bổ đầu Chu một câu: “Hi vọng bổ đầu Chu cũng có thể sớm ngày đón được mẹ mình về nhà.”

Tổng bổ đầu Chu vừa gật đầu vừa cảm ơn: “Sẽ mà sẽ mà, ai cũng vậy.”

Mãi cho đến khi trước cổng trường học đã không còn ai, tổng bổ đầu Chu mới quay người lại, biểu cảm trên mặt không còn chống cự được nữa. Ông ta bước từng bước về phía cổng trường, có vệt nước chảy xuống từ cằm, một giọt rồi hai giọt, bắn tung tóe trên mặt đất.

Là ông ta bất hiếu, mẹ của ông ta, ông ta sẽ không bao giờ đưa về nhà được nữa rồi.

Trong cổng trường, Chử Đình nhìn người phụ nữ đứng dưới ảnh bích, cô nhìn ảnh bích phía trước mặt, ánh mắt vô hồn, thanh kiếm trên tay đang nhỏ máu, váy áo cũng dính máu, thậm chí trên mặt cô cũng có một vệt máu.

(Ảnh bích ( 影壁 ): tường xây làm bình phong ở cổng.)

Anh tiến tới đưa một cái khăn tay cho cô: “Này.”

Ánh mắt Thẩm Tiêu chuyển động, có thần thái hơn. Cô đón lấy khăn tay, lau mặt một cách sơ sài, rồi trả khăn tay lại cho anh: “Cảm ơn, tôi không sao.”

Chử Đình biết tình hình hiện tại của cô cần phải tự để cô điều chỉnh, vì vậy anh cũng không nói nhiều mà đi hỏi thăm Lương Lão về tình hình trong trường.

“Những thứ khác có thể khống chế, chỉ là thuốc của loại bệnh này...” Khóe môi Lương Lão có chút chua xót: “Vẫn còn đang trong quá trình thử thuốc.” Ông ta càng thử thì lòng càng nguội. Mấy ngày nay, những đơn thuốc đó đã được thử từng cái một, nhưng không cái nào có hiệu quả. Con đường đi càng ngày càng hẹp, thậm chí có lúc ông ta còn tự hỏi liệu họ có tìm được lối thoát hay không.

Điều này Chử Đình cũng giống với Thẩm Tiêu, đều là người ngoài ngành, không giúp được gì: “Chúng ta vẫn còn thời gian, lúc ngài bận rộn thì cũng cần phải nghỉ ngơi.” Anh thấy mọi người đều tiều tụy, trông rất mệt mỏi.

Sau khi động viên mọi người xong, anh vào Minh Luân Đường xem bệnh nhân một lượt, lúc quay lại, xác chết bên ngoài đã được người ta đưa đi rồi, mặt đất cũng được xối nước một lượt. Thẩm Tiêu nằm bên cạnh không ngừng nôn mửa, dường như cơ thể cô đã có phản ứng lại rồi.

Anh đứng đằng sau cô đợi một lúc, mãi cho đến khi Thẩm Tiêu nôn đến không còn gì để nôn nữa, cả người cô nằm bệt xuống đất thì anh mới đi lại: “Có đỡ hơn chưa?”

Khuôn mặt Thẩm Tiêu toàn là nước mắt, cô lau đi, ngồi dưới đất không động đậy: “Chân tôi bây giờ mềm nhũn, không đứng lên nổi. Nếu như anh đến rồi, có vài chuyện tôi muốn nói với anh.

Ngôi trường này vẫn còn quá ít chỗ ở, hiện tại càng ngày càng có nhiều người được đưa đến hơn, nếu thời kỳ bùng phát dịch bệnh đến thì chỗ ở đây hoàn toàn không đủ. Tám mươi bảy người bị nhốt trước giờ vẫn bị nhốt chung vì không có chỗ. Nhân lực cũng thiếu trầm trọng, mười mấy đại phu đảm nhiệm cho hàng trăm người, như thế quá vất vả rồi.

Ngoài ra, lương thực cũng gần hết rồi, tôi cũng kiểm tra dược liệu trong kho, tốc độ tiêu hao càng ngày càng nhanh, sợ không chống cự được mấy ngày nữa. Ngoài những thứ này ra, tôi còn cần một ít vải, tôi không rõ về các đường lây truyền khác, nhưng rất có thể lây qua đường nước bọt. Nếu có khẩu trang, thì mọi người cũng có thêm một lớp bảo vệ.”

Trước mắt cô không có cách nào lấy được số vật tư này, chỉ có thể nhờ vào Chử Đình.

Còn có thể nói những chuyện này thì xem ra quả thực là chống lại được rồi.

“Qua vài ngày nữa chắc sẽ có một lô dược liệu vào thành.” Chử Đình nói. Đây là những gì anh đã giao cho một người bạn làm vào ngày anh trở lại thành Lâm Châu, tính ngày thì chắc cũng sắp đến rồi: “Về lương thực thì quay về tôi sẽ sắp xếp người đưa đến, vải vóc cũng sẽ có. Các căn nhà phía sau trường học hiện đang được dọn dẹp sạch sẽ và mọi người có thể sử dụng sớm nhất trong ngày mai. Về phần nhân lực, tôi sẽ mang đến cho cô sau.”

“Thì ra anh cũng đã sắp xếp ổn thỏa rồi.” Thẩm Tiêu gắng gượng vịn vào núi đá giả bên cạnh để đứng dậy. Cô nhìn Chử Đình, mới một thời gian không gặp mà người đàn ông kiêu ngạo mà cô nhìn thấy khi mới đến thời không này, bây giờ đã râu ria xồm xoàm, làm sao còn có được phong thái như trước.

Ánh mắt di chuyển xuống cằm, vết sẹo dài trên cổ cũng đặc biệt thu hút sự chú ý của người nhìn, Thẩm Tiêu mấp máy môi, đột nhiên cảm thấy bọn họ có thể dễ dàng đưa tay ra muốn cái gì có cái đó, nhưng người bên ngoài thì chưa chắc có thể có được một cách dễ dàng.

Chỉ cần muốn làm một việc tốt, mỗi người đều sẽ có bất đắc dĩ của riêng mình.

Chương 165: Thế Giới Ôn Dịch 31

Thời gian hai người nói chuyện, bên ngoài có người thò đầu vào. Chử Đình biết vẫn còn chuyện đợi mình đi xử lý, anh nói với Thẩm Tiêu: “Trường học là nơi quan trọng nhất của thành Lâm Châu vào thời điểm này, ở đây tiếp tục giao cho cô. Bất cứ chuyện gì cũng ưu tiên cho đại phu, những người khác có thể có chuyện, nhưng duy nhất bọn họ không được có chuyện. Tôi đi trước đây.”

Lúc anh từ bên cạnh Thẩm Tiêu rời đi, lại nghe thấy Thẩm Tiêu thấp giọng nói: “Anh cũng bảo trọng.”

Anh dừng bước chân, Thẩm Tiêu nghe thấy hồi đáp của anh: “Ừm.”

Bên ngoài trường học, Chử Đình vừa đi ra thì nhìn thấy tổng bổ đầu Chu đã đợi ở đó rồi.

“Ông nghỉ ngơi một ngày đi.” Chử Đình nói: “Cho ông nghỉ phép một ngày.”

“Không cần.” Tổng bổ đầu Chu, người đã không còn gì để mất nữa, ông ta sụt sịt mũi, nói: “Mẹ tôi đã được đưa đi rồi, tôi cũng không có gì đáng để vướng bận. Bên nhà cũng không thể nói, vẫn phải che giấu trước. Tôi không có nơi nào để đi, chi bằng làm chút gì đó. Chuyện ngày hôm nay, chắc là nhằm vào ngài mà đến, bọn họ muốn lợi dụng tôi để hủy cả trường học này. Ngài cứ để tôi đến nhà họ Cố với nhà họ Lý một chuyến đi, có lần đầu, lần hai, tôi lo họ vẫn sẽ có lần thứ ba. Cứ như thế này mãi cũng không phải là cách.”

“Ông đi thôi vẫn chưa đủ.” Chử Đình lên ngựa, vỗ vào bụng ngựa và nói: “Tự tôi đi một chuyến.”

Tổng bổ đầu Chu ngây người, rồi vội vàng đi theo.

Ông ta tưởng rằng Chử đại nhân sẽ đích thân đi nói chuyện, ai ngờ nửa giờ sau, trưởng tôn của hai nhà họ Cố và họ Lý bị đưa đến trước mặt ông ta: “Đưa hai người này đến trường học. Trường học không sao thì họ sẽ không sao. Trường học có chuyện gì thì cũng chôn họ theo.”

Nhìn củ khoai lang nóng hổi trước mặt, tổng bổ đầu Chu có chút lo lắng: “Cái này liệu có chọc giận đến họ không, họ có người...”

(Khoai lang nóng hổi ( 烫手山芋 ): là hình ảnh ẩn dụ chỉ việc khó giải quyết giống như cầm trong tay một củ khoai lang nóng vậy, cầm không được mà bỏ không xong.)

Chử Đình mặt không biểu cảm: “Nước xa không cứu được lửa gần. Nếu như họ còn có động tác nhỏ nữa, ôn dịch xâm nhập thành, có chết thêm mấy chục người nữa cũng là chuyện thường.”

Cứ như thế, Thẩm Tiêu mới phản ứng lại chưa kịp tiếp tục đa sầu đa cảm thì bị nhét hai thiếu niên quý tộc vào trong tay. Ngoài ra, đi đến cùng với hai thiếu niên đó còn có những chuyến xe chở vải vóc, dược liệu và lương thực.

“Nhiều như vậy sao?” Thẩm Tiêu ngây người.

“Những thứ này không phải của nha môn, là hai nhà họ Cố với họ Lý quyên góp đấy.” Lúc này tổng bổ đầu Chu cũng bình tĩnh hơn nhiều.

“Quyên góp?” Thẩm Tiêu vẫn không hiểu tình tình lắm.

“Ừm. Chử đại nhân nói là quyên góp thì đó là quyên góp.”

Thẩm Tiêu: “...”

Cô hiểu rồi, là quyên góp, còn về việc có tự nguyện quyên góp hay không thì đó lại là một câu chuyện khác rồi.

“Lôi vào trong hết đi.” Thẩm Tiêu vừa nói, thấy hai người này đều đeo khẩu trang, nhìn kiểu dáng tinh xảo đó, chất lượng sợ là còn tốt hơn chất liệu bình thường. Đương nhiên, nhất định là không bằng khẩu trang ở trung tâm mua sắm ảo của cô, nhưng khẩu trang của cô chỉ cung cấp cho người đặc biệt: “Hai người họ, các người đưa đi đền tiên hiền.”

“Đưa đi đâu? Không được tốt lắm nhỉ.” Bên cạnh có sai dịch do dự nói.

“Sao lại không được, người khác được thì tại sao họ không được, không lẽ mạng của bọn họ quý hơn người khác sao?” Tại sao hai người này lại bị đưa đến đây, thật ra Thẩm Tiêu ít nhiều cũng có thể đoán ra được một ít. Chuyện bên ngoài có Chử Đình lo, cô không quản, nhưng nếu như để cô ưu đãi hai người này, cô không làm được, ngoại trừ có thể bòn rút lợi ích từ bọn họ: “Muốn cho bọn họ ở chỗ tốt hơn chút cũng không phải là không được, nhưng mà đệm chăn gì đó, ở chúng tôi sẽ không cung cấp, bọn họ muốn ngủ, thì phải để người hai nhà họ Cố với họ Lý đưa đến. Những người cao quý như bọn họ nhất định sẽ cảm thấy cấn lắm nếu chỉ ngủ một giường, ít nhất cũng cần mười chiếc giường mới có thể ngủ thoải mái. Còn về ăn uống, chắc họ cũng không quen ăn cơm canh đạm bạc của chúng ta, đến lúc đó còn phải để người của bọn họ hao tâm tổn trí thêm chút mới được. Đến lúc đó có người của gia đình họ đến, các người cứ trả lời như lời tôi nói.”

Nói xong, Thẩm Tiêu đích thân đưa hai người này đến đền tiên hiền.

“Đừng tháo khẩu trang, nếu không sẽ đưa các người đến qua đêm với xác chết bên cạnh.” Còn về xác chết từ đâu ra thì đương nhiên sẽ không nói cho họ biết.

…