— Mạnh tiên sinh, chúng ta sang phòng bao bên cạnh nói chuyện! — Từ Mặc đưa tay làm động tác mời.
— Từ tiên sinh, anh cứ gọi tôi là Mạnh Ba, hoặc Tiểu Ba là được rồi! — Trên mặt Mạnh Ba nở nụ cười nịnh nọt. Là một thám tử tư chẳng mấy khi kiếm được tiền, gã rất thích kết giao với những người giàu có như Từ Mặc.
Huyết Đao Lão nháy mắt với Mạnh Ba, ra hiệu đừng có nói năng lung tung. Mạnh Ba ngầm hiểu, gật đầu lia lịa. Hai người bước vào một phòng bao trống. Đáng tiếc là cách âm ở đây không tốt lắm, vẫn nghe rõ tiếng nhạc xập xình và tiếng cười đùa từ phòng bên cạnh vọng sang.
Từ Mặc ngồi xuống sofa, nhìn Mạnh Ba vẫn đang đứng, cười nói: — Ngồi xuống nói chuyện đi!
— Vâng! — Mạnh Ba ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc sofa bên cạnh, ánh mắt sáng quắc nhìn Từ Mặc, hỏi: — Từ tiên sinh tìm tôi chắc là muốn điều tra chuyện gì phải không? Để tôi nói qua về biểu giá thu phí của mình...
Từ Mặc hơi ngẩn ra, suýt chút nữa thì bật cười. Hắn ngắt lời Mạnh Ba: — Tôi tìm anh đúng là muốn nhờ điều tra vài người. Còn về tiền nong không thành vấn đề. Lát nữa tôi sẽ đưa trước cho anh hai vạn. Dù anh có điều tra ra hay không thì số tiền đó vẫn là của anh. Nếu anh điều tra rõ ràng mọi chuyện tôi muốn biết, tôi sẽ trả thêm hai mươi vạn tiền mặt.
Mắt Mạnh Ba sáng rực lên. Hai mươi vạn! Gã có không ăn không uống ba bốn năm cũng chưa chắc để dành được ngần ấy tiền.
— Từ tiên sinh, mời anh nói!
— Nhậm sir của tổ trọng án! — Từ Mặc khẽ nhướng mắt, nhìn thẳng vào Mạnh Ba, lạnh lùng nói: — Tôi muốn anh điều tra rõ thời gian qua ông ta tiếp xúc với những ai, gia cảnh thế nào, tình hình tài chính ra sao. Làm được không?
— Không vấn đề gì! — Mạnh Ba cười gật đầu. Chỉ cần tiền đủ, đừng nói là tổ trọng án, ngay cả Thống đốc Cảng Đảo gã cũng dám điều tra.
— Còn cả người của Sơn Khẩu Tổ nữa.
— Cái này... — Mạnh Ba nhướng mày. Điều tra Nhậm sir thì gã dám, nhưng đụng đến người của Sơn Khẩu Tổ thì hơi chờn.
— Tôi có thể trả thêm tiền, chỉ cần anh tra được thông tin tôi cần!
— Từ tiên sinh muốn tôi sang Nhật Bản điều tra người của Sơn Khẩu Tổ sao?
— Không, là ở Cảng Đảo này thôi.
— Vậy thì không vấn đề gì!
— Còn có Vương Bảo của Cửu Long Thành. Lôi Công của Tam Liên Bang bên Đài Loan, và con trai ông ta là Lôi Phục Oanh nữa!
Khóe miệng Mạnh Ba giật giật. Những người Từ tiên sinh muốn điều tra thật sự không hề đơn giản, ai nấy đều có thân phận đặc thù.
— Người cuối cùng, hắn tên là Lâm Hỏa Vượng, từ Nhật Bản sang!
Mạnh Ba cau mày suy nghĩ một lát rồi nói nhỏ: — Từ tiên sinh, những người anh muốn điều tra đều không phải hạng vừa đâu. Hai mươi vạn chắc chắn không đủ. Anh đừng nghĩ tôi thừa cơ tăng giá, thực sự là không đủ đâu. Tôi đi điều tra chắc chắn phải tốn tiền mua tin từ các đầu mối...
— Anh cứ ra giá đi!
— Sáu mươi vạn!
— Được! — Từ Mặc không thèm suy nghĩ, gật đầu đồng ý ngay lập tức, rồi nói tiếp: — Với điều kiện anh phải mang về được thông tin tôi yêu cầu.
— Không vấn đề gì! — Mạnh Ba không hỏi Từ Mặc cần thông tin gì, gã chỉ cần điều tra rõ ràng tất cả những người này rồi giao toàn bộ tình báo cho Từ Mặc là xong.
"Cốc cốc cốc!"
Đúng lúc này, cửa phòng bao bị gõ.
— Vào đi! — Từ Mặc lên tiếng.
Trần Lạc Quân đẩy cửa bước vào, ánh mắt chẳng thèm dừng lại trên người Mạnh Ba, nhìn Từ Mặc nói: — Đại lão nói một giờ nữa anh ấy sẽ tới!
— Ừm! — Từ Mặc gật đầu: — Cậu bảo A Hổ lấy năm vạn đưa cho anh ta.
— Rõ!
Từ Mặc quay sang Mạnh Ba, cười nói: — Anh đi theo cậu ta lấy tiền đi!
Mạnh Ba đứng dậy: — Từ tiên sinh yên tâm, tôi chắc chắn sẽ mang về những tình báo khiến anh hài lòng.
Nói xong, Mạnh Ba đi theo Trần Lạc Quân ra khỏi phòng. Từ Mặc ngồi lại trong phòng bao, lặng lẽ đợi Gió Lốc đến. Trần Lạc Quân nói một giờ, nhưng chưa đầy bốn mươi phút Gió Lốc đã có mặt.
Gió Lốc lúc này mặc áo dài tay màu đen, đeo kính râm, sắc mặt hơi tái nhợt, mang theo vẻ mệt mỏi không giấu được. Anh ta ngồi xuống sofa đối diện Từ Mặc, chống khuỷu tay lên đầu gối, nhìn chằm chằm Từ Mặc, giọng nói có chút khàn khàn: — Tôi ra ngoài một chuyến không dễ dàng gì, có chuyện gì anh nói nhanh đi, Cửu Long Thành hiện giờ đang cần tôi tọa trấn.
— Vì sao Đại Lão Bản cứ nhất quyết không chịu từ bỏ Cửu Long Thành? — Từ Mặc hỏi.
Gió Lốc nhìn Từ Mặc với vẻ hơi kỳ quái. Anh ta không ngờ đối phương lại hỏi một câu mà ai cũng biết câu trả lời như vậy: — Bên ngoài đều nói Cửu Long Thành là bãi rác, là nơi tụ tập của lũ đầu trâu mặt ngựa. Nhưng thực tế, bên trong Cửu Long Thành có rất nhiều xưởng sản xuất lớn, người dân trong đó vẫn kiếm được tiền.
— Đại Lão Bản nhắm vào những xưởng đó để kiếm lời. Thứ hai, hắn nắm trong tay đường dây "bạch diện". Nếu khống chế được Cửu Long Thành, hắn có thể công nhiên tán hàng ngay trong đó.
— Đường dây "bạch diện" của Đại Lão Bản từ đâu mà có?
— Thái Lan!
— Thái Lan? — Từ Mặc nhướng mày: — Vậy anh có biết đường dây của Vương Bảo không?
— Chẳng lẽ không phải cũng từ Thái Lan sao?
— Không phải! — Từ Mặc lắc đầu: — Theo thông tin tôi có được, đường dây của Vương Bảo là từ phía Nhật Bản đưa sang. Hơn nữa, người của Sơn Khẩu Tổ đã đến Cảng Đảo rồi. Lần này, bọn chúng định tung ra sáu tấn "bạch diện".
— Sáu tấn? — Gió Lốc sững sờ.
Nhìn vẻ kinh hãi trên mặt Gió Lốc, Từ Mặc bỗng nở nụ cười: — Theo cách nói của anh, Đại Lão Bản và Vương Bảo định đem sáu tấn hàng đó tán sạch trong Cửu Long Thành. Anh nghĩ mình có ngăn nổi không?
— Không ngăn nổi cũng phải ngăn! — Một khi sáu tấn hàng đó tràn vào, Gió Lốc biết sáu vạn cư dân Cửu Long Thành sẽ chẳng còn mấy ai thoát được kiếp nạn.
— Vậy anh định làm thế nào? — Từ Mặc hỏi tiếp.
Gió Lốc im lặng. Anh ta thực sự không biết phải làm sao: — Nước đến chân thì nhảy, binh đến thì chặn thôi!
Từ Mặc bĩu môi lắc đầu: — Thế thì anh quá bị động rồi. Sao không thử chuyển từ bị động sang chủ động?
— Anh có ý tưởng gì?
— Rất đơn giản. Hiện tại ở Cửu Long Thành, dù Đại Lão Bản có nhảy vào thì anh vẫn là người nắm quyền thực sự. Vậy anh nghĩ xem, Sơn Khẩu Tổ muốn hợp tác với Đại Lão Bản hay muốn hợp tác với người nắm quyền như anh?
— Anh muốn tôi đi bán "bạch diện" à?
— Đại ca, anh có thể dùng cái đầu một chút được không? Tôi bảo anh đi bán "bạch diện" bao giờ? Anh không thể giả vờ hợp tác với Sơn Khẩu Tổ để lấy hàng trước sao? Chờ hàng đã vào tay rồi, anh muốn xử lý thế nào là quyền của anh, ai quản được?
Gió Lốc bị Từ Mặc mắng cho sa sầm mặt mày: — Sơn Khẩu Tổ không phải lũ ngốc, bọn chúng không đời nào bỏ rơi Đại Lão Bản đã quen biết để chọn tôi. Hơn nữa, tôi cũng không lấy đâu ra nhiều tiền thế để nhập hàng!
— Đầu óc, cái đầu óc đâu rồi! Làm người nắm quyền Cửu Long Thành mà anh không biết dùng não à? — Từ Mặc thở dài nhìn Gió Lốc: — Bảo anh dùng não đúng là làm khó anh thật. Nếu anh tin tôi thì cứ nghe tôi sắp xếp. Tôi đảm bảo, chỉ cần Sơn Khẩu Tổ thực sự có sáu tấn hàng, cuối cùng chắc chắn sẽ rơi vào tay anh.
— Hơn nữa, còn có thể nhân cơ hội này nhổ sạch những cái ung nhọt như Đại Lão Bản và Vương Bảo nữa!