Đoạn tin tức kia đến một cách vô cùng khẩn cấp. Nhưng sau khi biết nội dung cụ thể, phản ứng của Tiêu Vũ không chỉ là khẩn cấp, mà còn là tức giận, một sự tức giận kiểu "chỉ tiếc rèn sắt không thành thép".
"Chết tiệt, ta biết các ngươi không thông minh bằng ta, nhưng các ngươi có cần ngu đến mức này không? Đã đến lúc nào rồi mà các ngươi còn liên lạc với ta? Nếu bị lão già U Linh tộc kia phát hiện, ta còn có kết cục tốt đẹp sao?"
Tiêu Vũ bực bội nghĩ, "Không còn cách nào khác, phải sớm đưa ra quyết định. Nếu đoạn tin tức này là thật... Vậy thì ra, khoảng thời gian này ngươi im lặng không phải vì thiện ý với ta, mà là dồn hết tinh lực vào khu vực cách xa hai mươi năm ánh sáng kia sao? Nếu đúng là như vậy... Vậy thì, chết đi!"
Tiêu Vũ ra lệnh khai hỏa.
Sau khi xây xong, đại pháo Hằng Tinh chiếm diện tích hơn hai trăm ki-lô-mét vuông. Địa hình trên diện tích này đã được Tiêu Vũ cải tạo hoàn toàn. Dưới mặt đất là vô số đường ống lớn nhỏ và không gian trống, kiến trúc trên mặt đất thì hỗn độn, với vô số thiết bị, đường dây và robot bảo trì...
Tất cả những thứ này đều phục vụ cho họng pháo đường kính chưa đến hai ki-lô-mét. Mục đích cuối cùng của mọi thiết bị là tích trữ khối lượng vật chất gần 1500 tỷ tấn ở trạng thái siêu lỏng, sau đó bắn về phía ngôi sao kia.
Lệnh khai hỏa đã ban ra, công đoạn chuẩn bị bắt đầu. Vô số động cơ đồng loạt gầm rú...
Tất cả các nhà khoa học đều đã vào vị trí. Họ khẩn trương theo dõi màn hình, giám sát từng số liệu.
Trong hơn sáu nghìn nhà khoa học kỹ thuật, người có địa vị cao nhất không ai khác chính là Luka số ba và Luka số bốn. Ở vị trí của họ, họ không cần quan tâm đến các chi tiết cụ thể, công việc của họ là nắm bắt đại cục.
Trong một căn phòng đặc biệt, Luka số ba và số bốn không ngồi yên mà cau mày đi đi lại lại, dường như đang suy tư điều gì.
"Tôi cứ cảm thấy có gì đó không ổn," Luka số ba nói. "Nhưng trong đầu tôi chỉ có những ý nghĩ rời rạc, không thể xâu chuỗi chúng lại thành một chỉnh thể. Số bốn, còn anh?"
"Tôi cũng vậy," Luka số bốn đáp. "Tôi vẫn có một dự cảm xấu. Hơn nữa, khi đại pháo Hằng Tinh khởi động, dự cảm này càng thêm mãnh liệt. Rốt cuộc, có chuyện gì mà chúng ta đã bỏ quên, nhưng lại đủ sức gây ra nguy hiểm cho chúng ta?"
Tác giả:
"Chúng ta hãy cẩn thận xem xét và điều chỉnh một chút." Luka số ba ngồi xuống, một tay chống cằm, chân mày vẫn cau chặt, "Đầu tiên là hệ thống cung ứng nhiên liệu. Dựa trên công nghệ mà nền văn minh Mặc Liên đã chuyển giao cho chúng ta, có vẻ như tồn tại một mâu thuẫn. Đó là, khu A tiêu thụ nhiên liệu lớn hơn dự tính của chúng ta, trong khi khu B lại nhỏ hơn. Rõ ràng có sự bất nhất ở đây, lý thuyết không thể tự giải thích được."
"Đúng vậy," Luka số bốn gật đầu, "Tôi cũng phát hiện ra vấn đề này. Đây là khu vực cung cấp nhiên liệu. Tiếp theo là khu phát sinh hạt nhanh... Tôi vẫn không thể hiểu được thiết bị chuyển đổi vật chất tối kia dùng để làm gì. Tuy nhiên, nền văn minh Mặc Liên khẳng định rằng thiết bị này là cần thiết, nhưng lại không giải thích lý do cụ thể, viện dẫn lý do quản lý khoa học kỹ thuật."
"Còn có..."
Trong khi Luka số ba và Luka số bốn đang thảo luận sôi nổi, bên ngoài, Tiêu Vũ, ẩn mình tại Bắc Kinh, đang tuần tự ra lệnh cho mọi người.
Cách xa một trăm triệu bảy trăm ngàn cây số, ngôi sao chỉ còn lại một nửa vẫn lặng lẽ treo ở đó, không có bất kỳ động tĩnh nào. Nhưng Tiêu Vũ biết, sức mạnh to lớn của anh ta đang tàn phá ở khoảng cách hai mươi năm ánh sáng. Loài U Linh tộc cộng sinh của anh đang phải đối mặt với nguy cơ lớn.
"Ánh sáng từ ngôi sao lùn đỏ kia truyền đến đây mất hai mươi năm, có nghĩa là thông tin này thực chất là vọng lại từ hai mươi năm trước. Không biết trong hai mươi năm qua đã xảy ra chuyện gì, liệu U Linh tộc cộng sinh của mình còn tồn tại hay không. Có lẽ... chắc là vẫn ổn. Nếu họ đã chết, U Linh tộc già yếu kia hẳn phải có động thái gì đó."
"Nhưng... dường như có một mâu thuẫn. Ngay cả khi U Linh tộc cộng sinh của mình chỉ có thể dựa vào ánh sáng lóe lên của các ngôi sao để truyền tin cho mình, họ cũng không nhất thiết phải sử dụng mỗi ngôi sao lùn đỏ này. Dù sao, lần lóe sáng trước đã làm lộ vị trí của ngôi sao này rồi. Lẽ nào... những ngôi sao khác ở quá xa, chỉ có ngôi sao này là có khoảng cách vừa phải?"
Tiêu Vũ lặng lẽ suy đoán.
"Hệ thống cung ứng nhiên liệu đã khởi động, hệ thống phát sinh hạt nhanh đang khởi động... Đội bay số một đã sẵn sàng..."
Khi mệnh lệnh của Tiêu Vũ được ban ra, một loạt thông tin dài dằng dặc được phản hồi về não bộ của anh.
"Ngoài ra còn có một mâu thuẫn khác. Trước đây, tôi luôn cố gắng che giấu việc U Linh tộc cộng sinh của mình đến gần ngôi sao này, nhưng theo tình hình hiện tại, U Linh tộc già yếu kia đã sớm phát hiện ra U Linh tộc cộng sinh của tôi? Ánh sáng lóe lên của ngôi sao cần hai mươi năm để truyền đến, có nghĩa là U Linh tộc già yếu kia đã bắt đầu cuộc săn lùng U Linh tộc cộng sinh của tôi từ ít nhất hai mươi năm trước? Làm sao... có thể như vậy?"
Một tin tức ập đến, hoàn toàn đảo lộn những suy tính trước đó của Tiêu Vũ.
"Lẽ nào... vì ta không tỏ vẻ muốn trốn đi, nên lão U Linh tộc kia lười ra tay với ta? Chỉ cần ta ở lại đây, khiến U Linh tộc bạn sinh của ta không thể trốn thoát là được?"
Tim Tiêu Vũ chợt lạnh băng. Hắn nhận ra, có rất nhiều chuyện không nằm trong tầm kiểm soát của mình.
"Nhưng... nhưng Hằng Tinh đại pháo cuối cùng cũng xây xong. Chẳng lẽ... lão U Linh tộc kia không biết gì về vũ khí khoa học kỹ thuật, đánh giá thấp uy lực của Hằng Tinh đại pháo này, nên mới không can thiệp vào? Thật sự là vậy sao? Nghe có vẻ gượng ép."
"Hạt nhanh phát sinh khuôn đồng, số hai đội bay khởi động xong... Bắn khuôn đồng đang trong quá trình chuẩn bị..."
Không chỉ Tiêu Vũ đang suy nghĩ cấp tốc, trong phòng thí nghiệm dưới mặt đất, Luka số ba và Luka số bốn cũng đang căng thẳng suy tư. Luka số bốn ngồi cạnh Luka số ba, một người ngước nhìn trần nhà, một người cúi đầu nhìn xuống đất, cả hai đều cau mày.
"Tôi cần tính toán lại." Luka số ba vừa nói, vừa lấy máy tính cá nhân ra, nhập vào hàng loạt số liệu. Một lúc sau, dường như không thu được gì, anh thở dài, xóa hết số liệu đã nhập, rồi lại bắt đầu suy tư. Tiếp đó, anh lại nhập số liệu mới, bắt đầu tính toán lại...
"Tôi cũng cần tính toán lại." Luka số bốn nói, rồi cũng lấy máy tính cá nhân ra, bắt đầu quá trình giống như Luka số ba.
"Hạt nhanh phát sinh khuôn đồng khởi động xong, bắn khuôn đồng đã chuẩn bị toàn diện... Các khuôn đồng hoạt động bình thường, lượng hạt nhanh dự trữ hiện tại là hai phần trăm... ba phần trăm..."
"Thật sự là lão U Linh tộc đánh giá thấp uy lực của vũ khí khoa học kỹ thuật, nên mới để yên cho ta xây dựng Hằng Tinh đại pháo này sao? Nhưng hình như không phải. Lần trước, hắn nói với ta rằng Hằng Tinh đại pháo này có đủ khả năng uy hiếp một Hằng Tinh, điều đó cho thấy hắn biết uy lực của nó. Vậy... chắc chắn hắn sẽ đến ngăn cản ta. Ta đã bị lộ rồi sao? Ta đã bị lộ rồi sao?"
Trong khoảnh khắc này, mọi suy nghĩ của Tiêu Vũ dường như đông cứng lại.
"Phải sớm bắn Hằng Tinh đại pháo, phải sớm giết chết hắn..." Tiêu Vũ lẩm bẩm tự nhủ, rồi lại tăng tốc quá trình khởi động Hằng Tinh đại pháo.
"Ngươi dồn hết tâm trí vào việc bắt U Linh tộc bạn sinh của ta, nên mấy chục năm nay mới im hơi lặng tiếng như vậy, nên mới không thấy những gì ta đang làm sao? Là thế này phải không?"
Tiêu Vũ lẩm bẩm tự nhủ, chỉ cảm thấy sương mù trong lòng ngày càng dày đặc.
"Sau lần Hằng Tinh lóe lên hiện tượng lần trước, hắn lập tức đến hỏi han ta, lần này lại chậm chạp không có động tĩnh. Tại sao?"
"Mấy thập niên yên lặng, tại sao?"
"Thông tin này đến thật đúng lúc, ngay khi ta còn đang do dự về việc có nên khai hỏa đại pháo Hằng Tinh hay không thì lại nhận được tin này. Đây là trùng hợp ư? Sao lại trùng hợp đến thế?"
Vô số câu hỏi "tại sao" xoay quanh trong đầu Tiêu Vũ.
"Mặc kệ, nếu có thể, cứ bắn một phát rồi tính!" Tiêu Vũ hạ quyết tâm.
Cùng lúc đó, trong căn cứ dưới lòng đất, Luka số ba nhìn dòng số liệu chạy trên máy tính cá nhân, ánh mắt chợt lóe sáng.
Hắn đột nhiên đứng phắt dậy, thậm chí làm rơi cả máy tính xuống đất. Hai mắt hắn vô hồn nhìn về phía trước, miệng lẩm bẩm: "Ta biết rồi, ta biết rồi, ta hiểu ra rồi."
"Ngươi biết gì?" Luka số bốn ngạc nhiên hỏi. Ánh mắt nó vô tình liếc qua chiếc máy tính rơi trên đất, rồi đột nhiên cũng đứng bật dậy.
Phản ứng của nó giống hệt Luka số ba.
"Cái này... Quá ác độc, quá ác độc. Sao có thể như vậy, tại sao lại như vậy?"
Đúng lúc đó, một thông báo được truyền đến trong đầu họ.
"Đại pháo Hằng Tinh sắp khai hỏa, bắt đầu đếm ngược ba mươi giây cuối cùng. Các bộ phận duy trì hoạt động bình thường, bốn mươi, ba mươi chín, ba mươi tám..."
"Phải tìm cách ngăn cản chủ nhân! Phải ngăn cản chủ nhân!" Luka số ba và Luka số bốn hét lên, cả hai đột nhiên nhảy lên, hét lớn: "Chủ nhân, chủ nhân! Dừng lại ngay, đại pháo Hằng Tinh không thể bắn! Không thể bắn! Nếu đại pháo Hằng Tinh khai hỏa, chúng ta cũng sẽ chết! Cũng sẽ chết!"