Ngày 27 tháng 5. Trời nắng!
Tại thôn Thượng Diệp, Trạng Nguyên mặc chiếc áo may ô, dưới sự dẫn đường của một lão nông, đã đi tới bìa thôn. Lão nông này là người Trạng Nguyên thuê ở huyện Lan với giá bốn đồng bạc.
— Phù! — Trạng Nguyên chống tay vào hông, thở hắt ra một hơi dài. Bao nhiêu năm qua, đây là lần đầu tiên gã đi đường núi xa đến thế, mệt đến mức bắp chân run lẩy bẩy, chỉ muốn nằm vật xuống đất nghỉ ngơi một lát.
— Cậu trai, phía trước chính là thôn Thượng Diệp rồi! — Lão nông tay cầm tẩu thuốc, cười khà khà chỉ tay về phía tiệm tạp hóa cách đó không xa.
Trạng Nguyên mệt đến mức không còn sức để nói, chỉ gật đầu cái rụp, rồi hai tay chống nạnh, lết từng bước về phía tiệm tạp hóa. Trước cửa tiệm, bà dì Hoa đang ngồi ở bậc thềm, thấy Trạng Nguyên thở hồng hộc đi tới thì không khỏi bật cười: — Cậu trai lạ mặt, cậu từ đâu tới mà mệt đến nông nỗi này?
Trạng Nguyên ngồi phịch xuống chiếc ghế đẩu nhỏ trước cửa, vừa mệt vừa nóng, há miệng thở dốc, xua xua tay với bà dì Hoa ý bảo lát nữa hãy nói. Lão nông cười hắc hắc: — Đám thanh niên bây giờ quý giá thật đấy, mới đi có vài bước đã mệt không ra hơi rồi.
Bà dì Hoa cười hớn hở đứng dậy, vào tiệm rót hai bát nước sôi để nguội mang ra: — Hai người uống bát nước cho đỡ khát đi.
— Cảm ơn bà chị nhé! — Lão nông vui vẻ nhận lấy bát sứ trắng, ực một hơi cạn sạch. Trạng Nguyên cũng vội vàng đón lấy, ngửa cổ uống một hơi dài.
— Dì ơi, dì có biết Từ Mặc không? — Trạng Nguyên trả bát sứ cho bà dì Hoa, hổn hển hỏi.
Sắc mặt bà dì Hoa khẽ biến, hỏi lại: — Cậu là ai? Tìm Hắc tử có việc gì?
— Dì à, tôi tên Trạng Nguyên, từ Thâm Quyến tới. Là Từ gia bảo tôi đến thôn Thượng Diệp để đón vợ anh ấy là Lưu Vi Vi sang Thâm Quyến.
— Là Hắc tử bảo cậu tới à? — Mắt bà dì Hoa sáng rực lên, vội vàng hô hoán: — Đầu To, Cương Tử, mau ra đây xem này, Hắc tử nhờ người tới đón Vi Vi đi Thâm Quyến đây này...
Cái giọng oang oang của bà dì Hoa chẳng khác nào cái loa phóng thanh. Chẳng mấy chốc, Từ Đại Đầu, Từ Cương và một đám thanh niên trong thôn đã rầm rập chạy về phía tiệm tạp hóa. Trạng Nguyên nhìn hàng chục thanh niên đang vây quanh mình, vội vàng đứng dậy.
— Huynh đệ, Hắc ca giờ đang ở đâu thế?
— Hắc ca có bảo cho bọn tôi sang Thâm Quyến luôn không?
— Huynh đệ, tới đây, làm điếu thuốc đã.
Trước sự nhiệt tình của đám Từ Đại Đầu, Trạng Nguyên có chút thụ sủng nhược kinh, vội vàng đáp: — Từ gia hiện giờ đang ở Cảng Đảo, mở một xưởng mì ăn liền lớn lắm, ở bên đó danh tiếng lẫy lừng luôn.
— Hắc ca cư nhiên chạy sang tận Cảng Đảo cơ à!
— Không hổ là Hắc ca, mới sang đó bao lâu mà đã mở được nhà máy rồi.
— Huynh đệ, bọn tôi có thể theo cậu sang Cảng Đảo được không?
Nghe mọi người mồm năm miệng mười hỏi han, Trạng Nguyên thấy nhức cả đầu, đáp: — Các anh em, Từ gia chỉ bảo tôi đón vợ anh ấy là Lưu Vi Vi sang Thâm Quyến thôi, không thấy nhắc gì đến các anh cả.
— Thế không được. Ai mà biết cậu có phải người Hắc ca cử tới thật không.
— Đúng đấy, trừ khi cậu gọi điện thoại được cho Hắc ca.
Khóe miệng Trạng Nguyên giật giật: — Từ gia đang ở Cảng Đảo, tôi gọi thế quái nào được?
— Thế Hắc ca có đưa thư từ gì cho cậu không? Cậu phải có cái gì chứng minh chứ?
— Phải đấy, không có bằng chứng gì thì bọn tôi không dám để tẩu tử theo cậu sang Thâm Quyến đâu.
Trạng Nguyên ngẩn người, Từ Mặc đúng là chẳng đưa cho gã cái gì để chứng minh thân phận cả. Đúng lúc này, Lưu Vi Vi và Triệu Ngọc Khiết nghe tin cũng từ trong thôn đi tới.
— Tẩu tử, chị về rồi à!
— Tẩu tử, Hắc ca ở Cảng Đảo phát tài lớn rồi!
Trạng Nguyên nhìn theo hướng mọi người, mắt chợt sáng lên, thầm nghĩ vợ của Từ gia đúng là xinh đẹp thật. Khuôn mặt xinh đẹp của Lưu Vi Vi mang theo nụ cười nhạt, dưới sự hộ tống của Triệu Ngọc Khiết, cô đi đến trước mặt Trạng Nguyên, hỏi khẽ: — Từ Mặc vẫn khỏe chứ?
— Khỏe, khỏe lắm, Từ gia ở Cảng Đảo oai lắm ạ.
— Anh có thể kể cho tôi nghe chuyện của anh ấy ở Cảng Đảo được không? — Giọng Lưu Vi Vi mềm mại.
Trạng Nguyên gãi đầu ngượng nghịu: — Thật ra chuyện của Từ gia ở Cảng Đảo tôi cũng không rõ lắm.
— Huynh đệ, vậy cậu biết cái gì thì cứ kể hết cho bọn tôi nghe đi! — Từ Cương sốt sắng nói.
— Chuyện này phải kể từ lúc ở khu La Hồ...
Ban đầu mọi người nghe còn thấy hào hứng, nhưng càng về sau càng thấy có gì đó sai sai. Cái gã này chẳng qua cũng chỉ tiếp xúc với Từ Mặc được vài tiếng ở Thâm Quyến... sau đó vô duyên vô cớ bị bắt sang Cảng Đảo, gặp lại Từ Mặc cũng là do tình cờ.
— Chuyện là như vậy đấy ạ! — Trạng Nguyên nhếch miệng cười: — Hiện giờ tôi đang giúp Từ gia bán mì gói ở Thâm Quyến. Các anh không biết đâu, tôi mới đi hỏi vài tiệm tạp hóa mà một thuyền mì đã bị tranh mua sạch bách. Giờ mì Hồng Tinh ở khu La Hồ nổi tiếng lắm rồi.
— Tẩu tử, chị mau theo tôi sang Thâm Quyến đi. Tôi cũng đang định sang Cảng Đảo để lấy thêm vài thuyền mì nữa từ chỗ Từ gia đây! — Trạng Nguyên nhìn Lưu Vi Vi với ánh mắt mong đợi.
— Không được! — Từ Cương nhìn chằm chằm Trạng Nguyên: — Dù cậu có nói hay như hát hay mà không có thư tay của Hắc ca thì bọn tôi tuyệt đối không để tẩu tử đi một mình với cậu sang Thâm Quyến đâu!
— Thế các anh định thế nào? Chẳng lẽ bắt tôi quay lại Cảng Đảo xin thư tay rồi mới quay lại đón tẩu tử à?
— Cũng không cần phiền phức thế! — Từ Cương nhếch miệng cười: — Để bọn tôi hộ tống tẩu tử cùng sang Thâm Quyến với cậu.
— Đúng đấy! Bọn tôi phải đi theo tẩu tử, bằng không cậu cứ tự mình về Thâm Quyến đi!
— Thế cũng được! — Trạng Nguyên nghĩ bụng đây cũng là một cách hay.
Nghe Trạng Nguyên đồng ý, Từ Cương suýt chút nữa thì reo hò, vội quay sang Lưu Vi Vi: — Tẩu tử, để em đi cùng chị.
— Tẩu tử, em cũng đi!
— Tẩu tử, cả em nữa, cho em đi với!
Nhìn mọi người vây quanh mình hưng phấn đòi đi Thâm Quyến, Lưu Vi Vi cười lắc đầu, rồi nói: — Cương Tử, Nhiều Thụ, Mong Phúc, ba anh hộ tống tôi sang Thâm Quyến!
— Tốt quá, em về thu xếp hành lý ngay đây! — Từ Cương phấn khích phất tay, chen ra khỏi đám đông.
Từ Nhiều Thụ và Diệp Mong Phúc hơi ngẩn người, họ không ngờ Lưu Vi Vi lại chọn mình. Lưu Vi Vi chọn ba người này đều có tính toán cả. Từ Cương đã từng theo Từ Mặc ra ngoài một thời gian, cũng coi như có chút kiến thức. Nhiều Thụ tính tình lanh lợi, có chút gian xảo, lỡ có chuyện gì chắc chắn sẽ nghĩ ra được mưu mẹo. Còn Mong Phúc thì cao to lực lưỡng, chỉ cần đứng đó thôi đã đủ khiến người ta thấy áp lực, có anh ta đi theo sẽ bớt được khối phiền phức trên đường.
Cùng lúc đó, lão thôn trưởng cũng vội vã chạy tới tiệm tạp hóa. Sau khi nghe rõ đầu đuôi câu chuyện, lão không khỏi cảm khái. Thôn Thượng Diệp nhỏ bé này thực sự đã sinh ra một con rồng vàng rồi. Nơi đó là Cảng Đảo bị người Anh chiếm đóng, vậy mà Hắc tử sang đó vẫn xưng hùng xưng bá được, không phải rồng thì là gì?