"Bởi vì ta là U Linh tộc. Đúng vậy, các ngươi gọi ta là U Linh tộc." Một đoạn tin nhắn như vậy được gửi đến từ một thực thể không xác định.
Khi nhận được tin nhắn này, Tiêu Vũ sững sờ. Tiêu Vũ biết rất rõ U Linh tộc là gì. Tiêu Vũ thậm chí đã từng có kinh nghiệm tiếp xúc gần gũi với U Linh tộc. Đó là những linh hồn của những người thuộc tộc nhân đã chết biến thành, chúng hung tàn, thô bạo, khát máu, chúng hoành hành trong vũ trụ, tàn sát bất kỳ sinh vật nào mà chúng gặp phải.
Nhưng, chính vì huyết mạch liên hệ không thể cắt đứt ngay cả khi đã chết, U Linh tộc đó đã cứu Tiêu Vũ. Khi đó, U Linh tộc này còn rất yếu, thậm chí không thể di chuyển với tốc độ ánh sáng, nhưng chúng đã dựa vào phương pháp ẩn nấp đặc biệt của mình, mang theo Tiêu Vũ yếu ớt hơn, thực hiện một cuộc hành trình dài hơn sáu ngàn năm ánh sáng, giúp Tiêu Vũ trốn thoát khỏi sự truy đuổi của Liên Minh Thủ Hộ Giả.
Trong vũ trụ tăm tối, hai chủng tộc yếu ớt nương tựa lẫn nhau, từng bước tiến lên.
Nhưng... nơi này lại có một U Linh tộc khác sao?
"Không, ngươi không phải là U Linh tộc." Tiêu Vũ chậm rãi nói, "Ta biết có một U Linh tộc tồn tại trong hệ Ngân Hà, chúng là những tộc nhân đã chết của ta biến thành, ta có thể cảm nhận rất rõ ràng, ngươi không phải là chúng."
"Ta không lừa ngươi. Tộc nhân của ngươi đã biến thành U Linh tộc, hiện tại vẫn đang du đãng trong hệ Ngân Hà, lợi dụng thời gian Liên Minh Thủ Hộ Giả và nền văn minh Thanh Tảo Giả mai danh ẩn tích, đang nhanh chóng tàn sát các nền văn minh còn lại, phát triển lớn mạnh bản thân. Chúng đang tái diễn con đường của ta. Ta là U Linh tộc, U Linh tộc thực sự. Hay nói đúng hơn, ta là U Linh tộc của thế hệ trước."
Mỗi câu nói của thực thể không xác định này đều được Tiêu Vũ phát trực tiếp, chia sẻ với các nhà khoa học.
"Hắn đang lừa chúng ta." Luka số hai lắc đầu, nói, "Đây là kiến thức cơ bản. Trong bách khoa toàn thư ngân hà lấy được từ nền văn minh Mặc Liên, chắc chắn có ghi chép liên quan. Đó là, trong vũ trụ, không, trong phạm vi toàn vũ trụ chúng ta chưa thể xác định, ít nhất là trong hệ Ngân Hà, chỉ có thể tồn tại một U Linh tộc vào cùng một thời điểm. Điều này đã được Liên Minh Thủ Hộ Giả xác nhận."
"Vâng, điểm này tôi biết." Tiêu Vũ nói, "Hắn đang lừa chúng ta. Nếu hắn không nói dối, vậy thì có nghĩa là... các tộc nhân của ta hóa thành U Linh tộc đã chết."
Nguyên nhân rất đơn giản, nếu trong hệ Ngân Hà chỉ có thể tồn tại một U Linh tộc vào cùng một thời điểm, và thực thể tự xưng là U Linh tộc này không nói dối, hắn lại không phải là tộc nhân của mình biến thành, vậy thì chỉ có thể là tộc nhân của mình biến thành U Linh tộc đã chết rồi.
Trong lòng Tiêu Vũ, bỗng dâng lên một nỗi lo lắng.
"Các tộc nhân của ta ơi, đã lâu không gặp, các ngươi hiện giờ thế nào?"
Tiêu Vũ trong lòng ngổn ngang suy nghĩ, cố gắng trấn tĩnh lại, hướng về phía thực thể vô danh kia nói: "Không nghi ngờ gì, ngài là một tồn tại vĩ đại và cường đại, không cần thiết phải lừa gạt kẻ yếu như ta. Ta từng nhìn thấy U Linh tộc, và U Linh tộc kia không phải là ngài. Hơn nữa, trong Ngân Hà chỉ có thể tồn tại một U Linh tộc, vậy ngài giải thích vấn đề này như thế nào?"
Trong lúc trao đổi, Tiêu Vũ không hề giảm tốc độ của hạm đội mà còn tăng tốc thêm một chút. Hiện tại, tốc độ của Tiêu Vũ đã lên tới sáu lần tốc độ ánh sáng, đây là giới hạn của cậu.
"Nếu không phải ta sắp chết, tộc nhân của ngươi có cơ hội hóa thành U Linh tộc sao?" Thực thể kia hỏi ngược lại Tiêu Vũ, rồi nói tiếp: "Nói cách khác, nếu không phải U Linh tộc đời trước sắp chết, thì U Linh tộc đời sau có ra đời được không?"
Tiêu Vũ im lặng.
Cậu không thể xác định lời nói này là thật hay giả, cũng không biết có nên tin hay không.
"Nếu như theo lời ngài nói, U Linh tộc còn có một loại truyền thừa thần bí nào đó? Điều này không hợp logic." Tiêu Vũ đáp.
"Đúng là không hợp logic, nhưng bản thân sự tồn tại của U Linh tộc đã không hợp logic rồi." Thực thể vô danh cười nói, "Từ lúc mới sinh ra còn u mê không biết, đến hiện tại sắp chết, ta đã trải qua mấy ngàn vạn năm dài đằng đẵng. Ta từng đích thân giao chiến với Liên minh Thủ Hộ Giả và Văn Minh Thanh Tảo Giả, thậm chí còn bức ép bọn họ phải liên thủ mới có thể đối phó ta. Nếu không phải vì Neutron Chiến Tinh, ta và chủ văn minh liên thủ, thậm chí có thể một mình tiêu diệt hai đại văn minh kia. Nhưng Neutron Chiến Tinh quá cường hãn, hắn đánh ta trọng thương đến mức hấp hối, từ đó ta chỉ có thể phiêu lưu trong vũ trụ, thoi thóp kéo dài sự sống. Bị liên lụy bởi ta, chủ văn minh cũng diệt vong."
Tiêu Vũ nhạy bén nhận ra một cụm từ: Neutron Chiến Tinh. Khoảnh khắc này, ký ức trong đầu cậu như được mở ra, những ký ức xa xưa chợt ùa về.
Đó là chuyện xảy ra không lâu sau khi bắt tù binh Luka văn minh. Khi Tiêu Vũ hỏi Luka văn minh về U Linh tộc, họ đã trả lời như sau:
"Ba trăm ngàn năm trước, khi đối mặt với một U Linh tộc cực kỳ cường đại, Văn Minh Thanh Tảo Giả và Liên Minh Thủ Hộ Giả thậm chí đã liên thủ đối kháng. Dù vậy, hai nền văn minh này vẫn suýt chút nữa thảm bại. Cuối cùng, Văn Minh Thanh Tảo Giả đã xuất động Neutron Chiến Tinh mới tiêu diệt được đám U Linh tộc kia."
"Ngài... đã phiêu lưu vượt qua ba trăm ngàn năm? Vậy... Ngài nhắc tới một cụm từ, chủ văn minh. Chủ văn minh là có ý gì?" Tiêu Vũ hỏi.
"Ngươi chính là chủ văn minh." Thực thể vô danh trả lời, "Mỗi một U Linh tộc đều có chủ văn minh của riêng mình. Tộc nhân đã chết của ngươi biến thành U Linh tộc, chủ văn minh của họ chính là ngươi. Ta dĩ nhiên cũng có chủ văn minh của riêng ta, nhưng chủ văn minh của ta đã diệt vong."
Đoạn thông tin này quá tải, khiến Tiêu Vũ bối rối.
"Ngài từng nói... nền văn minh chủ quản của ngài bị liên lụy? Vì vậy mới bị tiêu diệt?" Tiêu Vũ hỏi.
"Đúng vậy." Tin nhắn từ một thực thể vô danh gửi đến, mang theo chút đau buồn: "Ta đã nói, sự tồn tại của U Linh tộc vốn dĩ phi logic, nên không thể dùng logic để giải thích. Đây không phải chuyện chúng ta có thể hiểu thấu. Có lẽ, chỉ có nền văn minh cấp bảy hư ảo trong truyền thuyết mới có thể phân tích hoàn toàn."
Thực thể vô danh tiếp tục: "Đến giai đoạn này, hẳn ngươi đã biết về số mệnh. Nếu phải giải thích, mối quan hệ phi logic này có lẽ có thể dùng số mệnh để giải thích. U Linh tộc và nền văn minh chủ quản có một liên kết kỳ lạ. Dưới liên kết này, mỗi khi U Linh tộc săn giết một nền văn minh, thu được số mệnh sẽ gia tăng cho nền văn minh chủ quản. Ta không cần hỏi cũng biết, thời gian qua vận may của ngươi rất tốt. Dù gặp phải đường cùng, ngươi vẫn hóa dữ thành lành, tìm được đường sống. Đó là vì U Linh tộc liên tục săn giết các nền văn minh. Thậm chí, việc ngươi mạo hiểm cướp bóc thị trường của một nền văn minh cấp năm, rồi bị truy đuổi vì ta ở gần đó, cũng là vì lý do này."
Thực thể vô danh tràn đầy cảm khái.
Tiêu Vũ cảm thấy khó tin.
"Ngài ở đây không phải lựa chọn của ngài sao? Theo ý ngài, nếu vận may của ta không tốt, tôi sẽ không gặp ngài, ngài sẽ không ở đây? Nhưng vận may của tôi có thể ảnh hưởng đến quyết định của ngài như thế nào?" Tiêu Vũ lẩm bẩm.
"Ta không biết. Nhưng kinh nghiệm sinh tồn hàng triệu năm nói với ta rằng sự thật là vậy. Có lẽ, câu trả lời cuối cùng chỉ vũ trụ thần bí này mới biết. Vũ trụ không đơn giản như ngươi nghĩ," hắn thở dài, "Việc U Linh tộc săn giết các nền văn minh và số mệnh gia tăng cho nền văn minh chủ quản có cả lợi và hại. Nếu U Linh tộc bị tổn thất nặng nề, bị thương nặng hoặc gần chết, điều đó sẽ hiển thị trên nền văn minh chủ quản. Ban đầu, ta bị Neutron Chiến Tinh đánh trọng thương, gần chết, điều này phản ánh rõ trên nền văn minh chủ quản của ta. Thời gian đó, vận may của hắn rất tệ. Hắn cố gắng trốn tránh hơn hai mươi triệu năm, nhưng vẫn không thoát khỏi trừng phạt, bị Neutron Chiến Tinh đuổi theo và chết dưới đòn tấn công của nó."
Tiêu Vũ im lặng, đầu óc nhanh chóng xử lý thông tin vừa nhận được. Sau một hồi suy nghĩ, cậu thừa nhận rằng, dù chưa thể xác định tính xác thực của thông tin, nhưng xét về mặt logic, những tin tức này hoàn toàn hợp lý.
"Nếu ngài thực sự là người của U Linh tộc thượng cổ, vậy ngay cả một người mạnh mẽ như ngài cũng không thể ngăn cản được Nơ-Tron Chiến Tinh sao? Không, còn có nền văn minh chủ quản của ngài nữa. Ngài đã mạnh mẽ như vậy, thì nền văn minh chủ quản của ngài chắc chắn cũng cường đại vô cùng. Hai bên liên thủ cũng không phải là đối thủ của Nơ-Tron Chiến Tinh..."
Tiêu Vũ không biết đây là lần thứ bao nhiêu cậu nghe thấy cái tên Nơ-Tron Chiến Tinh. Mỗi khi Nơ-Tron Chiến Tinh được nhắc đến, nó luôn đi kèm với những từ ngữ như cường hãn, vô địch.
"Thái Hạo đến từ Đại Tinh Vân Magellan, chết dưới tay Nơ-Tron Chiến Tinh. Liên minh Thủ Hộ Giả Văn Minh hợp tác với Thái Hạo chịu tổn thất nặng nề, soái hạm Quang Huy Hào bị hư hại nghiêm trọng, hàng trăm nền văn minh tham chiến, phần lớn bị diệt vong. U Linh tộc cường đại như vậy cũng bị Nơ-Tron Chiến Tinh trọng thương, gần như chết, thậm chí, Liên minh Thủ Hộ Giả Văn Minh và Thanh Tảo Giả Văn Minh từng giằng co hàng triệu năm cũng thất bại thảm hại khi Nơ-Tron Chiến Tinh vừa xuất hiện, từ đó ngoan ngoãn đi bảo hộ những nền văn minh nhỏ yếu, tước đoạt tiềm năng phát triển của họ để thu hoạch vận mệnh."
"Nơ-Tron Chiến Tinh, thật sự cường hãn đến mức đó sao?"
Tiêu Vũ có chút hoang mang tự hỏi.
"Đúng rồi, tên nền văn minh chủ quản của ta, có lẽ ngươi đã từng nghe qua." Giọng nói xa lạ chậm rãi vang lên, mang theo một nỗi bi thương khó tả, "Đó chính là Vi Tinh Văn Minh lừng lẫy ngân hà hàng triệu năm trước..."