Trong khoảng thời gian cực ngắn tính bằng đơn vị thời gian Planck, việc bẻ cong không gian để di chuyển phi thuyền chỉ giúp nó đi được một khoảng cách rất nhỏ. Hơn nữa, tốc độ và hướng di chuyển của nó đã được Tiêu Vũ tính toán kỹ lưỡng và điều chỉnh sẵn trong khuôn phát xạ.
Sau khi lệnh phát xạ được ban hành, hàng chục vạn tấn hạt nhanh (vốn bị giữ lại ở cửa phát xạ và liên tục xoay tròn) nhanh chóng lao về phía mục tiêu. Tốc độ của chúng vượt xa tốc độ ánh sáng. Thậm chí, đến giờ Tiêu Vũ vẫn chưa đo được chính xác tốc độ của chúng là bao nhiêu.
Công nghệ liên lạc vượt tốc độ ánh sáng dựa trên hiện tượng vướng víu lượng tử, nguyên lý của nó dựa trên một loại hạt nhanh mà Tiêu Vũ gọi là A1. Thiết bị dò tìm vượt tốc độ ánh sáng dựa trên hạt nhanh A3, còn khuôn phát phụ vật chất pháo dựa trên hạt nhanh G7. Ba loại hạt nhanh này được sử dụng phổ biến nhất. Đến nay, Tiêu Vũ đã phát hiện ra hàng chục loại hạt nhanh khác nhau, mỗi loại có tính chất riêng biệt. Anh chỉ có thể sắp xếp chúng theo thứ tự tốc độ tương đối, còn tốc độ cụ thể của từng loại, kể cả loại chậm nhất là Z2, cũng không thể đo được.
Trong số các hạt nhanh này, nhanh nhất chắc chắn là A1, loại hạt tạo nên hiện tượng vướng víu lượng tử và được ứng dụng rộng rãi trong các nền văn minh cấp ba trở lên.
Nhưng dù tốc độ của chúng có nhanh đến đâu, vẫn có thể khẳng định rằng nó có giới hạn trên, chứ không phải vô hạn như trong truyền thuyết. Có thể khẳng định rằng, ngay cả với kỹ thuật liên lạc vượt tốc độ ánh sáng, khi khoảng cách đạt đến một giới hạn nhất định (ví dụ, một đầu ở đầu này của Ngân Hà, đầu kia ở đầu kia, cách nhau mười vạn năm ánh sáng), thì sẽ xảy ra hiện tượng trễ nghiêm trọng. Thậm chí, có thể xảy ra hiện tượng mất tương quan, khiến việc liên lạc trở nên bất khả thi.
Tiêu Vũ cho rằng, có lẽ vì lý do này mà các nền văn minh cấp sáu đã từ bỏ công nghệ liên lạc vượt tốc độ ánh sáng phổ biến ở cấp năm, thay vào đó là một loại công nghệ tiên tiến hơn. Loại công nghệ này có lẽ chính là việc sử dụng sao lùn trắng dị thú, cũng như công nghệ "truyền thanh không gian" mà Nền Văn Minh Thủ Hộ Giả sử dụng.
Tiêu Vũ đã nghe nói rằng các nền văn minh cấp sáu đã bước đầu nắm vững khoa học kỹ thuật không gian. Do đó, công nghệ truyền thanh không gian này rất đáng để suy ngẫm.
Trước đây, mười mấy vạn tấn hạt nhanh bị giữ trong pháo phản vật chất, nên có thể xem chúng như một hệ thống thống nhất. Việc chúng được bắn đi đồng nghĩa với việc khối lượng pháo giảm đi mười mấy vạn tấn, hay nói cách khác, khối lượng của nó tăng thêm mười mấy vạn tấn.
Phát hiện này trùng khớp với suy luận của Tiêu Vũ, rằng hiện tượng xảy ra đã được anh dự đoán chính xác.
Vì sự thay đổi khối lượng, quỹ đạo của pháo phản vật chất nặng vài ức tấn thay đổi nhẹ, tiến gần ngôi sao lùn nâu hơn. Nếu không điều chỉnh, pháo sẽ từ từ tiến gần và va chạm với ngôi sao này.
Khi tạo hạt nhanh, vật chất thường với khối lượng tương đương sẽ được sinh ra. Vật chất này có thể từ các hạt vi lượng hợp thành hạt cơ bản, sau đó hạt cơ bản hợp thành nguyên tử nhẹ nhất, cuối cùng tạo thành vật chất đơn giản nhất trong vũ trụ: khí hydro. Chế tạo mười mấy vạn tấn hạt nhanh, Tiêu Vũ thu được mười mấy vạn tấn khí hydro như sản phẩm phụ.
Tuy nhiên, năng lượng Tiêu Vũ bỏ ra để tạo mười mấy vạn tấn hạt nhanh, nếu quy đổi ra khối lượng, sẽ lớn hơn nhiều con số này.
Trong khoảnh khắc hạt nhanh được bắn ra, Tiêu Vũ thấy một hiện tượng kỳ diệu.
Bên trong hệ sao, nơi có mật độ vật chất tương đối cao, tồn tại rất nhiều bụi vũ trụ. Tiêu Vũ đã xác định quỹ đạo của dòng hạt nhanh. Sau khi dòng hạt này dọn sạch mọi vật chất trên đường đi, thiết bị thăm dò của Tiêu Vũ lập tức tiến vào quỹ đạo này.
Nơi đây, sau khi dòng hạt nhanh đi qua, đã trở thành chân không với độ tinh khiết cực cao. Trong môi trường này, nhiều hiện tượng vật lý kỳ diệu, khó tin xảy ra. Tiêu Vũ cho rằng, có lẽ việc phát hiện ra hạt nhanh, giúp sinh vật thông minh thu được chân không với độ tinh khiết cực cao, từ đó nghiên cứu không gian và tiến vào giai đoạn văn minh cấp sáu.
Chiếc phi thuyền Tiêu Bá cách pháo phản vật chất khoảng một trăm ngàn dặm. Với khoảng cách này và tốc độ của hạt nhanh, Tiêu Vũ chưa cảm nhận được sự kéo dài thời gian. Nói cách khác, chỉ trong khoảnh khắc sau khi hạt nhanh được bắn ra, chúng đã tác động lên phi thuyền Tiêu Bá.
Chiếc phi thuyền cấp huyện biến mất, đột ngột không dấu vết. Không chỉ thiết bị dò tìm siêu ánh sáng trên pháo phản vật chất mà cả thiết bị liên lạc siêu tốc trên Bắc Kinh Hào cũng không tìm thấy chiếc phi thuyền này nữa.
Vượt qua phương thức truyền tin thông thường, vốn bị giới hạn bởi trạng thái vướng víu lượng tử. Khi chiếc phi thuyền cấp huyện biến mất, hiện tượng mất tương quan xảy ra. Điều này có nghĩa là Tiêu Vũ không thể liên lạc với chiếc phi thuyền đó thông qua phương thức truyền tin vượt trội nữa.
Nó biến mất nhanh chóng, dứt khoát, sạch sẽ, không gây ra tiếng động hay để lại bất kỳ dấu vết nào.
Đây chính là uy lực của pháo phản vật chất.
"Rất tốt, giống như dự đoán của ta," Tiêu Vũ hài lòng nghĩ, nhanh chóng bắt đầu đánh giá tình hình vận hành của pháo phản vật chất.
Lần phát xạ hạt nhanh này tạo ra lượng dữ liệu khổng lồ. Những dữ liệu này bao gồm quá trình vận hành của từng bộ phận trong pháo phản vật chất, các phản ứng trong quá trình phát xạ, v.v. Phân tích những dữ liệu này sẽ giúp Tiêu Vũ tìm ra phương pháp cải tiến pháo phản vật chất, tăng uy lực, giảm hao tổn, thể tích và khối lượng.
"Mọi người bắt đầu phân tích. Ta đảm nhận 70% khối lượng công việc, văn minh Luka đảm nhận 8%, các chủng tộc còn lại cùng nhau đảm nhận 22% còn lại. Trong quá trình phân tích, mọi người chú ý phối hợp, trao đổi thông tin thường xuyên. Bất kỳ kết luận nào cũng phải được công bố trên diễn đàn nội bộ."
Tiêu Vũ ra lệnh. Dưới sự chỉ huy của Tiêu Vũ, gần vạn nhà khoa học kỹ thuật nhanh chóng bắt tay vào công việc. Họ như những bánh răng nhỏ bé, đóng góp sức mạnh có vẻ tầm thường nhưng rất quan trọng vào cỗ máy khổng lồ của Tiêu Vũ.
Sau khi phân tích sơ bộ dữ liệu thu được từ lần thử nghiệm đầu tiên của pháo phản vật chất, Tiêu Vũ phát hiện một vấn đề nghiêm trọng.
"Hỏng hóc quá nghiêm trọng! Chỉ là một lần phát xạ thử nghiệm, tỷ lệ hư hỏng linh kiện đã lên tới 3%. Nó gần như tê liệt hoàn toàn, không thể thực hiện lần phát xạ thứ hai. Phần lớn linh kiện bị hỏng là do tỷ lệ phụ tải năng lượng quá cao, dẫn đến cháy. Vấn đề này liên quan đến khoa học kỹ thuật vật liệu. Thật là đau đầu!"
Tiêu Vũ không muốn lãng phí thời gian và công sức để chế tạo một thiết bị chỉ dùng được một lần. Nhưng hiện tại, anh chưa có cách giải quyết.
Thời điểm này, điểm yếu của hệ thống khoa học kỹ thuật phát triển chưa hoàn thiện lại bộc lộ. Nếu các ngành khoa học kỹ thuật phát triển đồng đều, vật liệu khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ lúc này phải tiên tiến hơn ít nhất hai bậc. Nhưng hiện tại, khoa học kỹ thuật công nghiệp quân sự và lý thuyết vũ khí đã đạt đến giai đoạn văn minh cấp năm, trong khi khoa học kỹ thuật vật liệu vẫn còn ở giai đoạn sơ cấp đáng thương của văn minh cấp bốn.
"Được rồi, công việc trọng tâm tiếp theo là vừa nghiên cứu pháo phụ vật chất, vừa triển khai nghiên cứu về tài liệu khoa học kỹ thuật. Tuy nhiên, phần lớn các nhà khoa học hiện tại đều là nhân tài trong lĩnh vực khoa học kỹ thuật quân sự công nghiệp, không quá am hiểu về tài liệu khoa học kỹ thuật. Haizz, số lượng các nhà khoa học dưới trướng mình vẫn còn quá ít."
Tiêu Vũ có chút đau đầu khi suy nghĩ về những vấn đề này. Anh không kỳ vọng các nhà khoa học của mình đều là những người tài năng trong mọi lĩnh vực khoa học kỹ thuật như anh.
Các hành động dự kiến sau khi pháo phụ vật chất được bắn đi đã được triển khai toàn diện. Tiêu Vũ hy vọng trong lần hành động này, anh có thể tìm ra phương pháp cải thiện nó.
Đồng thời, các hành động dự kiến đối với hơn mười vạn kỹ thuật mới thu được trong quá trình xây dựng lần này cũng đã được triển khai. Trong số đó, kỹ thuật dò xét vượt tốc độ ánh sáng là trân quý và thiết thực nhất.
Do công suất khác biệt, việc chế tạo dụng cụ dò xét vượt tốc độ ánh sáng khó khăn hơn pháo phụ vật chất nhiều bậc. Điều này có nghĩa là ở giai đoạn hiện tại, Tiêu Vũ đã có thể thu nhỏ mô hình dụng cụ dò xét vượt tốc độ ánh sáng và trang bị nó lên phi thuyền của mình.
Nhưng sau khi chính thức có được kỹ thuật dụng cụ dò xét vượt tốc độ ánh sáng, Tiêu Vũ lại nảy sinh một sự hoài nghi sâu sắc.
"Dựa theo trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại mà mình có thể đạt được, nếu toàn lực tìm kiếm, mình có thể tìm ra phi thuyền bẻ cong di chuyển 0.01 năm ánh sáng. Kỹ thuật dò xét vượt tốc độ ánh sáng của nền văn minh Mặc Liên chắc chắn cao hơn mình rất nhiều. Nếu hạm đội hỗ trợ của nền văn minh Mặc Liên đến sau khi mình rời khỏi hệ hằng tinh đó một tháng, thì mình cũng chỉ mới chạy được chưa đến nửa năm ánh sáng. Không có lý do gì họ không tìm được mình, mà nếu tìm được thì càng không có lý do gì không đến truy sát mình."
"Việc một nền văn minh cấp bốn bị người ta cướp bóc ngay trên thị trường của mình sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng. Hơn nữa, mình còn có huyết nhục dị thú, thứ hấp dẫn họ. Dù xét theo phương diện nào, họ cũng không có lý do gì không đến truy sát mình."
"Vậy thì... Rốt cuộc là vì nguyên nhân gì đây?" Tiêu Vũ chìm vào suy tư sâu sắc.
"Có phải là vì ngươi không? Kẻ quỷ dị." Nhìn ngôi sao quỷ dị chỉ còn lại một nửa nằm ngoài mười năm ánh sáng, Tiêu Vũ lẩm bẩm tự nói.
Ngôi sao này vẫn lặng lẽ ở đó, phát ra ánh sáng của mình.