Trong quả cầu màu hồng nhạt, số lượng lớn chiến hạm dự trữ của Tiêu Vũ đang bị tiêu hao rất nhanh. Vô số thiết bị cơ khí bận rộn tháo dỡ từng chiếc phi thuyền. Trong một căn cứ khổng lồ, khối lượng vật chất được chuyển hóa thành năng lượng, và nguồn năng lượng khổng lồ này duy trì quả cầu hồng nhạt, giúp Tiêu Vũ chống đỡ mọi tổn thương từ thế giới bên ngoài.
Nhưng những nền văn minh còn lại trong vũ trụ này không may mắn như vậy. Chúng liên tục trải qua những khoảnh khắc sinh tử, không ngừng bị hủy diệt rồi lại hồi sinh. Bình thường, chúng có thể sở hữu hàng ngàn vạn nền văn minh phụ thuộc, hoặc tung hoành vô số tinh vực. Nhưng lúc này, chúng đều có chung một thân phận: kẻ yếu. Mà kẻ yếu thì không thể nắm giữ vận mệnh của mình, sống chết đều không do mình quyết định. Ngay cả Tiêu Vũ còn phải khổ sở chống đỡ, huống chi là chúng.
Cho dù Tiêu Vũ có thể trụ vững ở đây, anh cũng phải trả một cái giá rất lớn. Tiêu Vũ biết rõ, mình không thể cầm cự được lâu. Nhưng anh không có ý định đào tẩu, vì anh không thể trốn thoát. Dù Tiêu Vũ trốn xa đến đâu, chẳng lẽ có thể chạy khỏi vũ trụ này? Chỉ cần còn ở trong vũ trụ này, chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.
Hơn nữa, cho dù Tiêu Vũ có thể trốn, anh cũng sẽ không đi, vì ở đây, anh đã nhận ra được một vài điều đặc biệt, những điều này rất quan trọng đối với anh.
Trong vũ trụ, quy tắc của kẻ phản loạn liên tục bị người bảo vệ đạo phá hủy, sau đó lại liên tục được kẻ phản loạn khôi phục. Quy tắc bị phá hủy rồi lại phục hồi, rồi lại bị phá hủy, rồi lại phục hồi...
Dấu hiệu của văn minh cấp tám là có thể phá hủy quy tắc cũ, sau đó tái cấu trúc quy tắc của riêng mình. Tiêu Vũ mắc kẹt ở bước này, mãi không thể đột phá, mãi không thể trở thành văn minh cấp tám. Nói đúng hơn, là Tiêu Vũ không thể tìm ra cách để xây dựng một quy tắc hoàn toàn mới. Anh có thể phá hủy quy tắc, nhưng không thể cấu tạo quy tắc.
Và giờ phút này, nền văn minh phản loạn đang làm gì? Chúng đang không ngừng khôi phục những quy tắc đã bị người bảo vệ đạo phá hủy. Vì vậy, hành động của chúng trở thành tài liệu tham khảo tốt nhất cho Tiêu Vũ. Anh đã phát hiện ra điều này, nên đã ở lại đây.
Đối với Tiêu Vũ, đây là cơ hội ngàn năm, không, vạn năm mới có một lần. Lúc này, liên minh phản loạn, kẻ địch của Tiêu Vũ, đã trở thành người thầy của anh, hơn nữa còn là một người thầy không ngại phiền phức, sợ Tiêu Vũ không hiểu rõ nên liên tục lặp lại quá trình "tái thiết quy tắc" một cách tận tụy.
Tác giả: Đoạn này có vẻ hơi khô khan, viết không được tốt lắm.
Tiêu Vũ không rõ liệu tình huống hiện tại có phải do người Vệ Đạo cố ý tạo ra để giúp đỡ mình hay không. Dù sao, mình là quân cờ quan trọng trong kế hoạch của người Vệ Đạo. Họ có động cơ để giúp mình mạnh lên. Tuy nhiên, Tiêu Vũ không quá bận tâm về điều này, điều quan trọng là tình thế hiện tại vô cùng có lợi cho anh.
Vì vậy, Tiêu Vũ càng tập trung cao độ vào tình hình ở Mộ Quang Chi Thành, cẩn thận cảm nhận quá trình vũ trụ không ngừng hủy diệt và tái sinh. Anh tỉ mỉ quan sát cách các quy tắc bị phá vỡ, rồi lại được tái thiết, khôi phục vũ trụ.
Trong khoảnh khắc này, Tiêu Vũ không hề xao nhãng. Đây có lẽ là khoảnh khắc quan trọng nhất trong hàng chục vạn năm Tiêu Vũ đặt chân vào vũ trụ.
Tiêu Vũ điều khiển quang cầu người máy, nhanh chóng xây dựng một phòng thí nghiệm. Phòng thí nghiệm này khác biệt so với bất kỳ phòng thí nghiệm nào Tiêu Vũ từng tạo, bởi vì đây là một phòng thí nghiệm quy tắc, một lĩnh vực mà Tiêu Vũ chưa từng tiếp xúc trước đây.
Vô số phép tính logic xuất hiện trong đầu Tiêu Vũ. Mỗi giây phút, vô vàn suy luận và quyết định được hình thành, những suy luận không phù hợp với điều kiện đã biết sẽ bị loại bỏ, những suy luận phù hợp được giữ lại và đưa vào phòng thí nghiệm để kiểm chứng. Tiêu Vũ cố gắng tìm mọi cách để thay đổi các quy tắc trong phòng thí nghiệm.
Năng lực tính toán của Tiêu Vũ được sử dụng đến mức tối đa. Những chiến hạm từng được anh vô cùng trân trọng, thậm chí không nỡ hy sinh khi đối mặt với cuộc tấn công của văn minh Bạch Xích, giờ đây chẳng khác nào củi đốt. Tiêu Vũ đốt cháy chúng để thu về năng lượng, phục vụ cho việc nghiên cứu.
Ở bên ngoài quang cầu, sự chấn động của các quy tắc, sự hủy diệt và tái sinh của hệ thống quy tắc diễn ra ngày càng khốc liệt. Tại Mộ Quang Chi Thành, những hình ảnh vượt quá sức tưởng tượng của Tiêu Vũ liên tục xuất hiện.
Mộ Quang Chi Thành giờ phút này càng thêm rực rỡ, trong vũ trụ hỗn loạn, nó giống như một tịnh thổ Phật quốc, tỏa ra ánh sáng vô tận. Những bóng tối đại diện cho người Vệ Đạo phân tán thành vô số mảnh nhỏ, rải rác khắp nơi, cùng nhau tấn công Mộ Quang Chi Thành.
Những bóng tối đó chứa đựng những năng lượng cổ quái mà Tiêu Vũ không thể lý giải, có lẽ đó chính là sức mạnh của quy tắc.
Những bóng tối này giống như hàng tỷ Ma Vương. Cảnh tượng này không giống một cuộc chiến giữa các nền văn minh khoa học kỹ thuật, mà giống một câu chuyện thần thoại cổ xưa đầy huyễn hoặc.
"Đây có lẽ là cách giao chiến giữa người vệ đạo và kẻ phản loạn." Tiêu Vũ thầm nghĩ, "Người vệ đạo và kẻ phản loạn chắc chắn là những tồn tại cấp cao hơn cả văn minh cấp tám. Có lẽ họ mới thực sự là văn minh cấp chín. Cách giao chiến của họ đã hoàn toàn vượt khỏi những khuôn khổ thông thường, họ không cần chiến hạm, không cần hỏa pháo, thậm chí không cần cả thiết bị dò xét. Họ chiến đấu thông qua những thứ hư vô như quy tắc hoặc nhân quả, và cuộc chiến diễn ra trên mặt trận hư vô này."
Trong khoảnh khắc đó, Tiêu Vũ cảm thán như vậy. Trước đây, Tiêu Vũ từng nghe nền văn minh vi mô cấp bảy kia nói rằng, sau khi trở thành văn minh cấp tám và gia nhập liên minh kẻ phản loạn, họ có thể được xem như văn minh cấp chín. Rằng giữa văn minh cấp tám và cấp chín không có sự khác biệt về mặt khoa học kỹ thuật hay thực lực. Nhưng giờ đây, Tiêu Vũ cho rằng cách phân loại này không chính xác. Tiêu Vũ dựa trên lý giải của mình, định nghĩa lại văn minh cấp tám và cấp chín.
Văn minh âm nhạc, văn minh vũ trụ và những nền văn minh giao thoa với lĩnh vực quy tắc là văn minh cấp tám. Còn những người nắm giữ quy tắc như người vệ đạo, những kẻ nắm giữ nhân quả như phe phản loạn, và những nền văn minh nắm giữ chiều không gian—dù là văn minh đơn lẻ hay quần thể—đều có thể được coi là văn minh cấp chín thực sự.
Đây mới là văn minh cấp chín. Cuộc chiến hiện tại là cuộc chiến giữa các nền văn minh cấp chín.
Văn minh cấp tám giao thoa với quy tắc, văn minh cấp chín khai phá vũ trụ.
Tiêu Vũ vẫn chăm chú theo dõi động tĩnh của Mộ Quang Chi Thành. Đồng thời, phòng thí nghiệm quy tắc mới được xây dựng của Tiêu Vũ cũng đang bận rộn. Thể tích của phòng thí nghiệm quy tắc không quá lớn, và hiện tại Tiêu Vũ chỉ định thay đổi quy tắc trong một khu vực nhỏ.
Trong phòng thí nghiệm quy tắc này có một thùng thủy tinh trong suốt, với vô số ống dẫn hoặc bó năng lượng kết nối tới nó. Vô số kênh năng lượng hoặc mở ra đóng lại, hoặc tăng giảm mức năng lượng, tất cả những thử nghiệm này đều nhằm đạt được một mục đích: thay đổi quy tắc bên trong thùng thủy tinh.
Tiêu Vũ vẫn chưa đạt được mục tiêu này. Theo Tiêu Vũ, việc thay đổi quy tắc trong một thùng thủy tinh nhỏ không khác gì việc thay đổi quy tắc của cả một ngân hà hay vũ trụ, chỉ là vấn đề quy mô.
Từ việc không thể thay đổi quy tắc đến có thể thay đổi quy tắc, đó là sự biến đổi về chất. Còn từ việc có thể thay đổi quy tắc của một thùng thủy tinh đến có thể thay đổi quy tắc của cả vũ trụ, đó là sự biến đổi về lượng. Dù thế nào, biến đổi về lượng luôn dễ dàng hơn nhiều so với biến đổi về chất.
Quang cầu màu hồng nhạt bao quanh Tiêu Vũ dần ảm đạm. Tiêu Vũ biết mình sắp không thể chống đỡ được nữa. Nhưng Tiêu Vũ vẫn kiên trì tại chỗ này, nhất định phải kiên trì. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, Tiêu Vũ không biết phải đợi bao lâu mới có thể có lại cơ hội trở thành văn minh cấp tám. Cho dù phải chết, cũng muốn tìm ra phương pháp miêu tả quy tắc trước khi chết.
Trong vũ trụ này, vô tận hủy diệt và sống lại vẫn tiếp diễn. Thậm chí, sau nhiều lần hủy diệt và sống lại, Tiêu Vũ còn nhận ra một dấu hiệu bất thường. Dấu hiệu này không giống với quy tắc hủy diệt, mà giống như cả vũ trụ đang chấn động.
Vũ trụ và quy tắc là độc lập. Không có vũ trụ, quy tắc không thể tồn tại. Nhưng không có quy tắc, vũ trụ vẫn có thể tồn tại, chỉ là trở thành một vũ trụ vô nghĩa, giống như vô vàn vũ trụ song song khác. Nhưng giờ phút này, dưới sự công phạt của hai đại văn minh cấp chín, người vệ đạo và kẻ phản loạn, vũ trụ này cũng bị ảnh hưởng. Không gian, năng lượng và vật chất đều đang run rẩy. Tiêu Vũ chợt nảy ra ý nghĩ: "Nếu người vệ đạo và kẻ phản loạn cứ tiếp tục đánh nhau, e rằng vũ trụ này sẽ không giữ được."
Nhưng không ai quan tâm đến sự tồn vong của một vũ trụ song song. Vũ trụ song song này diệt vong, người vệ đạo không bị ảnh hưởng, kẻ phản loạn cũng không chịu tổn thất lớn. Họ có thể đổi vũ trụ khác, cấu tạo lại một hệ thống quy tắc.
Người duy nhất quan tâm đến sự tồn vong của vũ trụ song song này có lẽ chỉ có những nền văn minh bản địa sinh ra và lớn lên tại đây. Nhưng cũng không ai quan tâm đến ý kiến của họ.
Cuộc công phạt vô tận vẫn tiếp diễn, Mộ Quang Chi Thành lại một lần nữa bị che đậy hoàn toàn, cả vũ trụ lại chìm vào hỗn loạn. Nhưng tình huống tiếp theo không vượt quá dự đoán của Tiêu Vũ. Sau một thời gian, cả vũ trụ lại được phục hồi nguyên trạng. Những sinh vật có trí khôn ngây thơ lại xuất hiện trong vũ trụ này.
Nhưng lần này tình huống có vẻ khác biệt. Tiêu Vũ chứng kiến, sau khi vũ trụ được phục hồi, trên Mộ Quang Chi Thành tráng lệ vô cùng, chiều ngang đạt tới năm năm ánh sáng, đột nhiên xuất hiện một vết nứt lớn.