Siêu tân tinh chỉ có thể hình thành từ những ngôi sao có khối lượng gấp tám lần Mặt Trời trở lên. Tuổi thọ của một ngôi sao tỉ lệ nghịch với khối lượng của nó, nghĩa là ngôi sao càng lớn thì tuổi thọ càng ngắn. Những ngôi sao có khối lượng gấp tám lần Mặt Trời trở lên thường chỉ tồn tại vài chục triệu năm. Một số ngôi sao cực lớn, ví dụ như những ngôi sao có khối lượng gấp hàng chục lần Mặt Trời, thậm chí chỉ sống được vài triệu năm.
Nguyên nhân là vì khối lượng càng lớn đòi hỏi lõi sao phải tạo ra nhiều năng lượng hơn để chống lại lực hấp dẫn của chính nó. Điều này khiến cho các phản ứng hợp hạch trong lõi diễn ra mạnh mẽ hơn rất nhiều so với các ngôi sao thông thường, với hàng tỷ tấn vật chất được chuyển hóa thành năng lượng mỗi giây. Dù có khối lượng lớn đến đâu, chúng cũng không thể duy trì được quá lâu trong quá trình chuyển đổi vật chất nhanh chóng và dữ dội này.
Vài triệu năm chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua trong vũ trụ bao la. Đến cuối đời, những ngôi sao này sẽ chết đi một cách huy hoàng trong một vụ nổ siêu tân tinh, tạo nên một màn trình diễn vũ trụ rực rỡ.
Đây là một trong những sự kiện tráng lệ nhất trong vũ trụ: một ngôi sao chết đi, nhưng lại tạo ra những điều kiện cho sự sống ra đời. Mặc dù thời gian tồn tại của những ngôi sao này ngắn ngủi, nhưng chúng là một mắt xích không thể thiếu trong quá trình tiến hóa của vũ trụ. Có thể nói, nếu không có siêu tân tinh và những ngôi sao lớn này, sẽ không có sự sống trong vũ trụ, hoặc ít nhất là không có loài người.
Bởi vì tất cả các nguyên tố nặng hơn sắt trong bảng tuần hoàn đều được tạo ra trong các vụ nổ siêu tân tinh hoặc các vụ va chạm sao neutron.
Trên Trái Đất, nhẫn vàng, vòng bạc trên tay con người, dây đồng trong cáp điện và tất cả các nguyên tố nặng khác đều có nguồn gốc từ tàn tích của siêu tân tinh. Các phản ứng nhiệt hạch trong sao chỉ tạo ra các nguyên tố đến sắt, còn trong khoảnh khắc nổ tung của siêu tân tinh, tất cả các nguyên tố trong bảng tuần hoàn đều được sinh ra và phát tán vào vũ trụ.
Vụ nổ siêu tân tinh cung cấp cho những vật chất này động năng lớn, giúp chúng khuếch tán vào vũ trụ và tạo thành những tinh vân tráng lệ. Trong một số trường hợp, nếu điều kiện thích hợp, chúng có thể tập hợp lại với nhau. Nếu khối lượng của tập hợp này đủ lớn, nó sẽ tạo thành một ngôi sao thế hệ thứ hai hoặc thứ ba. Nếu khối lượng không đủ lớn, nó sẽ tạo thành các hành tinh đá hoặc khí. Nếu một hành tinh đá nằm gần một ngôi sao trẻ và khỏe mạnh, nó sẽ nhận được nhiệt độ thích hợp và, với sự hỗ trợ của các nguyên tố phong phú trên hành tinh, sự sống có thể dần dần phát triển và ra đời trên đó.
Loài người được sinh ra theo cách đó. Tất cả các nguyên tố cấu thành nên cơ thể con người, những nguyên tố mà chúng ta tiếp xúc hàng ngày, ngoại trừ hydro là nguyên tố cơ bản nhất, thì toàn bộ nguyên tử còn lại đều đến từ các恒星 (Hằng Tinh). Các nguyên tố từ sắt trở xuống được tạo ra từ phản ứng nhiệt hạch của恒星 (Hằng Tinh), còn các nguyên tố từ sắt trở lên được tạo ra từ thi thể của siêu tân tinh sau khi nổ tung.
Không chỉ loài người, mà tất cả các sinh vật có trí tuệ trong vũ trụ đều là "Hằng Tinh chi tử", những đứa con thực sự của các vì sao. Bởi vì恒星 (Hằng Tinh) đã ban cho chúng ta mọi thứ.
Đó chính là toàn bộ quá trình siêu tân tinh nổ tung. Theo những gì đã biết, ngôi sao mà U Linh tộc già yếu dựa vào có chất lượng gần bằng Mặt Trời, nên nó không đủ điều kiện để phát nổ thành siêu tân tinh. Hơn nữa, cho dù nó có đủ điều kiện, thì Tiêu Vũ làm sao có thể kiểm soát được thời điểm nó phát nổ?
Nhưng trong lòng Tiêu Vũ, đã hình thành ý tưởng ban đầu về vũ khí恒星 (Hằng Tinh). Đó là sử dụng phương pháp tương tự như nền văn minh Thủ Hộ Giả, gây nổ một ngôi sao để phá hủy nó.
Tuy nhiên, hiện tại Tiêu Vũ hiểu biết về vũ khí恒星 (Hằng Tinh) còn rất nông cạn, thậm chí có thể nói là không có manh mối nào. Vũ khí恒星 (Hằng Tinh) chỉ tồn tại trong phỏng đoán của Tiêu Vũ. Việc Tiêu Vũ cần làm bây giờ là suy đoán xem nền văn minh Mặc Liên có sở hữu vũ khí恒星 (Hằng Tinh) hay không.
Luka số ba sau một hồi trầm tư, nói: "Hiện tại, trong hệ thống lý thuyết của chúng ta, vũ khí恒星 (Hằng Tinh) chỉ có thể phá hủy ngôi sao bằng cách gây ra vụ nổ siêu tân tinh. Siêu tân tinh nổ tung là do ngôi sao đột ngột mất đi năng lượng chống đỡ bên trong, khiến vật chất lớp ngoài rơi vào trong, va chạm và gây ra vụ nổ. Vũ khí恒星 (Hằng Tinh) cũng dựa trên nguyên lý tương tự, sử dụng một loại hạt đặc biệt có tốc độ cao. Nó không phản ứng với vật chất mật độ thấp, nhưng sẽ bị cản trở bởi vật chất mật độ cao, do đó làm triệt tiêu vật chất mật độ cao. Loại hạt này rất phù hợp để cấu tạo vũ khí恒星 (Hằng Tinh)."
"Đúng vậy." Tiêu Vũ gật đầu nói: "Ví dụ, một ngôi sao có khối lượng tương đương Mặt Trời, mật độ lõi của nó có thể gấp 150 lần mật độ nước. Mật độ này đủ để loại hạt tốc độ cao kia phản ứng. Trong trường hợp này, sau khi hạt tốc độ cao được bắn ra, nó có thể xuyên qua lớp ngoài mỏng manh của ngôi sao và đi vào bên trong, chỉ khi gặp phải vật chất mật độ cao ở lõi ngôi sao, nó mới có thể triệt tiêu chúng. Chúng ta có thể sử dụng thủ đoạn này để lấy đi toàn bộ khu vực lõi của một ngôi sao, khiến nó mất đi năng lượng chống đỡ từ lõi, và dưới tác dụng của áp suất bên ngoài và lực hấp dẫn của chính nó, nó sẽ rơi vào trong, từ đó tạo ra một quá trình tương tự như vụ nổ siêu tân tinh. Trên thực tế, tôi đoán rằng ngôi sao Epsilon Eridani bị phá hủy bởi nền văn minh Thủ Hộ Giả cũng đã phát nổ thành siêu tân tinh do cơ chế này."
Tác giả:
"Đây đúng là một phương án chế tạo vũ khí Hằng Tinh," Luka số bốn nói, "Nhưng vấn đề của chúng ta không chỉ có một. Việc xây dựng loại vũ khí Hằng Tinh này gặp rất nhiều trở ngại, không chỉ về mặt kỹ thuật mà còn cả khoa học. Với tốc độ phát triển khoa học kỹ thuật hiện tại, chúng ta cần ít nhất tám trăm năm mới có thể chế tạo ra loại vũ khí này."
"Đúng vậy," Luka số ba tiếp lời, "Một trở ngại lớn nhất là đối mặt với một quái vật khổng lồ như Hằng Tinh, cần khoét bao nhiêu phần lõi để gây ra vụ nổ? Tôi đoán cần ít nhất hàng vạn tỷ tấn vật chất phản vật chất. Nhưng hiện tại, công suất pháo phản vật chất của chúng ta chỉ đạt tám ngàn tấn. Sự chênh lệch giữa tám ngàn tấn và hàng vạn tỷ tấn là quá lớn. Hơn nữa, hạt phản vật chất cho vũ khí Hằng Tinh cần nhanh hơn và khó chế tạo hơn nhiều so với hạt phản vật chất thông thường."
"Điểm này tôi hiểu rõ," Tiêu Vũ nói, "Trong thời gian ngắn, chúng ta không thể chế tạo vũ khí Hằng Tinh có ý nghĩa thực chiến. Vì vậy, tôi muốn các anh đưa ra một ước định về khả năng Mặc Liên văn minh có loại khoa học kỹ thuật này. Thực ra, tôi biết rõ Mặc Liên văn minh không thể có loại vũ khí này, tôi chỉ muốn các anh ước định xem họ có phương pháp chế tạo cụ thể hay không."
"Nếu họ có, thì tốt. Họ đàm phán, chúng ta có hành động lực mạnh mẽ, trong năm mươi năm, chúng ta có thể chế tạo ra loại vũ khí này."
"Đây là toàn bộ ý tưởng của tôi, bây giờ, các anh có đưa ra ước định này không?"
Tiêu Vũ hỏi.
Luka số ba, Luka số bốn và ba nhà khoa học còn lại chìm vào im lặng.
"Trước khi đưa ra ước định, tôi cần xác định, ngay cả khi Mặc Liên văn minh có biện pháp chế tạo loại vũ khí này, làm sao chúng ta khiến họ giao khoa học kỹ thuật này cho chúng ta? Chúng ta đang ở trong mối quan hệ đối địch." Một nhà khoa học lên tiếng.
"Vấn đề này để tôi và Luka số hai, cùng với các nhà khoa học tâm lý xã hội do Luka số hai lãnh đạo giải quyết. Các anh là nhà khoa học kỹ thuật, không cần lo lắng về vấn đề này," Tiêu Vũ dứt khoát nói.
"Được rồi. Đầu tiên, vì hiểu rõ hơn về phụ vật chất so với nền văn minh của chúng ta, trong nền văn minh Mặc Liên nhất định sẽ có những cấu tứ tương tự. Những chướng ngại mà họ tạo ra cũng giống như chúng ta, đều nằm ở chi tiết phát triển khoa học kỹ thuật cụ thể và mức độ tiến triển của khoa học kỹ thuật vật liệu. Chúng ta có một chiếc phi thuyền cấp tỉnh của nền văn minh Mặc Liên. Thông qua phân tích chiếc phi thuyền này, có lẽ chúng ta có thể tìm ra một vài dấu vết, từ đó đưa ra ước định rõ ràng về thực lực khoa học kỹ thuật cụ thể của nền văn minh Mặc Liên."
"Tôi đã chuẩn bị xong tất cả tài liệu, các anh xem đi." Tiêu Vũ ra hiệu, trình bày tài liệu về chiếc phi thuyền cấp tỉnh của nền văn minh Mặc Liên mà họ bắt được.
Phòng họp chìm vào im lặng. Các nhà khoa học mỗi người lấy ra máy tính cá nhân, bắt đầu tính toán và suy luận một cách khẩn trương.
"Về mặt khoa học kỹ thuật công nghiệp quân sự, nền văn minh Mặc Liên tiên tiến hơn chúng ta ít nhất 500 năm. Với trình độ này, khoa học kỹ thuật vật liệu của họ có lẽ đã phát triển đến..."
"Khoa học kỹ thuật năng lượng có lẽ đã phát triển đến..."
Trong quá trình tính toán khẩn trương, kết luận về các số liệu ước định dần được đưa ra.
Những số liệu này đều tiên tiến hơn so với những gì Tiêu Vũ hiện có, nhưng mức độ vượt trội không quá lớn. Từ góc độ này, có thể thấy được sự khó khăn trong phát triển khoa học kỹ thuật ở giai đoạn văn minh tương đối cao cấp.
Trong lĩnh vực công nghiệp quân sự, nền văn minh Mặc Liên tiên tiến hơn Tiêu Vũ ít nhất 500 năm, nhưng khoảng thời gian 500 năm phát triển chỉ mang lại được những tiến triển như vậy.
Sau khoảng nửa giờ, Luka số ba đứng lên.
"Tính toán tổng hợp cho thấy, nền văn minh Mặc Liên có khả năng chế tạo vũ khí Hằng Tinh ở giai đoạn sơ khai, với xác suất khoảng 60%."
Kết quả này khiến Tiêu Vũ giật mình. Trên thực tế, kết luận mà Tiêu Vũ tự mình đưa ra cũng xấp xỉ như vậy.
"60% sao? Con số này đủ cao để chúng ta mạo hiểm. Vậy thì... Trong khi thực hiện kế hoạch bí mật, chúng ta cũng triển khai kế hoạch vũ khí Hằng Tinh. Gửi đến nền văn minh Mặc Liên một thiết bị truyền tin, liên lạc với họ, sau đó, bất kể là dùng phương pháp lừa gạt hay dụ dỗ, tóm lại, phải khiến họ hợp tác với chúng ta, trong 50 năm còn lại, phải chế tạo ra pháo phụ vật chất có khả năng thực chiến!"