Lần này thu hoạch vô cùng lớn, không chỉ chiếm được gần một vạn tỷ tấn huyết nhục dị thú cấp bốn, mà quan trọng hơn là loại bỏ được một mối phiền toái lớn. Không còn thứ gì quấy rầy, ta có thể tập trung toàn bộ tinh thần đối mặt với trí năng số một đáng ghét kia.
Việc dọn dẹp chiến trường đơn giản là sửa chữa phi thuyền bị hư hại và thu hồi các thiết bị hữu ích. Thi thể dị thú quá lớn, chưa thể xử lý ngay, nên tạm thời để cùng với mảnh vỡ chiến hạm của nền văn minh cấp sáu trong vũ trụ nhỏ này. Dù sao để ở đây cũng không mất mát gì.
Những việc này không tốn nhiều công sức tính toán. Sau khi trận chiến kết thúc và Tiêu Vũ tiêu diệt dị thú cấp bốn, anh ngay lập tức triệu tập một cuộc họp.
"Ý nghĩa của sinh mệnh trong vũ trụ là gì, câu hỏi này quá huyền ảo. Dù chúng ta là các nhà khoa học thuộc hệ xã hội học, nhưng lĩnh vực nghiên cứu không phải về vấn đề này. Rất tiếc, chủ nhân, chúng tôi không thể đóng góp trí tuệ của mình trong lĩnh vực này." Tại cuộc họp, Luka số hai, người đứng đầu các nhà khoa học xã hội học, lắc đầu khó khăn nói với Tiêu Vũ.
Tiêu Vũ khẽ thở dài. Nếu Luka số hai đã nói vậy, thì càng không thể trông chờ vào Luka số ba và số bốn. Nhưng nếu vấn đề này không được giải quyết, làm sao có thể vượt qua khảo nghiệm thứ hai?
Tiêu Vũ lại nhìn quanh những nhà khoa học tham gia cuộc họp. Lần này chỉ có chưa đến năm mươi nhà khoa học tham gia. Hiện tại, Tiêu Vũ có tổng cộng hơn một trăm chủng tộc dưới trướng, tính ra thì trung bình cứ hai chủng tộc mới có một nhà khoa học đủ tư cách ngồi ở đây. Họ thực sự rất tinh nhuệ. Nhưng ngay cả họ cũng chùn bước trước vấn đề này, không tìm được câu trả lời.
"Tôi có một đề nghị." Trong sự im lặng, Luka số bốn, người có hướng nghiên cứu thiên về khoa học sinh mệnh, đứng lên nói với Tiêu Vũ: "Điểm yếu của chúng ta là cấu trúc xã hội chưa hoàn thiện, chúng ta không có môi trường thích hợp để sản sinh ra các nhà triết học. Nhưng không sao cả, nếu không có môi trường thích hợp, chúng ta sẽ tạo ra một môi trường. Không có triết học gia, chúng ta sẽ bồi dưỡng họ."
"Xây dựng môi trường xã hội và bồi dưỡng triết học gia, những việc này nói thì dễ." Lời của Luka số bốn vừa dứt đã bị một nhà khoa học khác phản đối. "Ít nhất phải có hàng chục triệu người mới có thể tạo thành một cấu trúc xã hội đầy đủ. Bồi dưỡng một nhà triết học ít nhất cần hàng trăm năm. Hiện tại chúng ta làm gì có đủ sức lực và thời gian để làm việc này."
"Không, không cần đâu." Luka số bốn lắc đầu, nói: "Không cần đến mấy trăm năm đâu, chỉ cần ba ngày là đủ. Nhưng vẫn cần đến một trăm ngàn người, chỉ là... không phải để họ xây dựng một xã hội hoàn chỉnh, mà là để họ... tham gia một thí nghiệm của tôi."
"Thí nghiệm?" Tiêu Vũ nghi ngờ hỏi lại.
"Đúng vậy, là thí nghiệm." Luka số bốn gật đầu, nói: "Trung tâm xử lý thông tin của người lùn chính là bộ não. Mọi xúc giác, vị giác, thính giác, thị giác, khứu giác và các giác quan khác đều được truyền về não bộ xử lý thông qua hệ thần kinh trải khắp cơ thể. Vậy nên, tôi nghĩ có thể làm một việc, đó là cần ngài điều cho tôi một trăm ngàn người lùn. Tôi sẽ dùng thiết bị do mình chế tạo, kết nối trực tiếp với não bộ của họ, tạo ra các loại cảm giác khác nhau. Trong đó, tôi sẽ cho họ trải nghiệm đủ mọi cung bậc của cuộc sống: khó khăn, nghèo khổ, giàu sang, vinh hoa lúc trẻ, vất vả khi về già, hoặc ngược lại... Tóm lại, tôi sẽ tạo ra một trăm ngàn cuộc đời giả định để họ trải nghiệm. Môi trường sống của họ cũng sẽ khác nhau, có khi là thời phong kiến, có khi là thời đại vũ trụ, có khi là nền văn minh cấp một, có khi là cấp bốn, thậm chí cấp năm."
"Trước khi thí nghiệm, tôi sẽ xóa sạch ký ức hiện tại của họ, để họ bắt đầu mọi thứ như một tờ giấy trắng. Tôi sẽ tạo ra một xã hội văn minh khoa học kỹ thuật hoàn toàn bình thường, để họ trải nghiệm những vui buồn, ly hợp, những thăng trầm của cuộc đời. Tôi tin rằng, trong hoàn cảnh đó, sẽ có rất nhiều nhà triết học ra đời. Sau khi thí nghiệm kết thúc, chúng ta sẽ đặt câu hỏi này cho họ. Có lẽ, họ sẽ cho chúng ta một câu trả lời thú vị."
"Đó là kế hoạch của tôi." Luka số bốn nói xong, cúi đầu chào Tiêu Vũ rồi ngồi xuống.
"Vậy vấn đề thời gian thì giải quyết thế nào? Chẳng lẽ chúng ta phải ở trong vũ trụ nhỏ này, chờ thêm hơn một trăm năm nữa chỉ để họ trải nghiệm xong, rồi mới hỏi họ câu hỏi đó sao?" Một nhà khoa học khác đưa ra ý kiến phản đối.
"Không cần, chúng ta chỉ cần ba ngày thôi." Luka số bốn đáp, "Thời gian trong thế giới thực không thay đổi, nhưng tốc độ cảm nhận thời gian của sinh vật thì có thể. Đừng quên rằng, cơ quan xử lý thông tin thời gian chính là bộ não. Chúng ta có thể thay đổi tốc độ cảm nhận thời gian của họ, chỉ cần ba ngày là đủ để họ cảm thấy như đã trải qua một trăm năm."
"Tôi vẫn còn một vấn đề." Nhà khoa học kia lại giơ tay lên. Tiêu Vũ khẽ gật đầu, ông ta nói tiếp: "Hiệu suất xử lý thông tin của não bộ sinh vật là có hạn. Một trăm năm kinh nghiệm là một lượng thông tin khổng lồ. Nếu bắt bộ não của họ xử lý hết lượng thông tin đó trong ba ngày, liệu họ có hoàn thành được nhiệm vụ này không?"
Luka số bốn liếc nhìn nhà khoa học kia, nói: "Thông qua dược phẩm kích thích tiềm năng, não bộ của họ có thể làm được. Tuy nhiên... dù sao thì nó cũng vượt quá giới hạn chịu đựng của họ. Sau ba ngày thí nghiệm, não bộ của họ sẽ hoàn toàn chết."
"Đây chính là cái giá phải trả cho việc xử lý một trăm năm thông tin trong ba ngày," Luka số bốn thờ ơ nói.
Trong phòng họp im lặng, không một tiếng động. Tất cả các nhà khoa học đều bị sốc trước sự táo bạo của Luka số bốn. Một trăm ngàn người lùn? Cấu trúc xã hội giả định? Kinh nghiệm giả định? Và tất cả chỉ để tìm kiếm câu trả lời cho một vấn đề?
Lúc này, ngay cả Tiêu Vũ cũng cảm thấy suy nghĩ của mình có chút khó hiểu.
Tiêu Vũ không phải chưa từng giết người, cũng đã từng diệt tộc không ít. Bắt đầu từ Tích Dịch Nhân, sau đó là Mặc Liên, số lượng tộc nhân của những chủng tộc này chết dưới tay Tiêu Vũ không hề ít. Nhưng đó là vì mục tiêu lợi ích rõ ràng, nếu không tiêu diệt họ, họ sẽ giết mình.
Tiêu Vũ luôn không muốn giết người, càng không muốn giết người vô cớ. Đề nghị của Luka số bốn đã tác động sâu sắc đến nội tâm Tiêu Vũ. Sự lạnh lùng mà các nhà khoa học thể hiện trong cuộc trò chuyện khiến Tiêu Vũ âm thầm kinh hãi.
"Chủ nhân, tộc người lùn đã phát triển đến hơn bốn mươi tỷ người. Tôi cho rằng, việc hy sinh một trăm ngàn người lùn để thực hiện kế hoạch này là tương đối xứng đáng, tổn thất nằm trong phạm vi chấp nhận được của chúng ta," Luka số hai nói.
"Đúng vậy, tôi đồng ý," một nhà khoa học khác cũng phát biểu, "Với kỹ thuật máy tính và sinh học hiện tại của chúng ta, hoàn toàn có thể làm được điều này. Có điều, trình tự trí tuệ nhân tạo e rằng không thể đảm đương nhiệm vụ này, cần ngài tự mình phân phối năng lực tính toán để xây dựng nên tất cả những điều giả định này cho họ."
Tiêu Vũ biết nhà khoa học này, thành viên của chủng tộc số tám, tên là Lạc Phỉ, một chuyên gia về khoa học máy tính. Ông ta đã có đóng góp rất lớn trong quá trình nghiên cứu và chế tạo máy tính kiểu mới, nhiều lần được Tiêu Vũ khen ngợi.
"Tôi đồng ý."
"Đồng ý."
Đề nghị của Luka số bốn đã được tất cả các nhà khoa học tham gia hội nghị thông qua.
Nhưng Tiêu Vũ lúc này lại tỏ ra do dự. Anh nhận ra rằng các nhà khoa học chỉ quan tâm đến việc thí nghiệm có thể tính toán được gì, tỷ lệ thành công và hiệu quả của nó ra sao, mà không ai để ý đến sự sống chết của hàng trăm ngàn Ải nhân tộc đang bị dùng làm vật thí nghiệm.
Thậm chí, Tiêu Vũ nhận ra ngay cả bản thân mình dường như cũng không mấy quan tâm đến những Ải nhân tộc bị đem ra làm thí nghiệm này.
Đây là sinh mệnh, những sinh mệnh sống sờ sờ. Mới khoảnh khắc trước, họ còn một mực cung kính tôn xưng mình là thần, nguyện ý vì mình mà dâng hiến tất cả, kể cả sinh mệnh. Giờ đây, mình lại muốn dùng mạng sống của họ làm cái giá để đổi lấy câu trả lời cho một vấn đề.
Điều này thật tàn khốc, quá tàn khốc. Tình cảm của Tiêu Vũ không thể chấp nhận chuyện như vậy, nhưng lý trí của anh thì đã sớm đưa ra quyết định rằng thí nghiệm này đáng để thực hiện.
Trong những lúc bình thường, tình cảm và lý trí giao tranh trong đầu Tiêu Vũ, và lý trí luôn giành chiến thắng. Nếu không có tố chất này, có lẽ Tiêu Vũ đã chết không biết bao nhiêu lần trong suốt vạn năm lưu lạc.
Đây là một vấn đề rất đau xót, điều bi ai không phải là ở bản thân mình, mà là ở những Ải nhân tộc sắp bị làm vật thí nghiệm kia. Một cuộc hội nghị đã quyết định sinh tử của hàng trăm ngàn Ải nhân, và trong cuộc hội nghị này, các nhà khoa học giống như đang thảo luận xem nên phân chia một con heo như thế nào, phần thịt nào nên chế biến món gì để ngon nhất, để phát huy giá trị lớn nhất. Họ thảo luận một cách hăng say, nhưng không một nhà khoa học nào xem xét đến cảm nhận của con heo đó.
"Nhược nhục cường thực, nhược nhục cường thực... Đây chính là nỗi bi ai của việc trở thành chủng tộc phụ trợ, sinh tử không do mình quyết định. Chỉ hy vọng, nếu ta có thể phục hưng loài người, thì loài người chúng ta sẽ không có một ngày như vậy."
"Trở thành vật thí nghiệm, mặc người chém giết, ý nghĩa sinh mệnh của họ nằm ở đâu?" Tiêu Vũ có chút mông lung nghĩ, nhưng vẫn kiên định nói: "Đề nghị được thông qua. Ta sẽ phân phối năng lực tính toán, tự mình thi hành kế hoạch này."