— Ha ha ha, Từ sinh, món quà này của ngài tôi cực kỳ hài lòng! — Da Đặc cười lớn, sải bước đi vào phòng ngủ.
— Da Đặc tiên sinh, ngài thích là vinh hạnh của tôi rồi! — Từ Mặc mỉm cười, tay đóng cửa phòng lại. Nghe thấy những tiếng cười đùa lả lơi vọng ra từ bên trong, hắn không khỏi nhếch môi một cái.
— Đi, chúng ta sang phòng bên cạnh! — Từ Mặc quay sang nói với Triệu Chính Nghĩa.
— Rõ, lão bản!
Cùng lúc đó, tại văn phòng rộng thênh thang trên tầng ba của sòng bạc Phượng Hoàng. Triệu Học Dương đang ngậm một điếu xì gà đen sì, to sụ, miệng không ngừng chửi bới:
— Thằng chó Từ Mặc đó, ở Cảng Đảo kiếm được bao nhiêu tiền rồi còn chưa đủ, giờ lại muốn sang Ma Cao vớt tiền đen của chúng ta. Mẹ kiếp, mấy cái xã đoàn Cảng Đảo cũng bị điên rồi, bình thường chẳng thấy tụi nó liều mạng như vậy. Chỉ trong mấy tiếng đồng hồ mà mười mấy thằng đàn em của tao phải vào phòng cấp cứu, còn có hai thằng được đưa thẳng ra lò hỏa táng rồi.
Triệu Học Dương càng nói càng hăng, giơ tay đập mạnh xuống mặt bàn rầm rầm:
— Các ông có ý kiến gì không?
Sòng bạc Phượng Hoàng ở Ma Cao cũng có chút danh tiếng, còn Triệu Học Dương thì nổi tiếng khắp vùng vì những thủ đoạn tàn độc.
— Hừ, chúng ta thì còn ý kiến gì được nữa? Bên phía Cục Bảo An tôi đã gọi mấy cuộc điện thoại rồi, bọn họ cứ khất lần bảo là thiếu nhân lực. Rõ ràng là Từ Mặc đã mua chuộc được bọn họ rồi. Không có Cục Bảo An hỗ trợ, chúng ta lấy cái gì mà đấu với nó? So người à? Nó có cả đám xã đoàn Cảng Đảo chống lưng. So tiền... chúng ta có gộp hết lại cũng chẳng bằng một góc của nó.
— Vậy cứ đứng nhìn nó điên cuồng hốt bạc trên địa bàn của mình sao? — Triệu Học Dương dụi mạnh điếu xì gà vào gạt tàn, mắt lộ hung quang, lạnh lùng nói: — Thằng ranh đó dù có nhiều tiền đến đâu thì cũng chỉ có một đầu hai tay thôi. Tao đã cho người sang Cảng Đảo rồi, mẹ kiếp, nếu nó đã không chơi theo quy tắc thì lão tử sẽ tiễn nó đi chầu ông bà luôn.
— Nếu ông mà làm thịt được Từ Mặc, lão tử sẵn sàng chia cho ông một nửa cổ phần sòng bạc. Nhưng Từ Mặc đâu có ngu, sao nó có thể ngồi yên ở Cảng Đảo chờ ông tới giết? Tao nghi ngờ là nó đã có mặt ở Ma Cao rồi!
— Không thể nào chứ? Người của chúng ta vẫn luôn canh chừng ở các bến tàu và sân bay mà. Nếu Từ Mặc đến Ma Cao, sao chúng ta lại không biết?
— Hừ, đúng là đồ nghèo hèn, ông chẳng hiểu gì về thủ đoạn của giới siêu giàu cả. Nếu nó đi chuyên cơ riêng tới đây, ông biết bằng niềm tin à?
— Cho dù có đi chuyên cơ thì cũng phải hạ cánh xuống sân bay chứ?
— Ông cứ việc bảo thủ đi, lão tử lười giải thích với ông!
Giữa lúc mười mấy vị chủ sòng bạc đang tranh cãi nảy lửa, cửa văn phòng đột ngột bị đẩy ra. Nhìn thấy người vừa bước vào, tất cả đồng loạt đứng bật dậy.
— Diệp tiên sinh, sao ngài lại tới đây?
— Diệp tiên sinh, mời ngồi, mời ngồi...
Diệp Bỉnh Sâm nở nụ cười nhàn nhạt bước vào, nhìn lướt qua đám người đang khúm núm nịnh bợ, thong thả nói:
— Từ Mặc đang ở khách sạn Lisboa! Còn ở phòng nào thì tôi không rõ!
Hửm?
Sắc mặt của các chủ sòng bạc có mặt ở đó đều biến đổi. Khách sạn Lisboa là sản nghiệp của Hà tiên sinh, Từ Mặc ở đó thì chắc chắn Hà tiên sinh phải biết.
— Diệp tiên sinh, ý ngài là sao? Ngài đừng bảo là Hà tiên sinh đã bắt tay với Từ Mặc rồi nhé!
— Hà tiên sinh là Chủ tịch Hiệp hội Đánh bạc Ma Cao chúng ta, sao ông ấy có thể giúp một thằng người ngoài như Từ Mặc được!
Nụ cười trên mặt Diệp Bỉnh Sâm vẫn không đổi, gã nói:
— Tin hay không tùy các ông. Thêm nữa, trong vụ cá cược bên lề lần này, chỉ cần Từ Mặc nhúng tay vào thì các ông đừng hòng kiếm được một xu. Tôi nói vậy không phải để hù dọa, các ông tự hiểu rõ. Hiện tại, muốn kiếm tiền thì chỉ có một cách duy nhất: khiến Từ Mặc vĩnh viễn nằm lại Ma Cao!
Triệu Học Dương nhìn chằm chằm Diệp Bỉnh Sâm, cười khẩy một tiếng:
— Diệp tiên sinh, ngài định biến chúng tôi thành quân cờ để mượn đao giết người sao?
— Đúng là tôi muốn dùng các ông như những quân cờ. Nhưng các ông có cam tâm đứng nhìn Từ Mặc nẫng tay trên toàn bộ số tiền vốn dĩ thuộc về mình không?
— Diệp tiên sinh, ngài nói thế là không đúng rồi.
— Không đúng chỗ nào?
— Diệp tiên sinh, chẳng phải ngài cũng đang thầu vụ cá cược bên lề sao? Chẳng lẽ hành động của Từ Mặc không ảnh hưởng gì đến ngài?
— Chính vì có ảnh hưởng nên tôi mới tới đây để báo cho các ông biết tung tích của nó!
Diệp Bỉnh Sâm rút một điếu thuốc từ trong bao ra, ngậm vào miệng, nhìn Triệu Học Dương nói tiếp:
— Học Dương, ông đừng thấy tôi dùng các ông làm quân cờ mà trong lòng khó chịu. Thế giới này vốn dĩ là vậy, không còn cách nào khác đâu. Hơn nữa, hiện tại ông còn giá trị để tôi lợi dụng thì ông nên thấy mừng đi. Nếu cảm thấy không phục, vậy thì hãy vượt qua tôi, lúc đó tôi cũng chẳng ngại để ông dùng tôi làm quân cờ đâu!
— Từ Mặc đâu có dễ giết như vậy!
Một chủ sòng bạc khác nheo mắt nhìn Diệp Bỉnh Sâm, tiếp lời:
— Khách sạn Lisboa là địa bàn của Hà tiên sinh, nếu chúng ta xông thẳng vào đó... hừ, liệu có còn mạng mà bước ra không? Diệp tiên sinh, chúng tôi thực sự muốn trừ khử Từ Mặc, nhưng không có nghĩa là chúng tôi sẽ đâm đầu vào chỗ chết bằng mọi giá.
— Năm suất!
— Năm suất gì? — Mọi người ngơ ngác nhìn Diệp Bỉnh Sâm.
— Tôi sẽ cho các ông năm suất trong top 10 của Đại hội Thần Bài lần này. Năm người này chắc chắn 100% sẽ thắng và lọt vào top 10.
— Thật sao?
— Nếu vậy, nếu biết cách vận hành, chúng ta có thể kiếm được bộn tiền đấy!
— Vấn đề là phải tìm được khách đặt cược. Nếu không, dù có thao túng được kết quả mà không có khách thì cũng vô dụng!
— Diệp tiên sinh, chiêu này của ngài... là đang ép chúng tôi phải liều mạng đây mà!
Triệu Học Dương hít một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào mắt Diệp Bỉnh Sâm:
— Diệp tiên sinh, tôi tin ngài một lần. Nhưng sau khi giải quyết xong Từ Mặc, chúng tôi muốn chia đều thị phần cá cược bên lề với ngài.
— 20%! — Nụ cười trên mặt Diệp Bỉnh Sâm chợt tắt, gã nhìn quét qua một lượt rồi lạnh lùng nói: — Chỉ cần các ông xử lý xong Từ Mặc, tôi sẽ chia cho các ông 20% thị phần. Yên tâm, tôi bảo đảm mỗi người các ông sẽ bỏ túi ít nhất một trăm triệu! Nhớ kỹ, đây là con số tối thiểu.
— Được! Chốt thế đi!
— Nếu Diệp tiên sinh đã nói vậy thì tôi cũng góp một tay!
— Việc này không nên chậm trễ, mau chóng sắp xếp đi. Để thằng Từ Mặc đó rời khỏi Lisboa thì hỏng bét.
Đám chủ sòng bạc này hành động cực kỳ nhanh lẹ. Từng người một rút điện thoại ra, bắt đầu điều động những tay sát thủ máu mặt nhất.
Cùng lúc đó, Hà tiên sinh — "ông trùm" thực sự của Ma Cao — cũng đã nhận được tin tức ngay lập tức.
— Thú vị đấy! — Hà tiên sinh mỉm cười, khẽ ngước mắt nhìn vị thư ký đang đứng chờ trước bàn làm việc, nói: — Việc này cậu không cần can thiệp. Cứ đợi đến khi mọi chuyện ngã ngũ rồi hãy ra tay.
— Rõ, thưa tiên sinh! — Vị thư ký đáp lời rồi quay người bước ra ngoài.
Hà tiên sinh chậm rãi đứng dậy, đi tới bên cửa sổ sát đất, nhìn xuống dòng khách du lịch tấp nập dưới phố... dù lúc này đã là 11 giờ rưỡi đêm...
— Quỷ Vương Diệp, rốt cuộc ông đang tính toán cái gì đây? Con trai ông đã một chân bước vào cửa tử rồi, mà ông vẫn còn ngồi yên được sao? — Hà tiên sinh cau mày suy nghĩ.
Đối thủ trong đời ông không nhiều, nhưng Quỷ Vương Diệp chắc chắn là kẻ khó nhằn nhất.