Dưới sự điều khiển của Tiêu Vũ, hạm đội tinh tế khổng lồ chuyển hướng, tiến về phía ngôi sao quỷ dị cách xa mười năm ánh sáng.
Tầm quan trọng của tám mươi năm phát triển này đối với Tiêu Vũ là điều hiển nhiên. Sau khi Tiêu Vũ hoàn toàn tiếp thu và làm chủ được những kỹ thuật hiện tại, sức mạnh chiến đấu của anh ta sẽ tăng lên ít nhất gấp mười lần.
"Hai vạn chiếc phi thuyền của nền văn minh Mặc Liên sao? Nếu chúng có tổ chức và chuẩn bị, ta cần phải mở rộng số lượng phi thuyền hiện tại lên gấp năm lần mới có thể đối phó chúng. Tuy nhiên... nếu ta có bước đột phá mới trong lĩnh vực lá chắn năng lượng, và phát triển thành công pháo phản vật chất có ý nghĩa thực chiến, thì với số lượng hạm đội hiện tại, ta hoàn toàn có thể đối phó chúng. Hơn nữa, trong thời gian này, ta có thể chế tạo thêm nhiều phi thuyền mới. Tất cả phụ thuộc vào việc liệu có thể đạt được đột phá khoa học kỹ thuật trong tám mươi năm này hay không!"
Trên đường đi, Tiêu Vũ âm thầm suy nghĩ.
Đây là một cuộc chạy đua thời gian với tử thần.
"Kể từ bây giờ, tất cả các nhà khoa học hủy bỏ mọi kỳ nghỉ, mọi hình thức giải trí, và chuyển sang trạng thái khẩn cấp. Chúng ta đang chạy đua với tử thần, nếu thất bại, tất cả chúng ta sẽ chết. Tám mươi năm này là một cơ hội, đồng thời là một thử thách đối với ta. Nếu chúng ta có thể giành chiến thắng cuối cùng, ta hứa sẽ nâng cao đãi ngộ của mọi người trong điều kiện vật chất hiện tại... Kể từ bây giờ, tất cả hãy cùng ta phấn đấu vì sự sống còn!"
Tiêu Vũ nói.
"Chủ nhân, ngài đã cho chúng tôi một cuộc sống mới. Những nhà khoa học bị bắt làm tù binh và bị bán như hàng hóa như chúng tôi thường có kết cục rất thảm, dù không bị phẫu thuật não bộ để nghiên cứu cấu trúc, thì cũng bị coi như nô lệ, ngày đêm nghiên cứu khoa học, chỉ cần chậm trễ một chút là bị trừng phạt nghiêm khắc, thậm chí xử tử, đừng nói đến đãi ngộ. Được làm việc dưới trướng ngài, chúng tôi rất hài lòng, ngài không chỉ cho chúng tôi điều kiện sống vật chất tốt, mà còn cho chúng tôi sự tôn trọng về tinh thần. Vì vậy, xin ngài yên tâm, vì sự phát triển khoa học kỹ thuật của ngài, dù chúng tôi có mệt mỏi đến chết, cũng không hề oán hận..."
"Thật ra thì đây là thông lệ trong vũ trụ, nền văn minh của ta từng bắt giữ các nhà khoa học của chủng tộc khác, và kết cục của họ là bị phẫu thuật não bộ để nghiên cứu cấu trúc. Trước khi đến chỗ chủ nhân, trong lòng ta cũng từng rất sợ hãi, nhưng đãi ngộ mà chủ nhân dành cho chúng ta vượt xa sức tưởng tượng. Trong nền văn minh của ngài, dường như có một câu nói là 'Sĩ vì người tri kỷ mà chết', chủ nhân, xin ngài yên tâm, chủng tộc số 35 của chúng tôi nguyện cống hiến tất cả sức lực cho ngài."
"Chúng ta, nền văn minh Luka, không có nhiều lời. Tóm lại, Chủ nhân đã biết, nền văn minh Luka là thuộc hạ trung thành nhất của ngài."
Hơn một trăm chủng tộc, sau khi nghe Tiêu Vũ nói, đều rối rít bày tỏ lòng trung thành.
"Kể từ khi các ngươi gia nhập hạm đội của ta, vận mệnh của chúng ta đã gắn liền với nhau. Vì tương lai của chúng ta, hãy cùng nhau phấn đấu!"
"Trong một năm tám tháng di chuyển, nhiệm vụ thiết yếu là nghiên cứu lý thuyết. Đến hệ sao mới, ta sẽ sớm chế tạo thiết bị liên quan để mọi người nghiệm chứng lý thuyết. Từ bây giờ, ta sẽ chuẩn bị xây dựng một viện khoa học trung ương, do ta làm viện trưởng. Lực lượng nghiên cứu khoa học của chúng ta hiện tại quá hỗn loạn, các ngành học không phân chia rõ ràng, gây lãng phí tài nguyên lớn. Sau khi thành lập viện khoa học trung ương, ta sẽ phân chia chi tiết các ngành học, để mọi người phát huy sức mạnh trong lĩnh vực mình giỏi. Bây giờ, mọi người hãy nhanh chóng báo cáo hướng nghiên cứu mình am hiểu để ta phân phối chi tiết."
Tiêu Vũ nói.
Tái tổ chức tài nguyên là việc phải làm. Tình huống hiện tại của Tiêu Vũ là, khi có một đề tài nghiên cứu lớn, tất cả lực lượng đều đổ xô vào mà không xem xét sở trường của các nhà khoa học khác, hoặc sự phù hợp với đề tài. Do đó, thường xảy ra tình trạng nhà khoa học giỏi về sinh học lại được phân công nghiên cứu năng lượng hạt nhân, nhà khoa học giỏi về quang học lại được phân công nghiên cứu vật liệu.
Đây là sự lãng phí tài nguyên lớn, bất lợi cho sự phát triển khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ. Vì vậy, Tiêu Vũ mới đề xuất xây dựng viện khoa học trung ương. Viện khoa học trung ương sẽ có sự phân chia ngành học chi tiết. Ví dụ, chỉ riêng lĩnh vực ống nhòm quang học đã bao gồm hàng chục đề tài như kỹ thuật mật độ, ảnh hưởng lực hấp dẫn của vật thể có chất lượng thấp.
Ngoài ra, Tiêu Vũ còn có một tính toán khác là phá vỡ bức tường ngăn cản giữa các chủng tộc. Sau khi xây dựng viện khoa học trung ương, các ngành học được phân chia chi tiết, chắc chắn có nhiều nhà khoa học từ các chủng tộc khác nhau được phân công vào cùng một đề tài. Họ sẽ trao đổi, nghiên cứu cùng nhau, dần dần làm nhạt ý thức chủng tộc và cuối cùng đoàn kết thành một khối, phấn đấu vì một mục tiêu, vì sự phát triển khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ.
Điều này có thể tăng thêm lòng trung thành của họ.
"Nếu lần này vượt qua được nguy cơ, ta sẽ khởi động kế hoạch kiến tạo người đại hình, xây dựng một chiếc phi thuyền cấp quốc gia để đi ra ngoài vũ trụ! Chiếc phi thuyền này đặc biệt chế tạo cho các ngươi. Đến lúc đó, các ngươi có thể rời khỏi những phi thuyền cấp huyện nhỏ hẹp hiện tại, chuyển đến sinh sống ở phi thuyền cực lớn, cấp quốc gia với trang thiết bị đầy đủ và điều kiện ưu việt hơn. Chiếc phi thuyền cấp quốc gia đầu tiên sẽ dành cho các nhà khoa học!"
Tiêu Vũ vừa tuyên bố tin tức này, liền nhận được những tràng hoan hô nhiệt liệt.
Hiện tại, trong hạm đội của Tiêu Vũ, chỉ có chủng tộc văn minh Luka là có phi thuyền ở lại độc lập. Hơn một trăm chủng tộc còn lại đều cư ngụ trong những phi thuyền cấp huyện đã được cải tạo. Vốn dĩ những phi thuyền này là phi thuyền chiến đấu, nên điều kiện sinh hoạt không thể tốt được. Không phải Tiêu Vũ không muốn cung cấp điều kiện sống tốt hơn cho họ, mà là vì quá bận rộn, không đủ năng lực tính toán và xây dựng nơi ở mới cho họ.
Việc xây dựng phi thuyền cấp quốc gia là một sự khích lệ lớn mà Tiêu Vũ dành cho họ để làm việc hăng say hơn.
Dưới những điều kiện khích lệ đó, các nhà khoa học làm việc như phát cuồng, tinh thần lên đến đỉnh điểm.
Sau một tháng chuẩn bị, công việc xây dựng ban đầu của Viện Khoa học Trung ương cuối cùng cũng hoàn thành. Nhìn danh sách các nhà khoa học trước mặt, Tiêu Vũ không khỏi cười khổ trong lòng.
"Thật sự là... quá ít ỏi." Tiêu Vũ thở dài nghĩ.
Ở thời đại loài người, cấp văn minh đỉnh cao, trước khi đạt đến giai đoạn tam cực văn minh, khoa học kỹ thuật đã được chia thành hàng ngàn hướng, huống chi Tiêu Vũ hiện tại đã là tứ cấp văn minh.
Thực tế, sau hơn một vạn năm phát triển, khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ đã được chia thành mười mấy vạn nhánh. Nhưng số lượng nhà khoa học hiện tại của Tiêu Vũ chỉ chưa đến một vạn người.
Điều này dẫn đến một hiện tượng khiến Tiêu Vũ lúng túng, đó là, trong mười mấy vạn cơ cấu nghiên cứu trực thuộc Viện Khoa học Trung ương, phần lớn đều trống không, chỉ có một mình Tiêu Vũ. Một số cơ cấu nghiên cứu khác chỉ có vài nhà khoa học.
"Số lượng nhà khoa học vẫn còn quá ít. Sau này có cơ hội, phải bổ sung số lượng nhà khoa học càng sớm càng tốt. Giàn giáo đã dựng xong, nhưng không đủ người thì không làm được." Tiêu Vũ âm thầm suy tư, "Trước mắt, phần lớn các cơ cấu nghiên cứu chi nhánh, có lẽ phải do tự mình ta tiến hành."
"Thêm vào đó, việc bổ sung các nhà khoa học không phải là một quá trình đơn giản, cũng không phải là tùy tiện bắt giữ một nhóm sinh vật văn minh có trí tuệ rồi nhét vào là xong. Trong một nền văn minh, số lượng nhà khoa học luôn ít ỏi, vì đây là một nghề đòi hỏi tố chất nhân viên cực cao. Trong số một trăm tù binh, có một người có tiềm chất trở thành nhà khoa học bình thường đã là tốt lắm rồi. Vả lại, những chuyện như cướp bóc thị trường Thiên Lam để bắt tù binh hầu như không thể xảy ra lần nữa."
"Điều này có nghĩa là ta phải thành lập một hệ thống bồi dưỡng và tuyển chọn nhà khoa học. Tính chất khan hiếm của nhà khoa học quyết định việc tuyển chọn cần một số lượng lớn dân số. Tính toán sơ bộ... chỉ riêng việc xây dựng Viện Khoa học Trung ương ban đầu đã cần ít nhất hai trăm triệu người. Một lượng dân số lớn như vậy đòi hỏi nguồn cung ứng tài nguyên, đảm bảo an toàn,... lại là một vấn đề đau đầu."
"Cướp bóc các nền văn minh cấp cao quá nguy hiểm. Có lẽ, ta nên nghĩ đến việc tìm một nền văn minh nhỏ yếu để thu hoạch một lượng lớn dân số tự nhiên, sau đó tự bồi dưỡng nhà khoa học. Chẳng qua là... từ khi rời khỏi Địa Cầu đến nay, những nền văn minh ta gặp đều mạnh hơn và hung hãn hơn ta. Ngoại trừ mũi tên thú, ta chưa từng gặp một nền văn minh nhỏ yếu nào cả. Không biết ta có thể tìm được một nền văn minh phù hợp với các điều kiện hay không."
Vào lúc này, Tiêu Vũ đang nhớ lại nền văn minh ngoài hành tinh đầu tiên mà mình gặp phải, văn minh Marluton. Đến tận bây giờ, Tiêu Vũ mới cảm thấy việc mình ban đầu tàn sát toàn bộ sinh vật của văn minh Marluton là một hành động lãng phí khổng lồ. Nhưng đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi, lúc ấy mình không có mang theo nhiều năng lực sinh vật như vậy.
Trong công việc bận rộn, thời gian từng giọt từng giọt trôi đi. Tiêu Vũ đã không còn xa xôi so với ngôi sao quỷ dị này. Khi khoảng cách đến gần đến một mức độ nhất định, Tiêu Vũ điều khiển hạm đội của mình rời khỏi chế độ di chuyển cong, đi theo lộ trình thông thường hướng về phía ngôi sao này.
Khi khoảng cách giữa Tiêu Vũ và ngôi sao quỷ dị này thu nhỏ lại chỉ còn hai trăm triệu cây số, Tiêu Vũ lại nhận được tin tức từ U Linh tộc già yếu kia.
"Hậu bối của ta, cuối cùng ngươi cũng đã đến."