"Tàu Hà Bắc, không nghi ngờ gì nữa, là chiếc phi thuyền mạnh nhất và an toàn nhất trong hạm đội của Tiêu Vũ hiện tại. Nó sở hữu sức tấn công mạnh nhất, khả năng phòng thủ cao nhất và năng lực tính toán vượt trội. Tàu Hà Bắc sẽ trở thành soái hạm mới của Tiêu Vũ.
Hạm đội hiện tại của Tiêu Vũ có tổng cộng hơn mười hai vạn năm ngàn chiếc phi thuyền, bao gồm một chiếc phi thuyền cấp ""Tỉnh"", tám chiếc cấp ""Thị"", một ngàn chiếc cấp ""Huyện"" và số còn lại là phi thuyền cấp ""Xã"" và ""Thôn"".
Giữa đám phi thuyền khổng lồ đó, Tàu Hà Bắc uy phong lẫm liệt di chuyển trong không gian vũ trụ.
Phía trước, hành tinh khí khổng lồ Số 3 đã lọt vào tầm mắt của Tiêu Vũ, chỉ còn cách khoảng một trăm triệu km.
Tuy nhiên, Tiêu Vũ không có ý định dừng lại ở đây. So với hành tinh Số 3, hành tinh Số 2 gần hành tinh mẹ của văn minh Mũi Tên Thú hơn, thích hợp làm căn cứ hơn.
Nhưng một tình huống bất ngờ đã làm rối loạn kế hoạch của Tiêu Vũ.
Qua kính viễn vọng, Tiêu Vũ thấy trên các vệ tinh xung quanh hành tinh Số 3 thỉnh thoảng có những tia chớp yếu ớt lóe lên, dường như đang phóng ra thứ gì đó.
""Đây là cái gì?"" Tiêu Vũ nghi hoặc, ""Văn minh Mũi Tên Thú là văn minh dị thú, chúng không thể nắm giữ công nghệ cấp bậc này. Chẳng lẽ là... một nền văn minh từ bên ngoài đến?""
Tiêu Vũ lập tức căng thẳng.
""Chúng có thiện ý hay ác ý? Không biết tình hình trên hành tinh mẹ của Mũi Tên Thú ra sao? Ta đã hứa với những chiến sĩ Mũi Tên Thú đó là sẽ bảo vệ tộc nhân của họ, nếu tộc nhân của họ gặp chuyện không may thì ta sẽ rất áy náy.""
Tiêu Vũ vội vàng ra lệnh dừng lại, nhưng không tăng tốc ngay mà điều khiển phi thuyền giảm tốc độ từ từ.
Giảm tốc độ đồng nghĩa với việc Tiêu Vũ định dừng lại ở hành tinh Số 3 một chút.
Trước đó, hạm đội của Tiêu Vũ di chuyển theo quán tính, bây giờ bắt đầu giảm tốc độ, lập tức có những tia chớp mạnh mẽ bùng phát.
Một phút sau, Tiêu Vũ chứng kiến những tia chớp liên tục xuất hiện ở hành tinh Số 3 biến mất.
Ở đây, cách hành tinh Số 3 gần một trăm triệu km, ánh sáng phải mất gần một phút để truyền đến. Cảnh tượng này có nghĩa là sinh vật lạ ở hành tinh Số 3 đã phát hiện ra hạm đội của Tiêu Vũ và lập tức ngừng hành động.
Tiêu Vũ cảnh giác gửi một đoạn thông tin vô tuyến.
""Ta đến từ nền văn minh nhân loại ở tinh vực thứ ba, xin hỏi các vị là nền văn minh nào?""
""Có phải là văn minh Mũi Tên Thú không? Nếu là văn minh Mũi Tên Thú thì xin yên tâm. Ta đã từng cùng bảy ngàn tiền bối của các ngươi sóng vai chiến đấu, tiêu diệt dị thú Bạch Oải Tinh. Khi các tiền bối hy sinh, ta đã nhận lời ủy thác của họ, đến đây bảo vệ sự an toàn của các ngươi. Tin rằng các tiền bối đã thông báo cho các ngươi rồi, nên không cần cảnh giác với ta.""
Tiêu Vũ biết rằng Mũi Tên Thú có những thủ đoạn thông tin siêu việt, thậm chí còn tiên tiến hơn cả thiết bị của cậu. Thiết bị của Tiêu Vũ chỉ có thể đảm bảo độ chính xác thông tin trong phạm vi 500 triệu km, vượt quá con số này cần vệ tinh trung chuyển. Nhưng thông tin giữa các Mũi Tên Thú dường như không có giới hạn về khoảng cách.
Thông tin được gửi đi bằng vô tuyến điện, nghĩa là Tiêu Vũ phải đợi ít nhất một phút mới nhận được phản hồi, nếu đối phương trả lời ngay lập tức. Tuy nhiên, cậu đã đợi đến 10 phút mà vẫn không nhận được hồi đáp từ thực thể không rõ này.
Sự cảnh giác của Tiêu Vũ tăng lên. Cậu gửi tiếp một tin nhắn:
""Tôi biết bạn nhận được tin nhắn của tôi. Nếu bạn không trả lời, tôi sẽ coi bạn là một nền văn minh thù địch và sẽ tấn công để bảo vệ an toàn cho Mũi Tên Thú.""
Thời gian trôi qua, 10 phút sau, Tiêu Vũ vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào.
""Chuyện này có gì đó sai sai. Dù sao thì vẫn nên chuẩn bị chiến đấu. Nhân tiện thử nghiệm sức chiến đấu của Tàu Hà Bắc."" Tiêu Vũ nghĩ.
Có Tàu Hà Bắc, Tiêu Vũ không còn sợ bất kỳ nền văn minh nào dưới cấp độ bốn. Theo lời Người Luka, đừng nói cấp bốn, ngay cả cấp năm cũng chưa chắc có loại vật liệu mạnh mẽ như vậy.
Đúng lúc đó, Tiêu Vũ nhận được phản hồi từ thực thể kia.
Nhưng đó không phải là tin nhắn vô tuyến điện, mà là hành động cho Tiêu Vũ thấy phương án đối phó của chúng.
Tiêu Vũ thấy những tia sáng tên lửa quen thuộc xuất hiện trở lại ở hành tinh Số 3. Khác với trước, lần này, hướng phóng của những điểm sáng này dường như là về phía cậu.
Thấy vậy, Tiêu Vũ cười lạnh:
""Nhìn tốc độ này... tối đa cũng chỉ là nền văn minh cấp ba.""
Tiêu Vũ điều khiển phi thuyền giảm tốc độ hơn nữa, đồng thời dàn trận, sẵn sàng chiến đấu.
Cả hai cách nhau 100 triệu km, tốc độ đều đạt 12.000 km/s, dự kiến sẽ chạm trán sau hai giờ.
Khoảng cách ngày càng gần, Tiêu Vũ lại phát hiện ra những dấu hiệu bất thường.
Số lượng những điểm sáng này quá nhiều, khoảng... vài triệu. Và số lượng này vẫn không ngừng tăng lên theo thời gian.
Con số này khiến Tiêu Vũ giật mình.
""Vài triệu tàu vũ trụ? Số lượng này thật đáng sợ... Hiện tại đã tăng lên 10 triệu rồi, hả? Vẫn còn tăng?""
""Đây là nền văn minh cơ giới? Hay là sinh vật sinh sôi vô hạn trong nền văn minh dị thú?""
Trước mắt, trong hệ sinh vật vũ trụ, khả năng không lớn xảy ra tình huống hàng triệu, hàng chục triệu phi thuyền cùng nhau xuất động. Bởi vì phi thuyền cần sinh vật có trí tuệ điều khiển, mà công nghệ phi thuyền càng tiên tiến, thể tích càng lớn thì càng cần nhiều nhân viên điều khiển. Nếu Tiêu Vũ không dựa vào năng lực tính toán khổng lồ của mình để trực tiếp điều khiển phi thuyền, thì cậu đoán rằng một chiếc phi thuyền cấp ""Huyện"" cần ít nhất một ngàn nhân viên được huấn luyện chuyên nghiệp để vận hành.
Do số lượng chủng tộc bị hạn chế, nên quy mô hạm đội không thể quá lớn. Tất nhiên, những nền văn minh hùng mạnh như Thủ Hộ Giả và Thanh Tảo Giả không nằm trong số này.
Thế nhưng, nền văn minh không rõ này lại đồng loạt phóng ra hơn một nghìn vạn điểm sáng! Nếu mỗi điểm sáng đại diện cho một chiếc phi thuyền, thì số lượng này thật sự khủng khiếp.
""Nó không thể là nền văn minh công nghệ, càng không thể là nền văn minh dị thú thông thường, vậy thì chỉ có thể là văn minh cơ giới, hoặc văn minh dị thú sinh sản vô hạn..."" Tiêu Vũ kết luận.
Chỉ có văn minh cơ giới mới có số lượng phi thuyền khổng lồ như vậy.
Văn minh cơ giới và văn minh dị thú sinh sản vô hạn có điểm tương đồng: số lượng công cụ chiến đấu cực kỳ lớn. Văn minh cơ giới sẽ dùng tất cả tài nguyên nhìn thấy để chế tạo phi thuyền một cách tự động, còn văn minh dị thú sinh sản vô hạn sẽ nuốt chửng mọi tài nguyên và biến chúng thành thú con của mình.
Theo ngôn ngữ Trái Đất, văn minh dị thú sinh sản vô hạn còn có một tên gọi chính xác hơn: Trùng tộc.
Tiêu Vũ nâng cao cảnh giác đến mức tối đa.
Khoảng cách giữa hai bên ngày càng gần. Qua ánh sáng yếu ớt của ngôi sao và kính viễn vọng có độ phân giải siêu cao, Tiêu Vũ cuối cùng cũng nhìn rõ những điểm sáng này là gì.
Trước mắt Tiêu Vũ là vô số phi thuyền có hình dạng quái dị. Những chiếc phi thuyền này không lớn, chỉ khoảng ba mét x hai mét x một mét, có hình đĩa bất quy tắc.
Bề mặt những chiếc phi thuyền này gồ ghề, nhưng không có bất kỳ chỗ lồi lõm rõ ràng nào. Tiêu Vũ thấy phía sau chúng phun ra ánh sáng, dường như đó là động cơ của chúng.
Nhìn thấy điều này, Tiêu Vũ gần như khẳng định đây là văn minh Trùng tộc. Lý do rất đơn giản: phi thuyền của nền văn minh công nghệ thường có bề mặt rất bóng loáng, khó có khả năng xuất hiện những phi thuyền có bề mặt gồ ghề như vậy.
Tiêu Vũ lại bắt đầu lo lắng: ""Không biết văn minh Mũi Tên Thú ra sao rồi? Hy vọng không bị tổn thất lớn. Haizz, bắt một đoạn ngón tay của Bạch Oải Tinh dị thú mà làm trễ nải mình quá nhiều.""
Tiêu Vũ không hề e ngại những sinh vật dị thú này. Bản thân Tiêu Vũ hiện tại đã là một dạng tồn tại với nền văn minh cơ giới, mà cả văn minh cơ giới và văn minh Trùng tộc đều nổi tiếng với số lượng lớn công cụ chiến đấu. Về số lượng, Tiêu Vũ tự tin không hề thua kém bất kỳ ai.
Hơn nữa, Tiêu Vũ còn có Chiến lũy [WAR FORT] tối thượng là Tàu Hà Bắc, Tiêu Vũ không tin rằng đám Trùng tộc này có thể phá hủy được cả Tàu Hà Bắc.
""Trước thử nghiệm năng lực chiến đấu của chúng xem sao."" Tiêu Vũ nghĩ rồi điều khiển hơn mười hai vạn chiếc phi thuyền, phát động một đợt tấn công bằng mưa đạn.
Từ khi tiến vào nền văn minh Tam cấp, Tiêu Vũ gần như đã loại bỏ các loại vũ khí động năng, nhưng nhờ giá thành chế tạo rẻ và khả năng sát thương lớn đối với các nền văn minh không có lá chắn bảo vệ, Tiêu Vũ vẫn giữ lại một số súng máy cao xạ.
Lần này, tổng số lượng đạn đạt khoảng một trăm triệu viên, với tốc độ bắn đạt 15.000 km mỗi giây.
Tính theo tốc độ này, khoảng 50 phút sau sẽ chạm trán đối phương.
Do khoảng cách quá xa và mục tiêu quá nhỏ, vũ khí laser không thể phát huy tác dụng lớn ở khoảng cách này. Nhưng mưa đạn thì khác, Tiêu Vũ hoàn toàn có thể dùng những đơn vị chế tạo rẻ tiền này để tạo ra một cuộc tấn công bao trùm, về cơ bản không cần phải lo lắng về vấn đề nhắm mục tiêu.
Tiêu Vũ im lặng chờ đợi.
50 phút sau, mưa đạn đến mục tiêu.
Qua kính viễn vọng, Tiêu Vũ chứng kiến một cảnh tượng như sau:
Vô số viên đạn va vào những phi thuyền nhỏ kỳ dị kia, bị đẩy lùi ra xa, nhưng càng có nhiều viên đạn khác lao tới. Cuối cùng, đạn xuyên thủng lớp vỏ cứng rắn của chúng, đánh bật chúng khỏi đội hình lớn, khiến chúng bay vào sâu trong vũ trụ.
Động cơ ở phần đuôi của chúng cũng tắt ngóm. Điều này có nghĩa là chúng không còn khả năng quay trở lại, hay nói cách khác, chúng đã chết vì cuộc tấn công bằng đạn.
Đợt tấn công bằng mưa đạn này đã tiêu diệt khoảng 30 vạn dị thú nhỏ.
"