Trong hơn 30 năm Neutron Chiến Tinh biến mất, Tiêu Vũ không hề hay biết chuyện gì đã xảy ra. Điều duy nhất Tiêu Vũ chắc chắn là những xung đột nảy lửa đã diễn ra trong khoảng thời gian đó, thậm chí còn khốc liệt hơn những gì anh có thể tưởng tượng.
Có thể nói, đây là cuộc chiến tranh cấp cao nhất mà một nền văn minh dưới cấp bảy có thể gây ra.
Một bên là nền văn minh Thái Hạo với cấu trúc bán 4 chiều, dù thất bại trong việc tiến lên cấp bảy; bên còn lại là nền văn minh Neutron Chiến Tinh Thanh Tảo Giả, sở hữu tạo vật của nền văn minh cấp bảy.
Cuộc quyết đấu giữa hai cường quốc văn minh này giống như cảnh cao thủ so chiêu trong tiểu thuyết võ hiệp. Người ngoài chỉ thấy hai người chạm tay nhau, bất động, nhiều nhất là trên đầu có chút hơi nước. Trông thì bình thản, nhưng sự hung hiểm bên trong chỉ người tham chiến mới thấu hiểu.
Chiến tranh giữa Thái Hạo và Neutron Chiến Tinh cũng diễn ra như vậy. Tiêu Vũ chỉ biết Neutron Chiến Tinh biến mất hơn 30 năm, Thái Hạo thì im ắng trong ngần ấy thời gian. Sau hơn 30 năm, Neutron Chiến Tinh tái xuất, còn Thái Hạo thì tan rã.
"Thái Hạo đã chết," Tiêu Vũ ngậm ngùi nghĩ khi chứng kiến cảnh tượng này.
Hoàn cảnh hiện tại trong chòm sao phân tán, nơi chiến tranh nổ ra, cho phép Tiêu Vũ phỏng đoán. Chắc chắn nơi đây đầy rẫy vật chất nóng bỏng từ các ngôi sao phát nổ, các loại tia xạ cực mạnh quét ngang khắp chòm sao, tạo nên một môi trường khắc nghiệt tột độ.
Ngay cả chiến hạm mạnh nhất trong tay Tiêu Vũ, Tàu Hà Bắc, cũng khó lòng sống sót trong điều kiện này.
"Chiến tranh cấp độ này quả nhiên không phải thứ ta có thể chạm vào," Tiêu Vũ thở dài. "Xem ra, quyết định của Thái Hạo khi sớm bỏ rơi ta, không cho ta đến quá gần chiến trường là đúng đắn. Nếu không, ta đã chết cùng với Thái Hạo rồi."
Cái chết của Thái Hạo khiến Tiêu Vũ thất thần trong giây lát. Khi định thần lại, anh thấy vô số điểm sáng đang giằng co với nền văn minh Thanh Tảo Giả. Khoảnh khắc Thái Hạo diệt vong, chúng dường như cũng hoảng loạn. Neutron Chiến Tinh vừa xuất hiện đã hung hăng lao vào nơi tập trung nhiều điểm sáng nhất, khiến chúng tan tác như đàn đom đóm bị đập trúng.
Sự diệt vong của nền văn minh Thái Hạo đánh dấu chiến thắng cuối cùng của cuộc chiến.
Giữa những điểm sáng tán loạn, nổi bật nhất là một điểm sáng màu cam nhạt. Điểm sáng này có vẻ mạnh nhất, ngay khi Neutron Chiến Tinh xuất hiện, nó đã di chuyển tức thời ra xa vài năm ánh sáng, né tránh đòn tấn công mạnh nhất, rồi biến mất không dấu vết khỏi chòm sao phân tán, trốn thoát bằng cách nào đó.
Những điểm sáng còn lại thì không may mắn như vậy. Bị kẹp giữa Neutron chiến tinh và sự truy đuổi của nền văn minh Thanh Tảo Giả, chúng không thể trốn thoát và bị tiêu diệt từng cái một.
Cuối cùng, chưa đến một phần trăm số điểm sáng trốn thoát được.
Cuộc chiến tranh khổng lồ này cuối cùng cũng hạ màn.
Qua cuộc chiến này, Tiêu Vũ có cái nhìn rõ ràng hơn về thực lực của nền văn minh Thanh Tảo Giả.
"Ta không ngờ rằng, nền văn minh Thủ Hộ Giả lại có thể trốn thoát trong tình huống này. Xem ra, trong hàng chục triệu năm qua, họ đã dồn phần lớn tinh lực vào việc trốn chạy và che giấu hành tung. Nhà khoa học Luka từng nói rằng, hàng chục triệu năm trước, khi nền văn minh Thanh Tảo Giả chưa có Neutron Chiến Tinh, nền văn minh Thủ Hộ Giả vẫn có thể đánh ngang ngửa. Giờ đây, thực lực lại chênh lệch lớn đến vậy. Neutron Chiến Tinh, Neutron Chiến Tinh... Thật sự mạnh mẽ đến thế sao..."
"Trong sự kiện lớn này, không nghi ngờ gì, nền văn minh Thanh Tảo Giả thu được lợi ích lớn nhất. Họ tiêu diệt nền văn minh Thái Hạo, tiêu diệt hàng trăm nền văn minh cấp bốn, cấp năm. Không biết chuyện này sẽ mang lại lợi ích lớn đến đâu cho họ, không biết việc tiêu diệt nhiều cường giả như vậy có giúp họ đột phá lên cấp bảy hay không..."
"Hy vọng là không. Nếu họ đột phá lên cấp bảy, các nền văn minh còn lại trong Ngân Hà sẽ gặp xui xẻo. Nhưng cũng có thể, nền văn minh cấp bảy có thể vượt qua giới hạn của Ngân Hà, bắt đầu những hành trình xa xôi tính bằng triệu năm ánh sáng, chục triệu năm ánh sáng, và từ đó mất hứng thú với các nền văn minh cấp thấp."
Đến thời điểm này, tất cả những gì Tiêu Vũ biết vẫn chỉ giới hạn trong Ngân Hà. Đám mây Magellan Lớn chỉ là một hệ thống vệ tinh của Ngân Hà, mối quan hệ giữa hai bên tương tự như mối quan hệ giữa Trái Đất và Mặt Trăng. Vì vậy, nền văn minh Thái Hạo đến từ Đám mây Magellan Lớn, theo nghĩa chặt chẽ, vẫn thuộc phạm trù của Ngân Hà.
Quần thể sao ngoài Ngân Hà, cũng như nền văn minh cấp bảy, đều là những tồn tại mà Tiêu Vũ không biết. Tiêu Vũ đoán rằng, có lẽ chỉ sau khi đạt đến cấp bảy, người ta mới có khả năng đi xa khỏi Ngân Hà.
Trong khi suy đoán, Tiêu Vũ điều khiển hạm đội, một lần nữa tăng tốc, hướng về mục tiêu đã định.
Trong mấy chục năm quan sát cuộc chiến này, số lượng người Luka lại tăng lên, đồng thời, khoa học kỹ thuật sinh vật cũng có một số đột phá, tuổi thọ trung bình của người Luka đã vượt qua ngưỡng ngàn năm. Điều này dẫn đến số lượng nhà khoa học có thể phục vụ Tiêu Vũ đạt đến con số ba ngàn.
Ba ngàn nhà khoa học cùng Tiêu Vũ đồng thời, mỗi giây phút đều bận rộn triển khai nghiên cứu khoa học kỹ thuật. Thế nhưng, trong mấy thập niên này, khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ vẫn chưa có đột phá.
"Quả nhiên đúng như ta tưởng tượng, khi tiến bộ khoa học kỹ thuật đến một trình độ nhất định, không còn là chuyện một thiên tài có thể độc lập thúc đẩy. Khoa học kỹ thuật của ta muốn tiến bộ lần nữa, nhất định phải cần thời gian tích lũy dần dần." Nhìn về phía ngôi sao sáng rực rỡ phía trước, Tiêu Vũ cảm thán trong lòng.
Trên hành trình dài dằng dặc, hạm đội của Tiêu Vũ đã co lại còn chưa đến 70 ngàn chiếc. Thế nhưng may mắn là, lúc này Tiêu Vũ đã không còn xa đích đến, chỉ còn lại khoảng một năm hành trình.
Tiêu Vũ đã sớm cải tạo ra mấy chiếc phi thuyền Siêu Quang Tốc Thôn Cấp, mang theo một ít máy móc bắt đầu dò xét Hằng Tinh Hệ này. Kết quả dò xét khiến Tiêu Vũ rất phấn khởi.
Số liệu cho thấy, ngôi sao này tuy đã đi vào độ tuổi trung niên, nhưng về cơ bản vẫn còn ổn định, nó có một hành tinh khí khổng lồ, trọng lượng gấp bốn đến năm lần Mộc Tinh. Quan trọng nhất là, hành tinh khí này có hàng trăm vệ tinh đá. Những vệ tinh này có thể cung cấp cho Tiêu Vũ vô số vật liệu xây dựng.
Vì vậy, ngay trên hành trình, Tiêu Vũ đã bắt đầu chuẩn bị khẩn trương.
Tiêu Vũ đã quen với việc cải tạo một Hằng Tinh Hệ và thu được tài nguyên ở mức độ lớn nhất. Tiêu Vũ đã tích lũy được lượng lớn kinh nghiệm liên quan ở Thiên Uyển 4 Hằng Tinh Hệ và Tinh Vân Thiên Ưng. Trong vòng mười năm sau khi đến ngôi sao này, Tiêu Vũ tự tin tái thiết hệ thống công nghiệp của mình.
Trong công việc chuẩn bị bận rộn, một năm sau, Tiêu Vũ đến vùng lân cận ngôi sao này. Nhìn nơi mình ít nhất phải ở lại hơn 100 năm, lòng Tiêu Vũ tràn đầy cảm khái.
"Thật là một nơi tuyệt vời." Tiêu Vũ than thở.
Ngôi sao ổn định, hành tinh khí khổng lồ, hàng trăm vệ tinh, tất cả những điều này đối với Tiêu Vũ đều đầy sức hấp dẫn kỳ lạ.
"Ngôi sao này... cứ gọi là Ngôi Sao Hy Vọng đi, còn hành tinh này, cứ gọi là Hy Vọng số một. Các vệ tinh quay quanh Hy Vọng số một thì sẽ được xếp theo thứ tự bảng chữ cái dựa trên kích thước."
Sau khi giảm tốc độ, hạm đội của Tiêu Vũ tiến vào quỹ đạo quay quanh hành tinh Hy Vọng số một một cách thuận lợi. Sau đó, việc đầu tiên Tiêu Vũ làm là xác định quy tắc đặt tên cho các tinh thể này, đồng thời thông báo cho các nhà khoa học Luka. Trong thời gian sau đó, Tiêu Vũ và các nhà khoa học Luka sẽ tuân theo quy tắc đặt tên này để giao tiếp.
Sau khi xác định được điều này, Tiêu Vũ bắt đầu thực hiện công trình cải tạo hệ hành tinh khổng lồ, phức tạp nhưng vô cùng trật tự và rõ ràng. Đầu tiên, Tiêu Vũ phái một lượng lớn vệ tinh đi dò xét tỉ mỉ hàng trăm vệ tinh của hành tinh Hy Vọng số Một, xác định các số liệu liên quan như thành phần nguyên tố, kích thước, chất lượng, giá trị sử dụng, v.v.
Khi đã có những số liệu này, bước tiếp theo trở nên đơn giản hơn nhiều. Tiêu Vũ đã chuẩn bị sẵn đội ngũ robot xây dựng khổng lồ trên phi thuyền. Những robot này được phân loại theo công năng khác nhau, mỗi loại được phái đến một vệ tinh khác nhau để triển khai công việc.
Chúng bắt đầu bằng việc xây dựng các căn cứ khai thác, nơi sẽ đảm nhận nhiệm vụ cung cấp nguyên liệu cho tất cả các công trình xây dựng của Tiêu Vũ sau này. Sau khi có căn cứ khai thác, sẽ đến giai đoạn xây dựng xưởng luyện kim sơ bộ.
Những xưởng này sẽ thực hiện gia công bước đầu các khoáng sản khai thác được, chuẩn bị cho các công đoạn sử dụng sau này.
Sau khi xây dựng xưởng luyện kim, sẽ đến công đoạn xây dựng xưởng chế tạo robot và các xưởng sản xuất linh kiện. Do trọng tải và thể tích của phi thuyền có hạn, Tiêu Vũ không thể mang theo quá nhiều robot, vì vậy việc xây dựng xưởng chế tạo robot là vô cùng cần thiết. Xưởng linh kiện thì bao gồm các loại xưởng chế tạo dụng cụ tinh vi với đủ kiểu dáng.
Ngoài các công trình xây dựng trên mặt đất, trong không gian, Tiêu Vũ còn khởi công xây dựng hàng ngàn ụ tàu vũ trụ khổng lồ. Những ụ tàu này sẽ đảm nhận công tác chế tạo phi thuyền mới và cải tạo phi thuyền cũ để đạt tốc độ Siêu Quang Tốc.
Dưới sự kiểm soát bằng năng lực tính toán khổng lồ của Tiêu Vũ, mọi thứ phức tạp đều được tiến hành một cách trật tự và rõ ràng.
Xưởng chế tạo robot nằm ở căn cứ mặt đất trở thành trái tim của toàn bộ công trình xây dựng của Tiêu Vũ. Trái tim này liên tục tạo ra một lượng lớn nhân lực mới, bổ sung vào từng bộ phận. Các căn cứ khai thác thì không ngừng cung cấp chất dinh dưỡng, cung cấp cho mọi nhà xưởng.
Thời đại khai thác tài nguyên quy mô lớn lại một lần nữa mở ra.