Vịnh Đồng La. Quán bar Đại Mỹ Lệ.
Lưu Loan đang chơi rất hăng, thấy Từ Mặc bước vào phòng bao liền cười hớn hở tiến tới khoác vai hắn:
— Từ sinh, tôi đã nói với ông rồi, đám giang hồ đó chỉ nên coi như tờ giấy vệ sinh thôi, lúc cần chùi đít thì cầm lên dùng, dùng xong là vứt vào thùng rác ngay. Thế mà ông cứ không nghe, cứ phải dây dưa gần gũi với đám giấy vệ sinh đó làm gì.
— Lần này bọn chúng gây ra chuyện chưa lớn lắm, tốn chút tiền, nhờ vả chút quan hệ là giải quyết xong. Nhưng sau này thì sao? Nếu bọn chúng gây ra rắc rối mà ông không dọn dẹp nổi, ông tính sao đây? Lúc đó ông có muốn phủi sạch quan hệ cũng không kịp nữa rồi.
— Nghe tôi khuyên một câu, nhân cơ hội này mà vạch rõ giới hạn với đám giang hồ đó đi. Không phải bảo ông cắt đứt hoàn toàn, mà là không cần thiết phải quá thân thiết. Phải cho bọn chúng biết ai mới là chủ chi (lũ lụt hầu).
Lưu Loan nói rất có lý, Từ Mặc thực sự cũng rất bực mình vì thói làm càn của Lôi Báo. Lần này Từ Mặc đã phải bỏ ra gần một triệu bạc. 17 quán bar ở Vịnh Đồng La cho đám giang hồ các xã đoàn tiêu xài thoải mái, không dưới mười mấy vạn đâu. Rồi còn tiền tài trợ cho đồn cảnh sát Nhà Sơn ít nhất cũng phải ba bốn trăm ngàn. Mua xe cảnh sát tuy là xe cũ nhưng cũng tốn kém không ít. Chưa kể còn nợ Lưu Loan một cái nhân tình. Lỗ nặng rồi.
— Lưu sinh, con người ai chẳng có lúc phạm sai lầm. Tôi sẵn lòng cho bọn họ một cơ hội. — Từ Mặc hít sâu một hơi, để Lưu Loan kéo ngồi xuống sofa, nói tiếp: — Hơn nữa, bọn họ hiện giờ là đại lý mì ăn liền Hồng Tinh ở các nước Đông Nam Á. Tôi muốn cắt cũng không cắt ngay được!
— Nếu ông muốn cắt, tôi giúp ông một tay!
— Thôi bỏ đi! — Từ Mặc lắc đầu.
— Vậy tùy ông! — Lưu Loan nhún vai, lười không khuyên nữa.
Nếu Từ Mặc là một thương nhân thuần túy, hắn chắc chắn sẽ nghe theo Lưu Loan. Vấn đề là hắn còn gánh vác nhiệm vụ bên kia biên giới, không biết lúc nào sẽ cần đến đám giang hồ này.
— Lưu sinh, tôi ra ngoài một chút!
— Đi tìm Lôi Báo à?
— Ừ!
— Đi đi, ông cũng nên gõ đầu lão ta một chút. Lão ta thực sự không phân biệt được ai là đại ca rồi, dám gây phiền phức cho chủ chi.
Từ Mặc đứng dậy bước ra khỏi phòng bao. Ở đầu cầu thang, Lôi Báo đã đứng chực sẵn ở đó. Thấy Từ Mặc đi tới, lão vội vàng tiến lên: — Từ tiên sinh, thực xin lỗi!
Từ Mặc nhìn sâu vào mắt Lôi Báo một cái, rồi đẩy cửa một phòng bao trống bên cạnh bước vào. Lôi Báo lẳng lặng đi theo sau. Vào trong phòng, Từ Mặc ngồi xuống sofa, nhìn chằm chằm Lôi Báo đang đứng cúi đầu không dám nhìn thẳng mình, hỏi:
— Ông thấy xã đoàn Cảng Đảo có thể chống lại cảnh sát Cảng Đảo không?
— Từ tiên sinh, tôi biết sai rồi!
— Tôi hỏi, ông trả lời!
— Không thể!
— Đã biết không thể, tại sao còn để chuyện rùm beng lên như vậy? — Giọng Từ Mặc cực kỳ bình tĩnh.
Lôi Báo rất muốn giải thích rằng mình cũng bị oan, là do Lạc Đà gây ra. Nhưng lão là đại ca của Lạc Đà, không thể giải thích kiểu đó được, chỉ đành nghiến răng gánh hết trách nhiệm:
— Từ tiên sinh, toàn bộ chi phí đêm nay tôi xin nhận hết! — Lôi Báo trầm giọng.
— Được! — Từ Mặc không từ chối: — 17 quán bar ở Vịnh Đồng La, mỗi nhà tính trung bình 30 ngàn tiền tiêu xài, tổng cộng là 510 ngàn. Khoản tài trợ 100 ngàn cho đồn cảnh sát Nhà Sơn cùng hai chiếc xe cảnh sát, ba chiếc mô tô... khoản đó tôi sẽ chi, dù sao bến tàu cũng nằm ở Nhà Sơn.
— Cảm ơn Từ tiên sinh, lát nữa tôi sẽ gửi tiền cho anh ngay!
— Còn nhân tình của Lưu tiên sinh thì sao? Ông nghĩ mời được Phó Cục trưởng Cảnh sát gọi một cú điện thoại là miễn phí chắc?
Lôi Báo hơi ngẩn người, ngẩng đầu nhìn Từ Mặc đang mặt không cảm xúc: — Vậy... ý của Từ tiên sinh là?
— Tôi chỉ muốn ông ghi nhớ điều này! — Từ Mặc đổi tư thế, vắt chéo chân nhìn chằm chằm Lôi Báo: — Lôi lão đại, tôi đã nói với ông từ rất sớm rồi, đánh đánh giết giết chỉ là phương kế mưu sinh cuối cùng khi không còn cách nào khác. Bây giờ tôi đã cho ông cơ hội, tại sao ông không biết trân trọng?
— Từ tiên sinh, thực xin lỗi! — Lôi Báo bất lực không biết giải thích thế nào.
— Cơ hội cuối cùng đấy. Lo mà giúp tôi xây xong cái bến tàu đi, đừng gây chuyện nữa!
— Từ tiên sinh yên tâm, tôi bảo đảm sẽ không gây thêm phiền phức cho anh nữa!
— Ra ngoài đi.
— Vâng, Từ tiên sinh!
Chờ Lôi Báo ra khỏi phòng, Từ Mặc bất lực lắc đầu. Ngay khi hắn vừa rút điếu thuốc định châm lửa, cửa phòng bao bỗng nhiên bị đẩy mạnh ra. Từ Mặc ngước mắt nhìn hai người vừa bước vào, đồng tử đột nhiên co rụt lại.
Lâm Hỏa Vượng đang bóp gáy một gã thanh niên, cười hớn hở bước vào phòng.
— Từ tiên sinh, chúng ta lại gặp nhau rồi! — Lâm Hỏa Vượng nhếch miệng cười, trở tay quật mạnh gã thanh niên xuống đất, rồi một chân giẫm lên mặt gã.
— Lâm tiên sinh, ông tới tìm tôi gây phiền phức à?
— Không không không! — Lâm Hỏa Vượng hơi khụy gối, chống khuỷu tay lên đầu gối nhìn Từ Mặc: — Từ tiên sinh, ông biết gã này là ai không?
— Ai? — Từ Mặc nhìn gã thanh niên đang bị Lâm Hỏa Vượng giẫm mặt.
— Bành! — Lâm Hỏa Vượng làm động tác pháo hoa nổ tung bằng hai tay: — Kẻ đã đặt bom nổ chết Từ Trung Minh đấy!
Hửm?
Từ Mặc đứng phắt dậy, nhìn chằm chằm Lâm Hỏa Vượng đang cười rạng rỡ, lạnh lùng nói: — Lâm tiên sinh, tôi hy vọng ông không phải đang đùa giỡn tôi!
— Từ tiên sinh, ông thấy tôi có rảnh rỗi thế không? — Nụ cười trên mặt Lâm Hỏa Vượng càng tươi hơn: — Từ tiên sinh, món đại lễ này ông có thích không? Nếu thích, ông lại nợ tôi một cái nhân tình đấy nhé!
Từ Mặc hít sâu một hơi, nhìn thẳng vào ánh mắt trêu chọc của Lâm Hỏa Vượng: — Nhân tình này, tôi nhận!
— Ha ha ha ha! Tốt, tốt lắm! Tôi thích nhất hạng anh hùng hào kiệt như Từ tiên sinh đây, sòng phẳng!
Lâm Hỏa Vượng cười lớn nhấc chân khỏi mặt gã thanh niên: — Vậy thì Từ tiên sinh, hẹn gặp lại vào ngày mai!
Ngay khi Lâm Hỏa Vượng vừa nhấc chân, gã thanh niên nằm dưới đất đột nhiên bật dậy lao về phía Từ Mặc. Từ Mặc thần sắc không đổi, tay phải tung ra như ưng trảo, bóp chặt cổ đối phương rồi vật mạnh xuống đất!
— Bành! — Lưng gã thanh niên đập mạnh xuống sàn, chấn động khiến gã ho sặc sụa.
Lâm Hỏa Vượng hơi kinh ngạc nhìn Từ Mặc đang bóp cổ gã thanh niên: — Từ tiên sinh, thân thủ khá đấy!
Nói xong, Lâm Hỏa Vượng xoay người mở cửa phòng bao, cười lớn bước ra ngoài. Từ Mặc cúi đầu nhìn gã thanh niên đang bị mình khống chế, ánh mắt lóe lên sát khí lạnh lẽo, gằn giọng:
— Ai sai khiến mày đặt bom trên thuyền?
Gã thanh niên há hốc mồm thở dốc như cá mắc cạn, tròng mắt bắt đầu trợn ngược. Từ Mặc hơi nới lỏng tay. Gã thanh niên hít lấy hít để không khí...