"Vệ tinh số 1 đã đến điểm quỹ đạo xa nhất, cách Đại Bàng A đúng 10 triệu km. Tại thời điểm bay vòng quanh, sau khi lướt qua điểm 10 triệu km này, nó sẽ vẽ nên một đường cong, thoát khỏi lực hấp dẫn của Đại Bàng A và đi vào quỹ đạo quanh Đại Bàng Một.
Thời gian trôi đi, khoảng cách giữa vệ tinh số 1 và điểm xa nhất ngày càng gần.
""Còn một triệu km... Chín mươi vạn... Mười vạn... Năm vạn...""
Tiêu Vũ thầm tính toán.
Tốc độ của vệ tinh số 1 đã đạt tới 100 km/giây. Với tốc độ này, hơn một giờ nữa nó sẽ thoát khỏi lực hấp dẫn của Đại Bàng A.
""Ba... Hai... Một... Tốt, thành công rồi!"" Tiêu Vũ vui mừng nhìn vệ tinh số 1 rời khỏi Đại Bàng A, bắt đầu cùng Đại Bàng A quay quanh Đại Bàng.
Do bị lực hấp dẫn của Đại Bàng A tác động, vệ tinh số 1 đồng thời chuyển động theo Đại Bàng A quanh Đại Bàng Một. Vì vậy, sau khi thoát khỏi Đại Bàng A, tốc độ quay quanh Đại Bàng Một của nó bằng tốc độ của Đại Bàng A cộng thêm tốc độ riêng của nó.
Dĩ nhiên, cách tính này chỉ phù hợp với tốc độ thấp. Trong vũ trụ, nếu một phi thuyền đang di chuyển với vận tốc 160.000 km/s, và từ phi thuyền này phóng ra một vệ tinh với vận tốc tương tự, thì tốc độ của vệ tinh không phải là tổng của hai vận tốc (320.000 km/s), mà vẫn dưới 300.000 km/s. Điều này là do hiệu ứng tương đối.
Vận tốc ánh sáng là giới hạn không thể vượt qua và là một hằng số trong mọi hệ quy chiếu. Vì vậy, dù đứng yên hay di chuyển với vận tốc gần bằng vận tốc ánh sáng (290.000 km/s), vận tốc ánh sáng quan sát được vẫn là một giá trị cố định. Nguyên nhân của hiện tượng này là do thời gian bị biến đổi.
Sau khi thoát khỏi lực hấp dẫn của Đại Bàng A, vệ tinh số 1 đạt tốc độ quay quanh Đại Bàng Một là 173 km/s. Tốc độ này sẽ tiếp tục tăng nhờ tác động của một vạn động cơ hành tinh, dự kiến sau khi quay nửa vòng quanh Đại Bàng Một, nó sẽ bắt đầu hành trình tới hệ song tinh Đại Bàng Hai.
Trong thời gian này, dị thú trở nên im lặng một cách bất thường. Nó dường như nhận ra sự vô ích của việc làm hiện tại, nên không còn liên lạc với Tiêu Vũ bằng không gian truyền tin nữa.
Điều này khiến Tiêu Vũ lo lắng. Anh không tin dị thú sẽ ngoan ngoãn chờ chết. Sự im lặng của nó chỉ có thể cho thấy nó đang ấp ủ một âm mưu nào đó.
Tiêu Vũ càng thêm cảnh giác. Tuy nhiên, do số lượng phi thuyền và độ chính xác của thiết bị quan trắc ở hệ Đại Bàng 2 còn hạn chế, Tiêu Vũ không thể phát hiện ra đối phương đang làm gì. Cần biết rằng, ở hệ song tinh Đại Bàng 2, phần lớn phi thuyền của Tiêu Vũ đã bị tổn hại, chỉ còn lại hơn mười chiếc phi thuyền cấp ""Thôn"" miễn cưỡng đảm nhận nhiệm vụ giám thị.
Cùng với vệ tinh số 1, còn có 5000 chiếc phi thuyền kiểu mới cùng xuất phát. Số phi thuyền này được dùng để phòng ngừa bất trắc, đề phòng động cơ hành tinh bị phá hoại.
Trong không gian bao la, một vệ tinh nhanh chóng quay quanh Đại Bàng 1. Cuối cùng, khi nó vây quanh Đại Bàng 1 một vòng, tốc độ của nó đạt đến mức thoát khỏi lực hút. Do đó, nó bay thẳng ra ngoài theo quỹ đạo tiếp tuyến, ngày càng xa Đại Bàng 1.
Điều này có nghĩa là nó sẽ vĩnh viễn rời khỏi Đại Bàng 1 và không bao giờ quay trở lại.
Hiện tại, tốc độ của nó so với hệ song tinh Đại Bàng 2 đạt khoảng 200 km/giây. Tốc độ này còn quá chậm. Theo nguyên tắc tốc độ càng nhanh, năng lượng giải phóng khi va chạm càng lớn, Tiêu Vũ sẽ gia tốc cho nó trong suốt hành trình. Dự kiến khi đến hệ Đại Bàng 2, tốc độ của nó sẽ đạt 50.000 km/giây, bằng một phần sáu tốc độ ánh sáng.
Vì vậy, Tiêu Vũ xây dựng hàng vạn nhà kho lớn trên vệ tinh số 1, mỗi kho chứa hơn một trăm triệu tấn vật liệu phản ứng nhiệt hạch. Thực tế, trong một năm này, tất cả phi thuyền của Tiêu Vũ đóng quân ở hệ Đại Bàng 1 đều tập trung vào công trình thu thập nhiên liệu khổng lồ này, nhờ đó mới có thể thu thập đủ lượng nhiên liệu khổng lồ như vậy trong thời gian ngắn.
""Sau khi rời khỏi hệ Đại Bàng 1, không còn lực hấp dẫn của ngôi sao trói buộc, ta có thể thoải mái gia tốc cho nó...""
Sau khi đo lường và tính toán tổng hợp tình hình dự trữ nhiên liệu, tuổi thọ của động cơ hành tinh và độ bền của vỏ vệ tinh số 1, Tiêu Vũ quyết định tăng tốc cho vệ tinh 1 mét/giây.
Với tốc độ gia tốc này, vệ tinh số 1 sẽ đạt tốc độ dự kiến 50.000 km/giây sau một năm rưỡi. Sau đó, nó sẽ ổn định ở tốc độ này và mất khoảng bảy năm để đến hệ song tinh Đại Bàng 2.
Ở phía sau vệ tinh số 1, hàng ngàn động cơ hành tinh đồng thời khởi động, phun ra những luồng lửa sáng rực vào vũ trụ. Dưới lực đẩy khổng lồ, tốc độ của vệ tinh số 1 từ từ tăng lên.
Đây thực sự là một quả bom hành tinh.
Sau một ngàn giây, tốc độ của nó đã tăng lên 201 km/giây. Sau một vạn giây, tốc độ của nó đã tăng lên 210 km/giây.
5000 phi thuyền, phần lớn loại ""Thôn"" đều dừng lại trên bề mặt vệ tinh Số 1, còn loại ""Huyện"" thì đóng quân trên quỹ đạo quanh vệ tinh. Vệ tinh Số 1 cùng 5000 phi thuyền tạo thành một hệ thống khổng lồ, di chuyển với tốc độ cao nhờ động cơ hành tinh.
Trong tình huống này, 5000 phi thuyền của Tiêu Vũ không cần tốn thêm nhiên liệu để tăng tốc, vì lực hút của vệ tinh Số 1 đang giúp chúng di chuyển cùng nhau.
Nếu có thể thu hồi những phi thuyền này, Tiêu Vũ thậm chí muốn bố trí hàng vạn chiếc ở đây.
Vì khi đi theo vệ tinh Số 1 tăng tốc, tốc độ cuối cùng của chúng sẽ đạt 50.000 km/giây. Điều này đồng nghĩa với việc chúng không còn đủ nhiên liệu để giảm tốc, mà chỉ có thể bay thẳng về phía trước và không thể thu hồi. Cân nhắc điều này, Tiêu Vũ đã không tăng thêm số lượng phi thuyền đi theo.
Một năm sau, vệ tinh Số 1 đến gần đỉnh tầng Nhật Cầu của Đại Bàng và lần đầu tiếp xúc với vật chất bụi vũ trụ.
Nơi này là vũ trụ hư vô, trước khi vệ tinh Số 1 đến, ngoài bụi ra thì không có gì khác. Sự xuất hiện của vệ tinh đã phá vỡ sự tĩnh lặng này. Tiêu Vũ thấy vô số hạt bụi vũ trụ bị lực hút của vệ tinh dẫn dắt, bắt đầu hội tụ quanh nó, biến thành một cái máy hút bụi khổng lồ.
Cái máy hút bụi này giống như vòng xoáy nước hình thành khi mở nút bồn tắm. Vệ tinh Số 1 nằm ở trung tâm vòng xoáy, và liên tục thu hút một lượng lớn hạt bụi.
Hiện tượng này rất phổ biến trong vũ trụ. Thực tế, việc lỗ đen hút vật chất cũng có hình thức tương tự, chỉ khác nhau về quy mô.
Trong quá trình hút vật chất, do hạt bụi bị lực hút gia tốc và va chạm với nhau, năng lượng tăng lên, còn có bức xạ mạnh phun ra từ hai cực của vệ tinh Số 1. Thậm chí, có một ít luồng khí yếu hình thành ở hai cực.
Các luồng khí này chỉ dài vài ngàn km và không đáng kể. Tiêu Vũ biết rằng khi lỗ đen có khối lượng cực lớn hút vật chất, các luồng khí phun ra từ hai cực có thể mạnh đến mức phun trào ra hàng triệu năm ánh sáng, tương đương với chiều dài của hàng chục Ngân Hà.
Đó là sự kiện vũ trụ tầm cỡ, còn chuyện ở vệ tinh Số 1 thì kém xa. Dù sao, khối lượng của nó chỉ có vậy.
Với lượng lớn bụi vũ trụ bổ sung, khối lượng của vệ tinh Số 1 tăng gần một vạn tấn mỗi giây. Nó giống như một con cá mập lớn xông vào vùng nước đầy cá bột, hung hãn nuốt lấy những vật chất nhỏ bé này.
Nếu nó dừng lại ở đây, sau khi hấp thụ hết vật chất xung quanh, nó sẽ ngừng tăng kích thước. Nhưng vì động cơ hành tinh liên tục đẩy nó về phía trước, nó sẽ không bao giờ hấp thụ hết vật chất xung quanh. Do đó, khối lượng của nó có thể tiếp tục tăng lên. Tiêu Vũ dự tính, khi đến hệ sao đôi Đại Bàng, khối lượng của nó sẽ tăng thêm khoảng 200 tỷ tấn.
Nếu nó cứ tiếp tục di chuyển trong đám bụi vũ trụ, sau hàng triệu, hàng chục triệu năm, nó thậm chí có thể thu thập đủ khối lượng để phát triển thành một ngôi sao.
Tuy nhiên, Tiêu Vũ không có hứng thú tạo ra một ngôi sao.
Việc va chạm với bụi vũ trụ còn có tác dụng phụ khác, đó là làm giảm tốc độ của Vệ tinh số 1 và khiến nó lệch khỏi quỹ đạo. Đồng thời, do định luật bảo toàn mô men động lượng, Vệ tinh số 1 vốn đã ngừng tự quay từ lâu, lại xuất hiện sự tự quay yếu ớt do vật chất liên tục bồi đắp.
Vì vậy, Tiêu Vũ phải thường xuyên kích hoạt động cơ hành tinh để tăng tốc, đồng thời điều chỉnh đường đi và loại bỏ xu hướng tự quay của nó.
Thời gian trôi qua bốn năm, tốc độ tương đối của Vệ tinh số 1 đã duy trì ở mức 50.000 km/giây. Còn bốn năm nữa, nó sẽ đến hệ sao đôi Đại Bàng.
Trong khoảng thời gian này, con dị thú kia vẫn giữ im lặng một cách kỳ lạ. Nhưng càng như vậy, Tiêu Vũ càng lo lắng. Nếu nó thỉnh thoảng quấy rối Tiêu Vũ, ngược lại sẽ khiến Tiêu Vũ yên tâm hơn.
Nếu nó liên tục tìm cách điều khiển Tiêu Vũ, điều đó chứng tỏ nó không còn cách nào khác để thay đổi tình hình hiện tại. Việc nó im lặng có nghĩa là nó đang ủ mưu gì đó, và Tiêu Vũ không chắc chắn có thể đối phó với những thủ đoạn khác của nó. Tình cảnh này khiến Tiêu Vũ vô cùng lo lắng, nhưng lại không có bất kỳ biện pháp nào.
""Chỉ có thể đi từng bước một."" Tiêu Vũ tự nhủ.
Thời gian dần trôi, chớp mắt đã thêm bốn năm nữa.
Vệ tinh số 1 chỉ còn cách ngôi sao lùn trắng này chưa đầy một tháng, khoảng 130 tỷ km nữa.
Tác giả: Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện
"