Vô số mô hình phi thuyền nhỏ từ khắp nơi hội tụ về, dưới ánh mắt như ác ma của một ngôi sao lùn trắng, nối đuôi nhau tiến vào nhà ga công viên phi thuyền số 76. Những người lùn mang theo nhiệt huyết, lòng đầy kích động đến nơi này. Sau khi xuống phi thuyền, họ thấy một cảnh tượng khiến họ vô cùng khó hiểu.
Trước mắt họ không phải là một hành tinh xa lạ hiểm ác, cũng không phải những sinh vật ngoài hành tinh dữ tợn, mà là một thành phố hoang vu dù không đẹp đẽ gì nhưng hoàn toàn có thể duy trì sự sống. Trong thành phố, các tòa nhà cao tầng san sát nhau, nhưng không có tiếng người ồn ào, chỉ thỉnh thoảng thấy những người máy bận rộn đang thực hiện các nhiệm vụ xây dựng khác nhau.
Nơi này các công trình kiến trúc còn chưa hoàn thiện, nên trông hơi lộn xộn.
"Đây là đâu? Chủ nhân không phải nói chúng ta sẽ đến một hành tinh khác, khai phá nó sao? Sao lại đến đây?", một thanh niên tộc Người Lùn nghi hoặc hỏi bạn mình.
"Hỏi nhiều làm gì, cứ nghe theo chỉ dẫn của chân thần là được. Chân thần dẫn dắt chúng ta đến đây, chắc chắn có lý do riêng.", một Người Lùn khác liếc nhìn anh ta, sốt ruột nói.
Rất nhiều người máy xuất hiện trước mặt họ, một người máy phát ra âm thanh vang vọng: "Đọc đến tên ai, người đó phải trả lời có mặt."
"Hiểu.", những người lùn đồng loạt đáp.
Sau khi điểm danh xong, người máy kia nói: "Mỗi người sẽ có một người máy hướng dẫn riêng, họ sẽ dẫn các ngươi đến một nơi. Ở đó, sẽ có chỉ thị về các hành động tiếp theo của các ngươi. Tốt lắm, giải tán."
Vì vậy, dưới sự dẫn dắt của từng cặp người máy, những người lùn mang theo chút bất an đi theo người máy đến phòng riêng của mình. Đẩy cửa ra, trước mắt họ là một căn phòng rất đơn giản, thậm chí có chút sơ sài, giữa phòng đặt một chiếc giường, đầu giường đặt một chiếc mũ trụ.
Trong lúc họ còn đang nghi ngờ, giọng nói của Tiêu Vũ vang lên trong đầu họ.
Đối với giọng nói của Tiêu Vũ, họ có một sự cuồng tín mù quáng. Nghe thấy giọng nói này, họ không chút do dự, lập tức đội mũ lên, sau đó nằm xuống giường theo chỉ dẫn của Tiêu Vũ.
Một trăm ngàn Người Lùn tiến vào trạng thái chờ đợi.
Lúc này, trên phi thuyền Trung Quốc Hào, hơn năm mươi nhà khoa học đang ngồi đó, nhìn hình ảnh ba chiều phát trực tiếp trên bàn hội nghị. Hàng loạt dòng chữ liên tục nhấp nháy trên màn hình, thông báo tình hình thí nghiệm hiện tại cho họ.
". . . Tốt, một trăm ngàn người. Tất cả Người Lùn đều đã đội mũ bảo hiểm theo chỉ dẫn. Vậy thì bây giờ chúng ta nên tiến hành bước đầu tiên, xóa bỏ tất cả ký ức hiện tại của họ.", giọng nói của Luka số 4 vang lên.
Tất cả các nhà khoa học đều hướng mắt về phía Tiêu Vũ. Lúc này, hình ảnh Tiêu Vũ đang ngồi ngay ngắn bên bàn hội nghị, trên mặt không chút biểu cảm.
"Chủ nhân, có thể thi hành kế hoạch." Luka số bốn nhắc nhở.
Tiêu Vũ khẽ khoát tay áo: "Trình tự vẫn còn một vài chỗ chưa hoàn thiện, mọi người chờ một chút."
Nói xong, Tiêu Vũ nhắm mắt lại, ý là không cho phép ai quấy rầy. Các nhà khoa học tinh nhuệ này đều hiểu rõ thói quen này của Tiêu Vũ, nên trong chốc lát, phòng họp trở nên im lặng, không một tiếng động.
Chỉ có Tiêu Vũ biết rõ, mình chỉ đang tìm lý do để trì hoãn thời gian.
Tiêu Vũ không thể ra lệnh, bởi vì Tiêu Vũ biết, chỉ cần mình ra lệnh, một trăm ngàn người Ải Nhân trung thành tuyệt đối, tin tưởng mình vô điều kiện, vẫn ôm ấp nhiệt huyết và hy vọng, sẽ phải chết.
Tiêu Vũ không thể làm được.
Tiêu Vũ tự nhận không phải người yếu mềm, nhưng đây là lần đầu tiên gặp phải tình huống như vậy. Tiêu Vũ không quên lời dạy của tiền bối U Linh tộc, luôn tàn nhẫn với những ai đe dọa mình. Nhưng lần này, Tiêu Vũ chần chừ.
Tiêu Vũ có thể không chút do dự lừa gạt toàn bộ tộc Ải Nhân, phá vỡ cuộc sống yên bình của họ, đưa họ lên phi thuyền, cùng mình du hành vũ trụ. Nếu gặp nguy hiểm, Tiêu Vũ cũng không ngần ngại vứt bỏ họ. Nhưng lần này lại khác.
"Giết họ, có đúng không? Ngoài cách này, không còn cách nào khác sao?" Tiêu Vũ lẩm bẩm tự hỏi.
"Cấu trúc xã hội của tộc Ải Nhân rất giống loài người. Họ cũng có cha mẹ, người yêu, con cái. Họ đến đây với sự chúc phúc của người thân và bạn bè, hy vọng cống hiến sức mình cho ta. Họ mang nhiệt huyết đi, nhưng nhận lại là cái chết lạnh lẽo, vô nghĩa. Nếu họ biết, cái chết của họ chỉ để ta tìm câu trả lời cho một vấn đề, họ có còn tôn thờ và trung thành với ta không?"
Tiêu Vũ suy nghĩ miên man, lòng rối bời.
Tôi không phải là người thích giết chóc, và nếu có thể, tôi luôn muốn giải quyết vấn đề bằng hòa bình. Nhưng nếu cần thiết, tôi cũng không ngại giết người, thậm chí là tiêu diệt cả một chủng tộc. Vậy nên, hãy tự hỏi thật kỹ, liệu việc hy sinh một trăm ngàn Ải Nhân này có thực sự cần thiết hay không? Dù sao, họ cũng là những sinh mệnh sống, không phải là người máy.
Đưa ra quyết định này thật khó khăn. Quyết định này sẽ tuyên bố số phận của một trăm ngàn Ải Nhân, quyết định sự sống chết của họ. Mà sự sống chết của họ lại liên quan đến một trăm ngàn gia đình. Có lẽ, những bậc cha mẹ già sẽ mất đi hy vọng sống khi mất con, những đứa trẻ thơ và người vợ yếu đuối sẽ mất đi chỗ dựa khi mất chồng, và những cô gái xinh đẹp sẽ chọn xuống mồ để bầu bạn với người yêu.
Tiêu Vũ thở dài một tiếng.
Nếu U Linh tộc tiền bối gặp phải tình huống này, tôi dám chắc, đừng nói một trăm ngàn, mà là một trăm triệu, một tỷ, chỉ cần có lợi cho họ, họ sẽ giết ngay. U Linh tộc bạn sinh của tôi có lẽ cũng sẽ đưa ra quyết định như vậy. Nhưng họ không phải là tôi. U Linh tộc bạn sinh của tôi tuy rằng có huyết nhục liên hệ với tôi, nhưng lại không có ký ức về thời đại nhân loại, không phải là một nhân loại thuần khiết. Có lẽ, trong ngân hà này, chỉ còn lại mình tôi là một nhân loại thuần khiết mà thôi.
Tôi là một nhân loại thuần khiết, tôi không thể làm như vậy. Một trăm ngàn Ải Nhân này không phải là kẻ thù của tôi, họ sẽ không gây ra bất kỳ tổn thất nào cho tôi, họ không có ác ý gì với tôi. Ngược lại, tôi là thần trong suy nghĩ của họ, họ sẵn sàng dâng hiến tất cả cho tôi. Tôi không thể, tôi không thể tước đoạt mạng sống của họ một cách tàn nhẫn như vậy.
"Ta không thể làm vậy, ta không thể làm vậy." Tiêu Vũ lẩm bẩm, rồi đột nhiên mở mắt.
Tiêu Vũ nhìn lướt qua từng nhà khoa học đang ngồi. Bất cứ ai bị Tiêu Vũ nhìn, người đó đều cúi đầu, không dám đối diện với anh.
"Ta tuyên bố, kế hoạch này hủy bỏ." Tiêu Vũ chậm rãi nói.
Tất cả các nhà khoa học đang ngồi đều đồng loạt ngẩng đầu lên, nghi hoặc nhìn Tiêu Vũ.
Tiêu Vũ từ tốn nói tiếp: "Một trăm ngàn Ải Nhân này không phải là kẻ thù của ta. Với kẻ thù, ta chưa bao giờ mềm lòng, nhưng với những chủng tộc thuộc quyền chi nhánh của ta, ta không thể làm như vậy. Nếu họ quy phục ta, họ xứng đáng được ta che chở, nếu họ cống hiến cho sự phát triển của ta, họ xứng đáng được nhận lại. Ta không thể lấy cái chết đau khổ làm phần thưởng cho họ."
"Nhưng, chủ nhân..." Luka số bốn có chút do dự nói, dường như muốn khuyên Tiêu Vũ thêm lần nữa.
"Luka số bốn, đừng nói nữa. Các ngươi, tộc Luka, cùng với tộc Ải Nhân, và các chủng tộc khác, đều là thuộc hạ của ta. Nếu hôm nay ta làm như vậy, tước đoạt mạng sống của một trăm ngàn Ải Nhân, thì đến khi gặp tình huống tương tự, chẳng phải ta sẽ vứt bỏ các ngươi sao?"
"Trong vũ trụ hắc ám này, chúng ta buộc phải tàn nhẫn. Đúng vậy, đối với kẻ địch, ta luôn luôn tàn nhẫn. Để giảm bớt mối đe dọa từ chúng, ta không ngần ngại tiêu diệt toàn bộ một chủng tộc. Nhưng ta không thể ra tay với những chủng tộc đã quy phục và trung thành với ta, những chủng tộc chỉ muốn cống hiến cho ta. Ta không thể dùng thủ đoạn đó để đối phó với họ. Người lùn cũng vậy, tộc Luka cũng vậy, và tất cả các ngươi, tất cả các chủng tộc, cũng đều như vậy."
"Ta sẽ không dễ dàng vứt bỏ các ngươi. Khi gặp nguy hiểm, chỉ cần còn một tia hy vọng, ta sẽ cố gắng hết sức để cứu các ngươi. Chúng ta không phải là mối quan hệ phụ thuộc lạnh lẽo. Ta hy vọng tất cả các chủng tộc có thể tạo thành một tập thể, dưới sự dẫn dắt của ta, dần dần trở nên hùng mạnh, cuối cùng xưng bá ngân hà, thậm chí toàn bộ vũ trụ. Cho nên... Về kế hoạch đó, hãy hủy bỏ nó đi, chúng ta sẽ nghĩ ra biện pháp khác."
Nghe Tiêu Vũ nói vậy, tất cả các nhà khoa học đều vô cùng xúc động, không nói nên lời. Người đầu tiên kịp phản ứng là một nhà khoa học của chủng tộc số chín. Ông ta cung kính phủ phục trên mặt đất, dùng nghi thức tôn kính nhất của chủng tộc mình để hành lễ với Tiêu Vũ, đồng thời run rẩy nói: "Chủ nhân, ta đại diện cho toàn bộ sinh vật có trí tuệ của chủng tộc số chín, tuyên thệ trung thành với ngài. Chủng tộc số chín nguyện làm người hầu vĩnh viễn của ngài."
Các nhà khoa học còn lại cũng vội vã rời khỏi chỗ ngồi, mỗi người dùng nghi thức của chủng tộc mình để bày tỏ lòng trung thành với Tiêu Vũ. Ngay cả Luka số hai, số ba và số bốn, ba nguyên lão này, cũng quỳ xuống đất.
"Chuyện của một trăm ngàn người lùn này, để ta giải quyết." Tiêu Vũ nói, "Không cần nhiều lễ nghi phiền phức như vậy, nhanh chóng trở về chỗ ngồi đi, ta vẫn cần trí tuệ của các ngươi để giải quyết vấn đề này."