"Trước khi hạm đội chính thức đến, nhóm hạm đội đầu tiên đã đến được Đại Bàng 2. Tuy nhiên, do không mang theo thiết bị chuyên dụng và chưa qua cải tạo, hiệu suất làm việc của những chiếc phi thuyền này cực kỳ thấp. Họ chỉ sử dụng tạm các thiết bị được cải trang từ người máy, và trong một thời gian dài như vậy, họ chỉ thu thập được chưa đến 5 triệu tấn Deuteri.
Sự xuất hiện của nhóm phi thuyền này sẽ đẩy nhanh tiến độ công việc.
Ngoài việc mang theo một lượng lớn thiết bị chuyên dụng, những chiếc phi thuyền này còn mang theo các thiết bị quan trắc có độ chính xác cao. Trước khi có những công cụ này, Tiêu Vũ chỉ có thể quan trắc Bạch Oải Tinh thông qua các loại sóng ngắn hồng ngoại, sóng ngắn tử ngoại. Nhưng giờ đây, Tiêu Vũ có thể chụp ảnh từ tia sáng.
Nói cách khác, Tiêu Vũ sẽ được chứng kiến hình ảnh chân thực trên Bạch Oải Tinh, thay vì phải quan trắc thông qua các phương pháp tổng hợp ảnh.
Trước khi bắt đầu công việc thu thập, Tiêu Vũ điều khiển phi thuyền đến vị trí chỉ cách Bạch Oải Tinh 10 triệu km. Tại đây, họ sắp xếp thành một hàng kính viễn vọng khổng lồ, sử dụng hàng ngàn thấu kính có độ chính xác cao phối hợp cùng nhau. Sau nhiều lần lọc quang, xử lý hậu kỳ và nâng cao nhận thức, Tiêu Vũ cuối cùng đã có được một bức ảnh chân thực về bề mặt Bạch Oải Tinh.
Ánh sáng trắng phát ra từ Bạch Oải Tinh đã bị lọc bỏ hoàn toàn, Tiêu Vũ trực tiếp nhìn thấy bề mặt phẳng tuyệt đối của nó.
Bề mặt Bạch Oải Tinh phẳng tuyệt đối. Thậm chí, nếu không tính đến lực ly tâm do tự quay của Bạch Oải Tinh tạo ra, nó sẽ là một hình cầu tiêu chuẩn hoàn hảo, chuẩn hơn nhiều so với một hình cầu gồ ghề như Trái Đất. Điều này là do lực hút cực lớn tạo thành. Trên Bạch Oải Tinh, sự chênh lệch giữa địa thế cao nhất và thấp nhất không vượt quá năm mét.
Nếu có một chiếc ô tô có thể chạy trên bề mặt Bạch Oải Tinh, nó sẽ không cảm thấy một chút xóc nảy nào. Bề mặt của Bạch Oải Tinh còn bóng loáng hơn nhiều so với thủy tinh.
Và đó vẫn chỉ là Bạch Oải Tinh. Nếu là sao Neutron, tình hình còn khoa trương hơn. Trên sao Neutron, sự chênh lệch giữa địa thế cao nhất và thấp nhất tối đa chỉ có hai li mét.
Lớp vỏ giọt nước được cấu trúc từ lực tương tác mạnh, nhiều nhất cũng chỉ là vật chất cùng cấp bậc với Bạch Oải Tinh. Dù đã đủ khó tưởng tượng, nhưng nó vẫn còn kém xa so với một sao Neutron thực sự, về độ cứng, độ bóng loáng hay mật độ vật chất.
Trước mắt Tiêu Vũ hiện ra cảnh tượng kỳ diệu trên bề mặt Bạch Oải Tinh. Nơi đó, trên bề mặt phẳng tuyệt đối của Bạch Oải Tinh, sừng sững những công trình kiến trúc cao lớn và mỹ lệ khác thường. Những kiến trúc này không hề có lớp phòng hộ nào, không rõ nhờ công nghệ gì mà có thể chống lại nhiệt độ cao ngàn độ trên bề mặt Bạch Oải Tinh.
Những robot cần mẫn làm việc cũng không mang lớp bảo vệ. Dựa theo kết cấu của chúng, dường như chúng không thể chống lại trọng lực gấp hơn mười triệu lần Trái Đất. Nhưng kỳ lạ thay, những robot này di chuyển nhẹ nhàng trên bề mặt Bạch Oải Tinh, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi trọng lực và nhiệt độ cao, khiến Tiêu Vũ vô cùng khó hiểu.
Vô số hình ảnh và dữ liệu được gửi về căn cứ Đại Bàng, cung cấp cho Tiêu Vũ và các nhà khoa học của Luka nghiên cứu. Tuy nhiên, trong suốt thời gian này, việc nghiên cứu không có tiến triển. Cả Tiêu Vũ và các nhà khoa học của Luka đều không thể tìm ra manh mối.
Tiêu Vũ quan sát kỹ lưỡng trong một tháng, sau khi đã mãn nhãn, anh mới bắt đầu công việc chính thức.
Thời hạn mà người cải tạo quy định vẫn còn hơn bảy năm. Thời gian này rất đầy đủ, không cần phải vội. Tiêu Vũ lưu luyến rời mắt khỏi việc quan sát, điều khiển hạm đội khổng lồ, bắt đầu công việc bận rộn.
Hàng trăm, hàng ngàn phi thuyền qua lại giữa quỹ đạo quanh Đại Bàng 2 và hành tinh bên trong. Mỗi chiếc phi thuyền từ hành tinh chui ra đều chở đầy nguyên liệu Deuteri hóa lỏng, sau khi chuyển những vật chất này lên phi thuyền cấp ""Huyện"", chúng lại tiếp tục chui vào hành tinh.
Phi thuyền cấp ""Huyện"" có khối lượng từ mười vạn đến một triệu tấn, nhưng không gian bên trong có thể chở nhiều hơn thế. Tiêu Vũ đã tính toán, mỗi chiếc phi thuyền cấp ""Huyện"" có thể chở hơn 2 triệu tấn Deuteri hóa lỏng. 50 chiếc phi thuyền cấp ""Huyện"" dễ dàng chứa được 100 triệu tấn.
Với thiết bị và phi thuyền chuyên dụng, công việc thu thập của Tiêu Vũ diễn ra vô cùng thuận lợi. Khoảng hai năm sau, anh đã hoàn thành nhiệm vụ.
50 chiếc phi thuyền cấp ""Huyện"" chứa đầy ắp, đến nỗi tính cơ động của chúng giảm đi đáng kể. Nhưng vì đây không phải thời chiến, việc giảm tính cơ động cũng không sao.
Trong khi điều khiển phi thuyền cấp ""Huyện"" chậm rãi bay về phía hệ thống song tinh Đại Bàng 2, Tiêu Vũ phát tín hiệu vô tuyến: ""Thưa ngài người cải tạo vĩ đại, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ đúng thời hạn.""
Người cải tạo trả lời rất nhanh, Tiêu Vũ lập tức nhận được tín hiệu: ""Ngươi làm rất tốt, sự nhiệt tình trong công việc của ngươi đã lan sang ta, giúp hiệu suất làm việc của ta tăng lên đáng kể. Để bày tỏ lòng cảm kích, ta quyết định cho ngươi thêm một cơ hội hỏi đáp. Mau chóng mang số Deuteri này đến đây.""
Tiêu Vũ hỏi: ""Phi thuyền của tôi không thể đến quá gần ngôi sao Bạch Oải Tinh này, nếu không nó sẽ bị xé nát. Ngay cả ở khoảng cách 5 triệu km, vòng phòng hộ của tôi cũng không thể chống lại bức xạ cuồng bạo từ Bạch Oải Tinh.""
Người cải tạo nói: ""Không vấn đề gì. Ta đã tính toán, ở khoảng cách 100.000 km, vòng bảo vệ của phi thuyền ngươi có thể trụ được một giờ. Ở khoảng cách đó, tốc độ quay quanh của Bạch Oải Tinh là 6.500 km/s. Giờ thì mang phi thuyền của ngươi đến đây.""
Trong giọng nói của người cải tạo, dường như có chút gì đó vội vàng, nôn nóng.
Tiêu Vũ có chút nghi hoặc, liền hỏi: ""Tại sao ngài không tự mình ra lấy? Ngài biết đấy, tôi chỉ là một nền văn minh nhỏ yếu, những chiếc phi thuyền này có giá trị lớn đối với tôi. Nếu đến gần Bạch Oải Tinh trong vòng 5 triệu km, phi thuyền của tôi sẽ không thể thu hồi được.""
Giọng người cải tạo có chút bất mãn: ""Lẽ nào lý thuyết tổng hợp bốn loại lực cơ bản lại kém mấy chiếc phi thuyền này sao? Đây là lúc ngươi thể hiện thành ý. Nếu ngươi không muốn, ta không ngại bỏ qua hứng thú với ngươi.""
""Không, tôi không có ý đó. Xin đừng nghi ngờ thành ý của tôi."" Tiêu Vũ gửi một đoạn tin nhắn, nhưng trong lòng càng thêm nghi hoặc, thậm chí nghi hoặc đang dần biến thành nghi ngờ.
""Tại sao nó không chịu rời khỏi Bạch Oải Tinh? Tại sao nhất định phải ta đưa đến quỹ đạo 100.000 km? Ta không để ý mấy chiếc phi thuyền này, nhưng người cải tạo này thật sự rất kỳ lạ.""
Tiêu Vũ lại nhìn về phía cặp song tinh điên cuồng này, chúng đang xoay quanh nhau trên quỹ đạo chỉ cách nhau 10 triệu km.
Lúc này, Tiêu Vũ cách Bạch Oải Tinh hơn 200 triệu km. Từ vị trí của Tiêu Vũ, Bạch Oải Tinh trông như một điểm sáng trắng mờ. Ngôi sao đồng hành của nó, sao lùn đỏ, lớn bằng khoảng một nửa trăng rằm, và sáng hơn nhiều so với ánh trăng sáng nhất.
Thỉnh thoảng, sao lùn đỏ di chuyển đến vị trí che khuất quỹ đạo của Bạch Oải Tinh. Lúc này, tựa như trên bầu trời xuất hiện một con mắt khổng lồ. Khi sao lùn đỏ di chuyển sang một bên, con mắt đó dường như nhắm lại.
Giữa những lần mở và nhắm, con mắt này lạnh lùng nhìn chằm chằm Tiêu Vũ.
Không có gì xảy ra trong không gian, nhưng một cảm giác quỷ dị đang lan tỏa.
""Động tác của ngươi nhanh lên một chút đi, sự kiên nhẫn của ta có hạn."" Người cải tạo thúc giục.
""Vâng, xin ngài chờ một lát, công nghệ của tôi còn lạc hậu quá, phi thuyền thu hoạch vật chất lớn này tính cơ động rất kém."" Tiêu Vũ vừa giải thích, vừa cố ý kéo dài thời gian, đầu óc thì nhanh chóng suy nghĩ đối sách.
""Rốt cuộc có nên đưa những thứ này cho hắn không? Thái độ và hành vi của hắn thật sự quá kì lạ."" Tiêu Vũ nhìn về phía xa, hai ngôi sao càng đến gần càng sáng, hắn lâm vào trầm tư.
Trong lúc trầm tư, Tiêu Vũ dường như tiến vào một trạng thái kỳ diệu. Hắn bỗng nhiên cảm thấy mình nên đưa những thứ này cho hắn, nên nghe theo ý chí của người cải tạo.
""Hắn vĩ đại đến nhường nào, ngay cả sao lùn trắng cũng có thể cải tạo, sao lại bày bẫy hãm hại ta? Hắn muốn hại ta thì đã trực tiếp giết đến đây rồi, cần gì phải phiền phức như vậy?""
""Lý thuyết đại thống nhất, nếu có lý thuyết này, ta có thể trong mấy trăm năm bước vào văn minh cấp bốn, nắm giữ kỹ thuật di chuyển nhanh hơn tốc độ ánh sáng, nắm giữ kỹ thuật trường lực, ta có thể tự do tự tại du ngoạn vũ trụ, tìm kiếm vô vàn bí ẩn...""
""Văn minh vĩ đại này, có phải thần linh phái tới từ nơi tăm tối để cứu rỗi ta? Thật hổ thẹn, ta vừa rồi lại đi nghi ngờ lời hắn, thật không nên chút nào. Ừm, vẫn nên nhanh chóng đưa những thứ này qua đi, nếu chọc giận hắn thì không xong.""
Tiêu Vũ dần dần suy nghĩ thông suốt, tăng tốc độ di chuyển của hạm đội.
Đúng lúc đó, Tiêu Vũ nhận được một tin khẩn cấp từ Luka số 2.
Tiêu Vũ vừa kết nối, giọng nói gấp gáp của Luka số 2 đã truyền đến: ""Chủ nhân, không ổn rồi! Trên tàu Gia Viên và tàu Thiên Đường, dân chúng Luka bắt đầu xuất hiện biến dị cơ thể đáng sợ!""
Tiêu Vũ thờ ơ đáp: ""Biến dị? Trong xã hội Luka của các ngươi chẳng phải có bác sĩ sao? Cứ để bác sĩ kiểm tra đi, có chút chuyện nhỏ như vậy cũng báo cáo với ta làm gì.""
""Không, không phải vậy!"" Giọng Luka số 2 bỗng nhiên cao lên: ""Chủ nhân, ngài đừng quên, hạm đội văn minh cấp bốn ba mươi vạn năm trước, sau khi đi qua tinh vực này, tất cả sinh vật trong hạm đội đều đã xảy ra biến dị và chết hết! Nơi này là khu vực nguy hiểm cấp hai, mức trung bình!""
Tiêu Vũ giật mình, bừng tỉnh.
"