— Đúng là nghiệt duyên mà!
Nhìn Đao Ca đang ưỡn ngực đầy vẻ bất khuất, Hồng Tỷ cười khổ một tiếng, ngồi xuống chiếc sô pha rộng lớn, cầm lấy bao thuốc lá trên bàn. Đao Ca nhanh như cắt chạy tới, quẹt diêm khéo léo châm thuốc cho Hồng Tỷ, rồi ngồi bệt xuống đất, nhẹ nhàng đấm bóp đôi chân hộ pháp của cô, nịnh nọt:
— Hồng Hồng, Nghiêm Khôn chết rồi, em còn lo lắng gì nữa?
— Anh thì biết cái gì? — Hồng Tỷ rít một hơi thuốc, lườm Đao Ca một cái — Mạng lưới quan hệ sau lưng Nghiêm Khôn phức tạp lắm, lão chết như vậy thì chúng ta được lợi lộc gì? Còn nữa, em trai và vợ Nghiêm Khôn đã đánh tiếng rồi, ai tìm được hung thủ sẽ thưởng hai triệu đồng. Hai triệu đấy, cả một gia tài khổng lồ! Hiện giờ tất cả các mỏ than lớn nhỏ đều tạm dừng hoạt động, mọi người đang lùng sục anh đấy. Anh nghĩ mình còn đường sống sao?
Đao Ca bĩu môi, vẻ mặt bất cần:
— Bọn họ có biết là anh giết Nghiêm Khôn đâu!
— Anh định làm tôi tức chết mới cam lòng à? Anh nói xem, hai cô gái ở tiệm tẩm quất đó là sao? Họ đã nhìn rõ mặt các anh rồi.
— Ờ thì...
— Còn nữa, lúc anh đuổi theo Nghiêm Khôn, ít nhất có cả chục người nhìn thấy mặt anh. — Nói đoạn, Hồng Tỷ lấy ra một tờ giấy gấp gọn trên bàn trà, mở ra, rõ ràng là một bức hình phác họa chân dung Đao Ca.
— Vẽ cũng đẹp đấy chứ! — Đao Ca cười hì hì cầm lấy tờ giấy.
— Anh còn tâm trạng mà nhận xét à? — Hồng Tỷ suýt nữa thì phì cười vì tức, cái gã này thật sự không biết chữ "chết" viết thế nào sao?
— Hồng Hồng, em thật sự không cần phải căng thẳng thế đâu! — Đao Ca gấp bức hình lại nhét vào túi, ánh mắt bỗng trở nên hung ác — Anh có một người bạn, cậu ấy đã dùng hành động để dạy cho anh một đạo lý.
— Đạo lý gì?
— Lợi ích! — Đao Ca nhìn Hồng Tỷ — Nghiêm Khôn chết rồi, mỏ than của lão sẽ bị chia năm xẻ bảy. Thế lực sau lưng lão tại sao lại bảo vệ lão? Suy cho cùng cũng chỉ vì hai chữ lợi ích mà thôi. Chỉ cần chúng ta đưa đủ lợi ích, tại sao thế lực trước đây bảo vệ Nghiêm Khôn lại không thể chọn chúng ta?
— Anh nói thì dễ lắm. Nghiêm Khôn chết rồi nhưng nhà họ Nghiêm vẫn chưa tuyệt tự, bọn họ hoàn toàn có thể nối lại quan hệ của Nghiêm Khôn.
— Vậy thì làm cho nhà họ Nghiêm tuyệt tự luôn! — Đôi mắt hẹp dài của Đao Ca bùng lên sát khí cuồn cuộn — Chờ người nhà họ Nghiêm chết hết, cái lệnh treo thưởng hai triệu kia cũng thành lời nói suông. Còn về thế lực sau lưng Nghiêm Khôn, anh không tin dùng tiền mà không mua chuộc được họ. Một triệu không được thì ba triệu, ba triệu không được thì năm triệu. Trên đời này không có ai là không tham, chỉ là tham ít hay tham nhiều mà thôi.
Đón lấy ánh mắt hung bạo của Đao Ca, Hồng Tỷ dường như mới thực sự nhận ra con người hắn. Cô rất tò mò, tại sao sát tính của đối phương lại lớn đến vậy?
— Hồng Hồng, cho anh tiền và người, anh sẽ giúp em... san bằng nhà họ Nghiêm!
— Chuyện không đơn giản như anh nói đâu.
— Hồng Hồng, em cứ hay nghĩ phức tạp quá. — Đao Ca vươn hai tay nắm chặt bàn tay hộ pháp của Hồng Tỷ — Cùng lắm thì... cái kẻ đứng sau Nghiêm Khôn cũng chẳng phải là không thể chết!
Hồng Tỷ hít một hơi lạnh. Cái gã này sát tính quá nặng, nặng đến mức khiến cô cũng thấy sợ hãi. Hồng Tỷ có thể lăn lộn ở Tấn Trung, thâu tóm nhiều mỏ than như vậy, tay chắc chắn đã nhúng máu. Nhưng cô không bao giờ dám làm càn mà không kiêng nể gì. Còn Đao Ca lúc này giống như một con chó điên, bất kể là người hay quỷ hắn đều dám xông vào cắn một miếng.
— Hồng Hồng, chúng ta đều là hạng liều mạng, ai bị chặt đầu mà chẳng chết? Hồng Hồng, em cứ tin anh một lần đi!
Hồng Tỷ cúi đầu nhìn Đao Ca với khuôn mặt đầy vẻ khẩn cầu, khẽ thở dài, đưa bàn tay thô ráp vuốt ve má hắn:
— Đúng là nghiệt duyên mà. Anh đi tìm Lão Cửu đi!
Mắt Đao Ca sáng rực lên, vội vàng đứng dậy:
— Hồng Hồng, anh hứa sẽ không làm em thất vọng! — Nói xong, Đao Ca quay người chạy biến ra ngoài. Hồng Tỷ ngơ ngác nhìn theo bóng lưng hắn. Đột nhiên, Đao Ca sắp chạy ra đến cửa bỗng dừng khựng lại, quay đầu chạy về phía Hồng Tỷ đang ngồi trên sô pha. Trong ánh mắt kinh ngạc của Hồng Tỷ, Đao Ca đè cô xuống sô pha, thở hổn hển nói:
— Hồng Hồng, sinh cho anh một đứa con trai đi!
...
Nửa giờ sau, Đao Ca khí thế hừng hực đứng trên một cái bục tạm bợ trong khu mỏ. Hắn nhìn xuống đám phu mỏ đen kịt bên dưới, nhe răng cười. Trong ánh mắt tò mò của mọi người, Đao Ca giơ tay lên. A Cẩu và những người khác khiêng từng chiếc rương gỗ lên bục.
Đao Ca hít sâu một hơi, nhìn lướt qua đám đông:
— Các anh em, tại sao các người lại tới đây làm phu mỏ? Có phải là để kiếm tiền không?
Mọi người nhìn nhau. Câu này chẳng phải là nói thừa sao? Thấy không ai lên tiếng, Đao Ca cũng chẳng thấy ngại, ánh mắt lộ vẻ điên cuồng:
— Bây giờ, lão tử cho các người một cơ hội kiếm tiền. Các người mỗi ngày xuống hầm mỏ cũng là treo mạng trên thắt lưng quần. Vậy thì đêm nay, các người hãy bán mạng cho lão tử đi.
Nói đoạn, Đao Ca bước tới trước một chiếc rương gỗ, tung một cú đá mạnh.
"Rầm!" Chiếc rương vỡ tung, những tờ tiền mệnh giá mười đồng bay lả tả khắp trời. Tất cả phu mỏ đều trợn tròn mắt nhìn những tờ tiền đang bay lượn giữa không trung.
"Rầm!!!" Đao Ca lại đá văng một chiếc rương nữa, vốc những tờ tiền dưới đất tung lên, cười lớn:
— Các anh em, sáu rương tiền ở đây đều là lão tử chuẩn bị cho các người. Chỉ cần đêm nay các người dám liều mạng, tôi sẽ làm cho các người phát tài. Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau nhặt tiền đi chứ! — Đao Ca gào lên cười khoái chí.
Lập tức, hiện trường trở nên hỗn loạn. Đao Ca mở toang một chiếc rương, bốc từng nắm tiền lớn ném xuống đám phu mỏ đang tranh cướp điên cuồng bên dưới. Lão Cửu khóe miệng hơi giật giật. Đừng thấy tiền bay đầy trời thế kia, chứ tính ra tất cả cũng chỉ có mười vạn đồng thôi... Đao Ca khôn như rận, mỗi chiếc rương hắn đều lót một lớp gỗ dày ở dưới, mỗi rương chỉ chứa khoảng một hai vạn đồng mệnh giá mười đồng mà thôi.
— Các anh em, đêm nay có ai dám bán mạng cho tôi không? — Đao Ca hét lớn hỏi.
— Bán, bán chứ! Đao Ca, mạng của tôi bán cho anh! — Một gã đàn ông mặt đầy than đen cười lớn, ôm một đống tiền vào lòng.
— Đao Ca, anh bảo chúng tôi giết ai?
Nghe tiếng hò reo phấn khích của đám phu mỏ, Đao Ca hài lòng gật đầu, hô lớn:
— Nếu các anh em đã chịu bán mạng cho tôi một đêm, thì lão tử cũng không để các người chịu thiệt. Đêm nay ai bị thương, mỗi người được 300 đồng. Nếu bị tàn phế, hai ngàn đồng. Còn nếu mất mạng, tôi sẽ đích thân mang một vạn đồng tới tận nhà giao cho gia đình.
— Đao Ca uy vũ!
— Đao Ca, tôi ném bộc phá giỏi nhất đây, anh muốn nổ chỗ nào?
Lão Cửu nhìn những đôi mắt đỏ ngầu vì tiền, đột nhiên rùng mình một cái. Ở đây có hơn 80 phu mỏ... một khi đã điên lên thì hậu quả khôn lường. Nhưng nếu Đao Ca thực sự san bằng được nhà họ Nghiêm, thì từ nay về sau Hồng Tỷ sẽ lấy thân phận nữ nhi mà uy trấn cả Tấn Trung này.