Nhìn cô nàng người Tây trước mặt cố ý làm khó mình, Từ Mặc bật cười. Thật sự tưởng bây giờ vẫn là cái thời của hơn một trăm năm trước sao? Chẳng lẽ cô ta không biết Cảng Đảo sẽ trở về vào năm 97 à? Đặc biệt là khi nhìn thấy vẻ giễu cợt và khinh miệt trong đôi mắt xanh của cô ta, Từ Mặc bỗng cười rộ lên, cười rất tươi: — Tôi biết cô nghe hiểu được những gì tôi nói. Điều tôi sắp nói tiếp theo là, tôi đã có hẹn trước với Cục trưởng Jack. Quan trọng nhất là, tôi tới đây để đưa tiền cho đám "lợn trắng" các người.
Nghe Từ Mặc gọi mình là "lợn trắng", Chu Lệ tức giận đập mạnh xuống bàn, dùng tiếng Quảng Đông cực chuẩn quát: — Thằng da vàng kia, mày nói cái gì? Có giỏi thì nhắc lại lần nữa xem!
Trong sảnh vốn vắng vẻ, tiếng quát của Chu Lệ vang vọng khắp không gian rộng lớn. Nhìn Chu Lệ đang giận dữ, nụ cười trên mặt Từ Mặc vẫn không đổi, giọng nói bình thản hỏi: — Tôi rất tò mò, tại sao cô lại dùng thái độ này đối xử với tôi. Tôi tin rằng Cục trưởng Jack chắc chắn đã thông báo cho cô rồi. Đúng rồi, lần này tôi định tặng cho Cục Thuế các người hai cái trăm triệu. Nếu cô vẫn giữ thái độ này, tôi chỉ đành xin cáo từ vậy!
Vừa nghe thấy con số "hai cái trăm triệu", vẻ giận dữ trên mặt Chu Lệ bỗng khựng lại, đôi mắt xanh tràn đầy sự kinh ngạc và sững sờ.
— Tôi nghĩ có lẽ cô nên thành khẩn xin lỗi tôi thì hơn. Nếu không, tôi tin rằng vì hai cái trăm triệu đó, Cục trưởng Jack sẽ giúp tôi trút giận đấy! — Từ Mặc cười nói.
Chu Lệ ánh mắt lập loè, cô ta không chắc Từ Mặc có đang hù dọa mình hay không.
— Tôi rất tò mò, là ai bảo cô cố ý đứng đây làm khó tôi vậy?
Từ Mặc tin rằng một người làm việc ở Cục Thuế, dù trong lòng có ngạo mạn hay khinh người đến đâu, cũng không thể dùng thái độ này đối xử với hắn. Hơn nữa, với thái độ đó, làm sao cô ta có thể một mình ngồi trực ở sảnh khi những người khác còn chưa đến giờ làm việc được. Chu Lệ ánh mắt đấu tranh, nhìn thanh niên đang mỉm cười trước mặt. Thực tế, cô ta đúng là cố ý đứng đây chờ Từ Mặc. Tất nhiên cô ta không biết thân phận của Từ Mặc, nhưng cũng biết đối phương chắc chắn là kẻ có tiền. Bình thường cô ta chẳng dại gì đi đắc tội với người giàu ở Cảng Đảo, nhưng lần này cô ta đã nhận tiền, mà lại là một khoản không nhỏ. Đối phương chỉ yêu cầu cô ta làm khó người đầu tiên bước vào Cục Thuế sáng nay mà thôi. Sảnh vắng vẻ cũng là do cô ta đã tìm cách "đuổi" những người khác đi chỗ khác.
— Xin lỗi!
Bất ngờ! Nụ cười trên mặt Từ Mặc vụt tắt, hắn đột ngột quát lớn một tiếng. Chu Lệ bị tiếng quát bất ngờ của Từ Mặc làm cho giật mình, khuôn mặt đầy tàn nhang hiện rõ vẻ hoảng sợ và bất an.
— Nói lại lần cuối, xin lỗi! — Từ Mặc đột ngột tiến tới một bước, nhìn chằm chằm Chu Lệ đang ở sát bên, lạnh lùng nói, — Nếu không, tối nay cô chỉ có thể đi bơi đêm ở bờ biển Nguyên Lãng thôi. Còn việc cô có bơi được vào bờ hay không thì tôi không dám bảo đảm đâu!
Nghe lời đe dọa trắng trợn của Từ Mặc, phòng tuyến tâm lý của Chu Lệ sụp đổ hoàn toàn, giọng run rẩy: — Xin... xin lỗi!
— Văn phòng Cục trưởng Jack ở đâu?
— Ở... ở tầng 4, căn phòng cuối hành lang ạ.
— Cảm ơn! — Từ Mặc lịch sự nói lời cảm ơn rồi xoay người bước về phía cầu thang.
Chu Lệ nhìn chằm chằm bóng lưng Từ Mặc rời đi, hậm hực dậm chân, nghiến răng nói: — Liliane, cô cố ý hại tôi!
Tâm trạng Từ Mặc vẫn khá tốt, hắn không sợ bị người ta nhắm vào, chỉ sợ không phát hiện ra kẻ nào đang nhắm vào mình thôi. Rất nhanh, Từ Mặc đã tới tầng 4, đứng trước căn phòng cuối hành lang và gõ cửa nhẹ nhàng.
— Vào đi! — Bên trong vọng ra một giọng nói đầy từ tính.
Từ Mặc đẩy cửa bước vào. Jack năm nay mới 38 tuổi, thân hình cao lớn cường tráng, gương mặt góc cạnh rõ ràng như dao tạc, trông cũng khá hợp với thẩm mỹ của người châu Á. Thấy người vào là Từ Mặc, Jack cười đứng dậy: — Từ sinh, không ngờ cậu lại tới sớm thế.
Từ Mặc cười vươn tay phải: — Jack Cục trưởng, người Trung Quốc làm việc thường thích sớm chứ không thích muộn!
— Ha ha ha, vẫn là người Trung Quốc các cậu làm việc có hiệu suất.
Jack mời Từ Mặc ngồi xuống ghế sofa, hỏi: — Từ sinh thích uống cà phê hay nước trà?
— Cho tôi xin ly nước lọc là được rồi!
— Được!
Jack rót cho Từ Mặc một ly nước lọc đặt lên bàn trà, rồi ngồi xuống ghế sofa đối diện, mỉm cười đánh giá Từ Mặc: — Từ sinh, chuyện của cậu Lưu sinh đã nói với tôi rồi. Theo tôi thấy, cậu và tôi không cần thiết phải phí sức ở Cửu Long Thành Trại làm gì. Dù cậu có biến nơi đó thành cái gì đi nữa, thì kết cục bị cưỡng chế dỡ bỏ vẫn không thay đổi được đâu.
— Jack Cục trưởng, cảm ơn ngài đã thẳng thắn với tôi như vậy. Nhưng việc dỡ bỏ Cửu Long Thành Trại chẳng phải vẫn chưa bắt đầu sao? — Từ Mặc mỉm cười, nói tiếp, — Cửu Long Thành Trại tuy là vùng đất vô pháp, nhưng dù sao nó cũng nằm ở Cảng Đảo. Vì thế tôi nghĩ, nếu đã ở Cảng Đảo thì nên nộp thuế. Chỉ có nộp thuế thì cư dân trong trại mới thực sự là công dân Cảng Đảo danh chính ngôn thuận. Jack Cục trưởng thấy tôi nói có đúng không?
— Đương nhiên rồi! — Jack mỉm cười. Gã cầm ly cà phê nhấp một ngụm, hỏi: — Vậy Từ sinh có thể cho tôi biết, những hạng mục nào ở Cửu Long Thành Trại sẽ nộp thuế không?
— Sòng bạc, vũ trường, tiệm cơm, khách sạn... tất cả các hạng mục đều sẽ nộp thuế. Trong đó, thuế suất của sòng bạc tôi nghĩ mức 30% là hợp lý!
30% sao? Cũng tạm chấp nhận được. Dù sao sòng bạc ở Cảng Đảo cũng không hợp pháp, nhưng vì Cửu Long Thành Trại là vùng đất đặc thù... người ta đã muốn nộp thuế thì chẳng lẽ mình lại không thu?
— Jack Cục trưởng, tôi tiếp quản Cửu Long Thành Trại mới năm ngày, hiện tại đã đầu tư gần năm mươi triệu rồi. — Từ Mặc nói.
— Từ sinh thấy khoản đầu tư năm mươi triệu đó bao lâu thì thu hồi được vốn? — Thông qua thời gian thu hồi vốn, Jack có thể tính toán được mình sẽ thu được bao nhiêu tiền thuế.
— Một tháng!
— Một tháng? — Jack hơi ngẩn người. Nói cách khác, mỗi tháng Cục Thuế có thể thu được 1500 vạn tiền thuế từ Cửu Long Thành Trại. Một năm sẽ là 180 triệu.
— Từ sinh tự tin thế sao?
— Jack Cục trưởng, không phải tôi tự tin, mà là tôi tin vào các phú hào Cảng Đảo. Có lẽ với ngài, việc Cửu Long Thành Trại tạo ra lợi nhuận năm mươi triệu một tháng nghe có vẻ khó tin. Nhưng tôi thấy năm mươi triệu vẫn còn là con số tính toán ở mức thấp nhất đấy. Ngài nên biết, trước đây khi chưa cải tạo, lợi nhuận ở đó đã vượt quá mười triệu rồi.
— Nhiều thế sao? — Jack nhướng mày, gã rất tò mò không biết lợi nhuận ở Cửu Long Thành Trại từ đâu mà ra. Tất nhiên Jack không hỏi, mà Từ Mặc cũng chẳng giải thích. Với bao nhiêu nhà máy lớn ở đó, mười triệu lợi nhuận... thực sự là quá ít. Sáu vạn cư dân mà một tháng chỉ tạo ra mười triệu lợi nhuận, thật đáng thương. Nói cách khác, thu nhập bình quân đầu người ở đó chỉ có 166 đồng 6 hào một tháng. Nhưng dù vậy, trong mắt Jack, con số đó đã là rất nhiều rồi. Qua đó có thể thấy ấn tượng của những người Anh như Jack về Cửu Long Thành Trại tệ đến mức nào.