"Sau khi rời khỏi căn cứ vệ tinh Đại Bàng Alpha 24 tiếng, trải qua quá trình tăng tốc liên tục, hạm đội viễn chinh này đã đạt tốc độ di chuyển 10.000 km/giây.
So với phi thuyền cấp ""Thôn"", tính cơ động của phi thuyền cấp ""Xã"" kém hơn một chút. Hơn nữa, đây không phải là thử nghiệm giới hạn mà chỉ là di chuyển thông thường, nên thời gian tăng tốc được rút ngắn để kéo dài tuổi thọ động cơ.
Đám thiên thạch hỗn độn trong hệ sao Đại Bàng Alpha không gây ra mối đe dọa nào đối với hàng ngàn chiếc phi thuyền vũ trụ trang bị pháo laser năng lượng cao, pháo năng lượng cao và vòng bảo hộ năng lượng. Trong quá trình di chuyển, trừ khi mật độ đá đạt đến mức nhất định, Tiêu Vũ mới cần cân nhắc giảm tốc độ để né tránh.
Nhìn chung, chỉ cần điều khiển hạm đội tiến lên là được.
Sau khi di chuyển được khoảng hơn bốn tỷ km, hạm đội của Tiêu Vũ bắt đầu triển khai đợt đầu tiên gồm mười vệ tinh trung chuyển.
Các vệ tinh trung chuyển này được trang bị thiết bị thông tin Siêu-Cách, hệ thống phòng va chạm thiên thạch đơn giản, vòng bảo hộ năng lượng và hệ thống động lực.
Những hệ thống này giúp tăng khả năng sống sót của vệ tinh trung chuyển, nhưng vẫn cần đề phòng những hư hỏng bất ngờ.
Tốc độ truyền dẫn tín hiệu thông tin Siêu-Cách cực nhanh, chỉ cần một vệ tinh có thể đảm đương việc truyền tải dữ liệu thông tin của toàn bộ hạm đội. Việc triển khai mười vệ tinh ở đây là để phòng ngừa các tình huống bất ngờ. Dù sao, trong hành trình dài 1.4 năm ánh sáng, khó tránh khỏi có thiết bị gặp sự cố. Nếu bố trí hệ thống truyền tin theo dạng đường thẳng, chỉ cần một điểm hư hỏng, toàn bộ đường dây thông tin sẽ tê liệt. Bố trí theo dạng lưới sẽ không gặp vấn đề này, một đường dây tê liệt thì vẫn còn đường dây khác.
Hạm đội khổng lồ của Tiêu Vũ giống như một chiếc máy gieo hạt. Cứ sau một khoảng cách, nó lại gieo một loạt hạt giống vào không gian.
Sau bốn tháng di chuyển, hạm đội của Tiêu Vũ đạt khoảng cách 100 tỷ km so với căn cứ chính của Đại Bàng Alpha, một lần nữa vượt qua tầng đỉnh của Nhật Cầu Đại Bàng Alpha, thoát khỏi phạm vi kiểm soát của thế lực ngôi sao nhỏ bé này.
Bên ngoài là thế giới của bụi vũ trụ. Hạm đội của Tiêu Vũ lại một lần nữa nằm trong Tinh Vân (ba lô) màu đỏ bao bọc.
Hàng ngàn vệ tinh trung chuyển đã được triển khai, hơn mười chiếc phi thuyền cấp ""Thôn"" đã làm trống kho chứa của mình. Chúng rời khỏi hạm đội và bắt đầu quay trở lại căn cứ Đại Bàng Alpha.
Thực tế, hạm đội này chỉ có hơn một ngàn chiếc phi thuyền. Chỉ có chiếc phi thuyền đặc chế kia là đến hệ Đại Bàng hai sao, còn lại sẽ trở về căn cứ Đại Bàng a sau khi lắp đặt xong vệ tinh trung chuyển. Tiêu Vũ không muốn điều quá nhiều phi thuyền đến hệ Đại Bàng hai sao là để phòng ngừa vạn nhất.
Trong trường hợp xấu nhất, nếu phi thuyền bị bắt làm tù binh, đối phương cũng chỉ có thể tìm được một chiếc phi thuyền cấp ""Xã"", không gây ra tác dụng lớn.
Trong Tinh Vân bao la, cứ mười mấy giờ lại có một loạt vệ tinh trung chuyển được phóng ra. Chúng sẽ duy trì vị trí nhờ hệ thống động lực, giữ liên lạc giữa Tiêu Vũ và hạm đội đang tiến xa. Cứ vài ngày, một chiếc phi thuyền lại tách khỏi đội hình lớn, bắt đầu hành trình trở về điểm xuất phát.
Hơn hai mươi năm sau, hạm đội đã đi được nửa đường, khoảng 0.7 năm ánh sáng. Số lượng phi thuyền của Tiêu Vũ giảm xuống còn chưa đến 500 chiếc.
Nơi này là vị trí đám mây Oort của tinh vân Đại Bàng A. Tuy nhiên, ở những nơi có mật độ sao dày đặc như tinh vân Đại Bàng, đám mây Oort thường không thuộc về một ngôi sao cụ thể nào. Vật chất ở đây có thể thuộc về hai ngôi sao cùng lúc. Tức là, nơi này vừa là đám mây Oort của Đại Bàng A, vừa có thể là của một ngôi sao khác. Do lực hấp dẫn nhiễu loạn, quỹ đạo của chúng rất không ổn định, có thể vòng quanh ngôi sao A ở vòng này, nhưng vòng sau lại bay đến ngôi sao B.
Thậm chí có những ngôi sao không có đám mây Oort, thường là do một thiên thể đi ngang qua đã ""bắt"" mất đám mây này.
Thời gian trôi qua, dần dần, Tiêu Vũ chỉ còn cách hệ Đại Bàng hai sao 5 năm hành trình, khoảng năm ngàn tỷ km. Ở khoảng cách này, độ sáng của Đại Bàng hai Y cuối cùng cũng tăng lên đến mức có thể thấy bằng mắt thường. Nhưng Đại Bàng hai X, sao lùn trắng, vẫn chưa thể nhìn thấy.
Thực tế, Tiêu Vũ chưa từng nhìn thấy Đại Bàng hai X. Ông xác định cấu trúc hệ Đại Bàng hai sao, và sự tồn tại của một sao lùn trắng, dựa trên việc đo đạc quỹ đạo của Đại Bàng hai Y, tốc độ mất khối lượng của nó, và tia Gamma phát ra khi Đại Bàng hai X nuốt vật chất từ hành tinh xung quanh.
Tình huống này rất phổ biến trong vũ trụ. Ngay cả với công nghệ của Tiêu Vũ, chứ đừng nói đến con người thời Trái Đất, đến nay vẫn chưa ai quan sát trực tiếp được các thiên thể như lỗ đen. Người ta chỉ có thể xác định sự tồn tại của chúng thông qua hiện tượng thấu kính hấp dẫn xung quanh lỗ đen, quỹ đạo của các thiên thể xung quanh và các loại bức xạ phát ra khi lỗ đen nuốt vật chất.
Hạm đội Tiêu Vũ ngày càng tiến gần hệ thống sao đôi Đại Bàng. Khi khoảng cách chỉ còn 1 tỷ km, hạm đội chỉ còn lại hai chiếc phi thuyền.
Một chiếc là phi thuyền quan trắc đặc chế của Tiêu Vũ, chiếc còn lại là phi thuyền vận chuyển. Phi thuyền vận chuyển này sẽ rời đi sau khi phóng thích vệ tinh trung chuyển cuối cùng.
Trong gần năm mươi năm di chuyển, Tiêu Vũ đã hoàn thành một hành động vĩ đại: xây dựng đường dây liên lạc thông tin giữa hai ngôi sao, giúp việc trao đổi thông tin diễn ra gần như tức thời.
Ở khoảng cách này, Tiêu Vũ bất ngờ phát hiện một hành tinh trong hệ thống sao đôi Đại Bàng. Đó là một hành tinh khí có khối lượng khoảng 0.6 lần Sao Mộc, quay quanh hai ngôi sao trung tâm với chu kỳ 69 năm.
Một sao lùn đỏ, một sao Bạch Oải, một hành tinh và vô số vật chất vũ trụ đã tạo nên hệ thống sao đôi phức tạp này.
Khoảng cách giữa sao lùn đỏ và sao Bạch Oải chỉ 10 triệu km. Khoảng cách gần như vậy đồng nghĩa với việc chúng phải quay quanh nhau với tốc độ cực nhanh để tránh va chạm. Dù vậy, giữa hai thiên thể này luôn tồn tại một dải vật chất màu trắng nối liền.
Dải vật chất trắng này dài 10 triệu km, một đầu nối với sao lùn đỏ (tại đây nó lớn nhất), sau đó nhỏ dần, kéo dài đến gần sao Bạch Oải, rồi quấn quanh nó vài vòng trước khi kết thúc trên bề mặt sao Bạch Oải.
Thông qua dải vật chất này, vật chất từ sao lùn đỏ không ngừng chuyển sang sao Bạch Oải với tốc độ kinh ngạc: 17 triệu tấn mỗi giây.
Dải vật chất có màu trắng, chứng tỏ nhiệt độ của nó cao tới khoảng 6000 độ, gần tương đương bề mặt Mặt Trời.
Từ khoảng cách 1 tỷ km, thông qua kính viễn vọng, Tiêu Vũ có thể quan sát từng chi tiết của hệ thống sao đôi kỳ diệu này.
Dù còn cách hệ thống sao đôi 1 tỷ km, cường độ phóng xạ ở đây đã vượt xa Mặt Trời rất nhiều lần – Tiêu Vũ đo được cường độ tia X và tia Gamma ít nhất gấp 10.000 lần Mặt Trời.
Tuy nhiên, cường độ này vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng của phi thuyền đặc chế. Tiêu Vũ tiếp tục tiến lên không chút do dự.
Trong phạm vi 1 tỷ km, hầu như không có bất kỳ vật chất nào tồn tại, không có vành đai tiểu hành tinh nhỏ, không có hành tinh, không có bụi. Điều này là do gió Mặt Trời quá mạnh, thổi bay mọi vật chất khỏi khu vực này.
Con tàu vũ trụ của Tiêu Vũ vẫn tiếp cận với tốc độ rất nhanh. Khi khoảng cách chỉ còn lại ba trăm triệu km, chiếc tàu vận tải cuối cùng cũng phóng ra vệ tinh trung chuyển của mình, bắt đầu hành trình trở về điểm xuất phát. Chỉ còn lại duy nhất một chiếc tàu vũ trụ cấp ""Xã"", như một chiếc lá lênh đênh giữa biển rộng, kiên nhẫn hướng tới mục tiêu.
Tiêu Vũ hướng kính viễn vọng về phía hệ thống sao đôi điên cuồng này.
Tiêu Vũ không ngừng nâng cao khả năng nhận diện hình ảnh, đồng thời giảm cường độ ánh sáng, cuối cùng, một hình ảnh chi tiết về bề mặt Sao Lùn Trắng đã được Tiêu Vũ tạo ra.
Chỉ một thoáng, ánh mắt Tiêu Vũ bị cuốn hút.
Tiêu Vũ nhìn thấy trên bề mặt Sao Lùn Trắng, một thiên thể có kích thước không bằng Trái Đất nhưng khối lượng tương đương Mặt Trời, có rất nhiều công trình kiến trúc nhân tạo với kích cỡ và độ cao khác nhau.
Do trọng lực cực lớn và nhiệt độ cao, vật chất ngôi sao bị hút vào bề mặt Sao Lùn Trắng ở trạng thái kỳ dị, biểu hiện đặc tính của thể lưu nhưng không thể mô tả bằng chất lỏng. Ở trạng thái này, năng lượng liên tục phát tán dưới dạng bức xạ, bao gồm ánh sáng nhìn thấy và nhiệt lượng.
Cường độ ánh sáng của Sao Lùn Trắng cực kỳ yếu, nhưng sự yếu ớt này chỉ là so với các ngôi sao khác, cường độ ánh sáng của nó vẫn ở cấp độ ngôi sao.
Nơi đây là biển cả của ánh sáng và năng lượng cuồng bạo. Ngay giữa biển cả này, Tiêu Vũ nhìn thấy vô số công trình kiến trúc, như những nhà xưởng cao lớn, những cơ giới khổng lồ, và vô số robot nhỏ đang bận rộn.
Sao Lùn Trắng này và một ngôi sao lùn đỏ đều ở trong trạng thái điên cuồng. Trong vũ điệu tử vong cuồng bạo của vũ trụ này, vẫn tồn tại những tạo vật của nền văn minh công nghệ.
Trong mắt Tiêu Vũ, những kiến trúc này rất đẹp, tràn đầy một vẻ đẹp kỳ lạ. Từ những kiến trúc này, Tiêu Vũ cảm nhận được sự thanh bình, yên tĩnh, dường như chúng chứa đựng những điều tốt đẹp nhất trong vũ trụ.
""Nền văn minh xa lạ, ta đã chờ đợi ngươi năm mươi năm ở nơi này, cuối cùng ngươi cũng đến.""
Một tin nhắn được gửi đến con tàu đặc chế này, sau đó lập tức chuyển đến vệ tinh trung chuyển cách đó bốn trăm triệu km. Vệ tinh này lại chuyển tin nhắn đến vệ tinh tiếp theo, cứ như vậy, từng vệ tinh chuyển tiếp, như một cuộc chạy tiếp sức, cuối cùng tin nhắn truyền đến não bộ của Tiêu Vũ.
Tiêu Vũ sững sờ tại chỗ.
"