— Cửu Long Thành? Xã trưởng Gió Lốc sao? — Gã ngồi đó là Yamamoto (Sơn Bổn), ngoại hình đậm chất Nhật Bản với chòm râu nhỏ ngay giữa môi.
— Là người nắm quyền, không phải xã trưởng! — Gió Lốc vừa nói vừa bước vào phòng. Một gã lùn nấp sau cửa lập tức đóng sầm cửa lại ngay khi Gió Lốc vừa vào.
Thấy Gió Lốc không dừng bước mà tiến về phía Yamamoto, hai gã lùn khác bước tới chặn đường, không cho anh ta tiếp cận thêm.
— Long-sang (Gió Lốc), mời ngồi! — Yamamoto cười như không cười đánh giá Gió Lốc. Theo tiếng của Yamamoto, một gã lùn mang ghế đặt phía sau Gió Lốc.
Gió Lốc mặt không cảm xúc ngồi xuống, tầm mắt từ đầu đến cuối vẫn dán chặt vào Yamamoto.
— Long-sang, không biết anh tìm tôi có việc gì? — Yamamoto hỏi.
— Hợp tác! — Gió Lốc nói thẳng thừng.
Nụ cười trên mặt Yamamoto hơi cứng lại, gã khẽ lắc đầu: — Long-sang, tôi rất tò mò, giữa chúng ta có gì để hợp tác sao?
— Bạch diện! — Gió Lốc không thèm vòng vo.
Nụ cười của Yamamoto hoàn toàn biến mất. Gã giơ tay ra hiệu. Tên lùn bên cạnh lấy ra một chiếc hộp nhỏ, mở ra, rút một điếu xì gà, cắt đầu rồi đặt vào giữa hai ngón tay Yamamoto. Khi Yamamoto ngậm điếu thuốc, một tên khác lập tức châm lửa.
— Long-sang, anh đang đùa với tôi sao? Theo tôi được biết, anh ở Cửu Long Thành luôn phản đối "bạch diện". Vậy mà giờ lại chạy tới đây nói muốn hợp tác với tôi. Tôi nghi ngờ anh không có ý tốt đâu! — Yamamoto rít một hơi xì gà, cười nói.
— Chính phủ Cảng Đảo muốn cưỡng chế dỡ bỏ Cửu Long Thành, tôi không ngăn được. Đã vậy, vì sao tôi không thể kiếm một khoản tiền dưỡng già trước khi nó biến mất chứ?
Yamamoto nheo mắt, nhìn chằm chằm Gió Lốc. Nhưng Gió Lốc từ đầu đến cuối vẫn giữ khuôn mặt lạnh như tiền, không hề lộ ra sơ hở nào.
— Long-sang, tôi rất hy vọng anh nói thật. Tôi cũng rất sẵn lòng hợp tác với anh. Nhưng tôi không tin anh!
Nói đoạn, Yamamoto lại giơ tay. Tên lùn bên cạnh như con giun trong bụng Yamamoto, chỉ một động tác đã đoán được gã muốn gì, liền xoay người mở tủ, lấy ra hai gói giấy dai đựng "bạch diện" đặt vào lòng bàn tay Yamamoto.
— Ở đây có hai cân hàng, coi như quà gặp mặt tôi tặng Long-sang! — Yamamoto cười ném hai gói hàng về phía Gió Lốc, nói tiếp: — Long-sang, nếu thực sự muốn hợp tác, hãy cho tôi thấy thành ý của anh!
— Được! — Gió Lốc đón lấy hai gói hàng, chậm rãi đứng dậy: — Tôi không chỉ cho ông thấy thành ý, mà còn cho ông thấy thực lực của tôi nữa. Một giờ, chỉ cần tôi quay về Cửu Long Thành, trong vòng một giờ tôi sẽ tán sạch hai cân hàng này.
Mắt Yamamoto sáng lên, cười nói: — Vậy tôi chống mắt chờ xem!
Tên lùn bên cửa vặn tay nắm, cúi người tiễn Gió Lốc ra khỏi phòng.
"Rầm!"
Cánh cửa vừa đóng lại, nụ cười trên mặt Yamamoto biến mất, thay vào đó là ánh mắt âm lãnh.
— Yamamoto-kun, lời của Gió Lốc có mấy phần đáng tin? — Tên lùn vừa châm thuốc cho Yamamoto cau mày hỏi.
Yamamoto đứng dậy, cúi người 90 độ với tên lùn đó: — Ishida-kun (Tỉnh Điền), lời của Gió Lốc không đáng tin một phân nào. Nhưng bất kể hắn có mục đích gì, cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch của chúng ta, thậm chí còn làm nó hoàn thiện hơn.
— Cũng đúng! — Gã lùn tên Ishida cười khà khà ngồi xuống ghế, mắt lóe lên tia tinh quang lạnh lẽo: — Người Hoa là dân tộc thích nội đấu nhất. Giống như cuộc chiến mấy chục năm trước vậy. Còn bây giờ, chúng ta sẽ phát động một cuộc chiến khác tại Cảng Đảo: chiến tranh tài chính.
— Trận này tất thắng! — Yamamoto vung nắm đấm, mặt đầy vẻ cuồng nhiệt. Những gã lùn khác cũng hùa theo đầy phấn khích.
Trong một căn phòng nhỏ ở tầng hai lữ quán, Mạnh Ba đang ăn khoai tây chiên, nhìn hình ảnh trên màn hình nhỏ, không khỏi cười khẩy: — Một lũ tiểu quỷ tử, cư nhiên dám ở Cảng Đảo đòi mở chiến tranh tài chính... còn tất thắng nữa chứ? Hừ hừ, đúng là không biết trời cao đất rộng. Cơ mà đám này cũng quỷ quyệt thật, trước đây mình cư nhiên không nhìn ra thằng "tiểu lâu la" kia mới là kẻ cầm đầu!
Mạnh Ba lau bàn tay đầy dầu mỡ vào quần, rồi cầm cuốn sổ nhỏ ghi chép lại những gì vừa thấy và nghe được.
"Đinh linh linh!"
Đúng lúc này, điện thoại bên cạnh reo vang. Mạnh Ba nhấc máy cười nói: — Meo Meo tỷ, tin tức em nhờ chị hỏi thăm thế nào rồi?
Đầu dây bên kia vang lên một giọng nói đầy mị hoặc: — Cái thằng nhóc thối tha này, hễ có việc mới tìm đến chị, chẳng thấy ngày thường sang đây bồi đắp tình cảm với chị gì cả.
— Meo Meo tỷ, em đang kẹt tiền mà!
— Chị có tiền mà!
— Chị có tiền thì liên quan gì đến em?
— Định chơi bài này với chị đấy à?
— Chị ơi em sai rồi, sau này mỗi tháng em sang thăm chị ít nhất ba lần.
— Thế còn nghe được. Chuyện em nhờ chị đã hỏi rõ rồi. Lâm Hỏa Vượng hiện đang ở nhà họ Tạ tại Du Ma Địa, quan hệ rất thân thiết với nhị công tử nhà đó. Tối qua nhị công tử uống say ở chỗ chị, có tiết lộ vài tin tức vụn vặt... Đại khái là Lâm Hỏa Vượng muốn chuyển việc làm ăn từ Nhật Bản sang Cảng Đảo. Đúng rồi, nhị công tử cứ luôn miệng chửi bới cái anh Từ sinh mới nổi gần đây đấy...
— Meo Meo tỷ, chuyện về Lâm Hỏa Vượng chị cứ tiếp tục hỏi thăm giúp em. Lát nữa em sang chỗ chị nghe chị kể chi tiết nhé.
— Hi hi hi, vậy chị đi tắm rửa sạch sẽ chờ em qua nha!
Cùng lúc đó. Gió Lốc ngồi taxi quay về Cửu Long Thành.
— Đại lão!
— Đại lão, anh đi đâu thế? Bọn em tìm anh đi ăn khuya mãi không thấy, cứ tưởng xảy ra chuyện gì rồi chứ!
Gió Lốc vừa về đến quán mì, Tin Một, Mười Hai Thiếu và Bốn Tử đã vội vàng chạy ra đón. Gần đây tình hình Cửu Long Thành rất căng thẳng, Gió Lốc đột ngột biến mất khiến bọn họ thực sự hoảng sợ.
— Trong vòng một giờ, tán sạch chỗ này cho tôi! — Gió Lốc ném hai gói hàng cho Tin Một.
Tin Một đón lấy, hơi sững sờ, dùng móng tay rạch nhẹ lớp giấy dai, nhìn thấy lớp bột trắng bên trong không khỏi trợn tròn mắt: — Đại lão, đây là "bạch diện"?
— Ừ!
— Đại lão, chẳng phải anh luôn cấm bọn em đụng vào thứ này sao?
— Đừng nói nhảm, trong vòng một giờ phải tán sạch! — Gió Lốc ngẩng đầu nhìn Tin Một, dù qua lớp kính râm vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo thấu xương.
— Rõ! — Tin Một cắn răng đáp ứng, rồi nháy mắt ra hiệu cho Mười Hai Thiếu và Bốn Tử đi theo mình.
Tán hàng là một công việc đòi hỏi kỹ thuật, nhất là ở cái nơi đầy rẫy kẻ nghèo khổ như Cửu Long Thành này.