Ánh nắng ban mai xuyên qua khe hở rèm cửa chớp, cắt ra những đốm sáng tối đan xen trên sàn phòng khách.
Tiêu Kiệt ngồi trước bàn trà, thong thả ung dung ăn bữa sáng, nhưng suy nghĩ lại đã sớm bay xa, trong đầu lặp đi lặp lại cuộc đối thoại với Thiên Tôn trong mộng đêm qua, sự lựa chọn quan hệ đến con đường tương lai kia, giống như một tảng đá lớn treo ở trong lòng.
Rốt cuộc... có nên đi Đại Thiên Thế Giới hay không?
"Kiệt ca, nghĩ gì thế nhập thần vậy?" Cố Phi Vũ tràn đầy sức sống từ trong phòng ngủ vọt ra, tóc còn mang theo vẻ rối bời khi mới ngủ dậy. Hắn không chút khách khí chộp lấy một cái bánh bao thịt trên bàn ăn nhét vào miệng, dáng vẻ nhai nuốt từng miếng lớn lộ ra một cỗ sảng khoái vô tâm vô phế đặc hữu của người trẻ tuổi, hình thành sự tương phản rõ rệt với vẻ ngưng trọng giữa lông mày Tiêu Kiệt.
"Không có gì," Tiêu Kiệt dừng một chút, cảm thấy chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu giếm, "Đêm qua, ta gặp Thiên Tôn rồi."
"Cái gì khụ khụ khụ!" Cố Phi Vũ nghe vậy, mắt trong nháy mắt trừng lớn tròn xoe, một miếng bánh bao nghẹn ở cổ họng, sặc đến mức hắn ho khan liên tục, vội vàng chộp lấy sữa đậu nành trên bàn ực mạnh mấy ngụm mới thuận xuống.
"Anh... anh sao nhìn thấy hắn? Thiên Tôn đánh tới cửa rồi? Mẹ kiếp! Sao anh không gọi em a! Tên kia lợi hại không? Các anh động thủ rồi?" Hắn ném ra một chuỗi câu hỏi, trong ngữ khí tràn đầy căng thẳng và quan tâm.
Chuyện này không trách hắn không căng thẳng, từ khi lúc đầu hắn đi theo Tiêu Kiệt tới Bắc Đô tham gia buổi tụ họp người chơi kia, danh tiếng "Thiên Tôn" và "Vạn Thần Điện" đã như sấm bên tai, cho người ta một loại cảm giác "trùm phản diện" thâm sâu khó lường, thao túng tất cả sau màn.
Hơn nữa, trong số người chơi đã biết hiện tại, ngoại trừ Tiêu Kiệt, chỉ có Thiên Tôn thành công phi thăng, còn sớm hơn Tiêu Kiệt lâu như vậy. Trong mắt Cố Phi Vũ, hiện nay trời đất bao la Kiệt ca lớn nhất, người duy nhất có khả năng còn lớn hơn Kiệt ca, chỉ có tên này, Thiên Tôn đột nhiên tìm tới cửa, tuyệt đối là chuyện lớn không tầm thường.
Tiêu Kiệt nhìn thấy Cố Phi Vũ bộ dáng như gặp đại địch này, không khỏi vui vẻ, xua tay nói: "Thả lỏng, không cần căng thẳng như vậy. Bản thân tên kia không tới – ta đoán hắn hiện tại cũng căn bản không tới được. Hắn chỉ dùng một loại Nhiếp Mộng Chi Thuật nào đó, hội ngộ với ta trong mộng cảnh một chút."
"Nhiếp Mộng Chi Thuật?" Cố Phi Vũ thở phào nhẹ nhõm, lòng hiếu kỳ lại lên.
"Ừ, một loại pháp môn vận dụng thần niệm khá cao cấp." Tiêu Kiệt giải thích nói, hắn nhớ ở Tàng Kinh Các Cô Vân Châu cũng từng nhìn thấy ngọc giản đạo thư nguyên lý tương tự, chỉ là lúc đó thời gian cấp bách, cộng thêm đồ có thể học quá nhiều, liền không lấy. Hiện giờ tự mình trải nghiệm một lần, cảm giác pháp thuật này trong một số trường hợp ngược lại khá thú vị, có lẽ quay đầu có thể nghiên cứu một chút, nói không chừng ngày nào đó có thể dùng đến.
"Vậy hắn... trong mộng đều nói gì với anh rồi? Tiện nói cho em biết không? Nếu không tiện thì thôi." Cố Phi Vũ tuy tò mò, nhưng vẫn rất có chừng mực hỏi.
Tiêu Kiệt cười cười, ngữ khí thoải mái: "Không có gì không tiện, vừa vặn cậu cũng giúp ta tham mưu một chút."
Tiêu Kiệt thầm nghĩ tên nhóc Cố Phi Vũ này có chút lý lẽ lệch lạc nhanh trí, nói không chừng có thể cung cấp một số đề nghị phân tích.
Thế là, hắn bèn kể lại nguyên vẹn toàn bộ quá trình hội ngộ với Thiên Tôn trong nhà hàng mộng cảnh đêm qua, bao gồm miêu tả của Thiên Tôn về Đại Thiên Thế Giới, hoàn cảnh khó khăn của bản thân hắn, sự tồn tại của Tiên Khôi, thiết lập bối cảnh thế giới, cũng như cảnh báo về nguy cơ tận thế có thể lan rộng kia cho Cố Phi Vũ nghe một lần.
"... Cho nên, hiện tại ta xoắn xuýt chính là vấn đề này." Tiêu Kiệt tổng kết nói, dùng thìa khuấy cháo còn lại trong bát, "Rốt cuộc có nên đi Đại Thiên Thế Giới hay không? Thiên Tôn nói nguy cơ này sẽ lan đến Cửu Châu Thế Giới, thậm chí cuối cùng có thể lan đến hiện thực của chúng ta. Điểm này, ta không cách nào hoàn toàn xác định hắn có phải đang giật gân, cố ý nói quá sự thật để lừa gạt ta hay không."
Cố Phi Vũ nghe xong, cũng thu lại biểu cảm cười cợt bình thường, lộ ra vẻ trầm tư. Hắn sờ cằm, cẩn thận cân nhắc một lát, mới mở miệng nói: "Kiệt ca, em ngược lại cảm thấy... nguy cơ lan rộng mà Thiên Tôn nói này, có khả năng là thật."
"Ồ? Vì sao cảm thấy như vậy?"
"Anh xem a," Cố Phi Vũ phân tích nói, "Đã sức mạnh trong game, có thể bị chúng ta chân thực đạt được, đưa vào hiện thực; chết trong game, trong hiện thực cũng sẽ chết... Chuyện này bản thân đã nói rõ, trò chơi "Cựu Thổ" này và thế giới hiện thực của chúng ta, tồn tại mối liên hệ nào đó cực kỳ sâu sắc mà chúng ta chưa hoàn toàn hiểu rõ. Như vậy, thuận theo logic này suy diễn, một số 'hiện tượng' hoặc 'tai nạn' ở cấp độ vĩ mô xảy ra trong thế giới game, nói không chừng thật sự có khả năng thông qua mối liên hệ này, ảnh hưởng đến thế giới hiện thực."
Hắn dừng một chút, lấy ví dụ: "Giống như Kiệt ca anh hiện tại có thể trực tiếp dùng cách 'Linh thức xuyên qua' tiến vào game, chuyện này bản thân đã phá vỡ ranh giới thông thường giữa ảo và thực. Như vậy, tai nạn cấp thế giới nào đó trong game, 'ảnh hưởng' hoặc nói là 'khái niệm' của nó, thông qua kênh chưa biết nào đó lan đến trong hiện thực, tuy nghe có vẻ không thể tin nổi, nhưng kết hợp những sự kiện siêu nhiên chúng ta đã trải qua mà xem, cũng không phải hoàn toàn không có khả năng."
Tiêu Kiệt gật đầu, phân tích của Cố Phi Vũ không hẹn mà hợp với nỗi lo âu trong lòng hắn. "Ta cũng cảm thấy như vậy. Hiện tại vấn đề chủ yếu, đã không phải là tin hay không, mà là... có nên đích thân tham gia vào hay không. Là tin tưởng những người chơi Tiên nhân đi trước trong Đại Thiên Thế Giới có thể tự mình giải quyết, cứu vớt thế giới; hay là ta cũng phải đích thân đi một chuyến, đi lội vũng nước đục này."
Hắn thở dài, ngữ khí mang theo một tia tự giễu: "Nói cho cùng, chuyện 'cứu vớt thế giới' này, nghe luôn cảm giác có chút... quá mức to lớn và không chân thực, không giống như chuyện người chỉ muốn tiêu dao khoái hoạt như ta nên bận tâm."
Cố Phi Vũ nhún vai, lực bất tòng tâm nói: "Cái này em không có cách nào giúp anh quyết định rồi, Kiệt ca. Loại lựa chọn trọng đại quan hệ đến con đường cá nhân và vận mệnh thế giới này, khẳng định vẫn là xem bản tâm và ý nghĩ của chính anh. Nhưng mà..." Hắn đổi giọng, mắt sáng lên, "Em ngược lại có một đề nghị nhỏ chưa chín chắn."
"Ồ? Đề nghị gì? Nói nghe một chút."
"Đã người chơi trong Đại Thiên Thế Giới kia đều sẽ ôm đoàn, làm nhóm nhỏ, người chơi tán nhân sinh tồn gian nan. Vậy Kiệt ca anh nếu thật quyết định muốn đi Đại Thiên Thế Giới, tại sao không dành chút thời gian trước 'kéo đồng đội' chứ?"
Cố Phi Vũ càng nói càng hưng phấn, "Bồi dưỡng thêm mấy người anh em tin được, có tiềm lực thành Tiên, đến lúc đó mọi người tổ đội cùng nhau đi Đại Thiên Thế Giới khai hoang. Người đông sức mạnh lớn, giúp đỡ lẫn nhau, chẳng phải dễ lăn lộn hơn nhiều so với anh một mình đơn thương độc mã xông qua đó sao? Đến lúc đó chúng ta tự mình chính là một nhóm nhỏ, cũng không cần nhìn sắc mặt người khác, càng không cần lo lắng bị người ta hố!"
Tiêu Kiệt khẽ gật đầu, trong mắt lóe lên một tia tán thưởng: "Lời này ngược lại không sai. Hành động đoàn đội xác thực có ưu thế hơn đơn đả độc đấu."
Cố Phi Vũ lại nghĩ tới cái gì, nghi hoặc hỏi: "Thật ra em ngược lại rất kỳ lạ, vì sao Thiên Tôn kia lúc đầu không bồi dưỡng thêm mấy đồng đội cùng đi chứ? Nhất định phải một mình chạy tới Đại Thiên Thế Giới, kết quả hiện tại lăn lộn thảm như vậy."
Tiêu Kiệt nghe xong, không khỏi cười cười, ngữ khí mang theo một tia đạm nhiên nhìn thấu thế tình: "Vấn đề này, ta ngược lại có thể trả lời cậu. Đáp án rất đơn giản – bởi vì nhân tính."
"Có ý gì?" Cố Phi Vũ có chút nghi hoặc.
"Không phải mỗi người đều nguyện ý chia sẻ sức mạnh, chia sẻ lợi ích với người khác." Tiêu Kiệt giải thích nói, "Phần lớn mọi người, nếu đạt được cơ hội siêu phàm nào đó duy ngã độc tôn, độc nhất vô nhị, xác suất lớn là không hy vọng mất đi địa vị siêu nhiên này. Thứ như 'Tiên nhân', nếu toàn thế giới chỉ có một mình mình là, vậy không thể nghi ngờ là trên trời dưới đất, duy ngã độc tôn, hưởng thụ quyền lực và tiêu dao độc nhất vô nhị.
Nhưng nếu số lượng Tiên nhân nhiều lên, loại cảm giác siêu nhiên 'duy nhất' và tính khan hiếm kia, tự nhiên sẽ giảm bớt đi nhiều."
Hắn thẳng thắn nói: "Trên thực tế, trước đó ngay cả bản thân ta, sâu trong nội tâm cũng từng do dự, có nên giúp đỡ mọi người, ví dụ như Hào Diệt, An Nhiên bọn họ thành Tiên hay không. Dù sao, dạy bảo người khác, chia sẻ cơ duyên cũng là phải tốn hao tâm lực và gánh chịu rủi ro."
"Nhưng sau này nghĩ lại," Ngữ khí Tiêu Kiệt trở nên kiên định, "Mọi người một đường đi tới, giúp ta nhiều như vậy, bất kể là trong game hay hiện thực, phần tình nghĩa này không thể quên. Cho nên, cơ hội thành Tiên, ta nhất định là muốn cho bọn họ. Còn về cuối cùng có thể thành hay không, vậy thì phải xem nỗ lực, ngộ tính và cơ duyên của cá nhân bọn họ rồi."
"Mà Thiên Tôn thì khác." Tiêu Kiệt phân tích nói, "Hắn thành Tiên, ở mức độ rất lớn là dựa vào vận khí, ngẫu nhiên gặp được Tiên nhân ẩn cư. Loại cơ duyên gần như 'nhặt được' này, khiến hắn thiếu động lực và ý thức 'báo đáp' người khác.
Tất nhiên, cũng có khả năng bản tính hắn vốn không có ý nghĩ này, nếu không những đồng đội cùng khu tổ đội ngỏm củ tỏi kia, nói thế nào cũng coi là đồng bạn từng cùng chung hoạn nạn đi.
Sau khi thành Tiên, hắn tự nhiên đầu tiên cân nhắc chính là làm thế nào củng cố và hưởng thụ địa vị độc nhất vô nhị của mình, chứ không phải đi bồi dưỡng 'người cạnh tranh' tiềm năng. Mãi đến khi hắn đi Đại Thiên Thế Giới, đụng đến đầu rơi máu chảy, mới phát hiện không có đồng đội đáng tin cậy nửa bước khó đi, nhưng mà lúc đó đã hối hận thì đã muộn.
Bất đắc dĩ, hắn chỉ có thể thông qua Vạn Thần Điện thúc đẩy phiên bản game thay đổi ở Cửu Châu Thế Giới, hy vọng có thể thúc đẩy sinh ra người phi thăng mới, chuyện này về bản chất là một biện pháp cứu vãn."
"Nói ra thì, đây cũng coi như là một loại ý nghĩa nào đó của việc tự mình làm mình bị trói buộc..." Tiêu Kiệt nói đến đây, tốc độ nói dần dần chậm lại, suy nghĩ hỗn loạn trong đầu phảng phất bị câu nói này thắp sáng, trong nháy mắt quán thông, hình thành một đáp án rõ ràng.
Trên mặt hắn lộ ra vẻ quyết nhiên, do dự và xoắn xuýt trước đó quét sạch sành sanh. "Phi Vũ, cậu nói không sai! Nếu thật muốn đi Đại Thiên Thế Giới, vậy tất nhiên phải bồi dưỡng một đám đồng đội biết rõ gốc rễ, đáng tin cậy cùng nhau thành Tiên đắc đạo, tổ đội đi tới mới được! Đã như vậy, ta hiện tại ngược lại không cần vội vã một mình đưa ra quyết định cuối cùng."
Suy nghĩ của hắn trở nên rõ ràng: "Ta có thể giúp đỡ người khác trưởng thành trước. Đợi đến khi có người khác cũng thành công đăng Tiên, đến lúc đó chúng ta lại cùng nhau thương lượng, cùng nhau quyết sách là được."
"Nếu mọi người hiểu rõ tình hình xong, đều không nguyện ý đi Đại Thiên Thế Giới mạo hiểm, vậy ta một mình cô gia quả nhân, cũng không đáng nhất định phải mạo hiểm rủi ro này, ở lại Cửu Châu Thế Giới làm một Tiên tiêu dao cũng rất tốt." Ngữ khí Tiêu Kiệt thoải mái hơn không ít, "Nếu mọi người đều nguyện ý xông pha về phía thế giới cao hơn, nguy hiểm hơn kia một lần, vậy ta liền cùng mọi người đi một chuyến thì đã sao! Người đông thế mạnh, giúp đỡ lẫn nhau, luôn tốt hơn một mình đối mặt nỗi sợ hãi chưa biết.
Giống như năm đó chúng ta cùng nhau khai hoang xông pha trong game vậy."
Đã trong lòng đã đưa ra quyết đoán rõ ràng, Tiêu Kiệt cảm giác cả người đều nhẹ nhõm hơn nhiều, không còn bị vấn đề kia vây khốn.
Ăn xong bữa sáng, Tiêu Kiệt cũng không vội vã giống như ngày thường lập tức tiến vào game. Hắn đầu tiên mở máy tính, thuần thục đăng nhập trang web chính thức của "Cựu Thổ".
Trong trang liên quan đến bản cập nhật, ở vị trí bắt mắt nhất, quả nhiên treo tấm poster tuyên truyền khổng lồ của bản cập nhật “Đại Thiên Thế Giới”, bối cảnh là sao trời vỡ vụn và cái bóng Thông Thiên Tháp nguy nga cổ xưa, tràn đầy cảm giác thần bí và sử thi.
Trang này chỉ có người chơi thành Tiên thông qua mã đổi thưởng mới có thể tiến vào, người bình thường là không có cách nào mở ra.
Tiêu Kiệt di chuyển chuột, nhấp vào nút "Tải xuống ngay" đang nhấp nháy ánh vàng kia.
Một giao diện tải xuống đơn giản hiện ra, nhìn dung lượng gói nâng cấp – 125GB.
Tiêu Kiệt trong lòng cạn lời, còn mẹ nó khá lớn đấy chứ.
Rõ ràng là đi tới một thế giới thần bí chưa biết, áp dụng lại là phương thức cài đặt game này, ít nhiều khiến hắn có loại cảm giác không hợp.
Cũng không biết người sáng tạo ra trò chơi này rốt cuộc là nghĩ thế nào...
Hắn chọn đường dẫn cài đặt mặc định, nhấp xác nhận. Đèn báo ổ cứng bắt đầu nhấp nháy liên tục, trên màn hình xuất hiện một thanh tiến độ tràn đầy phong cách cổ phong, hai bên còn có hoa văn rồng phượng làm trang trí, phía dưới thì cuộn giới thiệu nội dung mới của bản cập nhật. Nhờ vào mạng tốc độ cao, thanh tiến độ tải xuống tiến về phía trước như bay, nương theo nhạc nền hư ảo xa xăm như có như không, toàn bộ quá trình tràn đầy cảm giác nghi thức.
Vẻn vẹn chỉ dùng vài phút, theo tiếng nhắc nhở "đinh" lanh lảnh:
Tải xuống hoàn tất, cài đặt tự động bắt đầu. Trên màn hình hiện lên một dòng chữ triện cổ xưa nhắc nhở:
“Hệ thống thông báo: Bạn đã thành công tải xuống và cài đặt gói nâng cấp bản cập nhật [Cựu Thổ: Đại Thiên Thế Giới]. Bạn có thể đến bất kỳ chủ thành nào của Cửu Châu Thế Giới, nhận nhiệm vụ hướng dẫn [Thông Thiên Chi Lộ]. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, là có thể mở ra thông đạo đi tới bản đồ trò chơi mới [Đại Thiên Thế Giới].”
Ngay sau đó, trên màn hình lại tự động hiện ra trang tuyên truyền của bản cập nhật:
“Trò chơi thêm mới bản đồ cuối cùng: Đại Thiên Thế Giới.”
“Giới hạn cấp độ cao hơn (Cao nhất 100 cấp)!”
“Nhiều nghề nghiệp siêu phàm và con đường tiến giai hơn!”
“Quái vật và World BOSS mạnh mẽ hơn!”
“Bí cảnh và phó bản phong phú hơn, nguy hiểm hơn!”
“Tất cả mạo hiểm và truyền kỳ chân chính, đều ở trong [Đại Thiên Thế Giới]!”
Mà ở phía dưới cùng lời tuyên truyền, còn có một dòng chữ chú thích bằng màu đỏ sẫm bắt mắt:
“Cảnh báo: Đại Thiên Thế Giới là bản đồ độ khó cao nhất phiên bản trò chơi hiện tại, môi trường cực kỳ ác liệt, quái vật cực độ nguy hiểm, và có khả năng gặp phải rủi ro quy tắc chưa biết cùng tổn thất nhân vật vĩnh viễn. Vui lòng trước khi xuất phát nhất định phải chuẩn bị đầy đủ, kiến nghị tổ đội đi tới.”
Tiêu Kiệt nhìn dòng cảnh báo này, trong lòng thầm nói: "Trò chơi chính thức này vẫn khá 'nhân tính hóa' mà, đây không phải nhắc nhở rõ ràng có rủi ro sao? Xem ra Thiên Tôn lúc đầu hoặc là không coi cảnh báo này ra gì, hoặc là bị 'ưu thế người đi trước' và sự cám dỗ của bảo vật đỉnh cấp làm mụ đầu óc, bản thân nhất định phải đầu sắt đi xông, thực sự không trách được người khác a."
Tắt máy tính, Tiêu Kiệt xoay người nằm vào khoang trò chơi trong phòng khách. Cửa khoang chậm rãi khép lại, miếng dán cảm ứng quen thuộc tiếp xúc da, hắn thầm niệm trong lòng: "Tiến vào trò chơi."
Trước mắt bạch quang một trận chớp động, đợi tầm mắt khôi phục rõ ràng, Tiêu Kiệt đã tỉnh lại trong ngôi nhà dân đơn sơ thuộc về hắn ở Thôn Ngân Hạnh.
Hắn đẩy cửa gỗ ra, hít một hơi không khí đặc hữu buổi sáng sớm trong game, mang theo mùi thơm cỏ cây, tản bộ đi ra khỏi thôn xóm, lần nữa đi tới bãi đất trống rừng trúc quen thuộc ngoài thôn kia.
Ba vị Tiên nhân Lâm Huyền Sách, Vũ Kình Nhạc, Tô Chỉ Tình, quả nhiên vẫn ngồi vây quanh đầm Huyền Quang Ánh Ảnh kia, toàn thần quán chú quan sát chiến cục các nơi hiện ra trong nước đầm. Tiên nhân chi khu không ngủ không nghỉ, không ăn không uống cũng có thể duy trì sinh cơ, bởi vậy từ sau khi hoạt động "Thương Lâm Quyết Chiến" bắt đầu, ba người bọn họ gần như tấc bước không rời canh giữ quanh đầm nước này, mật thiết quan tâm mỗi một tia biến hóa của chiến cục.
Nhìn thấy Tiêu Kiệt bước đi thong dong đi tới, ba người lập tức dời ánh mắt từ trên đầm nước đi, nhao nhao ném về phía hắn. Lâm Huyền Sách kia càng là vuốt râu trêu chọc nói: "A, là Tùy Phong đạo hữu tới rồi. Đạo hữu ngược lại biết hưởng thanh phúc, nên ăn thì ăn, nên ngủ thì ngủ, làm việc và nghỉ ngơi quy luật vô cùng. Ngược lại để ba lão già chúng ta ngồi khô ở đây, thay ngươi nhìn gió ngắm cảnh, chịu mệt nhọc quan tâm a."