Nhà tù Xích Trụ!
Cứ đúng ba giờ chiều mỗi ngày, các phạm nhân lại bắt đầu ca lao động có thù lao. Thực tế thì cái gọi là "có thù lao" này chẳng khác gì làm không công, chẳng qua vì cái chiêu bài "chủ nghĩa nhân đạo" chết tiệt nào đó, nói rằng dù là phạm nhân cũng không được tước đoạt thành quả lao động, nên quản ngục mới tượng trưng cho chút tiền lẻ gọi là "thù lao".
Công việc lao động ở Xích Trụ rất đa dạng, từ may mặc, gia công linh kiện nhỏ cho đến giặt ủi. Từ Mặc dĩ nhiên chẳng cần phải động tay động chân vào mấy việc đó, nhưng vì chuyện ở Cửu Long Thành khiến tâm trạng hắn không được tốt, nên hắn cũng muốn ra ngoài đi dạo một chút cho khuây khỏa.
Hắn bước vào xưởng may. Đập vào mắt là hàng trăm chiếc máy may nhỏ đang chạy "cạch cạch cạch" liên hồi. Các phạm nhân đang thuần thục ấn vải, cắt may, tốc độ tay cũng không hề chậm.
— Từ tiên sinh! — Chu Thổ Căn đang đạp máy may, vừa thấy Từ Mặc bước vào "phân xưởng" liền vội vàng lên tiếng chào hỏi.
Nếu là ngày thường, Chu Thổ Căn mà dám la to như vậy thì chắc chắn đã ăn vài gậy cảnh sát rồi, nhưng bây giờ, tất cả cảnh ngục đều coi như không nghe thấy gì. Những phạm nhân khác nhìn Từ Mặc bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ, kẻ có tiền đi ngồi tù mà cứ như đi nghỉ dưỡng vậy, đúng là sướng thật.
Từ Mặc mỉm cười đi đến bên cạnh Chu Thổ Căn, tán thưởng:
— Kỹ thuật khá đấy chứ!
Chu Thổ Căn có chút ngượng ngùng cười đáp:
— Từ tiên sinh, tôi nghe nói Cửu Long Thành bị bao vây rồi?
— Hử? — Từ Mặc nhướng mày. Chu Thổ Căn bị nhốt trong lao mà tin tức lại linh thông đến vậy sao?
Thấy Từ Mặc có vẻ nghi hoặc, Chu Thổ Căn vội giải thích:
— Lúc trưa, giáo viên có tổ chức cho chúng tôi xem thời sự. Tôi thấy tin tức đang đưa rầm rộ trên tivi.
— Hóa ra là vậy. — Từ Mặc lộ vẻ chợt hiểu. Chuyện Cửu Long Thành bị cảnh sát vây ráp là đại sự, phóng viên đài truyền hình chắc chắn sẽ không bỏ lỡ miếng mồi ngon này.
— Từ tiên sinh, tôi cảm thấy đây lại là chuyện tốt!
— Chuyện tốt?
— Đúng vậy, chính xác là chuyện tốt! — Chu Thổ Căn nhếch miệng cười, để lộ hàm răng hơi vàng.
— Ông đi theo tôi! — Từ Mặc xoay người, sải bước đi ra ngoài phân xưởng.
Chu Thổ Căn vội vàng đứng dậy, khom lưng cúi đầu chào mấy tên cảnh ngục đang nhìn mình, rồi nhanh chân đuổi theo Từ Mặc.
Ra khỏi phân xưởng, Từ Mặc đứng tựa lưng vào tường, liếc nhìn tên cảnh ngục đang đứng cách đó không xa, hỏi:
— Có thuốc không?
— Có, có chứ! — Nghe Từ Mặc hỏi, tên cảnh ngục lập tức nịnh nọt, rút bao thuốc trong túi ra, nhanh nhảu tiến lại gần.
— Cho ông ta một điếu luôn! — Từ Mặc hất hàm về phía Chu Thổ Căn.
— Vâng, Từ tiên sinh!
— A Sir, để tôi tự châm là được rồi! — Thấy cảnh ngục định bật lửa châm thuốc cho mình, Chu Thổ Căn có chút thụ sủng nhược kinh, vội vàng nói.
— Nói tôi nghe xem, tại sao Cửu Long Thành bị bao vây lại là chuyện tốt? — Từ Mặc rít một hơi thuốc rồi hỏi.
— Từ tiên sinh, nếu Cửu Long Thành bị dỡ bỏ thật thì chắc chắn là chuyện xấu. Nhưng hiện tại họ chỉ vây mà không dỡ, đó chính là chuyện tốt. — Chu Thổ Căn cười hì hì.
— Đừng có úp úp mở mở nữa, nói vào trọng tâm đi!
— Vâng, vâng. — Chu Thổ Căn chỉnh lại suy nghĩ rồi nói tiếp. — Từ tiên sinh, ngài thử nghĩ mà xem. Địa chính Tổng thự liên hợp với bao nhiêu sở cảnh sát, rầm rộ kéo quân đến vây dỡ Cửu Long Thành. Nhưng kết quả là gì? Không dỡ được! Đây chẳng phải là tát vào mặt Địa chính Tổng thự sao? Chỉ cần chúng ta đứng sau "giật dây", định hướng dư luận một chút, nói rằng nhờ có Từ tiên sinh ra tay nên Địa chính Tổng thự mới không thể cưỡng chế phá dỡ. Như vậy, uy danh và thanh thế của Từ tiên sinh sẽ vọt lên đến đỉnh điểm.
— Không biết dùng thành ngữ thì đừng có dùng loạn, cái gì mà "giật dây"? — Từ Mặc cười lắc đầu. — Ông muốn tôi đứng ở thế đối lập với đám người Anh sao?
— Từ tiên sinh, tôi tin rằng ngài có thể biến Cửu Long Thành thành như ngày hôm nay thì chắc chắn đã "cho ăn" đám người Anh đó no nê rồi. Chỉ cần bọn họ được ăn no, bọn họ sẽ tự khắc nhắm mắt làm ngơ thôi. Nói đi cũng phải nói lại, tại sao Từ tiên sinh không thể thực sự đứng trên đầu đám người Anh đó chứ? Cảng Đảo có Hoắc tiên sinh, Lý tiên sinh, tại sao không thể có thêm Từ tiên sinh?
— Từ tiên sinh, chỉ cần đám người Anh đó ăn của ngài, dùng của ngài... tôi tin bọn họ sẽ không ngại để ngài cưỡi lên cổ đâu. Cảng Đảo bây giờ không còn như xưa nữa. Nếu chuyện trao trả chưa được định đoạt, đám người Anh chắc chắn sẽ không để ai uy hiếp vị thế của mình. Nhưng hiện tại, giới hạn phát triển của bọn họ ở đây đã bị chặn đứng rồi. Dù là Tổng đốc thì sớm muộn cũng phải cuốn gói về nước thôi. Trong bối cảnh đó, Từ tiên sinh thực ra có thể làm bạo hơn một chút. Sự nhẫn nại của đám người Anh có lẽ còn lớn hơn ngài tưởng đấy!
— Ông nói nghe cũng có lý đấy! — Từ Mặc mỉm cười. Vấn đề này hắn cũng từng nghĩ qua, nhưng chưa nghĩ sâu và thấu đáo được như Chu Thổ Căn. Ngẫm lại thì đúng là cái lý này thật.
— Từ tiên sinh, thực ra ngài còn có thể làm quá đáng hơn nữa! — Chu Thổ Căn lộ vẻ nịnh nọt.
— Quá đáng thế nào? — Từ Mặc hỏi.
Ánh mắt Chu Thổ Căn lóe lên tia sáng tinh quái:
— Vung tiền, tranh quyền!
— Vung tiền thì tôi làm được. Còn tranh quyền là ý gì? — Từ Mặc nhướng mày.
— Từ tiên sinh, ngài biết "Tứ đại gia tộc" ngày xưa chứ? Bọn họ không làm chính trị, nhưng bọn họ chính là "luật pháp" của Cảng Đảo. Tính đặc thù của Cảng Đảo hiện tại tôi không cần nói nhiều nữa. Trước năm 97, Từ tiên sinh chỉ cần đủ tàn nhẫn, tôi tin ngài có thể trở thành "Hoàng đế không ngai" của Cảng Đảo. Đến năm 97, ngài chỉ cần bỏ ra một nửa gia sản là có thể mua được mạng rồi.
— Ha hả, đâu có dễ dàng như ông nói. Dù Cảng Đảo bây giờ có đặc thù đến mấy, cũng không đời nào làm được đến bước đó đâu!
Từ Mặc không hề bị những lời của Chu Thổ Căn làm cho đầu óc nóng lên. Hơn nữa, gã này vốn là một tên lừa đảo chuyên nghiệp, giỏi nhất là vẽ bánh vẽ. Nếu thật sự tin lời Chu Thổ Căn, Từ Mặc cảm thấy mình nên đặt trước một phòng giam dài hạn ở Xích Trụ thì hơn...
Cùng lúc đó, tại Thâm Quyến, khu La Hồ.
Lão Triệu và Tạ Tam vẫn đang ngồi trong chiếc xe hơi nhỏ.
— Cấp trên vừa có tin xuống, bảo tôi phải sang Cảng Đảo một chuyến. — Tạ Tam ngáp một cái, vẻ mặt như chưa tỉnh ngủ. — Từ Mặc ở bên đó quậy phá hơi lớn... Ý của cấp trên là muốn Từ Mặc an phận một chút, đừng làm ảnh hưởng đến sự ổn định của Cảng Đảo.
— Chuyện này... — Khóe miệng Lão Triệu giật giật. — Từ Mặc có phải người của tổ chức đâu, ý của cấp trên sợ là hắn sẽ không nghe đâu. Dù sao cơ nghiệp của hắn ở Cảng Đảo đều là tự thân hắn xông pha mà có.
— Cái lý đó tôi hiểu. Nhưng cấp trên đã nói vậy thì tôi biết làm sao? — Tạ Tam bất đắc dĩ nhún vai. — Với lại, có một tài liệu rất quan trọng cần được chuyển từ Cảng Đảo về đây, tôi phải đi sắp xếp. Dạo này đám người Anh có vẻ hơi "buông xuôi", tôi chỉ sợ phía Mỹ lại muốn giở trò gì đó.
— Vậy ông tự cẩn thận nhé! — Lão Triệu không hỏi nhiều, quy tắc của tổ chức hắn hiểu rõ.
— Ừ! — Tạ Tam gật đầu, rồi nghiêm mặt nhìn Lão Triệu. — Nhất định phải bảo vệ tốt Lưu Vi Vi. Gần nhất có rất nhiều kẻ đang nhòm ngó công ty đại lý mì ăn liền Hồng Tinh... Một khi Lưu Vi Vi xảy ra chuyện, Từ Mặc sẽ nổi điên cho xem. Tuy rằng hắn có nổi điên cũng chẳng ảnh hưởng được gì nhiều đến đại cục... nhưng nếu thân phận của Lưu Vi Vi bị bại lộ, tất cả chúng ta đều sẽ gặp rắc rối to đấy.