Thời đại này, thứ quan trọng nhất là gì? Chính là danh dự! Dù ông kinh doanh, lăn lộn xã đoàn hay làm bất cứ nghề gì, cũng đều phải giữ chữ tín. Không có chữ tín thì coi như chẳng còn gì cả. Nhưng nếu ông là người trọng lời hứa, dù có lúc sa cơ lỡ vận, vẫn sẽ có người sẵn lòng đưa tay giúp đỡ.
Hoan Ca luôn tự nhận mình là một kẻ cực kỳ trọng chữ tín. Lúc trước Từ Mặc thả gã đi, yêu cầu gã phải bắt cóc được Lâm Hỏa Vượng... Gã vẫn luôn âm thầm sắp xếp, nhưng dù kế hoạch có hoàn hảo đến đâu, vẫn luôn có những sự cố ngoài ý muốn xảy ra.
Ban đầu gã định ra tay ngay tại biệt thự họ Tạ để tóm gọn Lâm Hỏa Vượng. Kết quả là Từ Mặc đã nhanh chân hơn một bước, làm thịt A Xà và A Linh, kéo theo một bầy cảnh sát ập đến. Vì thế, Hoan Ca đành phải tạm thời rút lui, chờ đợi cơ hội khác.
Thế nhưng, ngay khi Tạ Đại Trung vừa trở về đã lập tức đuổi Lâm Hỏa Vượng đi... Hoan Ca bất đắc dĩ lại phải đi khảo sát địa hình một lần nữa. Khổ nỗi, khi mọi thứ đã sẵn sàng, Lâm Hỏa Vượng lại lăn ra nhập viện. Sau vụ náo loạn ở bệnh viện Dưỡng Hòa trước đó, an ninh tại các bệnh viện ở Hồng Kông đều được thắt chặt tối đa. Hoan Ca chỉ còn cách chờ đợi...
Lần chờ đợi này kéo dài hơn nửa tháng trời. Trong thời gian đó, nhóm Hoan Ca thậm chí còn phải đi làm công nhật tại bến tàu Nguyên Lãng để kiếm miếng ăn, vì vật giá ở Hồng Kông quá đắt đỏ, túi tiền của họ đã cạn sạch.
Bên ngoài bệnh viện, Hoan Ca ngồi bệt bên bồn hoa, gặm cái màn thầu trắng khô khốc. Gã đã gần một tuần chưa tắm rửa... Để canh chừng Lâm Hỏa Vượng, họ phải thay phiên nhau túc trực 24/24, những người còn lại thì đi làm thuê kiếm tiền.
Đột nhiên, mắt Hoan Ca sáng lên. Gã nhìn chằm chằm vào cổng bệnh viện, nơi Lâm Hỏa Vượng đang được người ta đẩy ra trên xe lăn.
— Đm, cuối cùng mày cũng chịu ló mặt ra rồi! — Hoan Ca chửi thề một tiếng, rồi đứng bật dậy, tiến về phía chiếc xe máy cà tàng dựng gần đó, đồng thời ra hiệu cho đồng bọn đang ngồi ở bồn hoa bên kia. Tên đồng bọn hiểu ý, vừa gặm màn thầu vừa chạy đi gọi thêm người.
Tại cổng bệnh viện, Lâm Hỏa Vượng ngồi trên xe lăn, dặn dò A Hào đứng phía sau: — Buổi tiệc từ thiện tối nay do tước sĩ Chung Dật Kiệt đứng ra tổ chức để cứu trợ thiên tai ở Indonesia. Lúc đó, các phú hào, danh sĩ và quan chức cấp cao của Hồng Kông đều sẽ có mặt. Đây là cơ hội để chúng ta đánh bóng tên tuổi.
— Vượng ca, nguồn vốn của chúng ta hiện tại thực sự không còn nhiều! — A Hào mếu máo: — 100 triệu HKD mà Xuyên Trung Sâm chuyển qua đã tiêu gần hết rồi. Chuỗi "Đảo Thức Tiện Lợi" đang trong giai đoạn bành trướng, chỉ riêng tháng này đã mở thêm tám cửa hàng tại Hồng Kông... Còn về cổ phần, vì đã có thỏa thuận với Lý tiên sinh nên chúng ta không thể bán ra được.
— Vượng ca, hay là chúng ta hỏi mượn Tạ bá phụ một ít? — A Hào đề nghị.
Lâm Hỏa Vượng cau mày, lắc đầu: — Tam Bảo hiện giờ vẫn bặt vô âm tín, chúng ta còn mặt mũi nào mà đi gặp Tạ bá phụ nữa? Thật sự không còn cách nào khác, cậu cứ đem tám cửa hàng đó đi thế chấp đi. Dù thế nào, tối nay tôi cũng phải có ít nhất mười triệu tiền mặt để quyên góp.
— Nhưng... phía Lý tiên sinh biết chuyện thì giải thích thế nào ạ?
— Không quản được nhiều như vậy nữa... "Đảo Thức Tiện Lợi" đã lên sàn, vốn liếng bắt đầu thu hồi rồi. Tôi tin là Lý tiên sinh nếu biết chuyện cũng sẽ thông cảm thôi.
— Được rồi, lát nữa em sẽ qua ngân hàng HSBC một chuyến.
— Ừm, đi đến khách sạn Sheraton!
— Vâng!
A Hào gật đầu, đẩy xe lăn đưa Lâm Hỏa Vượng lên chiếc Mercedes vừa chạy tới. Ngồi trong xe, Lâm Hỏa Vượng nhắm mắt lại, đưa tay xoa huyệt thái dương. "Đảo Thức Tiện Lợi" phát triển rất tốt, giá trị thị trường đã lên tới hơn 300 triệu, tăng gấp bốn lần. Thế nhưng vì thỏa thuận với Lý Sâm Ngạo, hắn không thể bán cổ phần, dẫn đến việc thiếu hụt tiền mặt trầm trọng. Vả lại, đám người Anh dạo này đang điên cuồng vớt tiền, hắn đã phải chi ra không ít để quan hệ.
— Tại sao Từ Mặc làm xí nghiệp lại đơn giản đến thế nhỉ? — Lâm Hỏa Vượng nhíu mày. Nếu không có sự hậu thuẫn của khu phố người Hoa bên Nhật, tình cảnh của hắn chắc chắn còn thê thảm hơn nhiều.
Hiện tại là hơn 4 giờ chiều. Tại khách sạn Sheraton, không khí buổi tiệc từ thiện đã bắt đầu náo nhiệt. Lâm Hỏa Vượng đã thay vest ngay tại bệnh viện nên có thể đi thẳng tới đó.
Mười mấy phút sau, chiếc Mercedes dừng trước cửa Sheraton. A Hào xuống xe trước, mở cốp lấy xe lăn ra.
— Lâm tiên sinh, ngài cuối cùng cũng đến rồi!
— Lâm tiên sinh, sức khỏe của ngài không sao chứ?
Thời gian qua, cái tên Lâm Hỏa Vượng ở Hồng Kông cũng có chút tiếng tăm. Ngoài việc cùng Lý Sâm Ngạo gầy dựng "Đảo Thức Tiện Lợi", lời đồn về mối giao hảo giữa hắn và tước sĩ Chung Dật Kiệt cũng đủ để các thương nhân phải nể trọng vài phần. Lâm Hỏa Vượng mỉm cười chào hỏi mọi người. A Hào đẩy xe lăn chậm rãi tiến vào sảnh tiệc. Tại cửa vào, các cô gái lễ tân đưa bút máy mời khách ký tên. Lâm Hỏa Vượng ký tên mình vào danh sách khách mời.
Bên ngoài khách sạn Sheraton, Hoan Ca hít hít mũi, rồi đảo mắt nhìn quanh, lén lút đi vòng ra cửa sau khách sạn. Mười mấy phút sau, Hoan Ca đã thay một bộ vest đen nhỏ, đóng vai nhân viên phục vụ. Có điều, trên người gã tỏa ra một mùi hôi hám thoang thoảng khiến không ít khách khứa phải tránh xa, thầm chửi dịch vụ của Sheraton dạo này tệ quá. Hoan Ca chẳng thèm để ý, gã đứng nép vào một góc sảnh tiệc, mắt dán chặt vào Lâm Hỏa Vượng đang mải mê trò chuyện.
Không lâu sau, Lý Siêu Nhân (Lý Gia Thành) đến. Ngay lập tức, một đám khách quý vây quanh chào hỏi. Những thương nhân hạng xoàng chỉ dám đứng từ xa mà nhìn. Lâm Hỏa Vượng cũng muốn tiến lên để lấy lòng Lý Siêu Nhân, nhưng với thân phận hiện tại, hắn vẫn chưa đủ tư cách.
Ngay sau khi Lý Siêu Nhân ngồi xuống, Hoắc tiên sinh dưới sự tháp tùng của Hoắc Đình cũng bước vào sảnh tiệc. Không khí càng thêm phần sôi động. Bình thường, với địa vị của Lý Siêu Nhân và Hoắc tiên sinh, họ không cần thiết phải đích thân tới dự. Nhưng buổi tiệc này do tước sĩ Chung Dật Kiệt đứng ra tổ chức nên họ phải nể mặt.
Tiếp đó là Vinh Trí Kiện, con trai của "nhà tư bản đỏ" Vinh Nghị Nhân; Tạ Thụy Lân của Công ty Trang sức Tạ Thụy Lân; "Vua dệt may" Hồng Kông La Định Bang cùng con trai cả La Nhạc Phong; Lâm Bách Hân của tập đoàn Lệ Tân; Tào Quang Bưu của xí nghiệp Vĩnh Tân; Hồ Ứng Tương của Hợp Hòa Thực Nghiệp; rồi cả Thiệu Dật Phu của Thiệu Thị Huynh Đệ... Quá nhiều đại lão tề tựu.
Một lúc sau, Lý Triệu Cơ với vẻ mặt hơi mệt mỏi bước vào, cười chào hỏi các lão hữu. Phùng Tinh Hỉ, Triệu Chung Quanh, Lưu Loan cũng lần lượt xuất hiện. Từ Mặc diện một bộ vest trắng lịch lãm, đi bên cạnh Lưu Loan, mỉm cười chào hỏi Phùng Tinh Hỉ và Triệu Chung Quanh.
— Từ sinh! — Thấy Từ Mặc, Hoắc Đình đang ngồi cạnh Hoắc tiên sinh liền đứng dậy bước tới, cười nói: — Cậu đúng là lặn mất tăm hơi hơi lâu đấy nhé!
— Đình ca! — Từ Mặc cười lớn bước tới đón: — Em đây là đang "giấu tài" mà!
— Miệng lưỡi dẻo nhẹo! — Hoắc Đình cười mắng một câu, rồi bảo: — Đi gặp cha tôi một chút đi!
— Vâng!
Bàn của Hoắc tiên sinh là nơi tập trung những ông trùm thực sự của Hồng Kông, bất cứ ai ở đó chỉ cần dậm chân một cái cũng đủ khiến Hồng Kông rung chuyển.